Capítulo Setenta e Um: Dou-lhe uma estrela que estabiliza o firmamento

Liu Tairan baixou a cabeça para fumar, com sentimentos confusos. Na noite anterior, sua esposa percebeu que ele estava estranho e, preocupada, disse: "Tenho uma colega na escola cujo marido trabalha na delegacia do condado. Posso conversar com ela, somos bem próximas."

Liu Tairan impediu a esposa com firmeza, dizendo de maneira categórica: "Mesmo que vocês fossem irmãs de sangue, não quero que mencione meu nome diante dela. Não desejo abrir caminho para minha carreira através da ponte construída por minha própria esposa. Isso é uma questão de princípio."

A esposa ficou irritada e, aborrecida, retrucou: "Acho que você é até demais apegado a princípios, por isso não consegue superar nem um urso desajeitado. Todos sabem que você se esforça mais do que ele!"

Liu Tairan pensou em se exaltar, mas refletiu sobre as palavras da esposa e percebeu que havia razão nelas, então se conteve. Não adiantava; seu temperamento parecia músculo grudado ao corpo, impossível de mudar de uma hora para outra.

Ele acreditava não se importar com o cargo de vice-chefe, mas, ao ver Chen Shengjie radiante de felicidade, sentiu uma pontada dolorida no peito. Até o diretor Feng, responsável pelo setor de pessoal, veio pessoalmente para a cerimônia, como se quisesse garantir o sucesso de Chen Shengjie. Liu Tairan não conseguiu disfarçar o peso que sentia no coração. Talvez estivesse mesmo na hora de mudar seu jeito de ser.

“Por este ato, nomeia-se o companheiro Liu Tairan como vice-chefe da delegacia de Kuanyang, no distrito de Cangliu!”

Chen Shengjie ainda estava imerso em felicidade, pensando apenas no discurso de posse que já tinha preparado. Na noite anterior, ensaiou diante do espelho até altas horas, mas ainda achava as frases pouco naturais. Quando o diretor Feng terminou de falar, ele aplaudiu sem pensar, por puro reflexo. Porém, após duas palmas, percebeu algo estranho: o nome chamado não era o dele? Como assim? Isso era impossível!

Segundo boatos do setor de pessoal, até o documento de nomeação já estava pronto desde ontem. Como poderia ter havido mudança? Só podia ter ouvido errado! Certamente estava confuso depois de uma noite de ensaio e, ao amanhecer, de ter aproveitado a companhia da esposa. Olhou para Jiang Xiao, tentando manter a compostura, e cochichou: “O que… o que o diretor Feng disse agora?”

Apesar do esforço para parecer calmo, a mão que segurava fortemente a de Jiang Xiao o traiu.

A resposta de Jiang Xiao foi como um chute que o atirou ao fundo do poço: “Chefe Chen, foi… foi Liu Tairan, agora é o chefe Liu.”

Como era possível? Quanto esforço ele não fez para esse cargo? Quase gastou meses de salário só para passar na pesquisa de opinião. Um resultado desses deixou-o pálido, quase perdendo o controle, tomado por pânico e fúria.

Atônito, Chen Shengjie olhou para Feng Jinping na mesa principal, vendo apenas sua boca se mover, enquanto sua mente zumbia e não ouvia mais nada do que era dito.

Assim como Chen Shengjie, o próprio Liu Tairan também não esperava por isso. O que havia acontecido? Ele se esforçou para lembrar dos acontecimentos após beber na noite anterior. Tinha ido tomar chá com Cheng Jiemin, desabafado muito, e parecia que Cheng Jiemin o consolou dizendo que, enquanto não houvesse decisão final, nada estava definido.

O que exatamente Cheng Jiemin disse, ele já não recordava. Só lembrava que, meio bêbados, foram juntos até um telefone público, e Cheng Jiemin chamou o interlocutor de Diretor Wu.

Seria possível que Cheng Jiemin tivesse conseguido mudar tudo, invertendo a situação?

Sim, só podia ser isso; ele próprio não fizera nada, e a liderança da delegacia não o nomearia sem motivo. A única explicação razoável era que Cheng Jiemin tivera um papel decisivo!

Mal conhecia o homem e já recebera ajuda tão importante. Como alguém podia ser tão generoso?

Enquanto Liu Tairan ainda se sentia zonzo, ouviu a voz de Feng Jinping no palco: “O companheiro Liu Tairan é um veterano na linha de frente da segurança pública. Sempre defendemos o princípio de usar adequadamente cada talento; esse princípio não pode ser só da boca para fora. Sobre as competências do companheiro Liu Tairan, a organização tem plena confiança. Agora, convidamos o chefe Liu para seu discurso de posse!”

Liu Tairan rapidamente conteve seus pensamentos descontrolados, levantou-se e falou com sinceridade: “Diretor Feng, chefe Li, colegas, não sou bom com palavras, então serei direto: a partir de agora, todos nós devemos continuar trabalhando com empenho sob a liderança do chefe Li...”

Suas palavras, curtas e diretas como uma ordem militar, tocaram Li Qiuli. Assim que Liu Tairan terminou, Li aplaudiu com entusiasmo.

A ascensão repentina de Liu Tairan fez Li Qiuli sentir-se profundamente ameaçado. Seu vice preferido era Chen Shengjie, escolha já aprovada pela liderança. Mas, no último momento, surgiu um candidato surpresa: Liu Tairan.

Conseguir reverter uma decisão prestes a ser anunciada significava que Liu Tairan tinha por trás de si apoios diante dos quais até a chefia do condado teria de ceder. Se Liu Tairan contava com respaldo tão forte, Li Qiuli não teria mais tanta facilidade para comandar a delegacia como antes.

Com anos de experiência no serviço público, Li Qiuli já havia considerado, antes de assumir, que conflitos com um adversário desses eram inevitáveis. Mas todo embate político não visa vencer, e sim alcançar um equilíbrio.

Sua primeira atitude seria se mostrar humilde e buscar boa relação com Liu Tairan. Se este não ameaçasse sua autoridade, não se importaria em ceder parte do poder. Claro, se Liu Tairan não soubesse respeitar, então seria hora de confronto direto.

Ainda assim, o discurso de Li Qiuli foi adequado: elogiou a visão do diretor Feng e afirmou que, dali em diante, sob a liderança do condado, trabalharia junto com Liu Tairan para garantir o bom andamento das tarefas de Kuanyang.

Essas declarações protocolares, sem maior substância, foram naturalmente recebidas com aplausos.

Liu Tairan pretendia visitar Cheng Jiemin após a reunião, mas logo após o encerramento foi puxado por Li Qiuli para acompanhar Feng Jinping em uma conversa animada. Só perto da hora do almoço conseguiu deixar uma mensagem para Cheng Jiemin.

Como protagonista da nomeação, Liu Tairan passou o almoço entre brindes e homenagens. Bebeu quase meio litro de álcool, lembrando-se de uma frase: o diretor Feng, pessoalmente, lhe serviu um copo e, apertando sua mão com sinceridade, disse: “Tenho uma velha amizade com o diretor Xu da delegacia municipal. Se algum dia for até ele, não esqueça de me chamar!”

Diretor Xu da delegacia municipal? Só havia um diretor de sobrenome Xu na polícia de Yinbian: o vice-diretor executivo Xu Chunqian. Sua promoção devia ter vindo de uma recomendação desse diretor, mas Xu Chunqian era para ele apenas um nome lendário; ele o conhecia, mas não era conhecido por ele.

Naturalmente, Liu Tairan não revelou isso, desconversando e dando algumas respostas vagas para passar adiante.

Na noite anterior, com humor ruim, já achava difícil beber mais de trezentos mililitros; agora, de ânimo elevado, mesmo com um litro de álcool não sentiu dor de cabeça, apenas uma leve sensação de leveza. Depois de se despedir de Feng Jinping, saiu da delegacia com passos largos.

“Chefe Liu.” Mal saíra pelo portão, encontrou Jiang Xiao e outros ajudando o cambaleante Chen Shengjie a entrar. Ao verem Liu Tairan, cumprimentaram-no respeitosamente, ao mesmo tempo em que, instintivamente, afastaram-se um pouco de Chen Shengjie.

“Maldito Jiang Xiao, vamos continuar bebendo, eu ainda aguento! Agora que o Liu subiu, estão achando que o velho Chen ficou… broxa? Eu digo para vocês…” Chen Shengjie resmungava, trôpego e irritado.

Em outras circunstâncias, Liu Tairan não suportaria ser insultado por Chen Shengjie, mas, naquele dia, ele apenas parou.

“Chefe Liu, ele bebeu demais, só fala besteira, não… não ligue para isso.”

Liu Tairan acenou e disse: “Vocês levem o velho Chen para casa, deixem-no descansar direito!”

Vendo Jiang Xiao e os outros saírem apressados com Chen Shengjie, Liu Tairan sentiu-se plenamente satisfeito, física e espiritualmente. Mas também ficou apreensivo: se não tivesse revertido a situação naquele dia, talvez fosse ele o alvo das chacotas.

Lembrando-se da figura desolada de Chen Shengjie, acelerou o passo. Bateu à porta do escritório de Cheng Jiemin, que estava folheando um caderno preto. Ao vê-lo entrar, Cheng sorriu: “Novo chefe, parabéns!”

“Prefeito Cheng, não tenho palavras para agradecer! Se precisar de mim algum dia, é só pedir, não vou me esquivar.”

Cheng Jiemin riu alto: “Ora, somos irmãos! Por que esse formalismo? Sente-se, vamos tomar um chá.”

Em relação a Liu Tairan, Cheng Jiemin sentia tanto simpatia quanto interesse: se conseguisse construir boa relação com ele, seria uma ótima oportunidade para ampliar seus próprios horizontes, além de seu descontentamento com Chen Shengjie.

Só por conversar mais com Liu Tairan, Chen Shengjie já implicava com ele. Se Chen conseguisse o cargo de vice-chefe, quem sabe que confusões ainda causaria.

Antes de vir para Yinbian, Cheng Jiemin bebera com Wu Daguang e alguns membros da delegacia municipal. Durante o encontro, Wu Daguang revelou ter boas relações com o diretor Xu e disse que, em caso de dificuldades, poderia procurá-lo.

Cheng Jiemin pretendia visitar o diretor Xu, mas, embalado pelo álcool, acabou ligando diretamente para Wu Daguang.

Wu Daguang apenas respondeu “sei” e desligou. Não imaginava que o problema seria resolvido de maneira tão simples. Só agora Cheng Jiemin percebia que Wu Daguang não se manifestara porque o assunto era trivial demais para merecer resposta.

Vendo o rosto corado de Liu Tairan, o fogo dentro de Cheng Jiemin ardia ainda mais forte. Ele queria tomar as rédeas do próprio destino, não permitir que outros decidissem por ele.

“Prefeito Cheng, preciso lhe contar algo.” Após um gole de chá, Liu Tairan relatou as palavras de Chen Shengjie pela manhã.

Cheng Jiemin cerrou os punhos. Já suspeitava que havia algo estranho e agora entendia a verdadeira razão.

“Ficar para sempre em Kuanyang? Eles que sonhem!”

ps: Na próxima semana espero alcançar a recomendação de Sanjiang. Peço aos leitores que ajudem este humilde gato com votos de recomendação e favoritos!