Capítulo Noventa e Seis: Não se pode analisar novos problemas com um olhar antiquado

Para Xiao Lingdang, Tian Jiajun era uma celebridade no vilarejo. Ao vê-lo vestido como um morador da cidade, ela o cumprimentou com um misto de respeito e timidez:
— Tio, o senhor precisa de alguma coisa?

Tian Jiajun soltou uma risada sonora:
— Xiao Lingdang, seu segundo irmão está em casa?

— Está sim, vou chamá-lo! — Xiao Lingdang saiu saltitando e gritou para o interior da casa: — Papai, mamãe, segundo irmão! O tio Jiajun chegou!

O chamado de Xiao Lingdang trouxe o velho Cheng e sua esposa para fora imediatamente. O velho Cheng, instintivamente, esfregou as mãos, sorrindo para o visitante:
— Compadre, entre, sente-se.

Cheng Jiemin seguia logo atrás de seu pai, Cheng Xigui. Ao ver o gesto de nervosismo do pai ao esfregar as mãos, Jiemin compreendeu o tamanho da reverência que ele tinha por aquele homem importante. Uma pontada de dor, como se algo o tivesse atingido, surgiu em seu peito.

— Irmão Xigui, você está cada vez mais disposto! — disse Tian Jiajun, rindo.

Enquanto conversavam, todos entraram na casa. Por insistência de Cheng Xigui, Tian Jiajun sentou-se na única cadeira da residência, enquanto Ren Gaini se apressava em servir uma xícara de água com bastante açúcar.

Após trocarem algumas amenidades, Tian Jiajun disse com um tom caloroso:
— Irmão Xigui, assim que o assunto entre o nosso Dawa e a sobrinha Tian Hua estiver resolvido, nossas famílias estarão ainda mais unidas por laços de sangue!

— Com certeza, não há dúvida disso! — Cheng Xigui esfregou as mãos, seu rosto enrugado como uma noz se abrindo em um sorriso radiante.

Tian Jiajun tomou um gole da água açucarada e voltou sua atenção para Cheng Jiemin:
— Jiemin, você tem certeza sobre a transferência da Tian Hua para a capital? Se você tiver, eu não precisarei mais correr atrás de contatos aqui na cidade.

— Sem problemas — respondeu Jiemin. Ele já tinha um plano traçado. Embora a transferência de uma professora comum para a capital fosse algo impensável para a maioria, para poucos, era apenas uma questão de dar uma palavra.

Tanto o diretor Sun Zhaobing, do Departamento de Finanças, quanto o diretor Wang, da Primeira Divisão do Departamento de Organização, apresentados a ele por Chen Bingnan, poderiam resolver a questão. Jiemin não teria recorrido a essas relações, que ainda estavam sendo cultivadas, se não fosse estritamente necessário. Mas, tratando-se da felicidade de seu irmão, ele não mediria esforços nem custos.

Tian Jiajun observava as reações de Jiemin, tentando ler algo em seu olhar. A resposta de Jiemin fora calma e confiante, o que tranquilizou o coração de Tian Jiajun. Parecia que o nível de visão era realmente determinado pelo nível de ascensão; o segundo filho da família Cheng havia, de fato, cultivado contatos na capital. Caso contrário, não teria respondido com tamanha firmeza.

Com essa percepção, Tian Jiajun lembrou-se do propósito de sua visita. Tirou um cigarro do bolso, ofereceu a Cheng Xigui e depois aos dois irmãos, Jiemin e Jieguo, e disse:
— Jiemin, pretendo visitar o diretor Dong nos próximos dias. O que você acha de ir comigo?

Tian Jiajun queria visitar Dong Huacheng? Jiemin adivinhou instantaneamente as intenções dele. Como subdiretor há seis ou sete anos, ele provavelmente queria usar Dong Huacheng para influenciar o secretário Yang e garantir uma promoção ou transferência.

Quanto à sua própria relação com Dong Huacheng... Enquanto Jiemin hesitava sobre como responder, seu pai, Cheng Xigui, prontamente se encarregou da situação:
— Compadre, isso é apenas um detalhe. Quando o senhor for, deixe que o Erwa o acompanhe!

Jiemin olhou para o rosto radiante de seu pai e compreendeu. O velho fora oprimido por uma vida de privações por anos. Agora que a figura mais influente do vilarejo vinha pedir um favor, seu pai sentia-se honrado e o incentivava a aceitar. Jiemin não queria, de forma alguma, fazer seu pai passar vergonha, mas sabia que acompanhá-lo até Dong Huacheng poderia ser contraproducente.

— Irmão, tem visita! — a voz de Xiao Lingdang ecoou pelo pátio, interrompendo seus pensamentos.

Jiemin sentiu um alívio secreto. Não importava quem fosse, aquilo lhe daria uma saída. O assunto de Tian Jiajun teria que esperar.

Ao sair de casa, Jiemin ficou atônito ao ver Dong Huacheng descarregando itens de um Santana preto estacionado em frente à sua residência. Seria Dong Huacheng um Cao Cao da vida real? Bastou mencionar seu nome para que ele aparecesse?

— Haha, Jiemin, feliz Ano Novo! Não imaginava que nossas casas fossem tão próximas. Trouxe para você os presentes de fim de ano do departamento! — Dong Huacheng exclamou com um sorriso radiante ao vê-lo.

Observando a atitude de proximidade de Dong Huacheng, Jiemin lembrou-se da máxima: não existem amigos nem inimigos eternos. Ele já havia recebido seus itens de fim de ano através de Feng Changhai; a vinda de Dong Huacheng era, na verdade, um gesto de conciliação.

Em um instante, inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Jiemin. Decidido, ele caminhou rapidamente em direção a Dong Huacheng:
— Diretor Dong, que trabalho desnecessário! Está frio aqui fora, por favor, entre.

Dong Huacheng sentia-se inquieto. Seus dias no departamento não andavam fáceis. Li Zhonghua tinha restrições quanto a ele, e o novo vice-diretor executivo mal o notava, sem falar em Feng Changhai, o diretor. Em tal situação, como manter a paz de espírito? Ele viera até ali na esperança de mudar sua sorte. Ouvira boatos de que, após o ano novo, seu cargo de subdiretor poderia ser alterado.

Embora a rotatividade de cargos fosse apresentada como algo positivo, para um funcionário, era uma faca de dois gumes: uma promoção ou um desastre imprevisível. Ele estava ali como uma última cartada.

Ao ver a recepção calorosa de Jiemin, Dong Huacheng sentiu-se aliviado e, ao mesmo tempo, percebeu que Jiemin era alguém a ser respeitado. Ele próprio não teria a capacidade de deixar as mágoas de lado com tanta facilidade, mas Jiemin, muito mais jovem, demonstrava uma maturidade notável.

Dentro de casa, Tian Jiajun estava impaciente. Sua visita era importante, mas Jiemin o deixara de lado para atender a outro convidado. Quem seria tão inoportuno? Quando a cortina de algodão foi levantada, ele olhou instintivamente para a porta e viu Jiemin entrar acompanhado de uma figura familiar. Seus olhos se arregalaram. Ele acabara de pensar em pedir a Jiemin para levá-lo até aquele homem, e eis que ele aparecia ali mesmo!

— Papai, este é o diretor Dong, do meu departamento. A casa dele não fica longe da nossa, e ele teve a gentileza de trazer os itens de fim de ano para mim! — apresentou Jiemin.

Cheng Xigui levantou-se rapidamente:
— Diretor Dong, muito obrigado! Que trabalho o senhor teve para vir pessoalmente. Jiemin ainda é jovem, se ele cometer algum erro no trabalho, por favor, não hesite em corrigi-lo!

Dong Huacheng olhou para o rosto honesto do velho agricultor e sentiu uma pontada de inveja. Se Jiemin fosse tão simples quanto o pai, seria mais fácil de lidar. Ele segurou a mão de Cheng Xigui com firmeza:
— Tio, agradeço por ter criado um homem tão bom para o Departamento de Recursos Hídricos. Todos, dos líderes aos colegas, têm uma avaliação excelente do Jiemin!

O velho Cheng, pouco acostumado àquelas situações, enxugou os olhos com as mãos calejadas enquanto o diretor continuava a elogiar seu filho. Enquanto isso, Jiemin observava a cena com calma, o que causava um certo desconforto em Dong Huacheng, que pensava: "Jiemin, tudo isso foi seu pai quem disse, não me culpe!"

Quando Dong Huacheng se sentou, Tian Jiajun aproximou-se:
— Diretor Dong, sou Tian Jiajun. Bebemos juntos há dois dias, quando o senhor e o secretário Yang jantaram.

Embora Dong Huacheng achasse o rosto familiar, ele não conseguia lembrar o nome. Para ele, um funcionário de nível administrativo inferior não era alguém a ser guardado na memória. No entanto, encontrá-lo ali, na casa de Jiemin, mudou sua atitude e ele começou a conversar com entusiasmo.

Ao anoitecer, Tian Jiajun voltou para a casa de seu irmão mais novo. Tian Jiaxing estava tomando chá sozinho, visivelmente inquieto.

— Irmão, por que bebeu tanto de novo? A cunhada não gosta — disse Jiaxing, servindo-lhe água.

Tian Jiajun bebeu tudo e riu:
— Hoje foi um dia feliz, não tem problema.

Apesar da embriaguez, ele notou a preocupação do irmão:
— O que houve, segundo irmão?

— Irmão, depois que a embriaguez passou, fiquei pensando: aquele segundo filho da família Cheng realmente conseguirá transferir a Tian Hua para a capital?

Tian Jiajun lembrou-se da cortesia e do respeito que Dong Huacheng demonstrara por Jiemin durante a refeição e suspirou:
— Segundo irmão, você não pode mais olhar para os problemas com os olhos de ontem. Aquele rapaz da família Cheng não é uma pessoa simples!