Capítulo 38: Mudando o Rumo da Oficina de Ferreiro

Depois de terminarem a conversa sobre “visões”, ambos desviaram discretamente do refeitório da vila e dirigiram-se ao coração do lugar: a forja. O som metálico do martelo batendo reverberava no ar com vigor incessante.

Ao entrar, Juncal Honor cumprimentou os demais ferreiros. Estes, apressados, largaram suas tarefas e começaram a clamar, em coro, “O velho intendente chegou!”. De imediato, o martelar cessou. Exultantes, exibiram orgulhosamente uma coleção de suas melhores criações, espalhando-as sobre a mesa.

Havia arcos, bestas, mangual de esfera, correntes, alabardas... De tudo um pouco. Desde que conseguiram o material de corvo, houve um verdadeiro surto de produção. Notava-se que muitas das armas mágicas apresentavam padrões variados: gotas d’água, penas, céus estrelados... Uma beleza de encher os olhos. Ficava claro que alguns já dominavam a técnica dos padrões; embora fossem apenas ornamentos, quem resistiria a uma arma tão bela?

Em igualdade de condições, certamente os clientes escolheriam a mais atraente! Eles julgavam-se competitivos no mercado, mas logo foram contrariados por uma dura verdade imposta por Ning Zheng.

Sob olhares expectantes, Ning Zheng analisou cada peça e balançou a cabeça repetidamente. “Apenas estas três podem ser consideradas razoavelmente aceitáveis.” Ele separou três armas.

[Sem nome]
[Propriedade: Velocidade]
[Capacidade de armazenar energia mágica: 3/3]

Ao notar a perplexidade nos olhos deles, Ning Zheng explicou com gravidade:

“Cada uma dessas três pode ser vendida por trezentas moedas mágicas. Já vêm com três pequenos feitiços e a eficiência energética do cobre mágico chega a 50%. São de qualidade comum.”

Todos ficaram atordoados.

Só armas com +3 já eram consideradas aceitas?

Para eles, tal qualidade era uma raridade.

Um ferreiro apressou-se em perguntar: “Se uma arma +3 vale trezentas moedas mágicas, uma +1 pode ser vendida por cem?”

Ning Zheng, com uma expressão de impaciência, explicou: “Uma base bruta de cobre mágico já custa entre cem e cento e vinte moedas mágicas para vendermos aos de fora. Você venderia o produto final a preço de prejuízo?”

O ferreiro ficou surpreso, mas logo entendeu. O custo da base era cem moedas mágicas, somando a forja e outros materiais, deveria vender a pelo menos duzentas moedas para não sair no prejuízo — e isso só para empatar!

De fato, só vendendo a trezentas moedas começaria a lucrar de verdade.

Com esse cálculo, armas de qualidade +3 podiam armazenar até três feitiços por dia, com eficiência energética interna de 50%. O uso total de uma barra de cobre mágico seria 100%, e o padrão perfeito seria +6.

Ning Zheng continuou:

“Alcançando o nível +3 de qualidade comum, já podem entrar no mercado. Vou contatar comerciantes da cidade para comprarem aqui.”

“Claro, quando eles vierem, o melhor é manterem descrição, sem extravagâncias.”

Ning Zheng alertou.

Afinal, já tinham exemplos anteriores. Ning Zheng estabeleceu um objetivo a ser alcançado e logo desceu a colina com sua mala — ainda precisava cuidar dos campos de carne.

Naquele momento, “Visão Turva”, que também tinha passado pelo refeitório, chegou à forja e ouviu as palavras do intendente, sentindo um calafrio:

Perdidos! Já não são mais pessoas normais, como poderiam não chamar atenção? Intendente, o senhor não sabe! Neste lugar, só eu sou um humano normal; todos os demais tornaram-se criaturas estranhas. Agora, tudo é sinistro. Sempre que passam por mim, seus olhos brilham com desejo, malícia, excitação — mais do que se vissem uma bela mulher. É assustador demais.

Não deixe vivos aqui, sou o único sobrevivente e vivo sob o domínio deles, sem dignidade alguma!

Pensando nisso, “Visão Turva” correu para pedir ajuda ao intendente, para relatar que algo terrível assolava a vila.

Mas Juncal Honor, com um olhar, deu o sinal e alguns ferreiros seguraram firmemente “Visão Turva”, impedindo que ele perturbasse o intendente.

Afinal, sempre que “Visão Turva” via o intendente, ficava eufórico, correndo atrás como se estivesse doente. Era melhor contê-lo.

Juncal Honor sentiu-se aliviado por não ter chamado o intendente durante sua passagem pelo refeitório.

Agora, “Visão Turva” estava totalmente imobilizado. Só podia estender a mão para a porta, com lágrimas nos olhos, assustado e impotente.

“Não vá, não vá! Intendente, há dias uma tragédia assola nossa vila; naquela noite de assombrações, todos deixaram de ser humanos, é preciso estar atento...”

Rapidamente, ferreiros de rostos distorcidos por sorrisos sombrios o arrastaram para trás, abafando sua voz com gargalhadas sinistras.

A porta da forja fechou-se com violência.

Naquele instante, ele sentiu que toda esperança de sua vida se esvaía, como uma donzela encurralada por dez homens em uma história trágica, entregue ao desespero, tomado pela revolta:

Eles são todos criaturas malignas, todos!

...

Dentro da forja, Juncal Honor ficou em silêncio e pegou uma arma +3.

“Parece que, forjando assim, não conseguiremos ganhar dinheiro.”

Ele pensava que, ao conseguir o material de corvo, não precisaria mais vender bases brutas de armas mágicas, deixando de enriquecer intermediários e podendo ele mesmo fabricar e vender.

Mas a realidade era dura.

Esses ferreiros, mesmo trabalhando pessoalmente, não conseguiam competir com os profissionais.

Claro, não tinham nenhum dom especial; estavam apenas se divertindo e achavam que podiam superar ferreiros experientes?

Sem chance!

Precisavam treinar até que todos atingissem o nível +3, igualando-se aos mais básicos dos ferreiros externos, produzindo armas mágicas em massa e de baixo custo.

Só assim poderiam lucrar um pouco no mercado mais simples.

E armas de mais alta qualidade? Produtos superiores? A diferença ficava evidente — e não tinham como competir.

“A forja tradicional jamais superará os veteranos que vivem disso”, disse Juncal Honor, respirando fundo.

“Precisamos abrir uma trilha exclusiva, armas mágicas exclusivas da nossa vila, com produtos de identidade própria.”

Su Pescadora assentiu. Se não podiam competir no comum, investiriam em tecnologia exclusiva.

Encantadores! Eles apostam nos talentos das bestas místicas. Nós apostamos nos talentos das raízes espirituais.

Os talentos únicos das raízes espirituais dos cultivadores são grandiosos e especiais! Cada vez que forjarmos uma arma, um ferreiro se entregará ao processo — como você vai competir? Se tem coragem, tente pular no forno também.

“Já coletaram as raízes espirituais?” perguntou Su Pescadora.

“Quase. Já reunimos todas as flores e plantas que vimos por aqui”, respondeu Juncal Honor. “Agora, ‘Visão Turva’, aquele sapo viajante, está coletando amostras fora, então nossa coleção só cresce.”

Su Pescadora concordou: “Já é suficiente. Leve para a sala das moedas mágicas, irrigue-as com energia espiritual e transforme-as em raízes espirituais de baixa qualidade. Daqui a alguns dias, vou reunir o pessoal, ativar as três flores, plantar as raízes e transformar todos em cultivadores.”

“Cada um, um teste! Vamos criar um catálogo de raízes espirituais, classificando-as em D, C, B, A, escolhendo o talento mais adequado para forjar armas mágicas — será o carro-chefe da nossa vila!”

Nisso, muitos morreriam.

Seria como Shennong provando cem ervas.

Mas a morte pouco importava; ainda pensavam nas cinzas remanescentes.

Talvez, a cada centenas de armas forjadas, surgisse uma cinza especial?

Forjando com sacrifício, forjando até nascer um bebê.

Esse mecanismo complementar era uma bela criação.