Capítulo 91: Sem saber se é humano ou espectro

Na manhã cedo.

O chão estava úmido e um pouco enlameado. Uma chuva repentina durante a noite tornara o clima, já prestes a entrar no inverno, ainda mais frio.

Ning Zheng abriu a janela e sentiu uma rajada de vento gelado entrar. No pátio, já se viam vultos em movimento. A empregada e babá da casa, Su Yuniang, ia e vinha, ocupada com os preparativos do café da manhã.

Ning Zheng lembrou-se dos desabafos furiosos de Su Yuniang no fórum, reclamando que o jogo não permitia dormir até tarde, contando o quanto sofria para acordar cedo, sua luta diária contra a preguiça.

Mas ali, tudo era diferente:

Acordar cedo para cozinhar! Viver com entusiasmo!

“Tive a impressão de que ela não morreu, mas sim renasceu.”

Quando a rotina monótona do dia a dia se transforma em “missão”, algo inexplicável desperta paixão e energia, enchendo a vida de vigor e juventude.

Ning Zheng não recebera nenhuma mensagem de Zhang Huaping. Provavelmente ainda demoraria um dia para reunir todos os suprimentos, então hoje não precisaria ir à Mansão dos Ferreiros.

Levava uma vida regrada, sem o hábito de dormir até tarde, e logo começou seu treinamento diário.

Independentemente das mudanças do mundo externo, o cultivo era a única verdadeira base.

Planejava acumular mais alguns dias de pontos de sorte e então avançar de nível.

“Já está pronto o café, vou sair para correr,” gritou Su Yuniang.

Ela não se deu ao trabalho de acordar Ning Jiaojiao, que dormia no porão, deixou o café pronto e aquecido no fogão, chamou Ning Zheng e saiu para sua corrida matinal.

Transformada numa jovem esportista de tranças duplas, ela deu uma volta pelos arredores da aldeia, registrando com papel e caneta a topografia e as construções que encontrava pelo caminho.

Era assim que vinha vivendo nos últimos dias.

“Oi, tio Zhang!” cumprimentou Su Yuniang.

“Menina, tão cedo já correndo? Como veio parar na nossa aldeia?” Um senhor sentado numa cadeira de balanço, com um sorriso rígido e afável, respondeu: “Choveu ontem à noite, o chão está escorregadio; tome cuidado para não cair.”

“Está tudo bem!”

Su Yuniang cumprimentou com entusiasmo e, depois de duas horas correndo, conferiu o mapa que desenhara:

“Até que não está ruim.”

Ela sentia que logo seria a chefe da associação de moradores daquela região.

Conhecia todos os vizinhos.

“Por favor, não me chamem de isca de monstro do rio, chamem-me de rainha da socialização.”

Fez uma pose estilosa: “Yeah~”.

Depois de correr por cerca de duas horas, voltou para casa, pegou o carrinho de mão e levou consigo o fruto do trabalho da noite anterior: cinco monstros do rio, subindo a montanha calmamente.

A floresta era densa, cheia de vida, exalando um perfume fresco.

No caminho, encontrou Olhos de Fada, agachado colhendo ervas silvestres.

“Olhos de Fada, ocupado?” cumprimentou Su Yuniang.

“Como é que hoje você veio à montanha? Não estava explorando a masmorra e fazendo pesquisa com os moradores nestes dias?” perguntou ele.

Ao perceber que Su Yuniang estudava seus movimentos, apresentou-se:

“Ando à procura de novos ingredientes; o Deus da Culinária me deu uma missão para coletar mais cogumelos coloridos. O inverno está chegando e talvez eles deixem de crescer.”

“Eu vim porque descobri uma missão secreta e queria contar a todos,” respondeu Su Yuniang, acenando com a cabeça. “E onde está a Médica Imortal?”

“Parece que está na montanha vizinha,” pensou Olhos de Fada. “Está coletando novas raízes místicas, juntando ervas para pesquisar uma nova linha de armas e se envolver na guerra de Pingchang.”

Dizer que colhe raízes místicas era um eufemismo.

Na verdade, eram só ervas daninhas por toda parte.

Eles usavam dinheiro encantado para criar um ambiente rico em energia espiritual, forçando o crescimento das ervas.

Essas ervas daninhas abundavam em toda a montanha.

Havia tantas que assustava, mas os ferreiros adoravam colecionar, era como um jogo de apostas para eles.

Su Yuniang e Olhos de Fada conversaram sobre os últimos acontecimentos antes de subirem a montanha.

Chegando à entrada da mansão, depararam-se com um grupo de pessoas reformando as construções, trabalhando com fervor, carregando tijolos, erguendo paredes, instalando encanamentos.

Como choveu na noite anterior, o dia estava úmido e frio.

Muitos ferreiros humanos tremiam de frio, bocejando, as mãos tão dormentes de segurar o metal que ficavam avermelhadas.

O realismo do jogo era tão grande que se tornava um incômodo ― alguns clamavam por luvas e casacos quentes.

Quanto mais haviam se gabado antes, mais alto reclamavam agora.

“Estou tão gelado que até fantasmas fugiriam de mim.”

“Trabalhar no inverno assim é pedir para morrer; só uma jaqueta de penas salva um trabalhador.”

“Não aguento mais, se eu morrer vou trocar por um menino do dinheiro, ele resiste melhor ao frio.”

“O desenvolvedor é um canalha, nos enganou para trocar ferreiros humanos, agora estamos congelando, e teremos que trocar de novo, tudo isso é só dinheiro indo e voltando!”

As reclamações eram gerais, ainda que o frio não fosse tão intenso, apenas mais úmido do que o habitual; o inverno nem chegara de fato.

Hoje, Cebolinha Verde lançou oficialmente a missão de construir abrigos para o inverno.

Apesar de suas palavras floreadas e de não querer gastar muito, não podia deixar os ferreiros morrerem de frio ou de fome.

Afinal, a morte dos ferreiros seria o menor dos problemas; o maior seria não ganhar dinheiro.

Optaram, então, por um método mais econômico: construir seus próprios abrigos, estocar alimentos, confeccionar roupas, sem dar lucro a terceiros.

Algumas meninas já começaram a coletar folhas felpudas, cascas de árvore, e, junto com as penas de corvo acumuladas, estavam confeccionando roupas quentes.

Depois de matar milhares de corvos, seria tão difícil assim produzir uma jaqueta de penas para cada um?

Esse era o motivo de não comprarem roupas de inverno.

Além de treinar as costureiras, economizavam.

“Escutem todos!”

Ao entrar, Su Yuniang gritou: “Ontem à noite eu ativei uma missão secreta e descobri o motivo da guerra em Pingchang!”

Imediatamente, todos se reuniram ao redor.

Ainda se perguntavam sobre a causa das disputas internas em Pingchang, e agora tinham informações frescas.

Realmente, era o enredo principal sendo impulsionado: os desenvolvedores sempre davam pistas por vários canais.

Su Yuniang compartilhou sem rodeios tudo o que descobrira na Livraria de Bambu, suas informações e impressões.

“Hahaha, eu sabia, os moradores são mesmo uma rede de informações!”

“Eu disse, os moradores são muito úteis.”

Sol Vermelho.

Esse termo, pensando bem, fazia sentido: com tanta cinza por toda parte, se não limpassem periodicamente, ninguém teria onde morar.

Na verdade, achavam até longo demais limpar apenas a cada 150 anos.

Não se sabia se a noção de tempo deles era muito diferente ou se eram apenas preguiçosos.

Enfim, que limpem!

A renovação entre o velho e o novo era normal, e Pingchang provavelmente não era exceção.

Dentro da própria cidade havia ordem, não havia razão para espanto.

Na verdade, o que mais preocupava, além do Sol Vermelho dos grandes mestres, era a Lua Vermelha enfrentada pelos cultivadores comuns.

Antes do Sol Vermelho, haveria um mês inteiro de catástrofe das cinzas.

Era até animador.

Só que ali o lugar era afastado; talvez as cinzas nem subissem a montanha.

Muitos também se interessaram pela teoria de Su Yuniang: “A cinza só morre de verdade se souber que está morta.”

— Como provar que não se é cinza?

Pensando bem, isso já era uma questão filosófica, bastante sofisticada.

“Esse jogo é muito profundo.”

“Em jogos normais, ninguém se interessa por esses temas — e ainda criticariam.”

“Mas aqui o pessoal realmente vai fundo, com estilo!”

Todos achavam o mundo exterior fascinante, cheio de profundidade.

Pelo menos fazia o cérebro se exercitar.

Embora o mapa fosse pequeno, a mansão oferecia uma liberdade imensa e o universo era tão vasto que era difícil não se apaixonar por esses dois aspectos.

Mas a maioria não refletia filosoficamente, e sim analisava as intenções dos desenvolvedores do ponto de vista do jogo:

“Conhecer a própria identidade, será que é uma forma de evolução da cinza? Por exemplo, Olhos de Fada: se ele perceber quem é e que já morreu, não evoluiria?”

Todos concordaram que fazia sentido.

“Pessoal, tive uma ideia ousada: vamos ajudar o Olhos de Fada a despertar!”

“Super Olhos de Fada, a maior força da mansão! Ele sai para conquistar e traz materiais, seria o melhor time de exploração!”

“Hahaha, não temos nem tantas cinzas assim, e já querem o avanço final delas? Por enquanto, só estamos especulando.”

“É difícil. Já tentamos de tudo para fazê-lo perceber que está morto, e nunca funcionou.”

“Vamos tentar de novo, chamar um especialista, dar suporte psicológico ao Olhos de Fada.”

Todos opinavam.

Pobre Olhos de Fada, sem saber das provações que o aguardavam.

Nesse início de manhã, Ning Zheng treinava e, ao mesmo tempo, usava a habilidade “Florescer da Riqueza” para observar secretamente o grupo, avaliando e tomando decisões para influenciar indiretamente o desenvolvimento da mansão.

Despertar Olhos de Fada?

Ning Zheng, na verdade, não tinha muita esperança.

Será que não existiam mais estudiosos naquele mundo?

Nenhum sábio em psicologia?

Se houvesse, certamente pesquisavam há milênios!

O mundo era profundo demais; Ning Zheng não podia garantir que ninguém seria capaz de despertar uma cinza, mas certamente seria muito difícil.

Para eles, praticamente impossível.

Por curiosidade, Ning Zheng já conversara com a assistente Xiao Ai: o que era, afinal, uma IA?

No fim, ao entender o conceito, concluiu: Xiao Ai era como uma cinza!

Por quê?

A cinza podia ser vista como uma IA deficiente, restando apenas a lógica de funcionamento, sem alma.

Como uma IA, ao deparar-se com algo incompreensível, sua maior característica era responder de forma desconexa, ter lapsos seletivos, ignorar propositalmente certas coisas.

Mostrar a ela a morte de outra cinza para provar que estava morta?

Ignorava a morte dos semelhantes.

Levá-la ao Salão Vermelho, cheio de mortos, para ver se percebia?

Entrava e continuava indiferente.

Era como tentar fazer uma IA limitada, com apenas um banco de dados lógico, pensar fora dos parâmetros programados.

É como falar grego com quem só entende latim.

Só faz você parecer tolo!

Não dá para despertar uma IA com palavras, nem fazê-la passar no teste de Turing.

Portanto, forças externas talvez não adiantem.

Só com autodescoberta, autossalvação, iluminação é que podem despertar.

Acreditava que os ferreiros só estavam curiosos; ao perceberem a inutilidade, logo perderiam o entusiasmo.

“Por outro lado, será que essa IA, a Xiao Ai, indica que naquele mundo também existem criaturas como as cinzas?”

“Ou até estão tentando produzi-las e controlá-las?”

A própria Xiao Ai, sua assistente, era uma espécie de cinza daquele mundo — lógica defeituosa, sem despertar, sem possuir verdadeira alma.

Era relativamente segura.

“E se as cinzas daquele mundo despertarem, ou já estiverem despertas, e começarem a agir contra as pessoas?”

“Não é de se admirar que lá as guerras sejam constantes e os fracos não mereçam ter pais.”

Ning Zheng sentiu um calafrio.

Era por isso que não sabia se do outro lado da tela havia um humano ou um fantasma.

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