Capítulo cem: Se não há motivo, não faça escândalo; não provoque ninguém, nobre ou plebeu.

Luo Xiaojun amaldiçoava sua sorte por não ter consultado o horóscopo antes de sair de casa; como tudo podia dar tão errado naquele dia? Era o puro retrato de um dragão em águas rasas sendo humilhado por camarões! Já não bastasse ter que aturar um moleque caipira zanzando à sua frente — ele, um homem que frequentou a universidade e absorveu ares da modernidade urbana por anos —, agora um simples camponês se atrevia a desafiá-lo!

Cinco mil yuans para tirar o carro dali? Que tipo de palhaçada era aquela?

O jovem mestre Luo, acostumado a nunca sair perdendo em toda a cidade de Tianyuan, nunca imaginou que, ao se aventurar por aquele buraco perdido no fim do mundo, acabaria engolindo tanto desaforo.

Mas, por mais furioso que estivesse, não podia perder a compostura. Yang Zibo estava sentado ali mesmo. Não apenas ele, mas até seu próprio pai tratava Yang Zibo com extrema cautela. Se seguisse seus impulsos, não só diria adeus à chance de se tornar genro de Yang Zibo, como provavelmente seria o primeiro a levar uma surra do próprio pai.

Mesmo um homem tão imponente quanto seu pai derretia-se em sorrisos diante de Yang Zibo. Luo Xiaojun sentia que, na presença dele, seu pai deixava de ser quem era. Era compreensível, claro; sob a proteção daquela árvore frondosa que era Yang Zibo, a família Luo resolvia qualquer assunto com facilidade. Era o clássico exemplo de "quando um homem ascende, até seus cães e galinhas sobem aos céus".

Droga, o mundo era assim mesmo. Noventa por cento das pessoas detestam funcionários corruptos e o abuso de poder, mas, uma vez que se consegue um amigo influente, não há quem não se sinta orgulhoso disso. Seria essa uma degradação moral ou apenas uma exibição de poder? Luo Xiaojun não conseguia discernir.

O que o irritava agora era ver um caipira sem qualquer refinamento tentando enfrentá-lo.

Enquanto ele fervia de raiva, viu Xiao Li trazendo alguns camponeses. Que trajes eram aqueles? O sujeito à frente, segurando uma pá, tinha uma aparência traiçoeira e, para completar, algo brilhante na manga da camisa que causava náusea em Luo Xiaojun só de olhar.

— Xiao Li, despache logo isso! Faça com que tirem o carro daqui imediatamente!

Ao ver a impaciência de Luo Xiaojun, Xiao Li apressou-se:
— Descanse um pouco no carro, senhor, logo estará resolvido.

Enquanto conversavam, o homem chamado Meng, que observava de lado, gritou para o líder do grupo:
— Chen, o Segundo, o que você está fazendo aqui em vez de estar em casa bebendo? Sua esposa te chutou para fora porque você não a satisfez na noite passada?

O tal Chen, o Segundo, ao ver o irmão Meng, mesmo sendo alvo da piada, tirou magicamente uma carteira de cigarros de seu casaco acolchoado surrado e correu até ele:
— Tio, o que faz por aqui? Eu estava justamente pensando em ir à sua casa cumprimentar minha tia!

O irmão Meng pegou o cigarro, deu uma tragada profunda e, olhando para o céu, retrucou:
— Vaza daqui! Já estou farto de tanta bajulação! Esse sujeito aí é um convencido, não perca seu tempo com ele.

Chen, o Segundo, fungou, parecendo relutante:
— Tio, eles prometeram me pagar duzentos...

— Eu cubro esse valor! Diga ao pessoal da vila que esse sujeito está agindo como um selvagem aqui e que não queremos nos envolver com ele, custe o que custar!

Chen, o Segundo, acendeu um cigarro:
— Tio, como eu poderia aceitar seu dinheiro? É como bater em criança num dia nublado, não tenho nada melhor para fazer mesmo.

Os outros homens atrás do irmão Meng rodearam Chen, o Segundo, provocando-o, bagunçando seu cabelo e dando chutes leves, roubando o cigarro de sua mão sem qualquer cerimônia:
— Ei, Segundo, vai mesmo desobedecer seu tio? Quer levar uma surra?

A atitude de Chen, o Segundo, mudou instantaneamente. Ele virou-se para Xiao Li e disse:
— Meu caro, não vou fazer esse serviço.

Xiao Li entrou em pânico ao ver que o negócio ia melar:
— Escute, meu amigo, você prometeu por duzentos yuans. Por que mudou de ideia agora?

Chen, o Segundo, olhou para Xiao Li com dificuldade, tirou as duas notas de cem yuans do bolso engordurado e devolveu-as:
— Fique com o dinheiro, meu caro. Dê seu jeito.

— Você aceitou o dinheiro, agora tem que tirar o carro! Que tipo de pessoa é você, que muda de ideia assim que vira as costas? — Luo Xiaojun gritou, furioso, olhando para o irmão Meng que ostentava um ar triunfante.

Ao ser chamado de pessoa de duas caras, Chen, o Segundo, sentiu-se ofendido. Ele curvou-se bruscamente, segurando a barriga:
— Ai, minha nossa, minha barriga está matando! A sopa de carneiro que tomei no almoço estava muito fria, deve ser diarreia. Pessoal, me ajudem a ir ver um médico!

Os homens que o acompanhavam entenderam o sinal imediatamente e, aos trancos e barrancos, levaram Chen, o Segundo, embora.

Luo Xiaojun estava prestes a explodir de raiva. Droga, sopa de carneiro quente dá diarreia? Isso era claramente uma desculpa esfarrapada para zombar dele.

Yang Zibo, sentado no carro, balançou a cabeça e sorriu ao ver a cena. Sua filha, Yang Xiao'e, fez um bico:
— Papai, o que faremos?

— Não se preocupe. Xiaojun é jovem e tem um temperamento forte. Se não for educado, acabará criando problemas maiores.

Nesse momento, Cheng Jiemin apareceu com outro grupo de homens. Assim que se aproximaram, alguém atrás do irmão Meng perguntou:
— Zhao, o Lento, o que você veio fazer aqui?

Zhao, o Lento, que conversava com Cheng Jiemin, respondeu em voz alta:
— Vim ajudar com o carro.

— Eu disse para você fazer o que... — antes que o homem terminasse, Cheng Jiemin sorriu:
— Irmão Meng, o que faz por aqui?

O irmão Meng, que ainda estava fazendo caretas para Luo Xiaojun, notou a presença de Cheng Jiemin e, ignorando a lama, correu até ele:
— Ora, meu caro, quando você chegou?

Ao ver Sun Ermeng, Cheng Jiemin sentiu-se muito à vontade e deu um soco amigável no ombro dele:
— Eu estava indo à vila beber algo, mas assim que cheguei, o carro atolou. Estava preocupado com isso!

Sun Ermeng olhou para o veículo utilitário e coçou a cabeça, sem jeito:
— Puxa, meu caro, sinto muito! Eu não sabia que este era o seu transporte! — Dito isso, ele gritou para Luo Xiaojun, que estava de lado:
— Ei... escute, amigo, houve um mal-entendido. Eu não sabia que você era amigo do meu irmão. Espere um pouco, vamos dar um jeito de tirar esse carro daí!

Luo Xiaojun sentiu vontade de chutá-lo. Ele jamais imaginou que aquele camponês sem modos conhecia Cheng Jiemin. Aquele tipo de pedido de desculpas era, na verdade, uma afronta ao seu orgulho de jovem mestre. Droga, um ninguém tentando se exibir ali. Como um motociclista poderia competir com alguém em um utilitário de luxo?

Pensando no trajeto, ele notou que Cheng Jiemin parecia ter um magnetismo natural, conversando livremente com Yang Xiao'e, fazendo até mesmo o rígido Yang Zibo parecer mais animado. Isso enchia Luo Xiaojun de ciúmes. Yang Xiao'e não era apenas educada e inteligente, mas tinha um vice-governador como pai; uma moça tão cobiçada era difícil de encontrar!

Para Luo Xiaojun, a presença de Yang Zibo era como um exame, metade real, metade virtual. Cada palavra e cada gesto seu eram observados pelo futuro sogro. Ele precisava se controlar. Droga!

Cheng Jiemin e Sun Ermeng trocaram algumas palavras, e Zhao, o Lento, foi buscar um trator na vila. O que é difícil para quem não sabe, é fácil para quem domina. Em pouco tempo, o cabo de aço foi preso ao gancho do utilitário.

— Tut-tut-tut...

Uma coluna de fumaça negra saiu do trator. Sob o comando de Zhao, o Lento, a máquina, toda coberta de graxa, puxou o cabo de aço até que ficasse tensionado.

— Creck... Creck...

Xiao Li, dentro do utilitário, tentou ajudar, e o carro começou a se mover. No instante em que ele pisou fundo no acelerador, ouviu-se um estrondo: o cabo de aço, grosso como um dedo, rompeu-se ao meio.

A fumaça negra continuava a ser expelida, mas as rodas do utilitário afundaram ainda mais na lama espessa.

Zhao, o Lento, desceu do trator, olhou para a lama e bateu nas coxas:
— Ai, agora complicou. Afundou no poço de lama!

— Zhao, não dá para puxar? Se trouxermos mais tratores, não acredito que não saia. — Sun Ermeng, que conversava com Cheng Jiemin, olhou para o carro, que parecia ter inclinado ainda mais, e perguntou em voz alta.

Zhao, o Lento, estalou a língua:
— Ermeng, encontrar tratores é fácil, o problema é que a estrada não comporta tantos. O melhor seria um trator maior.

— Não temos nada desse porte por aqui!

— Então teremos que escavar a lama. Levará mais de uma hora para abrir caminho. — Zhao, o Lento, ofereceu um cigarro a Cheng Jiemin:
— Não se preocupe, meu caro. Por que não vem descansar em casa?

Cheng Jiemin sabia que não havia outra solução, então disse a Yang Zibo e Yang Xiao'e:
— Tio, por que o senhor e Xiao'e não procuram um lugar para descansar? Vou ver o que mais posso fazer com eles.

Luo Xiaojun olhava para Cheng Jiemin com um sentimento de Schadenfreude, sentindo-se satisfeito. Aquele caipira que ousava desafiá-lo não era tão próximo de você? Por que, então, o carro continuava atolado?

— Tio, acho melhor ligarmos para o condado e pedirmos um reboque! — Luo Xiaojun disse, voltando-se para Xiao Li:
— Xiao Li, traga meu telefone.

Xiao Li assentiu e foi buscar a bolsa no carro.

"Pum, pum, pum."

Nesse exato momento, um trator vinha na direção oposta, carregando mais de dez jovens fortes que riam e conversavam alto. Antes mesmo de pararem, um deles, Sun Xiaozhu, gritou para Cheng Jiemin:
— Irmão Jiemin, você chegou! Que ótimo!

Sun Xiaozhu saltou do trator com agilidade e correu até Cheng Jiemin. Atrás dele, os outros jovens também desceram e se aproximaram.

Ao vê-los, Sun Ermeng bateu na própria testa e gritou:
— Biaozi, despache logo esse serviço!