Capítulo Quarenta e Um: Você é Minha Porta de Entrada

Para Jia Yunliao, o tempo no Departamento de Recursos Hídricos sempre lhe pareceu uma existência suspensa, elevada, constantemente cercada por cortesias e conveniências. Contudo, esse jovem perspicaz jamais se deixou embriagar por tal atmosfera; sabia bem que nenhum daqueles colegas nutria verdadeira afeição por ele. Guardava sempre consigo uma máxima: quanto mais admirado você é, mais se fala de você. Os chefes dos departamentos inferiores, ainda que na superfície fossem cordiais, louvando-o como um prodígio, compartilhando refeições, bebidas e jogos, tudo não passava de aparência. Felizmente, o Diretor Li lhe era favorável, confiando-lhe muitas responsabilidades e, no íntimo de Jia Yunqing, essa relação era um oásis em meio ao deserto. Mas hoje, algo parecia diferente: o Diretor Li buscava por Cheng Jiemin com uma urgência incomum, e um profundo sentimento de frustração tomou conta de Jia Yunqing.

Cheng Jiemin já havia estado em um Audi antes, mas quase sempre no assento do secretário, ao lado do motorista. Desta vez, sentado no banco traseiro e contemplando a paisagem que recuava depressa, sentiu subitamente a dignidade de um homem feito.

— Irmão Cheng, há meia hora o Diretor Li pediu que eu o procurasse. Dong Huacheng afirmou que você não estava trabalhando. O próprio Diretor Li foi até lá e, ainda assim, Dong fingiu procurar por você, usando pequenos truques que deixaram o Diretor Li furioso. Enganar até o Diretor Li? Bem feito! — disse Jia Yunqing, voltando-se para Cheng Jiemin.

Por terem sido secretários dos dois principais líderes em ocasiões distintas, a relação entre Cheng Jiemin e Jia Yunqing era bastante peculiar: nem próxima, nem distante, sempre marcada por cortesia. Ao ouvir a gentileza de Jia Yunqing, Cheng Jiemin apressou-se em responder:

— Irmão Jia, o Diretor Li tem um olhar perspicaz, mas às vezes é enganado por gente mesquinha. Se não fui prejudicado desta vez, devo isso à sua ajuda!

A reação imediata de Jia Yunqing foi negar qualquer envolvimento, mas ao considerar que o Diretor Li estava impressionado com Cheng Jiemin, decidiu estreitar laços com ele.

— Ora, somos irmãos, não precisa de tanta formalidade — respondeu com uma risada.

— Tem razão, irmão Jia, fui mesmo redundante — replicou Cheng Jiemin, e então se dirigiu ao motorista, Bai: — Irmão Bai, quando tiverem tempo livre, vamos tomar algo juntos?

Motoristas e secretários de líderes, embora não ocupem cargos elevados, têm posições de grande importância. Muitos desejam convidá-los para comer, mas raramente conseguem reunir ambos ao mesmo tempo.

No entanto, com Cheng Jiemin, a atitude dos dois era surpreendentemente harmoniosa. Bai sorriu e disse:

— Diretor Cheng, somos todos do mesmo grupo. Tenho um amigo que abriu um restaurante de carne de cachorro. Não é muito sofisticado, mas tem um sabor único. Vamos experimentar quando houver oportunidade.

Como todos tinham motivos para estreitar laços, a viagem transcorreu em clima agradável. Cheng Jiemin conversava animadamente, enquanto recordava as frases do diário, espalhando boas palavras, certo de que, mesmo se cometesse algum deslize, acabaria agradando.

Cinco minutos depois, Cheng Jiemin chegou ao escritório de Li Zhonghua. Diante dele, preferiu não se sentar. Embora não soubesse o motivo do chamado, queria demonstrar o melhor comportamento possível.

Li Zhonghua era um homem extremamente inteligente, capaz de maximizar sua autoridade ao captar o psicológico de cada pessoa. Desde a entrada de Cheng Jiemin, apagou o sorriso do rosto como quem limpa uma mesa, assumindo uma expressão austera e deixando o olhar periférico repousar sobre Cheng Jiemin, deliberadamente ignorando-o. Queria testá-lo, observar sua reação.

No íntimo, Li Zhonghua estava bastante irritado com a falsa transmissão de ordens feita por Cheng Jiemin. Apesar de o acréscimo ter lhe proporcionado inesperado reconhecimento por parte do Secretário Liu, não se sentia confortável.

Planejara, durante o retorno, alternar expressões faciais entre frieza e calor, adotando uma abordagem meticulosa. Li Zhonghua acreditava que agir sempre de modo linear não produzia resultados; era preciso alternar ritmos, tal qual uma peça musical que, em meio ao andamento lento, de repente se transforma e desencadeia uma tempestade que emociona e permanece, com ecos duradouros. Décadas de experiência o ensinaram isso. Precisava que aquele jovem aprendesse a lição.

Li Zhonghua não chegara ao cargo de Diretor do Departamento de Recursos Hídricos sem mérito. Chegou a dividir tudo em etapas, mas ainda sentia falta de conexão. Se fosse apenas um relatório comum, não se preocuparia, porém esse documento recebera aprovação do Secretário Liu, e era necessário captar seus pensamentos.

Desde seu retorno ao governo estadual, dedicou-se a aprimorar os aspectos de prevenção de enchentes, trabalhando por horas e escrevendo bastante, mas nunca alcançando o tom desejado.

Foi esse impasse que o levou a chamar Cheng Jiemin. E este, com sua atitude, lhe agradou.

Após cinco minutos, Li Zhonghua finalmente perguntou suavemente:

— Cheng, como anda a descarga das maçãs?

— Está quase terminando, mas minha lombar e pernas doem um pouco, falta de exercício — respondeu Cheng Jiemin, cauteloso.

— Ótimo, saber que dói é bom. Você disse a Dong Huacheng que se confundiu, queria usar esse argumento comigo também?

Cheng Jiemin pensava rápido, reconhecendo que aquele era o momento decisivo. Já havia refletido sobre a questão dezenas de vezes, sem encontrar justificativa melhor. Mas, nesse instante, lembrou-se de uma passagem do diário negro.

Era uma frase colhida ao acaso, mas parecia perfeita para a situação. Após breve pausa, respondeu:

— Diretor Li, na minha terra natal há um rio. Na época da escola, sempre tínhamos que atravessar por ele. No inverno era fácil, a água era pouca, mas no verão, durante chuvas intensas, toda a estrada ficava submersa.

— Lembro de um ano em que fui com meu pai buscar cogumelos na montanha. Uma enxurrada repentina inundou quase todo o vilarejo em poucos minutos. Os moradores conseguiram escapar, mas os animais foram levados pela água, causando enormes prejuízos!

Ao chegar a esse ponto, Cheng Jiemin assumiu um olhar ainda mais sério:

— Aquela cena ficou cravada em minha memória como uma lâmina. Senti a crueldade das enchentes. Quando o senhor me pediu para transmitir o documento, pensei que deveria fazer algo a respeito. Além disso, percebo que, ao definir cada tarefa no Departamento de Recursos Hídricos, o senhor não busca apenas resultados pessoais, mas realmente considera os interesses fundamentais do povo. Mesmo sem dizer, suas ações são pautadas pelo princípio de colocar as pessoas em primeiro lugar.

— Colocar as pessoas em primeiro lugar, Cheng, você está certíssimo! — exclamou Li Zhonghua após ponderar por um tempo, levantando-se do sofá e batendo com força no ombro de Cheng Jiemin. — É admirável que você tenha esse pensamento!

A emoção de Li Zhonghua era motivada em parte pela fala de Cheng Jiemin, que tocou seu coração, e em parte pela síntese que o fez perceber algo novo. Li Zhonghua era um homem de mente ágil e, embora satisfeito com seu secretário Jia, sempre achava que os textos deste careciam de visão original, resumiam de maneira medíocre, não destacavam os pontos mais interessantes, nem ressaltavam seu esforço e pensamento inovador. Os méritos do trabalho acabavam ocultos.

Mas Cheng, ao abordar por outro ângulo, conseguiu encantar o Secretário Liu, que lhe elogiou com sorrisos. Isso sim era habilidade.

Li Zhonghua percebeu, de súbito, que seu plano estava incompleto justamente por carecer de alma, como um exército sem líder ou uma orquestra sem maestro.

Ao ouvir os elogios, Cheng Jiemin sentiu-se aliviado, certo de que havia superado aquele obstáculo e, mais ainda, de que ganhara a estima de Li Zhonghua.

— Jiemin, sua intenção é boa, mas às vezes precisamos agir com menos impulsividade e arbitrariedade, comunicando-nos melhor com os líderes. Nem todos são de mentalidade estreita, incapazes de aceitar opiniões divergentes.

Cheng Jiemin apressou-se:

— Diretor Li, foi apenas um momento de entusiasmo. Nunca mais farei isso.

Li Zhonghua assentiu. Embora mantivesse o semblante sério, por dentro estava exultante, pensando consigo: Este impulso foi providencial, serviu como chave para abrir a porta do Secretário Liu!

— Toc, toc, toc.

Com suaves batidas na porta, o chefe do escritório, Feng Changhai, entrou. Já havia tomado conhecimento do ocorrido e olhou para Cheng Jiemin com certa admiração. Evidentemente, o Diretor Li apreciava muito Cheng; do contrário, não o chamaria para uma conversa privada.

— Diretor, este é o documento enviado pela secretaria do governo estadual. Por favor, examine.

Li Zhonghua lançou um olhar ao papel e voltou a fitar Cheng Jiemin. Este compreendeu que era hora de se retirar:

— Diretor, se não houver mais nada, vou voltar ao trabalho.

— Vá, sim — respondeu Li Zhonghua, acenando displicentemente, e então comentou com Feng:

— Chefe Feng, parte do relatório foi ditada por mim. Cheng não errou, eu é que o entendi mal.

Feng Changhai, diante da rara desculpa do diretor, ficou surpreso e apressou-se em responder respeitosamente:

— Diretor, com tantas tarefas diárias, fui eu que deveria ter lembrado melhor.

Li Zhonghua assentiu e comentou:

— Daqui a alguns dias, Cheng irá para o apoio rural. Deixe-o cuidar do que precisar.

Como se lembrasse de algo, perguntou:

— Quando será realizada a reunião de apoio rural desta vez?

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