Capítulo Dois: Desde Tempos Antigos, Há Apenas um Caminho para o Monte Hua

Como secretário, é fundamental compreender profundamente as regras do jogo político para evitar o risco de manipular o poder. Contudo, a relação de dependência pessoal entre o secretário e o líder torna essa profissão suscetível ao dilema de que sua ascensão e queda dependem da mesma pessoa. Isso, Cheng Jiemin sabia bem. Atualmente, seu sucesso no Departamento de Recursos Hídricos devia-se, sem dúvida, ao apoio do Diretor Chen. Mas e se o Diretor Chen fosse transferido? O que o aguardaria seria fácil de imaginar.

A sociedade é, afinal, realista dessa forma. Seja no sistema do funcionalismo, dos negócios ou da academia, tudo converge para o indivíduo. O ser humano é social, nunca se reúne sem formar facções. Cheng Jiemin já carregava, em si, a marca do Diretor Chen.

Se o Diretor Chen não fosse transferido, ele poderia, provavelmente, subir degrau a degrau na carreira política. Mas, se Chen partisse, aquele lugar se tornaria seu Waterloo político!

Ao lembrar do que estava registrado no diário, Cheng Jiemin sentiu um calafrio e ficou inquieto. Uma voz insistente martelava sua alma: "Cheng Jiemin, você está mesmo disposto a viver uma vida insignificante como está escrito no diário?"

"Não, eu não posso!" Um arrepio percorreu o corpo de Cheng Jiemin. Ele se levantou de um salto, com mil pensamentos cruzando sua mente. Para ele, a melhor escolha naquele momento seria impedir a transferência do Diretor Chen. Mas isso beirava o impossível, uma pretensão além de suas forças. Não só ele, mas provavelmente o próprio Diretor Chen não conseguiria impedir. Afinal, uma transferência interestadual não dependia apenas do departamento de organização do comitê provincial; forças superiores estavam envolvidas.

E se ele contasse ao Diretor Chen? Será que ele acreditaria no diário? Mesmo que acreditasse, quais seriam as chances de mudar o rumo dos acontecimentos?

O que fazer?

Pensamentos vinham e iam, logo descartados por si mesmo, deixando Cheng Jiemin cada vez mais irritado, tomado por uma forte sensação de impotência. Mesmo sabendo agora como as coisas se desenrolariam, só lhe restava assistir, impotente, ao avanço da história.

Talvez, em breve, tudo o que estava no diário se repetiria: após o nascimento do filho, teria de deixar a mãe, vinda do interior para ajudá-lo, dormir no chão; quando o pai estivesse gravemente doente, teria de vê-lo deitado numa cama extra no corredor do hospital.

Cheng Jiemin estremeceu de medo. Cerrando os punhos, decidiu que a transferência do Diretor Chen deveria se tornar o novo ponto de partida de sua vida política. Precisava arriscar tudo para renascer das cinzas!

Toc, toc, toc.

Ao som suave de batidas na porta, uma mulher esguia entrou com passos graciosos. Tinha olhos sorridentes, rosto alvo e queixo delicado. Antes mesmo de chegar perto de Cheng Jiemin, um sorriso sedutor e bajulador já se desenhava em seu rosto. "Diretor Cheng, está ocupado?"

Embora fosse secretário do Diretor Chen, Cheng Jiemin era ainda técnico administrativo, pois estava há apenas seis meses no cargo. O Diretor Chen pretendia promovê-lo, mas ele ainda precisava acumular experiência. Contudo, ocupando uma posição tão estratégica, a maioria o tratava respeitosamente como "Diretor Cheng".

Com relação àquela mulher sedutora, Cheng Jiemin sempre manteve certa distância. Embora ela não fosse má, tinha fama de envolvimentos amorosos e sua principal característica era a generosidade afetiva, lançando olhares ambíguos que deixavam qualquer um desconcertado. Cheng Jiemin não se atrevia a se envolver.

"Ah, é a Chefe Zheng. Por favor, sente-se." Ao levantar-se para lhe ceder o lugar, Cheng Jiemin pensou no que estava escrito sobre ela no diário. Eram poucas palavras, mas revelavam bem a frieza e as nuances das relações humanas.

"Que chefe nada, já falei para me chamar de irmã Zheng!" Ela revirou os olhos, as belas pestanas piscando com um toque de malícia e descontentamento. Fingiu ameaçar-lhe com um punho delicado, mas recuou no último instante. "Sei que você gosta de escrever, então o escritório encomendou uma remessa de diários para os chefes. Achei um a mais e trouxe para você!"

Ao ver o caderno de capa preta que Zheng Yuanhong lhe entregava, o rosto de Cheng Jiemin empalideceu. Era idêntico ao que ele vira na noite anterior, exatamente o mesmo.

"Seu danadinho, olhando o quê?" Zheng Yuanhong notou o olhar fixo de Cheng Jiemin, baixou instintivamente os olhos para o próprio peito e, fingindo aborrecimento, deu-lhe um leve soco no ombro.

Cheng Jiemin desviou-se rapidamente: "Irmã Zheng, assim acabam entendendo tudo errado!"

"Eu não ligo. No máximo, vão dizer que estamos tendo um caso."

"Mas o problema é que não é verdade. Isso só servirá para me culpar injustamente!"

Zheng Yuanhong sorriu de modo insinuante. "Grande Diretor Cheng, qual o problema de carregar um fardo por uma vez?"

"Não, irmã Zheng, não tenho esse espírito de sacrifício para carregar fardos alheios!"

Zheng Yuanhong insistiu: "Se você não ousa se sacrificar, então deixe que eu me sacrifique!"

Cheng Jiemin ficou tocado pela ousadia dela. Sabia que Zheng Yuanhong gostava dele, mas não se atrevia nem queria dar esse passo. Quem segue a carreira política evita o romantismo; pode até falar em autenticidade, mas está sempre a reprimir e sufocar a individualidade. Nenhum desejo pode ser plenamente satisfeito.

"Pronto, não vou tomar mais seu tempo precioso. Estou indo!" Vendo Cheng Jiemin tão cauteloso, Zheng Yuanhong lançou um olhar sedutor para ele antes de sair, relutante.

Assim que fechou a porta, Cheng Jiemin voltou sua atenção para o diário de capa preta. Agora entendia por que o caderno que encontrara na noite anterior começava justamente com a data daquele dia.

Colocou o caderno de lado e se preparou para ir ao escritório do Diretor Chen. Quando estava de saída, seu olhar recaiu, por acaso, sobre um documento sobre palestras para a seleção do apoio à agricultura.

Os candidatos fariam suas apresentações naquele dia, como dissera Pang Xiaoguang. Cheng Jiemin logo percebeu: com a saída do Diretor Chen, ele, um simples técnico, não teria forças para enfrentar o Vice-Diretor Zhao, muito menos aqueles que esperavam vê-lo cair. Diante disso, ir apoiar a agricultura parecia um bom caminho: além de afastar-se do centro dos conflitos, ainda poderia ser promovido. Antes, não dava importância àquela vaga, mas agora, era sua única opção nos próximos três dias. Além disso, o diário mencionava que todos que voltavam desse tipo de missão eram promovidos.

Porém, a vaga era muito disputada. Não só Pang Xiaoguang, mas os outros concorrentes tinham bons contatos. O processo já estava em andamento havia duas semanas, e quem tinha que agir já o fizera. Como ele poderia se inserir de repente?

Mas não havia outra escolha. Só restava arriscar! Pensando nisso, Cheng Jiemin lembrou-se dos avaliadores da apresentação: além de alguns vice-diretores, o chefe de gabinete e vários chefes de departamento.

Para ele, o voto mais importante era o do Diretor Chen. Mas Chen não sabia ainda de sua iminente saída. Se, como secretário, Cheng Jiemin de repente dissesse que queria sair, como o Diretor reagiria?

Acendeu um cigarro, mergulhado em pensamentos. Quando terminou, uma ideia completa se formara. Apesar do risco, não restava alternativa.

O escritório do Diretor Chen ficava perto. Cheng Jiemin, acostumado, tratou de arrumar tudo. Logo, Chen Bingnan, de mais de quarenta anos, entrou a passos largos.

"Xiao Cheng, às nove preciso ir ao governo provincial. Me lembre às oito e meia." Enquanto falava, Chen Bingnan largava a pasta sobre a mesa.

Cheng Jiemin assentiu, colocou rapidamente a xícara de chá diante do diretor e, seguindo o costume, fez um breve relatório. Depois, um ar de hesitação tomou-lhe o rosto.

Como líder, Chen Bingnan sabia ler expressões. Apesar do jeito autoritário, era afável com os subordinados. Olhou curioso para Cheng Jiemin: "Xiao Cheng, tem algo a dizer?"

"Diretor Chen, eu..." Cheng Jiemin hesitou, visivelmente constrangido.

"Diga logo!" Chen Bingnan ordenou com firmeza.

Já prevendo a reação do chefe, Cheng Jiemin murmurou: "Diretor, gostaria de relatar um pensamento... Tenho estado muito dividido. O governo provincial está incentivando os jovens a apoiar o desenvolvimento rural, e vejo nisso uma oportunidade. O senhor sabe, sou do campo, quero aplicar o que aprendi."

O rosto de Chen Bingnan suavizou. Depois de anos na política, já vira muitos jovens ambiciosos, mas Xiao Cheng era, para ele, um rio cristalino: sua vontade mostrava que não esquecera suas origens.

Num tempo como o atual, jovens dispostos a sacrificar-se como ele são raros, pensou. De fato, escolhera bem ao fazê-lo seu secretário.

"Continue", incentivou Chen Bingnan com um sorriso.

O que Cheng Jiemin disse a seguir fluiu naturalmente: "Diretor, nestes seis meses ao seu lado, aprendi muito. O senhor é meu mestre. Gostaria mesmo de continuar sempre ao seu lado."

Era um sentimento sincero. Ao lembrar do que o diário dizia sobre ele após a saída do Diretor, Cheng Jiemin sentiu-se ainda mais grato.

Líder, como eu queria poder continuar ao seu lado! Mas não sou eu quem está deixando o senhor, é o senhor quem está partindo! Preciso encontrar meu caminho!

Vendo a expressão no rosto de Cheng Jiemin, Chen Bingnan ficou ainda mais satisfeito. Como líder, quem não gostaria de ser seguido com orgulho?

Aquele jovem íntegro, dividido entre o desejo de não se afastar do chefe e a vontade de aplicar seus conhecimentos na terra natal. Embora achasse a escolha politicamente ingênua, lembrou-se de si mesmo, recém-formado, gritando slogans e querendo contribuir para o campo.

"Xiao Cheng, já que tem esse desejo, vá atrás. Se será escolhido ou não, não importa; o que importa é não se arrepender. Pode contar com meu voto."

Dizendo isso, tomou um gole de água. Para ele, o jovem precisava de experiências. Dar-lhe uma chance talvez fosse só para constar, mas ao menos não ficaria com remorsos.

"Obrigado, diretor." O coração de Cheng Jiemin transbordava de alegria. O sorriso do Diretor Chen lhe deu certeza: embora não fosse mover mundos por ele, já dera o primeiro passo.

Ao todo, eram nove votos. Agora, ao menos um já era garantido!

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