157 Agora você é o pai da criança.

Fora da imponente porta da mansão, o sol escaldante subia cada vez mais alto, e a multidão ao redor começava a perder a paciência.

Enquanto isso, Bai Tao estava sentada ali de cabeça baixa, acariciando suavemente a barriga com uma das mãos, enquanto a expressão do velho mordomo, parado não muito longe à sua frente, oscilava entre a sombra e a luz.

De repente, uma lufada de vento cortou o ar ao lado. Antes que o velho mordomo pudesse reagir, Gu Yuhuai já havia disparado em disparada.

— Ele veio — disse Pei Ying com tom indiferente, parado ali perto.

Bai Tao ergueu a cabeça de um ímpeto. Gu Yuhuai já havia corrido até sua frente. Ele não vestia as roupas requintadas exclusivas de um príncipe, mas sim a túnica azul e branca que Bai Tao lhe comprara há tanto tempo. Seus cabelos negros estavam presos por uma fita, e o olhar com que fitava Bai Tao brilhava com uma clareza cristalina.

— Pequena Tao? — Gu Yuhuai piscou com força, ainda acreditando que vivia um sonho.

Bai Tao

Enquanto Fang Shaoyuan se dirigia ao submundo, um velho monge taoísta apareceu na cidadezinha da Montanha Pofeng. Seus cabelos tinham mechas grisalhas e a pele do rosto parecia razoavelmente bem cuidada, mas havia em seus olhos um lampejo constante de profunda exaustidão.

Ao ver as caretas e piscadelas de Fang Shaoyuan, Long Zhanjie também ficou sem palavras. Ele notara que, desde aquele último reencontro, a atitude de Fang Shaoyuan para com ele perdera a formalidade, parecendo cada vez mais à vontade. Será que algo extraordinário acontecera com Fang Shaoyuan durante o seu período de reclusão?

— Você tem medo de cobras? — perguntou Shen Liancheng. Ela mesma temia cachorros e baratas, e era bem possível que também temesse cobras. Embora pessoalmente não sentisse pavor de serpentes, ver tantas delas rastejando pelo chão a deixava profundamente arrepiada.

— Talvez. Contudo, por mais que tenham recursos ocultos, dada a astúcia das tropas de Qin, elas não permitirão que os exércitos de Yan e Zhao triunfem com tanta facilidade. Talvez isso não passe de uma artimanha dos Qin para atrair o inimigo para fora dos muros — comentou Schroeder com tom impassível, parecendo não depositar grandes esperanças nos exércitos de Yan e Zhao.

Quando você se depara com algum problema, indagar sobre quem está ao seu lado faz com que tudo pareça incrivelmente amigável, desde que essa pessoa esteja disposta a caminhar ao seu lado. As fotografias do tear sequer haviam sido reveladas e, no fim das contas, parecia-lhe que deviam pagar para ver e aproveitar a empolgação daquela partida.

An Yifan compreendeu vagamente. O número de salas de paródia no misterioso mundo do castelo era extremamente reduzido, e todas ostentavam exteriores belíssimos. Por isso, abraçando a frágil A Jiu, ele adentrou diretamente um pátio anexo que parecia bastante discreto à primeira vista.

— Tomara que eu consiga reunir aqui tudo o que preciso! — murmurou Lin Da em pensamento, lançando um olhar rápido para o comércio movimentado.

Contudo, a apenas cem milhas de distância das Montanhas Espirituais, revelava-se um mundo totalmente diferente. Havia um fluxo incessante de transeuntes, uma multidão apinhada e gritos infindáveis de vendedores ambulantes. Era um lugar próspero que em nada ficava a dever a uma capital de província, habitado majoritariamente por praticantes das artes espirituais.

As ilhas principais do Principado de Pandora encontravam-se um tanto dispersas, pontilhadas por territórios de outras nações insulares. Comprar um país inteiro para extingui-lo era impossível, mas transformar gradualmente inúmeras ilhas isoladas em propriedades privadas não era tarefa difícil.

Erguendo levemente o olhar, sob a aparente serenidade de seus olhos, ocultava-se uma nesga de perigo latente, como se advertisse o fantasma de que, caso ele auxiliasse o destino final, perderia de vez qualquer chance de obter ajuda em troca.

Em certas ocasiões, Xie Xiaoqing sentia um constrangimento tão profundo ao lado deles que não fazia ideia de como agir, preferindo mil vezes evitá-los.

Diante daquela vestimenta de Chu Moyang, Shen Jiaqi sentiu uma curiosidade imensa, imaginando consigo mesma se ele teria sofrido violência doméstica a ponto de precisar ocultar os ferimentos do rosto.

Na noite anterior, Lian Xinran lhe dissera exatamente aquilo, e bastaram poucos dias para que ela voltasse a cometer o mesmo erro. Recordando-se da face gélida de Lian Xinran, ela estalou a língua, sentindo o coração apertar de culpa.

Tanto Shaowu quanto a Seita das Flores ficaram surpresos. Eles não esperavam que Guai Nu propusesse tal coisa por iniciativa própria, o que acabou por surpreendê-los um pouco.

No exato instante em que recuperou a lucidez, Ding Hao irradiou sua consciência espiritual com intensidade máxima, levando a Técnica da Vitória ao seu ápice. Sua mente rugia como um oceano tempestuoso cortado por relâmpagos; seu mar espiritual mantinha-se límpido e cristalino, unificado e centrado. Sua determinação e força de vontade fecharam-se para qualquer brecha, tornando-se indestrutíveis ao extremo.

A notícia de que Feng Wu pretendia visitar a mansão dos Dugu não apenas chegou antecipadamente aos ouvidos de Ye Xiyue, como o próprio Huang Junye já a recebera há muito tempo.

— Por que Vossa Majestade me faz tal pergunta? Quem no mundo demoníaco desconhece as quatro palavras "Pílula de Ouro de Dez Mil Demônios"? — perguntou o comandante dos demônios, tomado tanto pelo pavor quanto pela perplexidade.