Capítulo 17: O Embrião de Bronze

Embora não esperasse que atingissem um nível elevado, investir dinheiro para garantir que alcançassem ao menos o patamar inicial era perfeitamente possível. Tornar-se um cultivador é uma tentação descomunal, especialmente com oitocentos anos de vida pela frente – é um salto direto ao topo...

Bem, parece que para esse grupo de ferreiros isso não representa grande atrativo.

Ainda assim, era uma oportunidade de cultivar fontes de produção de arroz espiritual de baixo nível. Assim, sem precisar sair para negociar com outros, reunia os dois principais recursos para a prática: ambos por conta própria.

Nesse momento, Su Peixe permanecia lendo, enquanto os ferreiros trabalhavam até o meio-dia, quando o dormitório ficou pronto, ao menos em sua estrutura inicial.

“Conseguimos!”

“Temos uma casa agora!”

O sentimento de realização pulsava nos corações dos ferreiros ao contemplarem o fruto de seu labor. Eis o prazer dos que cultivam a terra: só quem vivencia sabe o quanto cada tijolo e cada telha traz satisfação.

Depois veio o alegre momento do almoço – um banquete apreciado por todos. Após comerem, foram experimentar o novo dormitório, deitaram-se na rede de ferro para um cochilo e aproveitaram para sair do jogo e almoçar no mundo real.

Ao meio-dia, finalmente Cebolinha se conectou. Estava cabisbaixo e menos animado do que de costume. Ning Cítara, preocupada, perguntou a alguns ferreiros se algo havia acontecido; eles responderam de modo enigmático: “A primavera chegou, o verde está mais intenso.”

Ning Cítara ficou confusa.

Mas isso não afetou o andamento do trabalho. Logo, ela comandou o grupo, começando a erguer a oficina de ferreiro sobre o dormitório.

Chamavam de oficina, mas era apenas um espaço aberto onde instalaram fornos de fundição e ferramentas. Prático e eficiente, em pouco tempo tudo estava arrumado.

Às treze horas, o trabalho começou oficialmente!

Cebolinha fez questão de organizar uma cerimônia de inauguração. Queimou três incensos, pediu a um jogador confeiteiro que modelasse com barro um leitão assado, frango, carne de porco caramelizada e outras iguarias.

Por fim, retirou o pano vermelho do forno de forja e proclamou:

“O Solar da Forja reabre. Cresceremos, seremos fortes, e alcançaremos novos horizontes!”

Nada de muito inovador – o próprio Cebolinha parecia apático, desinteressado, sem entusiasmo.

Mineração.

Fundição.

Forja.

Dividiram-se em três grupos voluntários e iniciaram o trabalho.

Assim que entraram na oficina, começaram a comer, avaliando os materiais:

“O cobre mágico é macio, delicado, com sabor de presunto de primeira, um aroma intenso e um toque único, de camadas definidas e paladar rico.”

Depois de saciados, todos se dedicaram à forja. Os brinquedos criados eram variados e, por vezes, inexplicáveis.

Alguns brincavam com as peças, olhos maliciosos e gestos provocativos; as garotas, ao verem, gritavam que eram indecentes e mandavam parar.

Diversão e algazarra.

Brincadeiras e corridas entre eles.

No geral, exalavam a juventude singular dos jovens.

Se fosse o antigo supervisor, já teria sacado o chicote: “Não vão trabalhar? Estão aqui para namorar? Este lugar não é para isso!”

Ning Cítara, porém, ignorava, permanecendo na cadeira de balanço ao longe, cultivando, lendo e desfrutando o chá da tarde. Achava que aquele comportamento era o normal.

Afinal... eles contribuíam em demasia.

Só de pensar que, com a abertura da oficina, receberia mais 1500 moedas naquele dia, sentia-se radiante.

A loja era bem lucrativa!

E, com essa constância, logo poderia deixar de supervisionar, dedicando-se tranquilamente à cultivação ao sopé da montanha.

O sol se pôs.

Ning Cítara cultivou sozinho, e só ao preparar-se para partir foi até a oficina.

Assim que entrou, um calor intenso o envolveu, o som de Duang~Duang~ ecoava, vigoroso, com gritos de paixão e entusiasmo.

Aquilo o deixou intrigado – por que tanta empolgação ao forjar, como se estivessem numa batalha?

Deu uma volta, analisou o resultado do dia e percebeu que era satisfatório.

Afinal, forjar é fácil de aprender, difícil de dominar.

Quem não sabe manejar um martelo pesado? Basta aquecer, moldar e pronto.

O Jovem Dinheiro tinha força descomunal, adaptando-se perfeitamente à forja – diferente dos escravos humanos, que se cansavam rapidamente.

Os jogadores realmente se dedicaram: provavelmente, ao sair do jogo na noite anterior, aprenderam técnicas básicas de ferreiro; mostravam aptidão.

Embora o círculo dos ferreiros seja pequeno, há um programa estrangeiro de forja que faz enorme sucesso, muitos passam noites assistindo temporadas inteiras.

A tecnologia moderna de forja supera em muito a antiga – não existe essa de “quanto mais antigo, mais avançado” ou “quanto mais manual, mais fácil de criar armas lendárias”.

Hoje, com martelos hidráulicos, lixadeiras, prensas e outras máquinas, é possível concluir em horas o que antes levaria dias.

Há ainda o aço damasco, aço de alto carbono e outros materiais que, na antiguidade, seriam considerados divinos, além de processos como têmpera e revenimento, desenvolvidos cientificamente.

A forja tornou-se arte!

Com técnicas de torção, martelamento e dobra, surgem padrões naturais e magníficos nos produtos – com sequências específicas, é possível criar desenhos de espiral, penas, gotas d'água, rosas... belos como uma noite estrelada.

Cada forja é como abrir uma caixa-surpresa, aguardando ansiosamente pelos padrões!

Mas, ao entrar no jogo, perceberam que muitos métodos modernos não funcionavam ali, obrigando-os a recorrer ao método tradicional do martelo.

Em apenas uma tarde, os ferreiros já estavam exaustos, reclamando, e um grupo de engenheiros e aficionados por tecnologia começou a planejar formas de facilitar o trabalho, discutindo como construir martelo hidráulico, lixadeira e prensa.

A ideia era buscar plantas dessas máquinas fora do jogo, pedir ajuda a amigos de engenharia mecânica para adaptar um projeto.

Ferramentas auxiliares são indispensáveis – quando mais esperar?

Afinal, humanos dependem do intelecto; sem ferramentas, somos iguais às feras! Uma oficina mecânica moderna, com produção semiautomática e DIY, é o futuro deles.

Logo, um grupo estava sentado ao longe, desenhando peças e debatendo fervorosamente.

Nesse momento, Cebolinha trouxe algumas obras-primas dos jogadores.

Martelos de cobre, espadas, facas, arcos...

Pareciam rústicos, é verdade.

Mas Ning Cítara não exigia muito – a primeira etapa da forja de artefatos mágicos é moldar o corpo, criar o protótipo.

Quanto às armas de fogo?

Pensaram em fazê-las primeiro, mas logo perceberam que, com peças tão precisas, trabalhar manualmente era um suplício.

“Estranho?”

Ning Cítara pegou uma espada de cobre com design diferente, e ficou espantado.

O que era aquilo?

Seria realmente obra dos ferreiros?

Na lâmina de cobre, delicadas penas se entrelaçavam com o tom antigo, finas como seda, a beleza etérea e magnífica evocava a espada de um ser celestial – era de cortar o fôlego!

Ning Cítara, ferreiro sem experiência, arregalou os olhos, admirado!

Só depois recobrou-se, ao ver a alegria dos jogadores ao redor, e confirmou:

“Hum, esta espada de cobre está surpreendentemente boa.”

Antes, Ning Cítara não esperava nada deles, mas agora estava impressionado – como era possível? Nunca vira técnica tão sofisticada; nem mesmo os demônios da mansão dominavam aquilo – seriam eles os ferreiros ideais?

Ainda bem que só lidava com eles de modo superficial, sem mostrar suas próprias técnicas de forja – seria constrangedor.

“Fui eu quem fiz. Sou ferreiro de quarta geração, de uma família que forja ferramentas agrícolas na vila.”

O jogador chamado “Faca Piada” saiu orgulhoso:

“Isso é o padrão de penas – não é gravado manualmente, mas surge ao dobrar e martelar com técnica especial... Por sorte, o cobre mágico é macio, fácil de dobrar várias vezes, polir também é simples; se fosse duro, sem prensa, levaria dias.”

Era, de fato, um entusiasta real de forja atraído pelo jogo.

Curioso, só um em muitos era realmente apaixonado pela forja.

Mas, sendo um nerd de engenharia, não era muito comunicativo, perdendo espaço para dois colegas mais extrovertidos, ainda que um deles inexplicavelmente tivesse ficado retraído.

“Garoto, continue assim.” Ning Cítara deu um tapinha no ombro de Faca Piada. “Vou lembrar de você.”

Na antiga mansão, essa técnica valeria o status de escravo de primeira classe – ao menos duas refeições por dia, no máximo um chicote. Se tivesse aquela habilidade antes, jamais teria fugido tão rápido.

“Eu farei o meu melhor.” Faca Piada estava emocionado, cheio de determinação.

“Excelente, mantenha o empenho.” Ning Cítara sentiu-se satisfeito – havia pessoas normais ali; se houvesse mais ferreiros dedicados assim, seria ótimo.

“Só moldamos a forma... Será que um cultivador realmente pode usar?” Cebolinha se aproximou – ele era desajeitado, e o que forjou era feio demais.

“Claro, você leu o arquivo.”

Ning Cítara assentiu, devolvendo a espada de cobre: “O cobre mágico tem propriedades de armazenamento de energia espiritual – até um lingote pode armazenar energia, e, ao liberar em combate, serve como arma... O formato não importa.”

Cebolinha entendeu – tanto faz ser uma placa ou uma espada; o efeito é igual.

Simplificando, se um artefato mágico fosse um carro, o protótipo seria o motor.

Ali, tinham um motor capaz de armazenar energia e atacar – mas era um desperdício.

“Então, como devemos forjar?” Cebolinha perguntou curioso. “Li que os artefatos têm funções como bolas de fogo, escudo, leveza, pele de pedra, percepção... e que podem ser ativados várias vezes ao dia – esse é o verdadeiro propósito, não?”

Ning Cítara balançou a cabeça, lamentando:

“Isso está além do nosso alcance – nem mesmo no auge da mansão conseguíamos produzir artefatos completos; só alguns mestres de refinamento conseguiam.”

“Uma pena – todos morreram.”

Sim.

Os mestres de refinamento da mansão foram mortos por Ning Cítara – e não deixaram saudades.