Capítulo Cinquenta: Emprestar para Prosperar, Gerar Riquezas com Dinheiro

Enquanto fazia pleno uso de sua língua afiada, tentando enganar aquelas moças bonitas para que se juntassem ao seu exército de venda de maçãs da paz, Cheng Jiemin não esperava ser chamado à sala de segurança. Aquilo o deixou surpreso. Olhando para os dois homens de expressão severa atrás dele, que o encaravam como se fosse um inimigo de classe, recusou sem hesitar:

— Eu não vou para a sala de segurança.

O homem que havia falado antes, com seus trinta e poucos anos e corpo já um pouco rechonchudo, sorriu friamente:

— Moleque, ainda quer se fazer de valente nessa situação? Olhe bem onde está, acha mesmo que pode escapar agora?

Só então Cheng Jiemin percebeu que a moça que ele julgava tão bela quanto Gu Xixi estava parada ali ao lado, com um ar de satisfação e um leve sorriso de triunfo no rosto delicado. As outras garotas piscavam e trocavam olhares cúmplices.

Diante dessas atitudes, Cheng Jiemin teve uma súbita compreensão: provavelmente elas o tinham confundido com um malfeitor, e elas mesmas se consideravam grandes heroínas por tê-lo capturado astutamente.

— Professor, na verdade eu também sou aluno desta escola. Vim aqui porque queremos organizar uma atividade e precisamos da ajuda de alguns colegas. Fui ao setor de trabalho e estudo, mas o professor responsável não estava, e como estou com pressa, decidi procurar os alunos diretamente — explicou Cheng Jiemin, esfregando as mãos e falando em voz baixa.

Para ele, bastava essa explicação para desfazer o mal-entendido. Mas o segurança o olhou de cima a baixo e riu:

— Esse truque de vigarista a gente já viu demais. Chega de papo, venha conosco para a sala de segurança!

Diante daquela postura, Cheng Jiemin realmente sentiu-se como um estudioso diante de soldados ignorantes. Mesmo assim, não tinha medo: afinal, estava ali de consciência tranquila, sem nada a esconder.

— Cheng Jiemin, você voltou para a escola? — Uma voz de ancião o cumprimentou ao passar.

Ao ver o velho, Cheng Jiemin mal conteve a emoção. Era o professor de cálculo do seu departamento, que sempre cuidara dele com atenção graças ao seu bom desempenho acadêmico.

— Professor Zhang, vim resolver algumas coisas — respondeu Cheng Jiemin, aproximando-se rapidamente com respeito.

— Professor Zhang, ele é mesmo seu aluno? — O segurança se apressou em perguntar educadamente ao professor.

O professor Zhang assentiu e olhou para Cheng Jiemin, ainda com certa dúvida. Aproveitando a oportunidade, Cheng Jiemin explicou rapidamente o motivo de sua visita. Ao saber que quase o haviam levado como um vigarista, o professor Zhang caiu na gargalhada:

— Xiao Li, desta vez você se enganou mesmo. Cheng Jiemin é um dos melhores formandos deste ano, foi designado para o Departamento de Recursos Hídricos da província. Se fosse um trapaceiro, não viria aqui, não é?

— Ora, veja só, família não reconhecendo família! O problema é que recentemente alguns estudantes universitários foram enganados, precisamos redobrar a vigilância — desculpou-se o segurança, rindo.

Cheng Jiemin sentiu certo incômodo, mas reconheceu que o homem estava apenas cumprindo o dever; afinal, não teve prejuízo algum. Assim, seguiu o jogo:

— Reforçar a segurança interna é obrigação de todos os responsáveis pela escola. Sua atenção só aumenta a proteção da instituição.

Xiao Li, surpreso com a boa disposição de Cheng Jiemin, desculpou-se repetidas vezes, sentindo-se mais simpático a ele.

Embora Cheng Jiemin quisesse conversar mais com o professor Zhang, este estava com pressa para dar aula. Após perguntar rapidamente sobre o trabalho de Cheng Jiemin, despediu-se a contragosto. Os dois seguranças também se retiraram.

— Me desculpe, irmão mais velho. Fomos muito sensíveis e acabamos te confundindo com alguém ruim, perdoe-nos! — Apresentou-se a pequena garota que falara com ele, agora cheia de remorso.

Vendo o rosto arrependido da jovem, Cheng Jiemin não se aborreceu e respondeu prontamente:

— Não faz mal, é bom que vocês tenham esse senso de autoproteção.

Acenando, preparava-se para retomar a busca por colaboradores. Desta vez, pensou em contatar o grêmio estudantil para ver se podiam ajudar na organização.

— Irmão, tudo aquilo que você disse sobre as condições é mesmo verdade? — perguntou uma moça alta.

— Claro que é.

Ela insistiu:

— Você realmente precisa de cem pessoas? Se for mesmo, posso ajudar a organizar, mas com uma condição: o pagamento deve ser feito no próprio dia.

— Sem dúvida, só vou contratar vocês por um dia, não vou deixá-las correndo atrás de mim para receber — respondeu Cheng Jiemin, animado com a oferta. Afinal, tê-la para organizar a equipe seria enorme ajuda. — Se conseguir reunir as pessoas, pago cem iuanes a você.

Naquela época, cem iuanes eram quase meio mês de salário de um trabalhador. Para estudantes, se economizassem, era quase o suficiente para dois meses de despesas.

— Então combinado. Meu nome é Xu Meizhen, prazer em conhecê-lo, irmão! — disse a jovem corpulenta, os olhos brilhando enquanto estendia a mão com naturalidade.

Cheng Jiemin apertou-lhe a mão e sorriu:

— Cheng Jiemin, espero que nossa cooperação seja agradável e lucrativa para ambos!

Após combinarem rapidamente hora e local do encontro, Cheng Jiemin também soube que a delicada moça que lhe pedira desculpas chamava-se Li Yijing; das outras duas, não soube os nomes.

Tão facilmente deixando o assunto nas mãos de Xu Meizhen, Cheng Jiemin sentiu-se muito satisfeito. No caminho de volta, porém, uma leve decepção o assaltou. Por que aquela moça que fora chamar os seguranças não lhe disse o nome?

Lembrando-se dos tempos de estudante, Cheng Jiemin parecia recordar que uma garota gostava dele. Sempre que se encontravam, ela o olhava com doçura, como se desejasse andar de mãos dadas. Mas, naquela época, todo o seu coração pertencia a Gu Xixi, e nenhum sentimento amoroso floresceu com outra garota.

Esse arrependimento pesou-lhe no peito, fazendo-o refletir em silêncio: “Cheng Jiemin, agora você já tem Gu Xixi, não fique pensando besteira. Qualquer outro pensamento seria injusto com ela!”

— Segundo Irmão Meng, você acha que o Irmão Cheng comprou tanto papel colorido para quê, afinal? — perguntou Sun Xiaozhu, enquanto selecionava maçãs em um pequeno depósito, intrigado com Sun Er Meng.

— Você que acompanhou o Irmão Cheng nas compras e nem você entende nada, como é que eu vou saber? — respondeu Sun Er Meng, impaciente.

— Mais de dois mil iuanes só nesses papéis coloridos! Meu Deus, estou suando só de pensar! — Xiaozhu balançou a cabeça e resmungou: — Na hora, falei pro Irmão Cheng comprar só papel vermelho, que é mais barato e festivo, mas ele não quis me ouvir, fazer o quê!

Enquanto Xiaozhu resmungava, Sun Zhihai entrou. Olhou para a pilha de maçãs vermelhas, que já formava um pequeno monte, e disse:

— Xiaozhu, liga para o Irmão Cheng e diga que já reuni todo o pessoal!

Xiaozhu concordou e saiu do depósito para telefonar da portinha do armazém. Sun Er Meng, ainda dentro, colocou cuidadosamente uma maçã vermelha no monte e perguntou a Sun Zhihai:

— Você acha mesmo que o Diretor Cheng vai conseguir vender tudo isso?

Zhihai já pensava nisso há horas, mas não chegava a conclusão alguma. Sempre fora o líder dos jovens da vila, e não podia se mostrar hesitante agora. Por isso, mesmo incerto, respondeu:

— Acho que não teremos problemas, não.

— Se o Diretor Cheng não conseguir vender, não podemos deixá-lo assumir todo o prejuízo. Ele só pensou nisso para nos ajudar! Negócio é negócio, mas a amizade fica, não acha? — disse Sun Er Meng, após refletir um pouco.

Entre todos que vieram ajudar, Sun Zhihai considerava Sun Er Meng o mais difícil de convencer. Era impulsivo, mas leal como poucos, razão pela qual era respeitado pelos jovens da vila. Para tê-lo ao seu lado, Zhihai já tentara de tudo, mas nunca conseguira dobrá-lo. Para sua surpresa, Cheng Jiemin conseguira conquistar sua confiança logo de início.

Olhando para aquela montanha de papéis coloridos, lembrando do preço exorbitante dito por Xiaozhu, Zhihai sentia dor no peito. Só de papel já iam dois ou três mil iuanes, sem contar o restante!

— Zhihai, a minha parte não é muita, mas também vou ajudar — disse outro rapaz, enquanto escolhia maçãs.

Zhihai mordeu os lábios e respondeu com firmeza:

— Fiquem tranquilos, eu também não vou me omitir. Se houver prejuízo, todos ajudaremos o Diretor Cheng a arcar.

Dito isso, agachou-se para separar as maçãs grandes, murmurando consigo mesmo: “Diretor Cheng, tomara que seu plano seja sólido, senão estou perdido!”

— Irmão Cheng disse que já está vindo! — Xiaozhu voltou correndo, animado.

— Ótimo, então — disse Zhihai, batendo as mãos para se erguer.

Nesse momento, a porta do depósito foi aberta de repente e duas ou três dezenas de mulheres de meia-idade, de diferentes estilos, invadiram o recinto.

— Vamos lavar as maçãs, Zhihai? Já podemos começar, mas não se esqueça do nosso pagamento!

— Zhihai, o que você vai querer que a gente faça? É para embalar as maçãs? Isso eu faço melhor que ninguém!

— Olha só que papel bonito! Bem que eu queria colar um desses na janela de casa!

A algazarra das vozes preencheu o depósito.

ps: A posição no ranking de novos livros despencou, o gatinho está um pouco triste. Esta semana, seguirei sem proteção: conto com a ajuda dos irmãos para dar aquele empurrão! Estamos na luta, e o gatinho tem confiança!