Capítulo Quinze: Aniquilando Zumbis

Naquele momento, uma multidão de membros do clã acorreu ao local, trazendo tochas na mão esquerda e punhados de arroz glutinoso na direita; em cada rosto, sem exceção, via-se estampada uma expressão de nervosismo. Erguendo ligeiramente as sobrancelhas, Wang Changsheng ordenou: — Mandem imediatamente alguém averiguar a situação; se realmente houver um zumbi, soem o gongo como sinal de alarme. Wang Qingshan prontamente acatou e transmitiu as ordens; alguns membros do clã partiram em missão. Decorridos quinze minutos, retornaram aqueles enviados para sondar o ocorrido. O resultado deixou Wang Changsheng entre o riso e o choro: tudo não passara de um engano. Um dos membros do clã, Wang Yousheng, despertara subitamente, apertado pela necessidade de urinar; ao sair para aliviar-se, uma peça de roupa, levada pelo vento, caiu-lhe sobre o corpo, assustando-o de tal forma que rompeu em gritos, desencadeando uma reação em cadeia. O semblante de Wang Qingshan tingiu-se de embaraço; afinal, tudo não passara de um falso alarme. — Está bem, está bem, retornem todos ao descanso! Designem alguém para vigiar a casa de Wang Yousheng, entreguem o gongo de bronze a outrem; só devem soar o gongo se realmente avistarem um zumbi. Evitem alarmes em vão — instruiu Wang Changsheng, com seriedade. — Todos ouviram o que o Nono Tio disse? Sem avistarem um zumbi, nada de tocar o gongo! Voltem para casa descansar! — Wang Qingshan dispersou o grupo, cada qual regressando ao seu lar. Wang Changsheng recolheu-se, sentou-se em posição meditativa e começou a cultivar o espírito. Logo, a tranquilidade voltou a reinar em Pedra Verde. No auge da madrugada, quando a vila mergulhava no mais profundo silêncio e a maioria já sonhava, Wang Qiumao, vencido pelo cansaço, cerrou lentamente as pálpebras, entregando-se ao sono. Em certo pátio, Wang Yousheng irrompeu da casa, as mãos pressionando o abdômen, correndo apressado em direção à latrina. A latrina não ficava longe da porta do pátio, que, por descuido, não estava devidamente trancada; um vento gelado soprou, escancarando a entrada. — Maldição, que dia azarado; primeiro, toquei o gongo por engano, agora uma dor de barriga… Só pode ser castigo por ter pisado em fezes de cachorro ontem! — Wang Yousheng murmurou, amargurado. Por ter disparado o alarme sem motivo, fora severamente repreendido pelos tios e escarnecido pelos pares, sentindo-se profundamente humilhado. Nesse instante, alguém bateu à porta. — Youyi, estou aqui dentro, espere um pouco — respondeu Wang Yousheng, já impaciente. Um estrondo retumbou; a porta foi despedaçada e uma sombra arrojou-se sobre Wang Yousheng. Tomado de surpresa, não teve tempo sequer de reagir; sentiu os ombros firmemente agarrados e, em seguida, uma dor lancinante percorreu-lhe o pescoço. Ecoou um grito pungente, enquanto tentava em vão repelir o atacante. Pouco depois, Wang Yousheng sucumbiu à inconsciência. A sombra largou-o, revelando presas afiadas — era Wang Qingyan, agora transformado em zumbi. Voltando-se, saltitou para dentro da casa. Logo, um novo grito de terror cortou a noite. No interior de sua habitação, Wang Changsheng permanecia sentado sobre um tapete de palha, olhos semicerrados. De súbito, soou do lado de fora o tilintar agudo de sininhos. Wang Changsheng amarrara algumas cordas vermelhas ao redor da casa, cada uma ornada com sinetas; qualquer aproximação faria com que tilintassem. Ouviu-se então um brado estranho; a porta foi arrombada e um zumbi irrompeu no recinto — Wang Qingyan. Quando o som dos sinos ecoou, Wang Changsheng já abrira os olhos. — Rrrrraaargh! — urrou o zumbi, investindo com um fedor insuportável sobre Wang Changsheng. Este, com expressão grave, retirou do alforje uma porção de arroz glutinoso e lançou-a contra o zumbi. Ao contato, o arroz fumegou sobre a carne morta, e o zumbi urrou de dor atroz. Enfurecido, lançou-se sobre Wang Changsheng com as garras ameaçadoras. Nesse momento, Wang Qiumao, despertado pelo tumulto, empalideceu ao deparar-se com a criatura demoníaca. Wang Changsheng ergueu ambas as mãos; dois dardos de gelo, límpidos e longos como palmos de régua, dispararam em direção ao zumbi. Os projéteis atingiram o alvo, mas não conseguiram perfurar-lhe o corpo; fragmentaram-se em estilhaços gélidos. Surpreso, Wang Changsheng percebeu que aquela abominação era resistente até mesmo a feitiços de nível intermediário. Restava-lhe saber se uma arma mágica surtiria efeito. Num relance, sacou uma pérola azul do tamanho de um ovo de galinha e, entoando um encantamento, ativou-a. Ela girou em vertigem, liberando intensa luz azul, que se condensou numa muralha líquida, mais alta que um homem e com duas palmas de espessura, erguendo-se à sua frente. Sem hesitar, o zumbi lançou-se contra o muro de água. No exato instante em que penetrou a barreira, Wang Changsheng, com dedos ágeis, disparou cinco raios de luz branca, que sumiram na muralha líquida. Sob um chiar gélido, a parede de água congelou-se, transmutando-se numa muralha de gelo branco, exalando névoa fria. O zumbi ficou preso, tornando-se uma colossal escultura de gelo. Wang Changsheng, com os dedos incessantes, lançou novos encantamentos à pérola azul; pontos luminosos brotaram, formando uma esfera d’água que envolveu a escultura. Mais feitiços, e fios brancos lampejaram, penetrando o orbe, que rapidamente se solidificou em um bloco de gelo ainda maior. — Saiam todos daqui! Incendiarei esta casa — ordenou Wang Changsheng. Sem talismãs de fogo nem habilidades ígneas, restava-lhe apenas imobilizar o zumbi em gelo e destruir tudo em meio às chamas. O plano já estava traçado: objetos de valor haviam sido removidos de antemão e vários tonéis d’água estavam prontos no pátio, para conter eventuais labaredas. Wang Qiumao, com esposa e concubinas, apressou-se a tomar as crianças nos braços e fugir. Wang Changsheng acendeu a palha da cama com seu isqueiro e retirou-se. Em pouco tempo, as chamas devoravam a casa, alastrando o incêndio. No ardor do fogo, o gelo derreteu e o zumbi rompeu o cárcere, mas logo foi tragado por uma onda de fogo. Um uivo dilacerante ecoou, enquanto a criatura buscava a saída. — Técnica da Muralha de Terra! — bradou Wang Changsheng; um fulgor amarelo brilhou entre suas mãos postas ao solo. A luz penetrou a terra e, num instante, duas muralhas de terra, com mais de seis metros de altura e quase um metro de espessura, ergueram-se, bloqueando a rota de fuga do zumbi. Envolto pelas chamas, o zumbi foi reduzido a cinzas. Quando Wang Qingshan e Wang Qiusheng chegaram ao local, a casa já estava consumida, mas, graças às precauções, o fogo não se propagou. Wang Changsheng, julgando suficiente, executou um feitiço de condensação e chuva, extinguindo o incêndio. — Qingshan, mande averiguar se há vítimas entre o clã; caso haja, incinere os corpos imediatamente. — Sim, Nono Tio. Providenciarei agora mesmo — respondeu Wang Qingshan. Meia hora depois, veio o relatório: dois membros pereceram, um deles Wang Yousheng, morto na latrina; ambos os corpos foram prontamente cremados. O alvorecer já se insinuava. Após algumas recomendações, Wang Changsheng recolheu-se ao quarto preparado por Wang Qingshan, para meditar e restaurar as energias. Pensando bem, se tivesse em mãos dez ou oito talismãs de bolas de fogo, teria eliminado o zumbi num só embate — mas, lamentavelmente, a pobreza não lhe permitia tais luxos. O que mais lhe intrigava era que, tendo enviado uma mensagem por pombo-correio à família naquela manhã, ao cair da noite ainda não chegara ninguém. Teriam recebido o aviso? Refletiu por instantes, mas, incapaz de compreender o motivo, preferiu abandonar tais pensamentos e entregou-se ao recolhimento meditativo.