Capítulo Vinte: O Retorno ao Lar

“Homens não são santos; quem pode dizer-se isento de falhas? Changsheng, não importa cometer erros, desde que saibas corrigi-los. Reconhecer o erro e emendá-lo é a maior das virtudes. A família atravessa um período de penúria; é natural que cada um tenha seus próprios interesses, mas, em tempos difíceis, se todos pensarem apenas em si, o clã está fadado à ruína.” Wang Yaojing aconselhou com profundo significado.

A família Wang estava de fato na miséria; possuir sequer um artefato espiritual por pessoa era algo quase inalcançável. Neste momento, era imprescindível refrear o egoísmo. Ter interesses próprios era compreensível, contudo, não se podia ceder a eles. Ao conquistar méritos, a família recompensaria.

Wang Changsheng curvou-se respeitosamente diante de Wang Yaojing e disse: “Jamais esquecerei os ensinamentos do quinto tio-avô.”

Wang Yaojing mostrou-se bastante satisfeito com a atitude de Wang Changsheng e passou a indagar sobre sua rotina de cultivo.

Wang Changsheng respondeu a tudo sem ocultar nada.

“Quinto tio-avô, há algum tempo descobri um segmento de veia espiritual e ainda não tive oportunidade de informar.”

A veia era minúscula, quase insignificante; Wang Changsheng não teria uso para ela, mas relatá-la à família em troca de recursos de cultivo não seria má escolha.

“O quê? Onde está a veia espiritual? Qual o tamanho?” O semblante de Wang Yaojing alterou-se, revelando certa excitação.

“Fica num vale próximo à vila da família Wang. É uma veia espiritual de primeiro grau, descobri-a por acaso. Tem apenas seis metros de comprimento, o qi espiritual é rarefeito, não vale a pena destacar guardas.”

Wang Yaojing pareceu um tanto desapontado, mas sorriu levemente para Wang Changsheng: “De todo modo, trata-se de uma veia espiritual. Quem sabe não há outras nas proximidades? Será prudente enviar gente para investigar minuciosamente toda a área sob nosso controle, ver se há mais descobertas. Esta veia será contada como mais um mérito teu.”

“Exato. Se não fosse por Changsheng, talvez nem teríamos descoberto esta jazida de minério de xuanjin. Assim que estimarmos o tamanho da mina, devemos examinar cuidadosamente os arredores da vila Qingshi. Se aqui há uma veia de xuanjin, talvez encontremos outras de metais.” Wang Mingzhong concordou com a sugestão de Wang Yaojing.

Quinze minutos depois, um jovem alto e magro, vestido de túnica amarela, saiu da caverna. Curvou-se diante dos três e disse: “Nono tio-avô, sétimo ancestral, quinto patriarca, já fiz uma investigação preliminar. Esta é uma pequena jazida de xuanjin. Pelos nossos cálculos, dez cultivadores trabalhando juntos, com extração racional, podem extrair de duas a três mil jin de minério de xuanjin por dia. Geralmente, cem jin de minério rendem uma liang de xuanjin. Assim, em um dia, conseguiríamos refinar de duas a três liang de xuanjin. A jazida deve durar três ou quatro anos.”

“Duas ou três liang de xuanjin por dia!” O tom de Wang Yaojing era grave.

Uma liang de xuanjin vale trinta pedras espirituais no mercado; duas liang correspondem a sessenta pedras, ou seja, sessenta pedras por dia, vinte e um mil e novecentas por ano.

Como ancião do clã Wang, Wang Yaojing conhecia bem as finanças familiares.

Saiba que, em um ano, os esforços de centenas de membros da família juntos mal rendiam dez mil pedras espirituais, ao passo que essa mina de xuanjin poderia gerar mais de vinte mil ao ano, resolvendo a crise que ameaçava o clã Wang.

“Três ou quatro anos de extração!” Wang Mingzhong estava visivelmente emocionado.

Wang Yaojing respirou fundo, acariciou a barba e perguntou: “Mingzhong, lembro-me de que tens uma inscrição de tsuru de papel, soldado-talismã de segundo grau inferior, cuja velocidade de voo rivaliza com a de um artefato voador de qualidade inferior. Ainda a tens?”

“Tenho sim, quinto tio. Devo voltar para avisar o terceiro irmão?”

“Ótimo. Usa o talismã imediatamente para regressar ao clã e comunica a Mingyuan a dimensão da jazida, pedindo-lhe que envie mais trinta cultivadores de estágio de refino de qi para guardar e extrair o minério. Qinglin, Changsheng, regressem com Mingzhong para relatar todo o ocorrido a Mingyuan.”

Wang Mingzhong assentiu prontamente, aceitando a tarefa.

Wang Changsheng, ao ouvir isso, rejubilou-se, mas, lembrando-se do pai, hesitou e perguntou: “Quinto tio-avô, será apropriado eu regressar ao clã agora? Afinal, sou o mestre celestial do condado de Ping’an e devo permanecer lá. Penso que basta que o sétimo tio e Qinglin regressem, para evitar que meu pai me repreenda.”

Wang Mingyuan era rigoroso consigo mesmo e com Wang Changsheng.

“Fui eu quem te mandou voltar. Se houver problemas, assumo a responsabilidade. O cargo de mestre celestial poderá ser ocupado temporariamente por outro. Não te envio para lazer, mas para prestar relatório. Ficaste três anos em Ping’an, conheces bem a situação, e foste tu quem descobriu a mina de xuanjin; é natural que informes pessoalmente. Trata-se de um dever, teu pai não te culpará.”

“É isso mesmo, Changsheng. Se o terceiro irmão te censurar, serei o primeiro a me opor,” apoiou Wang Mingzhong.

Com tais palavras, Wang Changsheng sentiu-se aliviado e assentiu.

Na verdade, após três anos afastado, também desejava retornar para ver a família.

Wang Mingzhong bateu no saco de armazenamento à cintura e um raio de luz azul esverdeada dele emergiu, revelando-se um tsuru de papel do tamanho de uma palma.

“Cresça.”

Com um comando e um gesto de arte mística, o tsuru aumentou de tamanho até atingir seis metros de comprimento, emitindo um brilho intenso, cravejado de runas azuladas.

O soldado-talismã era fruto da combinação das artes de forja e talismãs; o tsuru de papel era um tipo de soldado-talismã voador. Diferentes talismãs apresentavam velocidades e quantidades de runas distintas. Tinham em comum o alto custo: mesmo um exemplar de grau inferior exigia trezentas pedras espirituais.

Naturalmente, havia vantagens e desvantagens. Os soldados-talismã voadores exigiam pouco poder mágico para serem ativados, não consumindo energia em excesso, mas sua velocidade era fixa, sem possibilidade de aceleração por infusão de poder. Já os artefatos voadores podiam ser impulsionados com mais poder, atingindo velocidades superiores, e, com magia suficiente, um artefato inferior poderia rivalizar com um de grau médio.

Wang Mingzhong era um dos principais cultivadores da família Wang; com recursos adequados, seria priorizado na fundação de base. Porém, na crise atual, os recursos eram escassos e ele precisava trabalhar, enquanto os membros mais talentosos das gerações Chang e Qing permaneciam em cultivo na montanha Qinglian.

Temendo por sua segurança, Wang Yaozong presenteou Wang Mingzhong com um soldado-talismã voador de segundo grau inferior, para protegê-lo em caso de perigo.

“Subam. Embora seja um talismã de segundo grau inferior, sua velocidade é comparável à de um artefato voador de qualidade inferior; em menos de uma hora estaremos de volta à montanha Qinglian.”

Wang Mingzhong saltou primeiro, seguido por Wang Changsheng e Wang Qinglin.

“Quinto tio, levo-os de volta. Deixo tudo aqui sob seus cuidados.”

O tsuru de papel emitiu um canto agudo e, batendo as asas, alçou voo aos céus.

O soldado-talismã voava a incrível velocidade, o vento verde zumbia, fazendo os cabelos de Wang Changsheng esvoaçarem.

“A propósito, sétimo tio, como estão meu pai e minha mãe ultimamente?” Wang Changsheng, acomodado, perguntou ansioso.

“Teu pai e tua mãe vão bem. O terceiro irmão continua como sempre, quase todo o tempo no escritório tratando dos assuntos do clã. Tua mãe, junto das outras senhoras, está ocupada colhendo folhas de amoreira espiritual. Não sei detalhes; saberás ao regressar. Aproveita a visita e fica uns dias, ninguém te censurará.”

Wang Changsheng assentiu, e só de pensar que logo reencontraria os pais, sentiu que a felicidade lhe transbordava no peito.