Capítulo 61: Esta mansão é mais sinistra do que o próprio sobrenatural!

Depois disso, seguiam-se apenas negócios tradicionais e pouco notáveis: protótipos de artefatos mágicos. Adagas, arcos, facas, espadas... os tipos variavam e, assim, também os preços, oscilando entre cem e cento e vinte moedas mágicas. Nos últimos dias, sob a pressão dos ferreiros para cumprirem metas diárias com horas extras, foram forjadas apenas cem peças. Afinal, a atenção principal não estava voltada para essa produção.

Naquele momento, Zhanga Pintora voltava ao trabalho, enchendo dezenas de grandes caixas; toda vez que levava uma, retornava para pagar por outra. Cebolinha Honorato anotava cada transação. Nín Zither observava tudo de soslaio, calculando em pensamento:

“Cem protótipos de artefato, preço médio de cento e dez moedas mágicas cada, hoje só para mim são onze mil moedas mágicas.” Ganhar dinheiro era realmente fácil.

Quanto aos custos? Normalmente, com preço médio de cento e dez, o lucro por peça era só de trinta moedas mágicas, pois incluía o investimento em equipamentos de mina, grandes artefatos da forja, fornos de fundição, custos diários de energia do forno espiritual... e o trabalho dos ferreiros.

Mas esse era o cálculo dos demônios. Nín Zither herdara os equipamentos comprados a peso de ouro, praticamente sem custo! E ainda poderiam durar mais de dez anos antes de precisarem ser substituídos, quando então a margem de lucro retornaria ao normal. Na verdade, o patrimônio oculto que herdara era imenso!

Por isso, atualmente, o lucro de cada protótipo chegava a cem moedas mágicas. Claro, o Tanque de Carne do Menino do Dinheiro estava esgotado após tantos anos de uso, logo seria preciso comprar um de nível superior. Ele já considerava esse novo gasto colossal para o Solar.

Por isso, Nín Zither reclamara: por que não haviam reposto o tanque antes de morrerem?

Logo, Zhanga Pintora terminou de transportar todas as caixas. Abriu a próxima negociação, tirou um livro de contas e, enxugando o suor, anunciou: “Aqui está o catálogo de equipamentos de forja que solicitaram. Caso precisem de algo mais, façam o pedido.”

Assim que terminou de falar, Cebolinha Honorato e os outros começaram a folhear o catálogo. Zhanga Pintora encostou-se à parede, descansando enquanto aguardava as decisões de compra.

Sofia Peixe, vendo que a visita estava desocupada, gentilmente sugeriu: “A forja é parte do segredo central do Solar; os dormitórios, questões de privacidade. Mas todas as outras construções do Solar estão abertas à visitação.”

Estava claro que haviam preparado tudo. Zhanga Pintora, surpresa, assentiu. Os ferreiros sumiram, mandados de volta ao trabalho ou para se esconderem, evitando confusões. O Solar estava quase vazio.

Mesmo assim, Zhanga Pintora, experiente em etiqueta, sabia que devia aceitar o convite, nem que fosse apenas para não fazer desfeita, então resolveu dar uma olhada.

Foi direto para uma torre de portas escancaradas. Lá, jovens artesãs e garotas humanas criavam belíssimos ornamentos num ambiente harmonioso.

“Esse pente deve ser batido assim.”
“Que lindo esse penduricalho!”
“Amiga, você é admirável.”

Zhanga Pintora observou por um instante as animadas artesãs de pentes e saiu, indo para outra torre. Era a área de costura, onde meninas confeccionavam roupas de estilo antigo, imersas em animadas discussões.

O Solar revelava uma atmosfera surpreendentemente harmônica! Zhanga Pintora se pegou pensando nisso, sentindo simpatia pelos pobres ferreiros e artesãs. Talvez o Solar não fosse tão assustador quanto diziam. Era exatamente isso que Cebolinha Honorato queria que ela visse: todos agindo normalmente, sorrindo e caminhando como qualquer um.

A maioria daquelas meninas, na verdade, eram jogadoras dedicadas à vida cotidiana, criando ornamentos e roupas belíssimas. Haviam sido instruídas previamente para agir de forma perfeitamente normal diante de visitantes.

Nesse instante, Zhanga Pintora sentiu alguém a puxar pelas costas.

“Visão Turva” a puxou discretamente, sussurrando em pânico: “Não se engane, todo esse ar normal do Solar é fachada... aqui dentro, há algo muito errado.”

Finalmente, ele viu uma chance: “Você pode me ajudar a escapar?”

“Visão Turva” andava assustado, sempre em alerta. Especialmente depois que viu aqueles sujeitos rabiscando nos muros diagramas do sistema solar e da galáxia, com frases como “Sejam bem-vindos, seres de cinco membros”... Aquilo o apavorou!

Durante a noite, enquanto todos dormiam, ele limpou tudo às pressas. Só para apagar os rastros já se exaurira.

“Ajudar você a sair? Nem pensar.” Zhanga Pintora não era uma tola de bom coração; não se envolvia em problemas alheios.

Além disso, percebeu de imediato que “Visão Turva” já estava morto. Ele é que pensava estar vivo, ainda dominado pelo medo, lutando e acreditando que poderia fugir do Solar. Pobre criança, presa a seus últimos desejos.

“Visão Turva” ficou em silêncio, com um olhar suplicante.

“Saia já, ou aviso aos outros!” Zhanga Pintora endureceu o rosto.

“Visão Turva” afastou-se cabisbaixo, o que fez Zhanga Pintora suspirar. O bom humor se dissipou num instante.

Talvez, por fora, o Solar fosse normal, mas por dentro, terrivelmente perigoso; afinal, a maioria dos domínios fantasmagóricos parecia alegre à superfície, mas escondia correntes sombrias.

Sem vontade de continuar o passeio, ela decidiu voltar.

...

Em outro ponto, o armazém estava uma bagunça. Um grupo de vagabundos se escondia ali, esperando os comerciantes irem embora.

“Isso me lembra quando o chefe vinha inspecionar e o líder do grupo mandava a gente jogar cartas no depósito para não passar vergonha lá fora.”

“Parece que todo chefe do mundo é igual!”

“Comigo era igual. Assim evitávamos perguntas embaraçosas ou acabávamos revelando pequenos desvios do subchefe.”

“É melhor ficarmos aqui, mantendo pose de superiores.”

Sem ter o que fazer, começaram a jogar cartas, apostando moedas mágicas, fumando e bebendo licor de cogumelo. Com o tempo, o clima ficou animado, e começaram a se gabar em voz alta, ombro a ombro.

Alguns exageravam na bebida, como Lenha Cunha, que, tomado por pensamentos, invejava a relação das duplas Sofia Peixe, Visão Turva e Doutora Imortal, e, com a mente fervilhando, comentou:

“Será que, na próxima vida, daria pra renascer com outro gênero, e namorar a si mesmo aqui no Solar? Mestre dos Sabores, o que acha?”

Eu também fiquei boquiaberto com tal ideia. Até o próprio Mestre dos Sabores se surpreendeu com a ousadia do ajudante.

Para não perder o respeito, fingiu-se de experiente, tragou seu cigarro e falou com ar profundo:

“Faz sentido. No fundo, as Cinzas são NPCs, inteligências artificiais do jogo.”

“Não seria casar consigo mesmo, mas com um NPC. Isso está certo, não?”

“Então, basta mudar de gênero ao reentrar e descobriremos um novo sistema: além dos pets, um sistema de casais NPC?”

Os outros jogadores se entreolharam perplexos. O tema era explosivo demais.

Ressuscitar com o mesmo gênero é sistema de pets...
Com gênero oposto, sistema de casais...
Quem disse que os humanos não têm imperadores?

O Coletor de Camarões, sentindo-se deslocado perto da dupla de cozinheiros pervertidos, mas como sócio do adubo, forçou-se a participar:

“Verdade! Nos outros jogos, o sistema de casais... todo mundo sabe, talvez você se case com um crossdresser com voz fina, melhor saber com quem está lidando. Aqui, pelo menos, é um Solar do Amor Puro.”

“Exatamente!”, exclamou Lenha Cunha com paixão. “Afinal, amar a si mesmo é amor puro! Qual o problema em se apaixonar por si? Isso é o espírito do Solar da Forja. Só não sei se é traição ou amor verdadeiro... é chifre ou amor divino? Nem eu sei mais.”

Nesse momento, passos se aproximavam do lado de fora, mas eles não perceberam e continuaram animados, cada vez mais ousados.

“É uma questão filosófica”, completou Mestre dos Sabores.

O Coletor de Camarões emendou: “Isso mesmo! Já diziam: a pessoa deve se amar antes de amar alguém.”

Soltou uma baforada, o olhar distante perdido em lembranças:

“Podem tentar: namorem com a própria Cinza, tenham um filho... quem sabe isso gere um sistema de bebês, pelo menos o filho é mesmo seu.”

“Em especial você, Visão Turva, devia tentar.”

Todos olharam para ele.

Visão Turva, pego de surpresa, gaguejou: “Eu... acho que, talvez, não seja impossível...?”

Esses caras estão cada vez mais insanos!

Doutora Imortal, vendo-os debater e filosofar, percebeu que mesmo sem lutar, essa Quarta Calamidade era mais chamativa que os próprios fantasmas!

Como conseguem levar as ideias tão longe?

Se algum espectro passasse pelo Solar e escutasse, fugiria apavorado!

Ela suspirou, resignada. Sabia que esses tarados só sabiam se gabar; no fundo, eram todos frouxos.

Prometem mundos e fundos, mas nem coragem têm de se declarar para as garotas do ambulatório, só porque teriam que encarar a mesa de cirurgia.

A cinco metros da porta, Zhanga Pintora passava por acaso. Seu rosto mudou drasticamente.

Ela jurava que não fora sua intenção ouvir aquilo!

Sempre soubera ser discreta, viera preparada para se salvar, mas dessa vez, sem querer, escutou quase tudo... Especialmente quando ouviu aquela voz parecida com a de Visão Turva, dizendo que pretendia, com sua própria Cinza...

E lembrando do pedido desesperado de ajuda daquele “Visão Turva”...

Esse enredo... será possível?!

Agora entendia por que ele pedira socorro...

Que horror!

Dizem que alguns feiticeiros demoníacos, ao estudar as Cinzas, se depararam com um dilema histórico: seria possível gerar duas Cinzas de uma só pessoa?

Mas como alguém morreria duas vezes seguidas?

A ideia era: faça a pessoa morrer, gerando uma Cinza; depois, insira outra alma no cadáver e mate-o de novo — talvez assim surjam duas Cinzas. Muitos testavam isso.

Aqui, provavelmente, faziam o mesmo: uma Cinza do morto e outra da alma injetada... exatamente como aqueles Meninos do Dinheiro, sua suspeita estava certa.

Só que eram ainda mais depravados: tomavam o corpo alheio, namoravam com a Cinza do outro? Geravam filhos com si mesmos?

Agora entendia por que a Cinza “Visão Turva” tremia tanto — na verdade, só depois da morte começava o verdadeiro terror.

Como não ter medo? Como não se apavorar?

Ela estremeceu dos pés à cabeça; sua mente ficou em branco: se um fantasma viesse ao Solar, fugiria chorando, grávido!