Capítulo Nove: É Preciso Escolher Bem as Ações de Alto Desempenho

Ao retornar ao dormitório, o coração de Jerônimo Cheng ainda estava aquecido. Embora, no início, sua aproximação com Tomás Zhengshan tivesse sido apenas para abrir caminhos para o próprio futuro, após conhecê-lo de fato, percebeu que Tomás era alguém digno de se relacionar. Deixando de lado outros aspectos, em essência, este homem era genuinamente puro e bondoso.

Claro, as pessoas mudam, e a amizade futura dependeria de seu próprio empenho em cultivá-la. Contudo, tendo um começo tão promissor, muitos atalhos seriam trilhados mais facilmente.

Observando o antigo caderno preto, Jerônimo Cheng pegou o novo diário preto que Yuanhong Zheng lhe dera naquele dia. Após um momento de ponderação, escreveu: "Em determinado ano, mês e dia, chuva..."

Uma página de diário, sob a leve embriaguez de Jerônimo, foi registrada com entusiasmo no caderno. Ao largar a caneta, comparou os dois diários e percebeu que a caligrafia era quase idêntica, até mesmo a curvatura das letras "Pão" parecia ter sido feita pelo mesmo molde.

Se não tivesse aquele antigo caderno, será que teria escrito este diário? E, caso o escrevesse, como o teria redigido?

Com a xícara de chá nas mãos, esse pensamento invadiu a mente de Jerônimo. Junto com ele, surgiu uma frase: "Em determinado ano, mês e dia, chuva, Pão Xiaoguang veio me avisar..."

Ao recordar o conteúdo daquele diário, o coração de Jerônimo se apertou. Qualquer dúvida remanescente sobre o misterioso aparecimento do diário desapareceu por completo.

Depois de amanhã, a esta hora, provavelmente já terei deixado para trás todo o brilho mundano no trabalho, pensou. Segurando o caderno, sentiu um aperto inexplicável no peito.

Mas essa momentânea fraqueza logo foi lançada para longe. Em silêncio, encorajou-se: "Jerônimo Cheng, teu destino já mudou. Se tudo correr bem, amanhã será anunciado que irás para a agricultura. Apesar de seres suprimido no Departamento de Recursos Hídricos, lá poderás abrir teu próprio caminho."

Com esse pensamento, acariciou o diário preto e sentiu-se novamente cheio de confiança.

Deitado na cama, Jerônimo releu o diário. Quando chegou ao trecho em que, ao se casar, seu pai vendeu o único burro da família para lhe dar de dote, seus olhos se encheram novamente de lágrimas.

Já não se lembrava da aparência do burro, mas sabia de uma coisa: aquele animal era um tesouro para a família. Para quem vivia da agricultura, o burro era indispensável na época do plantio, sempre trabalhando arduamente. Nunca mais permitiria que o pai tomasse tal decisão por sua causa!

Olhando para o diário preto, Jerônimo sentiu uma profunda insatisfação consigo mesmo, aquele que havia escrito o diário. Por que não anotara os números da loteria vencedora? Por que não registrara onde e quando alguém encontrara uma relíquia valiosa por poucos trocados, como uma porcelana azul e branca? Assim, ao menos, teria alguma folga financeira...

Rindo de seus próprios lamentos, Jerônimo pensou consigo mesmo que o coração humano é insaciável. Mal acabara de mudar seu destino no trabalho graças ao diário, já reclamava por não ter conseguido um pouco de dinheiro com ele.

Sorrindo, preparou-se para dormir. Colocou o grosso diário na cabeceira e ia apagar a luz, mas, movido por um impulso, folheou as páginas finais do caderno.

Embora o final contivesse poucas anotações, na maioria pequenas trivialidades do dia a dia e de pouca importância em comparação às primeiras páginas, não resistiu a dar uma olhada.

Enquanto lia, pensava: será que os celulares se tornariam tão comuns quanto lanternas? E as casas, de fato, teriam uma valorização explosiva como estava registrado?

"...Em determinado ano, mês e dia, sol, à noite, Tiago Cheng convidou alguns velhos colegas para beber. Esse sujeito realmente tem dinheiro, chegou a alugar o último andar do Edifício Imperador. Ele foi um dos primeiros a largar o emprego público, já era um grande empresário nos anos noventa, e agora, com a construtora, é o maior do estado..."

"O uísque era Moutai, já nem lembro quanto tempo faz que não bebo um desses, caramba, uma garrafa custa meu salário do mês, não é para o meu bolso. Tiago, já bêbado, começou a contar vantagem sobre sua ascensão. Contou que, recém-formado, sua construtora enfrentou uma crise terrível. Como dono, só tinha vinte reais no bolso, foi cercado em casa pelos trabalhadores que exigiam salário, chegou a pensar em suicídio..."

"Chegou a pensar em suicídio!" Jerônimo repetiu a frase em voz baixa, tomado por um lampejo de inspiração. Mas logo sorriu de si mesmo: "Tiago naquela época só tinha vinte reais. Eu, agora, também só tenho pouco mais de cem reais no bolso."

Deixando o caderno de lado, deitou-se e sentiu-se particularmente excitado. O relato sobre Tiago ecoava em sua mente. Sua intuição lhe dizia que ali havia uma oportunidade: se investisse algum dinheiro para ajudar Tiago, certamente conquistaria uma parte da empresa.

Mas onde conseguir dinheiro? Apesar de trabalhar há mais de meio ano, Jerônimo ainda contava moedas. O salário era baixo, cerca de duzentos reais por mês, e ainda ajudava a família, restando pouco mais de cem reais no bolso.

Esse dinheiro mal dava para comer, para outras coisas era uma gota no oceano.

Com o efeito do álcool, Jerônimo logo caiu no sono profundo.

Quando o primeiro raio de sol da manhã entrou pela janela, Jerônimo despertou. Ao ver a cueca armada como uma tenda, um pensamento cruzou sua mente: apesar dos muitos relatos de vida no diário, em nenhum momento mencionava o nome da esposa.

Quem, afinal, era minha mulher?

Embora o diário descrevesse uma esposa dedicada, sempre a tratava apenas pelo doce apelido de "esposa", o que deixou Jerônimo intrigado.

Será que era ela? Ao pensar naquela figura juvenil, bonita e cheia de energia, sentiu o rosto esquentar. Mas logo conteve o pensamento, pois Jerônimo era um jovem de grande autocontrole.

Após lavar-se rapidamente e conferir-se no espelho, desceu apressado ao térreo do dormitório. Quando chegou, o alojamento dos solteiros do Departamento de Recursos Hídricos já estava em plena atividade: sons de lavagem, escovação de dentes, panelas e cafeteiras.

"Diretor Cheng, já tem onde tomar café? Se quiser, venha comer comigo!"

"Amigo, minha esposa fez leite de soja hoje, junte-se a nós!"

As saudações calorosas se derramaram sobre Jerônimo como uma maré. Apesar de ser um alojamento de solteiros, a maioria dos moradores era casada, mas, por falta de habitação funcional, precisavam se acomodar ali.

Segundo o diário, logo teria uma vida parecida, sendo o último a sair daquele prédio. Toda aquela cordialidade existia porque era o secretário do Diretor Chen. Quando este fosse transferido, todo esse prestígio desapareceria como poeira ao vento.

Embora pensasse nisso, Jerônimo respondeu a todos com sorriso e cumprimentos. Após saborear um café da manhã de bolinhos fritos e coalhada no tradicional carrinho de rua, dirigiu-se ao escritório com passos largos.

Enquanto organizava a sala do Diretor Chen, um pensamento não lhe saía da cabeça: já era o segundo dia, amanhã deveria ser anunciada a transferência do diretor e, como secretário, restava-lhe apenas mais um dia no cargo. Não deveria fazer algo especial? O que ainda poderia fazer neste tempo?

O nome de Tiago Cheng voltou-lhe à mente. Ele sempre tivera faro para negócios, e sua empresa só cresceria. Conhecendo sua índole desde os tempos de estudante, Jerônimo sabia que Tiago era leal. Se pudesse ajudá-lo no momento de crise, mesmo que sua própria carreira política não deslanchasse, ao menos não passaria dificuldades.

Se perder essa oportunidade, não haverá outra igual! Mas onde arranjar dinheiro? O Departamento até tinha recursos, mas nem mesmo o diretor poderia dispor deles livremente.

Enquanto pensava em formas de conseguir dinheiro, Jerônimo limpava a sala do diretor com a habitual destreza. Ao servir o chá verde na mesa, encerrou sua rotina matinal.

Olhando para o escritório impecável, sentiu um certo contentamento naquela tarefa que antes não apreciava. No fim das contas, sobreviver sob a sombra de uma grande árvore também trazia felicidade.

"Diretor Cheng." Ao sair da sala do diretor, viu Tomás Zhengshan e o secretário Gao, ambos encolhidos no canto do corredor. Pela expressão, já estavam ali há algum tempo.

Jerônimo aproximou-se rapidamente, convidou-os com entusiasmo para sua sala e serviu-lhes chá.

"Diretor Cheng, já tomamos café, não se incomode. Trouxemos o relatório do nosso condado, gostaríamos que desse uma olhada e apontasse eventuais problemas," disse Gao Ziqing, tirando um manuscrito da pasta preta e entregando-o, num tom solícito.

Jerônimo aceitou e respondeu: "Certo, vou revisar. O Diretor Chen tem pouco tempo, o relatório precisa ser sólido, direto e conciso."

Enquanto lia o material, pensava em Gao Ziqing e teve um estalo.

ps: Uma nova semana começou. Durante a disputa do ranking, preciso muito do apoio dos irmãos. Agradeço a todos de coração!