Capítulo Dezenove: As pernas do Príncipe Herdeiro, talvez não estejam quebradas

Sentado no trono principal, Li Chengqian baixou a cabeça, mergulhado em profunda reflexão.

Ele sabia, com absoluta clareza, que seu augusto pai, o imperador, alimentava um desejo quase insano de realizar a cerimônia de Fengshan. Mas, lamentavelmente, a cada tentativa, algum infortúnio surgia e impedia que seguisse adiante; ao fim, durante toda a sua vida, jamais conseguiu concretizá-la.

Desta vez, não seria diferente. Se a memória de Li Chengqian não lhe falha, desta vez o impedimento viria de uma alteração nos astros: um cometa surgiria sobre o Taiwei, e assim a peregrinação não se realizaria.

Portanto, não havia razão alguma para que ele tentasse impedir o intento imperial. Pelo contrário, poderia até ajudar, promovendo o evento com toda a pompa e grandiosidade possível, tornando-o ainda mais estrondoso... Mas, no desfecho, a mudança celeste forçaria a interrupção da cerimônia, e...

Li Chengqian já podia imaginar a angústia que atormentaria o coração de seu pai naquele momento. E ainda, alguém teria de arcar com as consequências...

...

“Desde tempos imemoriais, o Fengshan se faz por mérito, virtude, etiqueta, ritual, sinceridade e reverência.” Li Chengqian ergueu o olhar para Kong Yingda: “Meu pai possui méritos e virtudes plenas, os bárbaros vieram prestar homenagem, o império está pacificado, o povo prospera, há sinceridade e reverência; o que falta, agora, são apenas os ritos e as cerimônias.”

Kong Yingda assentiu, concordando: “Desde a cerimônia de Fengshan do Imperador Guangwu da dinastia Han, no trigésimo segundo ano da era Jianwu, já se passaram seiscentos anos sem que tal evento tenha se repetido; há uma grave carência de cerimônia. Embora muitos ritos estejam sendo restaurados na corte, ainda se está longe de alcançar a estrutura completa do Fengshan.”

Nem mesmo na época do Imperador Guangwu, e menos ainda desde o fim da dinastia Jin e durante as dinastias do Norte e do Sul, quando o império mergulhou no caos e muitos livros se perderam, a carência de ritos foi ainda mais severa do que se imagina.

Especialmente após a fundação da grande Tang, que valorizou sobretudo a conquista militar, relegando o governo civil; os clássicos estavam guardados, em sua maioria, nas mãos de particulares do sul, e a corte Tang era severa para com o sul...

Isso tornava ainda mais árdua a realização do Fengshan. Nas tentativas anteriores, tudo não passou de decisões e planos, nunca avançando na implementação.

Entretanto, para reverenciar o céu e os deuses, os ritos não podem ser simplórios, os méritos não podem ser escassos, a sinceridade e a reverência não podem ser insuficientes.

“O Palácio do Príncipe herdeiro solicita ao imperador a realização do Fengshan; o acadêmico Kong deve redigir a petição, esclarecer os ritos e tornar-se exemplo para os demais ministros.” Li Chengqian dirigiu-se solenemente a Kong Yingda.

Kong Yingda assentiu, seu olhar profundo.

A cerimônia imperial do Fengshan começa pelos ritos; dominar essas cerimônias significa conquistar uma posição de destaque no evento, e até mesmo nos registros da história eterna, terá seu nome gravado.

Quem entre os ministros ousaria ignorar tal oportunidade? E, sendo Kong Yingda descendente de Confúcio, quem senão ele para tomar tal responsabilidade?

“Entre os ministros do Palácio do Príncipe, aqueles que melhor dominam os ritos são o acadêmico Kong, Yan Shigu e o acadêmico Ouyang,” declarou Yu Zhining, olhando para Li Chengqian. “Todos eles possuem familiares, mestres e colegas, podendo estabelecer conexões em várias direções.”

“Muito bem, deixe que o acadêmico Kong se encarregue disso.” Li Chengqian dirigiu-se a Kong Yingda: “O Palácio do Príncipe está fazendo o pedido pela segunda vez; talvez haja uma terceira. Quando isso acontecer, o acadêmico Kong poderá intervir por meio das cerimônias.”

“Sim!” Kong Yingda curvou-se profundamente.

Três recusas, três concessões.

Na cerimônia do Fengshan, três recusas e três concessões: o Rei de Jing, Li Yuanjing, solicita a realização, o imperador recusa, o príncipe herdeiro solicita ao imperador, este talvez recuse novamente, restando aos primeiros-ministros a petição.

Se Kong Yingda conseguir deixar elementos suficientes e notáveis na petição, então só ele será capaz de conduzir a empresa.

Observando o brilho nos olhos de Kong Yingda, Li Chengqian sorriu satisfeito; aquilo era apenas o começo, e muito trabalho estava por vir.

...

“A segunda questão.” Yu Zhining relaxou o semblante, sentado à esquerda, e entregou um memorial a Li Chengqian: “Dias atrás, Sua Majestade desejava caçar no inverno ao norte de Tongzhou; o subprefeito de Xianyang, Liu Rengui, informou que a colheita do outono foi farta, mas o recrutamento de camponeses para servir na caçada, além da restauração de estradas e pontes, exigiria entre dez e vinte mil trabalhadores, prejudicando as tarefas agrícolas, e solicitou que se adiasse a viagem por alguns dias.

Sua Majestade ainda não respondeu, mas a caçada foi cancelada. Agora, o Departamento Central encaminhou ao Palácio do Príncipe o pedido de resolução.”

“O norte de Tongzhou, com o outono tardio e o inverno precoce, Xianyang é ponto estratégico ao norte do Wei, indo ao leste para Tongzhou e influenciando o sul; não prejudicando o povo, isso é fundamento do bom governo, deve ser recompensado.” Li Chengqian bateu suavemente na mesa: “Sugiro uma promoção de um grau, como reconhecimento... Espera, Liu Rengui, é aquele que executou Lu Ning?”

“Sim!” Yu Zhining sorriu e assentiu: “Na época, Lu Ning era comandante de mil soldados e cometia muitos abusos e ilegalidades; os prefeitos de Chencang não conseguiam controlá-lo. Depois, Liu Rengui assumiu como subprefeito de Chencang, advertiu Lu Ning a não reincidir, mas este, após prometer, continuou arrogante e violento, até que Liu Rengui o puniu com bastão até a morte.”

“Um subprefeito de nona classe, matou um comandante de mil soldados de quarta classe. Senhores, digam-me: foi Lu Ning demasiadamente incompetente, ou Liu Rengui excepcionalmente capaz?” Li Chengqian exclamou.

“Naturalmente, Liu Rengui é capaz.” Zhang Xuansu respondeu: “Sua Majestade, ao saber do ocorrido, convocou-o à corte; após uma conversa, Lu Ning foi punido, e Liu Rengui promovido a subprefeito de Xianyang. Agora, Vossa Alteza sugere uma nova promoção, o que significa torná-lo prefeito, ao menos de sexta classe imperial.”

“Homem de talento, como uma agulha em um saco, inevitavelmente sobressai e revela-se.” Li Chengqian sorriu suavemente.

Recentemente, acabara de receber Dai Zhide, futuro vice-ministro da direita de Li Zhi, e agora surgia Liu Rengui, futuro vice-ministro da esquerda de Li Zhi; que sorte era a sua...

Li Chengqian assumiu um semblante sério, voltando-se para Yu Zhining e Zhang Xuansu: “Procedam com justiça e imparcialidade, sem excessos; o Palácio do Príncipe enfrenta turbulências, não permita que o talento seja prejudicado por causa do Palácio.”

“Sim!” Yu Zhining e Zhang Xuansu responderam, graves e solenes.

“A terceira questão.” Yu Zhining abriu outro memorial, entregando-o a Li Chengqian: “O comandante-chefe da campanha militar de Jiahe, ministro do Departamento de Funcionários e Duque de Chen, Hou Junji, já conduziu as tropas até Shazhou e está previsto que entre na corte no primeiro dia do décimo segundo mês.

O Conselho de Estado, conforme o protocolo, solicita que o príncipe herdeiro receba pessoalmente o exército em nome do imperador na Porta Jin Guang; após a resposta do Palácio do Príncipe, será submetido a Sua Majestade.”

“Eu não irei; minha lesão na perna ainda não está curada, não é conveniente aparecer diante das tropas.” Li Chengqian balançou a cabeça: “Peço ao secretário que informe ao Conselho de Estado e, em seguida, comunique ao meu pai; que o Príncipe Wei me substitua na recepção.”

“Sim!” Yu Zhining assentiu, sério, e abriu outro memorial.

...

Sob o manto da noite, no bairro de Pingkang.

Lanternas floridas iluminavam as ruas, uma multidão fluía incessante.

Lu Hu, vice-superintendente do Palácio do Príncipe, entrou brincando com três ou cinco amigos na Torre Cuiyun, ao sudeste.

À porta, um transeunte de aparência comum deslizou discretamente para um beco, olhos atentos a cada pessoa que passava.

No andar superior, após breves conversas, Lu Hu afastou-se do grupo sob o pretexto de ir ao toalete, e, sem que ninguém percebesse, dirigiu-se a um quarto reservado.

“O que está acontecendo? De repente quis se encontrar às pressas; bastava deixar um recado no lugar de costume.” Cui Qian, subprefeito de Chang’an, olhou para Lu Hu, não escondendo a reprovação, e entregou-lhe uma taça de vinho quente.

“Não houve tempo para recados.” Lu Hu recuperou o fôlego, esvaziou a taça de vinho de um só gole, e só então falou, apressado: “Hoje o príncipe herdeiro finalmente assumiu as funções; ao final da audiência, enviou a todos os oficiais do Palácio dois rolos de seda, uma caixa de frutas de inverno e uma de alimentos. Eu sozinho não conseguiria levar tudo, então o príncipe mandou um guarda me acompanhar até minha casa. Mas, ao sair para esconder um bilhete, percebi que alguém me seguia discretamente. Por isso só pude vir aqui para nos encontrarmos.”

“Diga, o que houve?” Cui Qian fitou Lu Hu, tornando-se sério.

“A perna do príncipe herdeiro... talvez não esteja quebrada.” Lu Hu murmurou, em voz baixa.