Capítulo Quarenta e Oito: Todos Sabem, Mas Ninguém Revela

Sentado diante da mesa de escritório um pouco desgastada no dormitório, Jerônimo Cheng folheava, concentrado, o caderno preto. Não, na verdade, ele estava totalmente absorto em uma página específica do diário negro.

“...Os comerciantes de hoje são realmente astutos. Maçãs comuns, embrulhadas em papel colorido bonito, aproveitando o Natal, transformaram-se em ‘Frutos da Paz’. Casais de jovens passam abraçados, e vendo o olhar de inveja da minha esposa, decidi comprar um para ela. Mas, ao perguntar, uma maçã custava dez reais.”

“Dez reais, que coragem! Eu ia comprar, mas minha esposa impediu firmemente, dizendo que com dez reais dá para comprar comida para dois dias em casa. Se você comprar, eu jogo fora...”

“Casais pobres, mil tristezas. Romantismo, afinal, exige dinheiro...”

Jerônimo Cheng já tinha lido esse trecho mais de dez vezes. Depois de acompanhar Cecília Gu até sua casa, ele começou a analisar essas palavras. A razão de ajudar Sun Xiaozhu e os outros a vender maçãs era metade por compaixão, metade pela vaga anotação no diário, que lhe sugeria uma excelente oportunidade de negócio.

Faltavam dois dias para o Natal. Nem precisava vender uma maçã por dez reais; se conseguisse vender por um, Jerônimo Cheng já lucraria. Assim, ajudaria Sun Xiaozhu e os outros, e ainda tiraria vantagem para si. Por que não?

“Autor do diário, não podia ter escrito mais? Como venderam? Como criaram o ambiente? Se explicasse melhor, eu não teria que pensar tanto!” murmurou Jerônimo Cheng, cheio de queixas.

Mas reclamar não adiantava; o que precisava ser feito, continuava. Com o espírito firme, Jerônimo Cheng, após meia hora de reflexão sobre o diário, pegou a caneta com solenidade e começou a escrever seu primeiro plano de negócios da vida.

Primeiro: criar o ambiente. Para vender bem e fazer com que as pessoas sintam necessidade de comprar, é preciso criar um clima propício ao consumo...

Segundo: público-alvo. O Fruto da Paz é uma expressão de romantismo dos jovens...

A caneta corria pelo papel. Em meia hora, Jerônimo Cheng já tinha três páginas escritas, e, ajustando conforme o diário negro, só parou quando ficou plenamente satisfeito, já era onze da noite.

Deitado na cama, Jerônimo Cheng só pensava no plano de negócios recém-concluído, tomado por impulsos, desejando pôr em prática ali mesmo. Só conseguiu dormir, meio atordoado, depois da meia-noite, rolando de um lado ao outro.

Ao amanhecer, Jerônimo Cheng lavou o rosto rapidamente, pegou quatro mil reais do armário trancado, hesitou um pouco, separou mais um maço de dinheiro e desceu.

“Jerônimo, já tomou café? Minha esposa fez mingau de oito tesouros, venha tomar uma tigela.”

“Meu irmão Cheng, hoje fizemos a autêntica sopa picante de Hu, garanto que vai querer repetir, venha, toma uma tigela!”

...

Diante dessas saudações afetuosas, Jerônimo Cheng respondia com sorriso. Antes, com seu antigo temperamento, jamais conseguiria sorrir, mas agora achava fácil e natural.

Recusando o último convite de um vizinho, Jerônimo Cheng sentou-se tranquilamente numa banca perto da porta. Pediu seu tofu favorito e uma panqueca de ovo, enquanto pensava nos colegas que o cumprimentaram.

É normal que as relações humanas esfriem ou aqueçam, e parece que o diário negro também o influenciou bastante!

“Jerônimo chegou, sente-se.” Ao entrar no escritório, Jerônimo Cheng foi saudado por Huang, que arrumava as coisas e o recebeu sorrindo detrás da mesa. Os outros também o cumprimentaram, esquecendo completamente a frieza dos dias anteriores.

Jerônimo Cheng retribuiu os cumprimentos, mas seu olhar pousou no rosto de Hua Cheng Dong, que mantinha a expressão séria, fingindo ler o jornal. Por dentro, Jerônimo Cheng ria friamente, mas por fora disse sorrindo: “Chefe Dong, ocupado?”

Hua Cheng Dong sabia que já havia se indisposto com Jerônimo Cheng; ser caloroso agora não adiantaria. Por isso, resmungou: “Cheng, veio ao escritório por algum motivo?”

Jerônimo Cheng riu, aproximou-se e falou baixo: “Chefe Dong, tenho uma dúvida. Você prefere maçãs de cinquenta centavos ou aquelas de trinta centavos o quilo?”

A voz era baixa, mas para Hua Cheng Dong soou como uma agulha. Quem tem culpa sente-se especialmente sensível nessas situações.

“Brincadeira, chefe Dong.” Jerônimo Cheng disse, dando um tapinha no ombro dele. “Chefe, sua atenção aos jovens é famosa aqui, espero que cuide de mim também!”

Vendo o sorriso de Jerônimo Cheng, Hua Cheng Dong, esperto, logo entendeu o recado: era um aviso de que, se não se comportasse, Jerônimo Cheng não hesitaria em revelar tudo.

Pesando as consequências, Hua Cheng Dong forçou um sorriso, levantou-se e disse: “Jerônimo, você é o talento do escritório, é mais que justo eu cuidar de você!”

Jerônimo Cheng sorriu e caminhou para o lugar junto à porta, mas Hua Cheng Dong apressou-se em impedi-lo: “Jerônimo, aquele lugar foi só provisório; já mandei arrumar tudo no setor de veteranos, vá para lá por enquanto.”

“Chefe Dong, daqui a dois dias vou para o apoio agrícola, não precisa se preocupar.” Jerônimo Cheng respondeu com magnanimidade.

“Jerônimo, você é um dos melhores do escritório, não pode ficar em qualquer lugar. O setor de veteranos é longe, então, Huang, tragam a mesa de Jerônimo para minha sala, vamos dividir o espaço.” O chefe Hai Feng saiu do escritório sorrindo.

Huang e os demais o olhavam com inveja. No Departamento de Recursos Hídricos, ter uma sala só é privilégio de chefes de nível superior. Nem Hua Cheng Dong, vice-diretor, podia entrar na sala de Hai Feng.

Jerônimo Cheng foi ao encontro de Hai Feng: “Chefe, posso ficar aqui mesmo, não quero incomodar...”

“Jerônimo, não seja tão formal! Se você ficar aqui, parece que não valorizamos os talentos!” Hai Feng disse, firme e decidido.

Jerônimo Cheng fitou Hai Feng profundamente. Era um gesto de aproximação e também uma compensação pela frieza anterior. Recusar poderia criar mágoa; afinal, somos seres sociais, e é preciso saber quando aceitar.

“Obrigado, chefe Hai Feng.”

Jerônimo Cheng aceitou prontamente, e o sorriso de Hai Feng se iluminou. Como chefe, não tinha medo de Jerônimo Cheng, mas preferia não antagonizá-lo, já que ele parecia ganhar a simpatia do diretor Li.

Após algumas trocas de palavras, Jerônimo Cheng revelou seu propósito: “Chefe, tenho alguns assuntos estes dias...”

“Se tem algo para resolver, vá. Você vai para o apoio agrícola, há muito a preparar. Só não esqueça de deixar o pager ligado, para o diretor Li poder encontrá-lo.” Hai Feng respondeu direto, sem deixar Jerônimo Cheng terminar.

Ao sair do escritório, Jerônimo Cheng refletiu: as posições mudam, o tratamento também. Se tivesse pedido licença dois dias atrás, não seria tão fácil.

“Jerônimo, sobre aqueles dias, realmente peço desculpas.” Quando ia sair pela porta, Hua Cheng Dong surgiu, ansioso, olhando para Jerônimo Cheng.

Jerônimo Cheng riu: “Deixe o passado no passado, chefe Dong. O carro da história só anda para frente; temos que olhar adiante, não é?”

“Isso mesmo, olhar para frente!” Hua Cheng Dong sorriu, tentando agradar: “Jerônimo, quando tiver tempo, vamos tomar uns drinks.”

“Claro, mas desta vez sou eu quem convida.” Jerônimo Cheng respondeu, sorrindo.

Ao ver Hua Cheng Dong partir, Jerônimo Cheng sorriu de canto. Ao saber por meio de Zhi Hai Sun que Hua Cheng Dong recebeu comissão pela compra das maçãs, Jerônimo Cheng começou a pensar em como lidar com isso.

Com seu antigo caráter, certamente denunciaria ao diretor Li Zhonghua, dando uma lição a Hua Cheng Dong. Mas, pensando melhor, achou que seria imaturo.

No serviço público, receber pequenas comissões não é segredo; alguns líderes até sabem, mas, se não exagerarem, preferem ignorar.

Se denunciasse, considerando o desprezo de Li Zhonghua por Hua Cheng Dong, ele levaria um grande castigo. Mas, com isso, Jerônimo Cheng acabaria enfrentando pessoas influentes do departamento.

Punir Hua Cheng Dong seria satisfatório, mas criaria muitos inimigos, o que não valeria a pena. Além disso, Jerônimo Cheng não queria ficar com fama de delator; muitos líderes precisam de gente assim, mas poucos gostam.

Se pode denunciar outros, também pode denunciar a mim. Quem aceitaria uma bomba-relógio ao lado?

Avisar Hua Cheng Dong e mostrar que tem o controle é mais útil do que derrubá-lo.

“Cheng, para onde vamos hoje?” Ao sair do Departamento de Recursos Hídricos, Xiao Zhu Sun se aproximou.

Vendo o olhar esperançoso de Sun, o plano de Jerônimo Cheng se ativou instantaneamente. Ele bateu no ombro do amigo: “Vamos ao mercado atacadista!”

ps: Uma nova semana começa! Preciso do apoio de todos vocês! O futuro de Quan Xiong depende de cada um!