Capítulo Dezessete: Havíamos combinado de não nos rebelarmos mais, por que então continuamos a cogitar esse caminho?

— Hum! — Uma leve tosse interrompeu os pensamentos de Li Chengqian.

Sentado no trono principal, Li Chengqian recobrou-se de imediato, lançando um olhar de desculpas para Yu Zhining, à sua esquerda: — Não vejo os senhores há muito tempo; hoje, ao reencontrá-los, minha alegria é imensa. Sentem-se.

Li Chengqian ergueu discretamente a mão, e os ministros do Palácio Oriental sorriram levemente antes de se dirigirem aos seus lugares e se acomodarem. As deliberações do Palácio Oriental não se assemelhavam às grandes audiências, em que todos os funcionários permanecem em posição solene; eram mais como as sessões regulares, permitindo aos ministros sentarem-se eretos diante de Li Chengqian.

Naturalmente, cada um ocupava seu lugar apropriado. Yu Zhining, Zhang Xuansu, Ouyang Xun e Yan Shigu, entre outros, dispõem de assentos de destaque; os demais assistentes do príncipe ocupam posições mais recuadas, sempre incumbidos de registrar os acontecimentos.

A expressão de Li Chengqian tornou-se grave; ele voltou-se para Yu Zhining, Zhang Xuansu, Ouyang Xun e Yan Shigu, entre outros, e falou com seriedade: — A partir de hoje, o Palácio Oriental retoma suas funções ordinárias. As deliberações começarão na primeira hora do período Si (9h), as audiências e petições ocorrerão entre Si Zheng (10h) e Wu Zheng (12h). À tarde, as aulas terão início em Wei Zheng (14h), e o descanso virá ao final de Shen (17h).

— Os ministros acataram a ordem, inclinando-se em uníssono.

Era o horário habitual de suas atividades; muitas vezes, Li Chengqian não participava das sessões regulares do Salão Taiji, mas Yu Zhining, Zhang Xuansu, Kong Yingda, Li Baiyao, além de Ouyang Xun e Yan Shigu, estavam obrigados a fazê-lo.

As deliberações do Palácio Oriental sempre começavam após o término das sessões do Salão Taiji, e frequentemente os assuntos do Palácio Oriental dependiam da conclusão das audiências regulares, sendo transferidos do Departamento Central.

Sim, transferidos do Departamento Central.

Li Chengqian, apesar de ter iniciado cedo sua administração, estava, na verdade, aprendendo a governar.

O Departamento Central delegava ao Palácio Oriental parte dos assuntos políticos mais emblemáticos; uma vez resolvidos, retornavam ao Departamento Central, que então os submetia ao imperador para execução.

O Palácio Oriental não detinha autoridade real para resolver questões administrativas.

Sua função era, de fato, o aprendizado político, e assim permaneceria até que Li Chengqian ascendesse ao trono.

Naturalmente, caso o imperador depositasse confiança, muitos assuntos seriam executados conforme a disposição do Palácio Oriental, conferindo-lhe, de maneira indireta, poder decisório.

Mas, se o imperador não confiava e os assuntos não eram encaminhados ao Palácio Oriental, o significado de um príncipe herdeiro deposto já se tornava evidente.

O Imperador Taizong valorizava sua reputação; embora favorecesse Li Tai, enquanto Li Chengqian não apresentasse motivos suficientes para ser deposto, ele não interferiria diretamente.

Assim, o Palácio Oriental continuava sendo uma das forças mais influentes da corte Tang.

Muito acima da residência do Príncipe Wei.

…

Sentado no trono principal, Li Chengqian dirigiu-se aos ministros: — Antes das deliberações de hoje, há três assuntos que desejo discutir!

— Por favor, Vossa Alteza, conceda-nos suas instruções — responderam todos, inclinando-se em respeito.

Li Chengqian assentiu e prosseguiu: — O primeiro assunto refere-se ao pedido de casamento de Tubo. Como o Pai Imperial permitiu a intervenção do Palácio Oriental, doravante enviaremos diariamente alguém ao Ministério dos Ritos e ao Templo Taichang para indagar sobre as cerimônias, cronogramas, títulos e dotes. O Palácio Oriental selecionará uma pessoa para realizar essa tarefa todos os dias. Senhores, quem seria o mais adequado?

— Vossa Alteza — pronunciou Yu Zhining —, a meu ver, o Conde de Anping, por ser vice-superintendente da Casa Real e assistente do príncipe, é o mais indicado para consultar os departamentos. Ademais, o Templo da Casa Real está diretamente envolvido, podendo também transmitir informações prontamente.

Li Chengqian assentiu levemente e voltou-se para Li Baiyao, cujas têmporas já se mostravam grisalhas, mas cuja expressão permanecia vigorosa: — Conde de Anping, o que diz?

Li Baiyao, embora vice-superintendente, era membro da família Li de Zhao.

— Acato a ordem — respondeu Li Baiyao, inclinando-se com seriedade. Mas logo acrescentou: — Vossa Alteza, há mais algum assunto a ser designado?

Li Chengqian ponderou brevemente e disse: — Quanto ao contrato matrimonial, Tubo fez o pedido há três dias, mas, por envolver assuntos de Estado, o Ministério dos Ritos não conseguirá preparar tudo com tanta rapidez. O Templo da Casa Real também deve participar, e, conforme o Pai Imperial mencionou ontem, as questões relativas à rainha devem constar no contrato. Quanto à descendência, em anexo, solicitamos ao soberano de Tubo que, no vigésimo segundo ano de Zhenguan, venha a Chang’an acompanhado da rainha e do príncipe, para celebrar conosco.

— Sim! — Li Baiyao respondeu com solenidade.

As observações de Li Chengqian, feitas ontem no Salão Taiji sobre as dificuldades de descendência do soberano de Tubo, já haviam se espalhado por Chang’an.

Se a princesa da Grande Tang realmente se casasse em Tubo sem gerar herdeiros, não seria, de fato, um bom presságio para a dinastia.

— O segundo assunto — Li Chengqian ergueu o olhar para os ministros —: O Pai Imperial convocou-me ontem e falou sobre as questões relativas ao “Guo Dì Zhì”.

Com estas palavras, todos os ministros do Palácio Oriental voltaram-se para ele.

O Príncipe Wei representava ameaça ao Palácio Oriental por duas razões: a deficiência física do príncipe herdeiro e o fato de Wei estar compilando o “Guo Dì Zhì”, conquistando o coração dos eruditos do império.

— O “Guo Dì Zhì” contém segredos que não me compete revelar, mas por ordem do Pai Imperial, o Palácio Oriental deve compilar o “Kao Gong Zhì”, em resposta.

Li Chengqian olhou para o lado, e Li Anyan retirou de sua manga um decreto secreto, entregando-o a Yu Zhining: — Trata-se de assunto sigiloso, por isso não há decreto público. Todos os recursos necessários para a compilação do “Kao Gong Zhì” deverão ser retirados do Departamento de Obras e do Tesouro Menor.

Ausência de decreto público significa tratar-se de um decreto secreto, dispensando leitura em voz alta.

Yu Zhining recebeu o decreto, assentiu e disse: — O que for necessário para o “Guo Dì Zhì” será providenciado pelo Templo Weiwei e pelo Templo Guanglu. De fato, parece tratar-se de algo extraordinário.

Os ministros presentes assentiram.

Com um estalo, Yu Zhining fechou rapidamente o decreto, voltando-se para Li Chengqian sob o olhar surpreso dos presentes: — Vossa Alteza, quem será designado? Quem terá conhecimento deste assunto?

Li Chengqian assentiu levemente e dirigiu o olhar a Zhang Xuansu: — Este assunto ficará sob minha direção; o supervisor-chefe coordenará, e Zhang estará encarregado da articulação e mobilização das pessoas.

— Sim! — Zhang Xuansu inclinou-se com seriedade.

Yu Zhining entregou então o decreto a Zhang Xuansu, que o leu cuidadosamente, fechando-o com cautela antes de se dirigir a Li Chengqian: — Vossa Alteza, o decreto não precisa ser divulgado a ninguém mais.

— Muito bem! — Li Chengqian assentiu e recolheu o decreto.

Zhang Xuansu voltou-se para os presentes: — O “Kao Gong Zhì” tem origem no “Zhou Li”. Kong, você escreverá a introdução e anotação.

— Sim! — Kong Yingda assentiu; sendo descendente de Confúcio, sua autoria da introdução do “Kao Gong Zhì” tornaria a obra ainda mais respeitada pelos eruditos confucianos.

— O “Kao Gong Zhì” será dividido em capítulos, exigindo a mobilização de artesãos e registros secretos — Zhang Xuansu ponderou e voltou-se para Changsun Xiang, comandante do príncipe: — Por ordem imperial, Changsun Xiang, com o mandato do príncipe, irá ao Ministério das Obras, Departamento de Obras e Tesouro Menor mobilizar pessoal conforme necessário.

— Sim! — Changsun Xiang inclinou-se com gravidade.

Changsun Xiang, sobrinho de Changsun Wuji, ao assumir tal tarefa, garantiria respeito e colaboração dos departamentos.

Li Chengqian preocupava-se especialmente com o pessoal envolvido.

…

— Ouyang Xun e Yan Shigu ficarão encarregados de mobilizar registros secretos junto ao Arquivo Real e ao Tesouro Interno — Zhang Xuansu dirigiu-se a Ouyang Xun, Yan Shigu e Xiao Jun: — O local de trabalho será o Pavilhão Chongwen.

— Sim! — Ouyang Xun, Yan Shigu e Xiao Jun inclinaram-se prontamente.

— Linghu De, como chefe dos assistentes, coordenará a redação e o registro — Zhang Xuansu voltou-se para Linghu Defen.

Linghu Defen inclinou-se: — Sim!

Zhang Xuansu voltou-se então para os demais ministros: — Quanto aos demais, continuarão cuidando dos assuntos ordinários do Palácio Oriental, estando à disposição conforme necessário.

— Entendido! — todos responderam em uníssono, inclinando-se.

Em poucas palavras, quase todos os membros do Palácio Oriental estavam envolvidos neste empreendimento.

Quanto ao resultado final, se conseguiria superar a influência do “Guo Dì Zhì” no imaginário coletivo, dependeria do empenho de todos.

Mas o único interesse de Li Chengqian era que, através do “Kao Gong Zhì”, pudesse mobilizar mais artesãos para o Palácio Oriental.

Vale lembrar que todos os artesãos do império eram homens robustos, e o “Kao Gong Zhì” envolvia a fabricação de espadas, arcos e lanças...

De repente, Li Chengqian não pôde conter um leve balanço de cabeça: prometera não rebelar-se, mas seus pensamentos insistiam em se desviar para aquele caminho.