Capítulo 40 Eu, Ning Zheng, acredito que a determinação humana supera o destino!

Como o campo de carne havia sido recém-plantado, encontrava-se em uma fase de transição bastante frágil. Ning Zhen não se atreveu a cortar muita carne, temendo prejudicar as raízes. Cortou apenas um pequeno pedaço para provar o sabor, e então preparou o verdadeiro ingrediente principal do caldo — as vísceras de pássaro, ou seja, os órgãos internos do corvo que haviam sido descartados durante o plantio, bem como o intestino grosso. Levou tudo ao poço do pátio para lavar bem.

Colocou tudo na panela e começou a cozinhar o caldo. Jogou também algumas moedas mágicas, permitindo que a energia espiritual acumulada nessas moedas se espalhasse pela água fervente.

Logo que o fogo aqueceu um pouco, o aroma intenso tomou conta do ambiente. Afinal, tratava-se de um monstro demoníaco em pleno auge do quinto estágio corporal. Apesar de as vísceras não terem sido fortalecidas, os anos de nutrição espiritual tornaram seu sabor muito superior ao da carne do demônio do rio de antes.

Cozinhou em fogo brando por meia hora. Ao provar uma colherada, Ning Zhen sentiu um brilho de satisfação nos olhos. Frescor e maciez sem igual!

"Jiao Jiao, venha comer o lanche da noite, pare de mexer no campo de carne e prove um pouco", chamou Ning Zhen.

Ning Jiao Jiao estava no porão instalando uma cerca ao redor do campo de carne, mas saiu correndo para o pátio ao ser chamada. Pegou tigela e talheres, e ao provar a primeira garfada, não conseguiu parar: "Hmm! Que delícia, é bom demais!"

Bebeu rapidamente um pouco do caldo quente. "O caldo também está ótimo, delicioso de verdade."

Depois de tantos anos se escondendo no pátio, era a primeira vez que os dois comiam tão bem. O sabor parecia um sonho.

Em pouco tempo, o campo de carne estava plantado e o lanche noturno consumido. Olharam as horas — já passava das onze, hora de dormir. Mas Ning Jiao Jiao não conseguia pregar os olhos. Abraçada ao pequeno casaco acolchoado, correu para o porão, fez uma cama improvisada e insistiu em dormir ao lado do campo de carne.

Deitou-se em uma espreguiçadeira ao lado, olhos fixos no campo de carne vermelho e pulsante, cada vez mais feliz, cantarolando uma canção de ninar: "Bebê querido, bebê querido, cresça rápido, cresça forte..."

Parecia temer que o campo de carne criasse pernas e fugisse, ou que alguém viesse roubá-lo.

Ning Zhen não lhe deu atenção, achando a menina realmente digna de pena. Provavelmente, em cem anos após a morte, era a primeira vez que se sentia tão feliz.

Na verdade, espíritos como eles não precisavam dormir; apenas achavam que deviam, como se ainda estivessem vivos. Passar alguns anos sem dormir não seria problema, por isso Ning Zhen não se preocupou com Ning Jiao Jiao.

Ning Zhen voltou ao quarto para meditar. Sentia o abdômen aquecido, nutrido pela energia espiritual. Aproveitou para cultivar um pouco. A velocidade de cultivo realmente dobrou.

Ficou claro que a energia espiritual contida na carne era muito mais fácil de absorver do que a das moedas mágicas. Faz sentido: as moedas servem principalmente para armazenar e liberar energia, funcionando como fonte para artefatos e formações mágicas, ou mesmo como moeda de troca. Absorver diretamente a energia delas para cultivo é pouco eficiente.

Por isso, Ning Zhen estava ainda mais curioso para experimentar o efeito do arroz espiritual! Agora que tinha carne, como poderia faltar arroz? Ter carne e arroz é o básico da vida.

A partir de então, Ning Zhen começou a praticar o controle preciso do veneno de sombra para dano mental, usando um sapo como cobaia, enquanto refletia sobre os próximos planos de desenvolvimento.

Após derrotar os corvos, já não faltavam materiais para o novo ferreiro praticar. O casarão finalmente entrava em um período de paz. Agora era hora de aprimorar o ofício da forja, confeccionar ornamentos, fiar tecidos e pesquisar medicina.

Ao mesmo tempo, era preciso atualizar o sistema do servidor.

Nesses dias, Ning Zhen usou a conta "Florescendo em Riqueza" para observar secretamente as conversas e percebeu que todos reclamavam de um problema:

As moedas mágicas eram pesadas e pouco práticas. Agora todos estavam pobres, sobrevivendo de tarefas diárias e forja, e a maioria só conseguia uma ou duas moedas por dia. Com pouco dinheiro ainda dava para carregar, mas e quando acumulassem mais? Mesmo que as moedas pudessem ser amarradas na cintura, isso não era conveniente.

Fora do casarão, os cultivadores usavam bolsas de armazenamento, não tinham essa preocupação. Mas Ning Zhen não tinha sequer uma para si, quanto mais distribuir para todos. Os bandidos da montanha provavelmente tinham, mas na disputa interna tudo foi destruído, não sobrando nada para Ning Zhen.

Agora, Ning Zhen tinha duas ideias:

1. Digitalizar a moeda, transformando tudo em números na página de atributos pessoais. Comentou isso com o assistente Xiao Ai, que garantiu que seria fácil; afinal, bastava somar ou subtrair um número para cada pessoa, e Xiao Ai era um AI de alta inteligência.

2. Construir bolsas de armazenamento na própria Mansão da Forja. Isso, porém, seria mais avançado! Para fabricar bolsas de armazenamento, seria preciso materiais de monstros com aptidão para espaço e um mestre forjador de alto nível.

Ning Zhen escolheu sem hesitar a primeira opção. Em cerca de meia hora, junto com Xiao Ai, implementou o sistema de moeda digital, testando pessoalmente seu funcionamento.

Duas funções: servir como moeda de troca e para registro contábil.

Depois de resolver essa pequena questão, Ning Zhen pensou em aproveitar para implementar de vez uma função de "Fórum", tão desejada por todos, onde os espectadores na fila de login poderiam postar mensagens.

Ao concluir tudo, Ning Zhen sentiu-se tomado por um orgulho profundo.

Então, ao olhar para seus mais de sete mil pontos de sorte, começou a pensar em como gastá-los! Afinal, de que adiantava guardar tanta sorte? Juntar para conseguir uma oportunidade incrível? Com a cultivação ainda em estágio baixo, qualquer sorte grande poderia ser perigosa, pois não teria força para usufruí-la — seria uma maldição!

Melhor gastar cedo e colher resultados logo, acelerando o cultivo. Ning Zhen era alguém de ação decisiva.

"Que tal tentar plantar arroz espiritual e reunir os três elementos básicos do cultivo?"

Refletindo, foi até a varanda buscar o vaso de plantas. Restava apenas o tronco solitário com algumas folhas amarelecidas.

Raiz espiritual: arroz licoroso.

Uma variedade típica de arroz espiritual da região. Por seu baixo nível de dificuldade, era a escolha preferida dos cultivadores para iniciação na agricultura espiritual.

Essa muda foi encontrada por acaso por Ning Zhen no caminho da montanha e transplantada para ali, como um bonsai.

"Posso tentar plantar arroz espiritual agora", murmurou, com ar decidido. "Quem sabe já começar com um arroz de atributo sombrio exclusivo para minha raiz espiritual, sem precisar de variedades comuns!"

Ning Zhen era ambicioso: se fosse para fazer, faria o melhor! Assim como o campo de carne, aquele mundo era repleto de maravilhas, e o arroz espiritual dividia-se em duas categorias: o comum, que qualquer um podia consumir, e o de atributo, feito sob medida de acordo com a raiz espiritual do cultivador, sendo uma iguaria exclusiva de alto nível.

Por exemplo, uma seita cujo ramo possuía raízes espirituais de dragão de gelo monopolizava a produção desse arroz, cultivado apenas internamente. Usavam seu próprio sangue de gelo para irrigar o arrozal espiritual. Após várias gerações de arrozais definharem sob o impacto dessa energia, uma muda sobrevivia, adquirindo a aura do sangue de gelo — tornando-se o arroz espiritual de dragão de gelo, que só poderia ser plenamente absorvido por cultivadores com a mesma raiz espiritual.

Isso testava a força e tradição de uma seita. O verdadeiro sinal de seu poder estava em: terra espiritual de alto grau e arroz espiritual de atributo próprio. Essas eram as bases da herança, conquistadas por gerações.

Por que os discípulos das grandes seitas, aos vinte anos, já dominavam o quarto estágio corporal, cultivando quatro ou cinco vezes mais rápido que os demais? Porque tinham tradição e recursos, consumindo arroz espiritual adaptado à própria raiz.

Um cultivador sem tradição, mesmo adquirindo uma raiz espiritual extraordinária, jamais superaria gerações de acúmulo e esforço alheio sem a base correspondente.

Por isso, Ning Zhen dizia que possuir aquela raiz espiritual celestial era, na verdade, uma armadilha — sem herança adequada, não servia de nada!

Se queria alcançar o ritmo dos melhores, precisava cultivar a primeira base correspondente à sua raiz: arroz espiritual de atributo sombra.

Decidido, Ning Zhen planejava irrigar o arroz espiritual com seu próprio sangue.

Se o arroz sobrevivesse ao impacto feroz do sangue ancestral, adquirindo o atributo sombrio, seria uma mutação bem-sucedida!

A chance de sucesso era ínfima.

Além disso, o sangue essencial de uma pessoa é valiosíssimo — conhecido como "sangue imortal", é a fonte da imortalidade do corpo e, se desperdiçado, pode levar à ruína total. Só com uma seita de centenas ou milhares de cultivadores, todos com a mesma raiz, seria possível investir tanto esforço para criar um arroz espiritual exclusivo para a linhagem.

Suspirando fundo, Ning Zhen concluiu: "Só me resta apostar tudo em uma única tentativa, romper o monopólio e buscar um milagre improvável."

Sob a luz do luar, respirou fundo, recordando seu passado. O que é buscar a imortalidade? Seguir o fluxo é ser mortal, desafiar o destino é ser imortal! As oportunidades devem ser conquistadas e disputadas — era hora de apostar a vida por uma chance em mil.

"Se consegui passar de escravo do casarão a mestre da Mansão da Forja, foi graças a apostas ousadas, desafios de vida ou morte e esforço incansável!"

"Sorte, no máximo!"

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Apostar tudo é uma arte.

Cortou a ponta do dedo, seu rosto empalideceu bruscamente, a energia vital se esvaiu como se estivesse à beira da morte, e uma gota de sangue essencial caiu.

Ploc.

O arroz licoroso murchou rapidamente.

A pequena planta foi invadida pelo poder ancestral do sangue, perdendo a vitalidade e secando por completo.

No entanto, da esterilidade e morte, uma nova vida começou a germinar, ressurgindo das cinzas.

O arroz licoroso morto lançou novos brotos verdes.

Novas amarras foram rompidas, e uma raiz espiritual inteiramente nova revelou um traço de seu mistério, enquanto o arroz licoroso, agora com leves vestígios da linhagem de sangue, renascia em mutação.