Capítulo Cinco: Por Favor, Não Seja Tão Gentil Comigo

Cheng Jiemin sentia-se inquieto em seu escritório. O discurso havia terminado e, quanto à sua habilidade de oratória, ele estava confiante. Porém, o resultado final era imprevisível. É verdade que já havia garantido cinco votos, mas será que o resultado se basearia apenas na contagem de votos? Ou aqueles que haviam prometido solenemente votar nele realmente cumpririam a palavra?

— Irmão Cheng, fiquei nervoso quando subi ao palco e acabei cometendo vários erros bobos. Você sabe, o Diretor Li é muito exigente quanto à cultura e ao conhecimento — lamentou Pan Xiaoguang, com o rosto abatido.

Cheng Jiemin já não nutria a mesma simpatia de antes por Pan Xiaoguang. Mantinha o relacionamento apenas por conveniência, por ainda ver alguma utilidade nele. Ao ouvir a queixa, respondeu de forma amável:

— Meu caro, nessas situações, basta fazer o nosso melhor e deixar o resto para o destino. Além disso, talvez os líderes nem se importem com esses pequenos deslizes.

— Obrigado pelas palavras de sorte, irmão Cheng. Se eu tivesse metade do seu conhecimento, não teria me saído tão mal hoje. Então, que tal comemorarmos hoje à noite? Vamos beber e compensar o que não bebemos de manhã! — disse Pan Xiaoguang, com uma sinceridade tal que Cheng Jiemin achou difícil associá-lo ao homem que, segundo o diário negro, o obrigara a sair do apartamento emprestado. Seria ele o mesmo que fingia ser irmão na frente e tramava pelas costas? Pensando nos fatos relatados no diário, Cheng Jiemin achou tudo um tanto inverossímil.

— Vamos ver — respondeu Cheng Jiemin, desviando.

— Como assim, vamos ver? Está decidido! E vai chover hoje à noite, o Diretor Chen certamente não terá compromissos. Sair para se divertir também é uma forma de trabalhar melhor! — insistiu Pan Xiaoguang, tentando convencê-lo.

Mas Cheng Jiemin não tinha cabeça para as conversas de Pan Xiaoguang. O discurso havia acabado, mas a porta da sala de reuniões seguia fechada. Já se passara meia hora sem qualquer notícia do resultado. Não era estranho?

Normalmente, numa competição interna como essa, o resultado era anunciado logo após as apresentações. O que estaria acontecendo para que a decisão demorasse tanto? Isso deixava Cheng Jiemin dividido entre esperança e apreensão. Pelo tempo transcorrido, podia apostar que havia ocorrido algum imprevisto na contagem dos votos. Como o comitê do departamento lidaria com essa surpresa?

A tão falada democracia centralizada era, na verdade, uma ilusão. Afinal, se em qualquer instituição tudo fosse decidido com base na discussão coletiva, onde ficaria a autoridade do chefe? Para Cheng Jiemin, o que chamavam de democracia centralizada era, na verdade, um processo onde, após um breve momento democrático, todo o poder se concentrava no topo.

Ele até já pensara, de forma maliciosa, que a melhor metáfora para esse sistema era a de certos líderes que queriam manter tanto a pose quanto a autoridade, mesmo se contradizendo.

Como seria o resultado da votação de hoje? Cheng Jiemin não ousava imaginar. O melhor cenário seria ter o maior número de votos. Mas, mesmo assim, não havia garantias absolutas. Se o comitê quisesse, poderiam simplesmente escolher o candidato já pré-definido, independentemente do resultado. Por outro lado, se aceitassem sua eleição, o resultado da votação serviria como justificativa para anunciar a decisão com orgulho e legitimidade.

Com o coração pesado, Cheng Jiemin olhava para a porta fechada. O resultado significava muito para ele; afinal, era o divisor de águas de seu destino.

A porta rangeu ao se abrir. O Diretor Li Zhonghua saiu, com expressão carregada. Logo atrás, veio Chen Bingnan, igualmente sério.

Pan Xiaoguang e os demais, que ainda queriam saber do resultado, recuaram discretamente.

— Jiemin, venha comigo — chamou Chen Bingnan, andando apressado antes de se virar para esperá-lo.

Vendo aquela expressão dura, o coração de Cheng Jiemin batia descompassado. Reprimiu a ansiedade e apressou o passo até o escritório de Chen Bingnan.

Chen Bingnan, ao ver Cheng Jiemin entrar e apressar-se para lhe servir água, sentiu-se tocado. Era justo reconhecer que o jovem desempenhava bem o papel de secretário, mas nunca o elogiara abertamente. Temia que a bajulação o fizesse perder o foco; muitos, ao receberem reconhecimento dos superiores, se deixavam levar por sonhos de grandeza, o que podia ser desastroso para o desenvolvimento de uma carreira. Por isso, via em Cheng Jiemin uma promessa a ser cultivada, mas a situação havia fugido ao seu controle.

Sentia que devia algo ao jovem. Talvez, se tivesse cortado logo as esperanças dele, não teriam chegado a esse impasse.

Assim que saiu o resultado da votação, Chen Bingnan ficou inquieto. O secretário, que deveria ser apenas figura decorativa, acabara com cinco votos! De um total de nove, era a maioria.

Se fosse para escolher um quadro para promoção, teria ficado satisfeito. Mas ali se tratava de enviar alguém para o interior. Quem, além dele, votara em Cheng Jiemin? Que intenção tinham essas pessoas? O que estavam tramando?

Quando o resultado saiu, Li Zhonghua lançou-lhe um olhar cheio de significados, e Chen Bingnan sentiu-se atravessado por espinhos. Sabia muito bem o que aquilo queria dizer: o Diretor Li acreditava que ele, Chen Bingnan, estava por trás de tudo.

Ele não tinha medo de Li Zhonghua, mas não queria criar atritos com o chefe. Lembrava-se bem da caligrafia pendurada na sala do Diretor Li: “Se tens bondade no coração, não há ninguém a odiar; se és simples, não há problemas complicados; se não desconfias, o mundo não é frio; se não te afastas, o mundo não está distante; se não odeias, até o céu se torna caloroso.”

Chen Bingnan achava irônico aquele quadro no escritório de Li Zhonghua, quase uma sátira. Embora competente, Li Zhonghua era naturalmente desconfiado, longe de ser um exemplo de bondade.

Depois do resultado, Chen Bingnan defendeu Cheng Jiemin com honestidade e aceitou a tarefa que lhe foi confiada: conversar com o rapaz.

— Sente-se, Xiao Cheng, precisamos conversar — disse Chen Bingnan, tomando um gole de chá com voz grave.

Cheng Jiemin analisava cada traço do rosto do chefe e, ao notar uma leve sombra de irritação, sentiu que algo não ia bem.

— Xiao Cheng, sabe quantos votos obteve desta vez?

Cheng Jiemin já suspeitava que eram cinco, mas fingiu ignorância e balançou a cabeça.

— Cinco votos. Sabia? Você conseguiu cinco votos. Além do meu, pelo menos quatro dos outros oito jurados votaram em você. Esses têm intenções questionáveis, são realmente condenáveis!

A última expressão deixou Cheng Jiemin tenso, mas logo entendeu que não era ele o alvo da crítica. Quando articulou seu plano, só pensava no próprio futuro, não nas consequências para o Diretor Chen. Mas, sob o ponto de vista de Chen Bingnan, tudo fazia sentido: ele era o secretário do diretor, e ser escolhido para ir ao campo era uma afronta ao chefe.

— Diretor, desculpe, fui ingênuo e causei problemas para o senhor… — sentiu uma pontada de alegria, mas manteve a postura humilde e pediu desculpas.

Chen Bingnan acenou com a mão:

— Xiao Cheng, não é sua culpa. Sua intenção era boa, e mesmo que não fosse, eles aproveitariam a oportunidade do mesmo jeito.

Apagou o cigarro com raiva e completou:

— Desprezo esse tipo de gente, sempre buscando caminhos tortuosos.

A reação exagerada de Chen Bingnan deixou Cheng Jiemin apreensivo. Conhecia bem o temperamento forte do vice-diretor. E se ele resolvesse anular o resultado da votação?

Sem dúvida, havia ali um misto de preocupação consigo e de repulsa às intrigas. Para a maioria, ter atenção do chefe era uma sorte, mas para Cheng Jiemin, naquele momento, era o que mais temia.

Afinal, ele havia lutado muito por esse resultado. Se tudo fosse por água abaixo por conta da preocupação do diretor, seria um grande desperdício…

Será que deveria contar a verdade? A ideia surgiu, mas logo foi descartada. Se dissesse a verdade, teria que explicar voto a voto, inclusive sobre a conversa com Zhao Huazhong.

Após breve hesitação, declarou com firmeza:

— Diretor, não se preocupe. Já que fui escolhido, aceito ir.

Chen Bingnan olhou-o profundamente, permanecendo em silêncio por alguns instantes.

— Diretor, reconheço que fui imaturo nesta disputa, e acabei dando margem para que me usassem contra o senhor.

Chen Bingnan assentiu, aprovando a análise. Como secretário, Cheng Jiemin não poderia derrubar o chefe, mas causar transtornos aos seus subordinados, isso sim era possível — uma forma de provocação.

— Derrubar esse resultado não é difícil, mas acho que é exatamente o que eles querem. Já há rumores de que o senhor é autoritário, até mais do que o próprio Diretor Li! — disse Cheng Jiemin, observando atentamente a reação do diretor antes de continuar. — O Diretor Li é generoso, mas até as pessoas de espírito aberto se cansam de tantas fofocas com o tempo. Por mais tolerante que seja, uma hora isso incomoda.

— Jiemin, entendi sua intenção — disse Chen Bingnan, levantando-se e dando-lhe um tapinha afetuoso no ombro. — Sempre fui íntegro e não temo calúnias. Além disso, mesmo que o Diretor Li não tenha se manifestado claramente, acredito que ele também deseja preservar a autoridade do comitê.

No departamento, as decisões tomadas entre Li Zhonghua e Chen Bingnan eram praticamente incontestáveis. Ao ver a postura protetora do chefe, Cheng Jiemin sentiu-se entre o riso e o choro. Pensou: Diretor Chen, por favor, não deixe que sua boa intenção tenha um efeito contrário!

ps: Continuem apoiando, irmãos! Peço recomendações, favoritos e votos! O apoio de vocês é o que motiva este autor a continuar escrevendo com dedicação!