Capítulo 4: Um Pequeno Desejo

— Muito bem, por ora deixemos assim. Se não for adequado, trocaremos a pessoa depois! —

Cheio de confiança, Ninzhen estava pronto para começar seu processo de recrutamento. Afinal, a Mansão do Forjamento de Espadas estava vazia há dias, tudo por recomeçar, preparando-se para receber novos amigos como convidados.

Ele nunca pensou em morar na Mansão do Forjamento. Atualmente, residia no Santuário Espiritual ao pé da montanha, um lugar excelente, habitado por gênios e pessoas adoráveis, que também eram fonte de renda.

Logo, Xiao Ai criou um site oficial simples, e começaram a aparecer comentários.

[Senhora Nervosa: Simulação virtual cem por cento? Está de brincadeira? E esse tal de anfitrião do jogo, estão recrutando os piores planejadores do jogo?]

[Filho Bonito: Achei interessante. Uma parte dos jogadores faz o papel de planejadores, outra joga, todos se autogerenciam. Estou curioso.]

[Céu Claro: Deve ser uma mecânica especial. Vou participar! Sou ótima em gerenciar esses jogadores tagarelas!]

Os comentários eram poucos, apenas algumas centenas ao longo do dia, mostrando que o interesse era baixo.

— Conseguimos mesmo estabelecer contato! —

Ninzhen sentiu uma onda de afeição ao ver amigos de sua terra natal; aquelas letras familiares lhe davam uma sensação de lar, algo que não sentia desde que se tornou escravo em outro mundo.

Neste mundo, sua aptidão para forjar era medíocre, constantemente alvo dos seres monstruosos, até mesmo os outros escravos o menosprezavam. Fugindo para o Santuário ao pé da montanha, vivia sempre amedrontado, sem um único humano por perto.

Durante vinte anos, desenvolveu uma personalidade resiliente e ponderada, mas sua mente estava à beira do colapso, quase enlouquecendo.

Agora, tudo era diferente.

Ao conectar-se com sua terra natal, ao ver aquelas letras conhecidas, sentiu lágrimas brotarem nos olhos.

— Xiao Ai.

[Estou aqui.]

— Obrigado, Mesa do Destino e Xiao Ai, obrigado.

Ele não era dado a sentimentalismos, mas era grato ao "destino" por lhe dar coragem para enfrentar monstros nesse mundo cruel.

Xiao Ai: [Não há de quê. Esforce-se. A vida me beija com dor, eu retribuo com canção.]

Apesar de parecer ingênua, Xiao Ai tinha um vasto vocabulário, por vezes confortando os outros, de modo surpreendentemente caloroso.

Xiao Ai: [Segundo dados de atividade, a probabilidade do jogo fracassar é de 99%.]

De acordo com a assistente, jogos sem divulgação dificilmente atraem mais que alguns milhares de pessoas, sendo a regra geral o fracasso.

Afinal, o mercado de jogos está saturado!

— Ai, não tem problema.

— Só preciso de cem pessoas.

Ninzhen achava estranho, para que tantos?

Tudo estava por recomeçar, cem amigos para visitar era o número ideal.

Mais do que isso, não saberia como administrar ou sustentar.

Xiao Ai sugeriu: [Recomendo cem vagas para o teste inicial, e novecentos vagas para espectadores em forma de almas errantes, totalizando mil pessoas.]

Segundo Xiao Ai, o foco do jogo era a gestão social.

Não havia sistema de combate, mas sim um "sistema de observação" onde se podia alternar entre perspectivas dos ferreiros.

O objetivo era um círculo harmonioso de entusiastas do forjamento, todos observando um ferreiro e aprendendo com sua experiência.

Ninzhen não queria complicar.

Mas Xiao Ai explicou que visitantes ficariam "na fila aguardando acesso", cem pessoas se revezariam em turnos de vinte e quatro horas, mantendo a Mansão cheia, e ele aceitou a ideia.

Entretanto, pensava em outro aspecto.

Depois de tanto tempo solitário, era hospitaleiro, e via isso como abrir uma pousada turística: as pessoas visitavam, brincavam de ferreiro, conversavam.

Mas, como comerciante de sorte, era preciso negociar!

Ele oferecia o jogo, eles forneciam sorte.

Para jogar, era normal perder um pouco de sorte, não?

Segundo Xiao Ai, isso não afetaria suas vidas reais, não haveria efeitos colaterais ou danos, o que o tranquilizava.

No entanto, quanto retirar era uma questão.

Uma pessoa normal tem cerca de dez pontos de sorte por dia.

Abaixo de cinco pontos, é um desastre — pode resultar em ferimentos graves, morte, cair em fossas, espetar os olhos em lascas de madeira, perder habilidades, uma sequência de eventos terríveis... como estar possuído pela peste ou perseguido pela morte.

Entrando assim, logo sucumbiriam.

Entre seis e sete pontos, é um pouco de azar, geralmente apenas um cocô de pássaro na cabeça.

Ninzhen achava que os pequenos ferreiros não aceitariam isso.

O cocô de pássaro era o sinal mais comum de azar, mas também o mais inofensivo e seguro.

Isso acontecia muito porque havia muitos corvos na região; se você tivesse azar, era normal receber um presente desses.

Era um produto típico local.

Quem não vive por ali jamais saberia o quão maldosos eram aqueles corvos.

Muito espertos, acertavam de propósito, acompanhando com gritos de satisfação.

No topo da cadeia alimentar, não estavam os fantasmas do Santuário, mas sim os corvos que diariamente defecavam sobre eles.

Ninzhen mantinha quinze pontos de sorte, acima da média, principalmente para não ser alvo dos malditos corvos!

Antes de proteger sua sorte, sofria muito.

Saía sempre com guarda-chuva e espada.

Há muito desejava exterminar os corvos e devolver o céu azul àquela montanha.

Enfim, segundo seu plano atual, cada um teria dois pontos absorvidos, restando oito, sem efeitos colaterais, permitindo que todos fossem felizes.

Afinal, jogar é sobre diversão.

Lembrava-se da infância, quando se divertia jogando fliperama com amigos, e queria proporcionar essa alegria aos outros.

Estava disposto, dentro do possível, a criar um ambiente de benefício mútuo, trazendo a felicidade do jogo a todos.

A única lamentação era que, administrando a "pousada turística" com tanta honestidade, quando teria retorno?

Suspirou.

Entre as três opções, essa era a mais segura, mas também a menos lucrativa.

...

...

Na manhã seguinte.

Ninzhen tomou café cedo, interagiu com a irmã e, cheio de expectativa, partiu para o trabalho, subindo a montanha para "abrir o servidor".

Hoje era dia de recrutamento para a Mansão, seu primeiro dia como anfitrião do forjamento, trazendo uma mistura de ansiedade e esperança.

Não sabia como recrutar aldeões tradicionais, e com esses ferreiros especiais teria que aprender aos poucos.

— Irmão, boa sorte na Mansão.

Ningjiao entregou-lhe o pacote e a espada, despedindo-se suavemente na porta.

Ninzhen assentiu:

— Hoje é especial, vou recrutar. Talvez volte tarde. Se demorar, coma primeiro.

Após uma pausa:

— Nossa vida vai melhorar cada vez mais.

Os olhos de Ningjiao brilharam, cheios de sonhos:

— Sério? Arrume alguém para pular no poço como isca de peixe, quero pescar! Não quero ser pescada!

Ninzhen ficou surpreso com a profundidade da mágoa dela, mas sorriu:

— Então, quando chegar a hora, vamos os dois sentar à beira do poço, tomando chá, com as varas na mão, desfrutando da pesca, sem mais fome ou miséria.

O tempo estava ruim.

Nuvens negras pressionavam o céu, o vento frio agitava as árvores ao pé da montanha, o ambiente sombrio causava arrepios.

No primeiro dia de funcionamento, o recrutamento era para administradores e ferreiros.

Usando uma máscara, ele se disfarçou de ancião de cabelos brancos, representando o antigo administrador prestes a se aposentar.

Não era conveniente aparecer como proprietário.

Primeiro, sua aparência jovem parecia pouco confiável.

Segundo, sua baixa habilidade poderia denunciá-lo; manter-se misterioso era melhor.

Terceiro, nunca é demais tomar precauções.

Caminhando pela estrada da montanha, Ninzhen repassava mentalmente como o antigo administrador recebia, acomodava e instruía os novos ferreiros, buscando aprimorar o processo.

Não conseguia adotar uma postura severa ou cruel, preferia tratar os outros com gentileza.

Apesar de sempre sofrer opressão e exploração nesse mundo, ainda acreditava na sinceridade recíproca.

...

...

O jogo "Mansão do Forjamento de Espadas" estava em total escuridão.

— Por favor, insira um nome, três a quatro letras.

— Honorato Cebola.

Logo após digitar, tudo ficou negro.

Crac!

Oito horas da manhã, um raio iluminou o mundo.

— Entrei? Que simplicidade é essa, típico de uma oficina pequena! Cadê a personalização? Microtransações? Raça? Gênero?

Honorato Cebola resmungou, mas logo ficou perplexo.

Sentiu o vento forte, suave contra o rosto.

Estava numa floresta, sentia o cheiro da terra úmida.

A névoa matinal envolvia a pele, moscas zumbiam ao redor, o aroma de árvores frutíferas, e ao longe, uma atmosfera sinistra e opressora.

— Meu Deus! Este cenário...

Ergueu a cabeça, contemplando o vasto céu, incrédulo.

Vento furioso.

Nuvens densas.

Parecia um mundo de conto de fadas!

Ploc.

De repente, uma carga de cocô de pássaro caiu sobre ele.

— Que porcaria é essa?

Tocou a cabeça, cheirou, sem entender, instintivamente lambeu os dedos.

— Que gosto estranho... — refletiu, franzindo a testa, até que seu rosto se contorceu de dor.

Caramba! Genial!!!

Emocionado, curvou-se e tentou vomitar, enfiando os dedos na garganta.

— Aaah~ aaah~!

Corvos voavam, gritando, como se zombassem dele.

— Malditos, esses monstros são insuportáveis... igual aos macacos de certos parques!

Honorato Cebola, de pé na relva, guardou essa mágoa, absorvendo tudo do ambiente.

Sentiu o estômago revirar, a ânsia de vômito, cada nervo explodindo em química, tornando a experiência surrealmente vívida.

Maravilhoso!

O vento era mais refrescante que qualquer refrigerante.

Como pode ser tão real?

— Vou testar de novo.

Com impulso, mordeu a casca de uma árvore próxima, sentindo o gosto amargo.

— Caramba! Dá pra comer no jogo? Como fizeram isso?