Capítulo 112 — Assustar o tigre golpeando a montanha, chamar o preto de branco (Peço votos mensais)

Em menos de meia hora, a sede do governo municipal já estava cercada. Como se tivessem combinado antes, aquelas pessoas dirigiram-se diretamente à última fileira de escritórios, bloqueando completamente a entrada da sala de Lu Xiaoyang. Competiam para expressar sua raiva e descontentamento; as vozes se entrelaçavam em uma confusão tal que era impossível entender o que diziam, apenas percebia-se a agitação emocional.

Lu Xiaoyang já havia saído e chamado por eles três vezes, mas a multidão apenas gritava, ignorando seus gestos e recusando-se a ouvir. Um dos aldeões, apoiado pelo número de pessoas, gritou: "O que você faz aqui, afinal?"

"Por favor, acalmem-se. Sou o secretário do comitê do partido, Lu Xiaoyang. Está frio lá fora e sinto-me angustiado ao ver todos passando fome e frio nos corredores. Li Dongkai, vá logo à cozinha, prepare alguns pães cozidos no vapor e uma garrafa térmica de sopa de ovo, e traga tudo para cá imediatamente. Por favor, entrem em meu escritório e esperem um pouco. Digam-me onde está o problema e eu cuidarei disso para vocês!" Ao ouvir isso, os aldeões finalmente silenciaram.

Lu Xiaoyang continuou: "O fato de terem vindo até mim mostra que confiam em mim e me respeitam. Um funcionário público que não trabalha pelo povo não merece o cargo. Hoje, dou minha palavra: desde que esteja dentro das normas, resolverei a situação para vocês imediatamente."

Todos escolheram Chen Erjun como representante para expor o caso. Chen não se recusou e disse em voz alta: "Secretário Lu, sabemos que está ocupado e não queríamos incomodá-lo. Mas a situação tornou-se insustentável, precisamos de uma explicação!"

"A oficina de prensagem de óleo devia pelo material ao posto de gestão de grãos, e tudo bem, estava parada. Mas agora que o valor do material já foi deduzido pelo departamento financeiro, se continuar abandonada, temo que o patrimônio coletivo acabe desaparecendo!"

Lu Xiaoyang sentou-se calmamente em sua cadeira de couro preta e olhou para Chen Erjun de cima para baixo: "Velho Chen, entendo seus sentimentos, mas resolver problemas leva tempo."

Antes que Chen pudesse responder, Lu Xiaoyang interrompeu: "Como um membro veterano do partido, com mais de dez anos de militância, você deveria cooperar ativamente com o trabalho da vila."

Em Dongkezhai, Chen Erjun era um homem forte, mas diante da autoridade do secretário, ele baixou a cabeça e disse: "Secretário Lu, entendi."

Nesse momento, Cheng Jiemin entrou. Chen Erjun e os outros aldeões demonstraram certo constrangimento. Cheng Jiemin estava furioso com os aldeões que vieram causar problemas tão cedo, mas, controlando-se, ofereceu cigarros a todos antes de perguntar: "Já comeram?"

"Já mandei a cozinha preparar!"

Cheng Jiemin sorriu e disse: "Quando vou a Dongkezhai, como na casa de quem estiver por perto. Hoje, como vieram até aqui, considerem que é minha cortesia. Vou ver como está a comida e trazê-la para que todos se aqueçam."

Lu Xiaoyang, sem expressão, fez um sinal para que Cheng Jiemin se sentasse. Em seguida, disse a Chen Erjun: "Acredito que, em princípio, o governo municipal concorda com a ideia de vocês. Ao voltarem, podem discutir com Luo Sanjin e elaborar uma nova proposta."

Chen Erjun ficou radiante: "Obrigado pelo apoio, Secretário Lu! Agora sinto-me aliviado e vejo um futuro melhor!"

"Muito bem, podem ir. Ligarei para Luo Sanjin mais tarde." Lu Xiaoyang parecia ter esquecido a comida que ordenara, dispensando Chen e os outros com um gesto imponente.

Após a saída deles, Cheng Jiemin ofereceu um cigarro a Lu Xiaoyang, acendeu-o e sentou-se à sua frente. Lu Xiaoyang comentou: "Jiemin, já negociei com Erjun e os outros. Como a maioria dos moradores deseja a reativação da oficina, seguiremos a vontade do povo. Nosso ponto de partida e objetivo final no trabalho rural é ver se as massas estão satisfeitas, felizes e de acordo."

"Você é o líder responsável por Dongkezhai; certifique-se de realizar bem esse trabalho e reporte-me qualquer novidade."

Como principal autoridade do município, Lu Xiaoyang detinha autoridade absoluta. Embora Cheng Jiemin não quisesse ver a oficina fragmentada, ele só pôde assentir.

Chen Erjun e seu grupo, tendo alcançado o objetivo, não ficaram muito tempo. Ficaram um pouco no pátio, talvez esperando Cheng Jiemin para uma explicação, mas, ao não vê-lo, partiram.

Observando-os pela janela, Cheng Jiemin, apesar da raiva, esforçou-se para manter a calma. O governo municipal possuía princípios para lidar com petições: resolver pequenos problemas na própria vila e eliminar riscos de protestos coletivos antes que crescessem.

Ele não tinha conseguido evitar o incidente, e agora que o povo levara a questão ao superior, ele precisava adotar uma postura, mesmo sentindo que não cometera erros.

"Secretário Lu, falhei no trabalho de base com os moradores sobre a oficina, causando problemas ao município e a você!"

Lu Xiaoyang, ao observar a sinceridade de Cheng Jiemin, sentiu-se tocado. Como secretário, já vira muita gente. Muitos funcionários, mesmo em cargos menores, eram mestres em se eximir de culpa. Se houvesse sucesso, o mérito era seu; se houvesse erro, a culpa era de quem interpretou mal suas ordens. Ninguém admitia falhas.

Mas Cheng Jiemin era diferente. Assumir a responsabilidade dessa forma era louvável. Se não fosse pelo fato de o rapaz ter ofendido alguém poderoso lá em cima e ter sido enviado para seu território, Lu Xiaoyang certamente teria tentado estabelecer uma boa relação com ele. Infelizmente, não era o caso.

Embora lamentasse, Lu Xiaoyang não se arrependia. O mundo estava cheio de talentos, mas sob a pressão de certos indivíduos, a maioria acabava no esquecimento.

"Prefeito Cheng, você acabou de chegar; o processo de adaptação leva tempo. Não tenha pressa."

As palavras de Lu Xiaoyang soaram gentis, mas sua atitude logo mudou. Na reunião geral dos funcionários, ele olhou para a plateia e perguntou com autoridade: "Zheng Tianbing está presente?"

Zheng, sentado logo abaixo, levantou-se tremendo: "Secretário Lu, estou aqui!"

"Diga-me, como você tem exercido seu papel de responsável pela vila? Problemas surgem, é normal, e não saber como resolvê-los sozinho também é compreensível, mas por que não reportou ao município, a mim ou ao prefeito?!" Lu Xiaoyang bateu na mesa e exclamou: "Sabe quão vulnerável o governo ficou com o incidente desta manhã em Dongkezhai?"

"Se eles tivessem levado isso ao nível do condado, como eu e o comitê explicaríamos isso aos superiores?!"

As palavras de Lu Xiaoyang acalmaram Zheng Tianbing. Embora fossem uma tempestade, a direção não era ele. Todos sabiam que ele trabalhava sob a liderança de Cheng Jiemin. Se alguém deveria ter reportado, seria o próprio Cheng.

"Secretário Lu, sobre isso, eu..."

Antes que Zheng terminasse, Lu Xiaoyang interrompeu: "Você o quê? Você é um funcionário experiente. A confiança que depositamos em você para trabalhar em Dongkezhai foi imensa. É assim que você assiste ao prefeito Cheng? Sinto que você me usou como papel higiênico, e mesmo assim, não limpou a sujeira direito! Escreva um relatório detalhado e entregue-me esta tarde!"

Cheng Jiemin ouviu a crítica velada e sentiu-se desconfortável. Ele sabia que todos ali entendiam que, embora Lu estivesse criticando Zheng, na verdade estava atingindo a ele, Cheng Jiemin. Era um golpe em sua reputação. No entanto, não havia erro na crítica; se fosse levada a um superior, Lu ainda poderia alegar que estava apenas orientando um jovem funcionário.

Esse Lu Xiaoyang era astuto. Não era à toa que dominava o município com mão de ferro.

Cheng Jiemin, percebendo a natureza de Lu, levantou-se e disse: "Secretário Lu, a responsabilidade é minha. Sou o responsável por Dongkezhai, Zheng Tianbing não tem culpa. A responsabilidade deve recair sobre mim."

"Prefeito Cheng, você é novo aqui e não entende a situação, então é compreensível. Mas Zheng é um veterano local; não conseguir lidar com isso é imperdoável." Lu acenou com a mão e continuou: "Zheng Tianbing, já que o prefeito Cheng intercede por você, o relatório está dispensado, mas reflita sobre seus erros!"

Zheng assentiu, submisso.

Li Tonghuai, vendo Cheng Jiemin sentar-se ao lado de Zheng, suspirou aliviado. Ele temia que Cheng ficasse calado. Em um cargo público, um líder que não defende seus subordinados pode dar ordens, mas nunca ganhará o respeito de ninguém. Ele vira muita gente se omitindo ou transferindo culpas. Se Cheng tivesse se calado, sua reputação estaria arruinada.

Felizmente, Cheng Jiemin mostrou fibra.

Embora Lu Xiaoyang não o tenha criticado diretamente, suas ações foram como uma faca cravada no orgulho de Cheng Jiemin. Ele estava sem palavras. O método de Lu era letal e sutil. Após esse episódio, a pequena autoridade que Cheng tentava construir certamente se dissipara.

Lutar contra Lu Xiaoyang naquele município não seria tarefa fácil.