Capítulo Oito: Se és uma cebolinha, não te passes por alho

Em geral, aqueles que circulam pelos corredores do poder parecem carregar, no âmago, uma lei secreta e difícil de revelar: muitas vezes, o que desperta inveja não é o sucesso meteórico de desconhecidos, mas sim o avanço de alguém próximo, que inadvertidamente acaba por superar-nos. Não é raro observar, nas repartições, colegas de mérito e experiência equivalentes, que aparentam laços fraternos, mas, em seu íntimo, enxergam-se como adversários; não chegam a confrontar-se abertamente, mas dificilmente estabelecem uma relação harmoniosa. Por isso, não é nada estranho que Li Fushui não simpatize com Tang Zhengshan.

As palavras de Cheng Jiemin fizeram a sala mergulhar num silêncio instantâneo, com todos os olhares voltados para Tang Zhengshan.

Li Fushui, que se divertia em expor Tang Zhengshan ao ridículo, não esperava que alguém viesse em sua defesa. Surpreso, perguntou instintivamente: “Ora, existe mesmo tal coisa? Quando saí do trabalho, o nosso diretor Wang ainda dizia que precisava pensar melhor sobre os assuntos do seu condado.”

Cheng Jiemin estava atrás de Tang Zhengshan, numa sombra discreta, de modo que Li Fushui não o percebera.

Mas Cheng Jiemin, ao decidir expor sua opinião, não iria recuar. Com um sorriso irônico, disse: “O diretor Wang ainda não está a par.”

Para aprovar a construção do pequeno reservatório, o primeiro obstáculo era o setor de planejamento. Ao ouvir isso, Li Fushui animou-se ainda mais, sorrindo: “O diretor Wang ainda não sabe, e alguém já decidiu. Quem tem tamanho atrevimento...?”

Nem teve tempo de concluir a frase, pois, ao reconhecer Cheng Jiemin atrás de Tang Zhengshan, ficou espantado e apressou-se a corrigir: “Ora, nem bebi muito e já estou confuso! Diretor Cheng, não percebi que era o senhor.”

Apesar de Cheng Jiemin não gostar de criar inimizades sem motivo, já havia se decidido a apoiar Tang Zhengshan, tratando Li Fushui como um degrau. Além disso, Li Fushui mostrara-se excessivamente arrogante. Os que se julgam importantes costumam fingir humildade, mas, se não forem confrontados, pouco aprenderão.

“Diretor Li, o senhor é o convidado de honra hoje, não há espaço para mim em seus olhos!”

As palavras de Cheng Jiemin foram diretas, fazendo Li Fushui estremecer e levantar-se rapidamente, com uma expressão de medo e embaraço: “Diretor Cheng, sua brincadeira me deixa constrangido! Com o senhor aqui, como poderia bancar o importante?”

Em seguida, Li Fushui apresentou Cheng Jiemin ao secretário Gao e ao prefeito Lu: “Permitam-me apresentar de forma especial, este é o diretor Cheng, secretário do nosso Departamento de Recursos Hídricos, braço direito do diretor Chen.”

Secretário do diretor? Tal posição fez com que Gao e Lu trocassem olhares rápidos.

“Diretor Cheng, sou Gao Ziqing, do condado Dao Xuan. É uma honra conhecê-lo!” O secretário Gao foi ao encontro de Cheng Jiemin, estendendo as mãos com entusiasmo.

Diante daquela cordialidade, Cheng Jiemin retribuiu com alegria, apertando as mãos de Gao: “Secretário Gao, o senhor é líder, é um prazer conhecê-lo.”

Gao Ziqing, ao tratar de assuntos na capital, frequentemente encontrava chefes ou subchefes que se mostravam distantes. Embora fosse um dirigente local, ao vir do interior para a capital, estava ali para pedir favores, e não era raro sentir-se diminuído.

A postura de Cheng Jiemin agradou-lhe; parecia um jovem sensato. Então, apertou com força a mão de Cheng Jiemin: “Diretor Cheng, tão jovem e já com tamanha responsabilidade, é certamente alguém de talento. É uma felicidade conhecê-lo!”

“O secretário Gao tem razão, daqui a pouco tenho que brindar-lhe algumas vezes.” Cheng Jiemin olhou para Tang Zhengshan e, sorrindo, disse: “Secretário Gao, o senhor Tang realmente se dedica aos assuntos da terra natal. Para resolver este caso, foi diretamente ao diretor Chen. Se fosse outro, talvez não tivesse êxito. O diretor Chen sempre aprecia o trabalho do senhor Tang e, após ouvir o seu relatório, decidiu reservar um tempo amanhã para escutar as demandas do condado!”

Tang Zhengshan permanecia ao lado de Cheng Jiemin, emocionado ao ver como o colega reverteu a situação. Sentia até um leve toque de inveja, mas acima de tudo, gratidão, pois Cheng Jiemin lhe dava prestígio.

Contudo, ao saber que Cheng Jiemin marcara encontro entre os líderes do condado e o diretor Chen, sentiu preocupação. Embora Cheng Jiemin fosse secretário do diretor Chen, tomar tal decisão sem consentimento era arriscado, contrariando protocolos.

Cheng Jiemin poderia simplesmente avisar, mas preferiu expor o condado ao diretor Chen. O objetivo era claro: mostrar à sua terra natal e ao Departamento que ele tinha influência.

Queria demonstrar aos conterrâneos: Tang Zhengshan, na capital, tinha prestígio suficiente para organizar uma reunião entre dirigentes locais e o vice-diretor do Departamento de Recursos Hídricos por causa de um pequeno reservatório—um feito notável!

“Jiemin, isso...” Hesitante, Tang Zhengshan, alma generosa, puxou discretamente o paletó de Cheng Jiemin, pronto para interromper. Mas, decidido a ampliar o favor, Cheng Jiemin não recuaria.

Além disso, o iminente deslocamento do diretor Chen fazia Cheng Jiemin agir sem demora. Aproveitar a autoridade do diretor para resolver o assunto era a melhor escolha.

Quanto ao diretor Chen, era questão de usar enquanto pudesse; depois, seria tarde.

“Tang, você é muito modesto, gosta de ser o herói nos bastidores.” Cheng Jiemin gesticulou e, de modo aberto, falou aos dois líderes: “Amanhã, terão que se esforçar, o diretor Chen reservou às oito da manhã, terão vinte minutos.”

O secretário Gao estava muito interessado em relatar o trabalho ao vice-diretor do Departamento; conhecer tal figura era motivo de entusiasmo. Ao ouvir Cheng Jiemin, assentiu prontamente: “Diretor Cheng, pode ficar tranquilo, amanhã às sete estarei à espera no Departamento.”

Ao perceber a determinação de Gao, Cheng Jiemin concluiu que ele era um líder de perfil forte, pois não incluiu o prefeito na espera. Mas não se preocupou, afinal, não teria muito contato com Gao.

“Na hora, eu e Tang estaremos à disposição para recebê-lo.” As palavras de Cheng Jiemin eram acessíveis, mas colocavam Tang Zhengshan em destaque.

Como secretário do condado, Gao Ziqing era perspicaz. Não sabia ao certo o status de Tang Zhengshan, mas, ao ver que este podia organizar encontros com o vice-diretor e que o secretário do Departamento o tratava como irmão, percebeu que Tang tinha considerável influência.

Ao chegar, fora um pouco frio com ele! Reconheceu, agora, a sua estreiteza. Era hora de superar isso. O rosto de Gao Ziqing mudou de expressão, de sombrio e fechado, tornou-se radiante. Levantou-se e, com emoção, apertou a mão de Tang Zhengshan: “Senhor Tang, sua dedicação à terra natal é exemplar. Em nome dos quarenta e cinco mil habitantes de Dao Xuan, agradeço! O senhor é modelo para todos os funcionários oriundos de Dao Xuan!”

As palavras de agradecimento de Gao Ziqing fizeram Tang Zhengshan sentir-se entre o gelo e o fogo. Ao chegar, o tratamento fora outro; sabia que, sem o esforço de Cheng Jiemin, o secretário não teria mudado de atitude tão rapidamente.

Após trocar algumas palavras de cortesia, Gao Ziqing elogiou ainda mais o sogro de Tang, Ma Tianbao, dizendo que era afortunado por ter um bom genro.

Li Fushui, embora se sentisse isolado, apenas podia acompanhar os sorrisos. Afinal, Cheng Jiemin apoiava Tang Zhengshan e ele não queria criar problemas por motivos fúteis.

Após as saudações, Cheng Jiemin e Tang Zhengshan prepararam-se para sentar. Li Fushui, que antes ocupava o lugar principal, recusou-se a voltar para lá. Gao Ziqing, experiente, após algumas palavras de cortesia, empurrou Cheng Jiemin para o assento principal.

“Secretário Gao, o senhor é líder e autoridade de Tang, quem mais deveria sentar aqui? Venha, Tang, vamos convidar o secretário Gao ao lugar de honra.” Cheng Jiemin, olhando para o sorriso de Gao, falou animado.

Tang Zhengshan acreditava que, com a posição de Cheng Jiemin, sentar ali não seria problema. Mas o colega cedeu o lugar a Gao Ziqing.

Surpreso, percebeu que Cheng Jiemin era atencioso, sempre pensando nele. Sorriu e disse a Gao: “Secretário Gao, estamos entre amigos, por favor, sente-se.”

Gao Ziqing, acostumado ao lugar de honra no condado, embora tenha sinceramente convidado Cheng Jiemin, sentiu-se satisfeito ao ser colocado no centro. O olhar dirigido a Cheng Jiemin mudou.

Esse jovem é alguém especial; não é à toa que, tão novo, já é secretário do diretor Chen. Com certeza, terá um futuro promissor.

Assim pensando, seu olhar para Cheng Jiemin ganhou calor.

Gao Ziqing recebeu de coração, e Cheng Jiemin correspondeu, tornando o jantar animado e agradável. Em menos de duas horas, quatro garrafas de aguardente foram consumidas. Gao Ziqing, ainda entusiasmado, queria continuar, mas Cheng Jiemin o impediu, lembrando da reunião com o diretor Chen na manhã seguinte.

A chuva já havia cessado. Mesmo assim, Tang Zhengshan e Cheng Jiemin voltaram para casa no pequeno Santana de Gao Ziqing. Tang, ao ver Gao acenando calorosamente na porta do hotel, sentiu-se profundamente emocionado: desde que se tornara genro de Ma Tianbao, era a primeira vez que via o sogro sorrir tão abertamente diante dele.

Tudo isso, graças à ajuda de Cheng Jiemin.

Contemplando o rosto jovem e elegante de Cheng Jiemin, Tang Zhengshan sentia-se tomado por ondas de gratidão. As lembranças da humilhação sofrida com Wang Chenghua ainda eram frescas, mas, depois de tanta frustração, agora experimentava uma felicidade mais profunda pelo resultado final.

“Meu caro Cheng, embora um grande favor dispense palavras, não posso deixar de dizer: guardarei esse dia no coração!”

ps: Uma nova semana começa. Peço aos irmãos que continuem apoiando e impulsionando “O Domínio do Poder” para um novo patamar. O Gato, não tendo como retribuir, promete escrever com toda dedicação, até o último suspiro!