Capítulo 83: A chegada do segundo grupo de ferreiros (Peço que continuem acompanhando)

"Experimentem logo!"
Alguns já estavam agachados, pegando a terra com as mãos e levando à boca.
Havia até mesmo os mais selvagens, que enfiavam a cabeça diretamente no solo, fuçando como animais.
Ning Zheng estava na porta, recebendo os recém-chegados, sem imaginar que eles começariam a comer terra assim que entrassem.
Diziam que chamavam essa técnica de "velho camponês empurrando terra", uma das dezoito formas essenciais que todo ferreiro devia aprender para sobreviver, e ela não podia deixar de se perguntar:
"De onde será que veio essa moda? Eles ficam tão tolos fuçando a terra desse jeito."
Logo, depois de mastigar algumas bocadas, os ferreiros perceberam que, afinal, eram humanos, e começaram a cuspir a terra com repulsa.
Era intragável, dava vontade de vomitar.
"Ha ha ha, que piada!"
"Fingi que ia comer, e vocês realmente comeram!"
"Não aguento, essa armadilha funcionou direitinho."
"Ha ha ha, isso foi hilário, deixa eu contar... um, dois, três... sete bocas cheias de terra!"
"Vocês são uns animais! Por que nosso começo é como humanos e não como crianças de ouro? Eu também queria comer a Montanha de Doces."
"Considerem isso a primeira lição para novatos! Na época do Glorioso Cebolinha, ele nos enganou dizendo que os tempos mudaram. Agora, vocês só foram enganados a comer terra, até que não é tão ruim."
...
Pelo visto, entre esses ferreiros, também havia gente honesta e um tanto lenta, como os que têm a visão fraca.
E por que todos os cem eram humanos?
Simplesmente porque Ning Zheng tinha um grande estoque de corpos humanos prontos para uso, e preferiu economizar os preciosos meninos de ouro.
Naquele momento, todos rapidamente tentaram se recompor e parecerem calmos.
"Senhora, viemos trabalhar!"
"Sou extremamente trabalhador."
"Estamos aqui para concorrer às vagas!"
Ning Zheng assentiu, conduzindo-os para dentro.
Desta vez, não se demorou em explicações, optando pelo método mais simples: os veteranos guiariam os novatos.
Outros ferreiros lhes ensinariam as tarefas, como aceitar missões, começar o trabalho, forjar armas.
A verdade é que Ning Zheng não conhecia bem os procedimentos, e eles mesmos eram os mais aptos para isso.
Esses ferreiros já tinham visto tudo durante as longas filas de espera para logar no jogo, então rapidamente se adaptaram.
Logo, começaram a escolher as tarefas de que mais gostavam, ingressando nos respectivos edifícios para ajudar e se ambientar.
Mas o setor de criação dos monstros do rio era o mais concorrido.
Todos se aglomeravam, como turistas em um zoológico, acariciando os monstros do rio e estudando essas criaturas extraordinárias de outro mundo.
"Que realista!"
"Tão bobinho, me conquistou."
"Macio, quentinho, ah, que delícia."
"Esse monstro do rio é tão quentinho que daria um ótimo saco de dormir. Vocês têm algum filhote? Daqueles do tamanho de um braço?"
"Credo, que doentio."
"Doentio é você! Eu falava de chapéu! Imagine usar um chapéu de monstro do rio com olhinhos fofos, não seria como encarnar o Rei dos Hipopótamos?"
"Cof, cof, eu também falava de chapéu."
"Uau, esse chapéu seria tão adorável, só de pensar já acho genial."
Uma das meninas ficou com os olhos brilhando: "Eu também quero um saco de dormir, sempre quis dizer isso. Não vejo nada de errado na Médica Imortal! Nesse jogo fofo, o saco de dormir de monstro do rio é uma graça, não é um ser vivo de verdade, só dados de jogo. Vocês reclamam à toa, olha só essa terra, parece até chocolate."
"Pois é, vocês são muito frescos."
Um dos rapazes concordou:
"Exato, até cocô de corvo, aqui, pode virar uma iguaria com esse formato. No jogo não é real. Se fôssemos da raça dos besouros, nossa dieta mudaria e cocô de corvo seria delícia servida do céu."

Todos ficaram em silêncio por um instante.
Fazia sentido?
Aliás, esse grupo também tinha jogadores de peso.
Esperavam apenas que fossem do tipo que fala muito, gosta de se exibir, mas não levasse tão a sério quanto a Médica Imortal.
"Vamos lá, explorar masmorras, capturar monstros do rio! Cada um com seu filhote!"
A mansão ficou de repente animada.
Todos circulavam, observando, divertindo-se muito.
Alguns, sortudos por terem sido escolhidos, nem conseguiram dormir de tanta empolgação, esperando ansiosamente para finalmente poder trabalhar na mansão.
Senhor Feitor, finalmente poderei servi-lo!
...
...
No escritório da administração.
Zhang Huaping desviou o olhar da entrada da mansão.
Ao ver aqueles humanos esfarrapados devorando terra enlouquecidamente do lado de fora, achou a cena um tanto bizarra e logo entendeu:
"Hoje é dia de reforço na mão de obra da montanha. Os feiticeiros malignos devem ter capturado mais um grupo de inocentes para servirem de escravos."
Mas pelo visto, já estavam quase todos domados.
A velha administradora, sempre sorridente, os forçava a comer terra na porta da mansão.
Provavelmente era uma espécie de ritual cruel, uma tortura para fazê-los abandonar a dignidade.
Que aterrorizante!
Dava para ver que era uma técnica de domesticação muito bem dominada!
Afinal, eles tinham mil maneiras de comer terra.
Havia quem comesse com elegância, como se estivesse erguendo uma taça de vinho; outros cavando, outros empinando o traseiro, outros rastejando... Tanta criatividade, claramente não era a primeira vez se humilhando assim.
Ao final, alguns não resistiam e vomitavam, tamanho era o sofrimento.
Crueldade.
Demasiada crueldade.
Ela ficou ainda mais vigilante, desviou os olhos e voltou a atenção para Cebolinha Glorioso à sua frente:
"Já vendemos vinte e cinco, pela nossa estimativa, restam cerca de duzentas. Quando todas forem vendidas, o mercado de Pingchang estará saturado."
"Recebemos notícias de que os jovens nobres que compraram caixas-surpresa vão revender as armas excedentes para amigos, não vão acumular."
Afinal, o segmento é de alto padrão, o lucro é bom, mas o público é pequeno.
E, claro,
O principal motivo é que tempos conturbados se aproximam.
Poucos vão investir em luxo, preferem aumentar seu poder de combate.
Embora essa turbulência não vá atingir a forja da mansão escondida na montanha, será uma troca de forças entre famílias e seitas de Pingchang.
De todo modo,
O lançamento dessas armas não foi no momento mais oportuno; em outras épocas fariam mais sucesso.
Em tempos de paz, poderiam até mesmo usar matrizes de teletransporte de longa distância, enviando mercadorias mensalmente para outras cidades, testando o mercado.
Mas agora, impossível.
"O mercado satura com duzentas?"
Cebolinha Glorioso não duvidava da análise de mercado da colega.
Numa era de prosperidade movida à leitura, o comércio estava altamente desenvolvido.
Ser capaz de estimar o número exato de compradores mostrava que os gerentes das lojas já haviam feito pesquisas detalhadas, até com dados pessoais.
Analisando gostos, estilos e perfis dos jovens mais ricos, chegaram ao número: duzentos possíveis compradores.

É uma disputa acirrada!
Cebolinha Glorioso admirou a competência daquela parceira de negócios.
Após pensar um pouco, disse: "O mercado satura com duzentas armas, mas com um empurrãozinho podemos vender mais. O formato de caixa-surpresa serve justamente para vender além da saturação."
Zhang Huaping ficou boquiaberta: "Como assim?"
Se há duzentos interessados, esse é o limite do mercado.
Como forçar outros a comprar algo que não querem?
Cebolinha Glorioso explicou: "A caixa-surpresa dá à arma um certo valor de investimento."
"Lançaremos apenas vinte unidades, edição limitada."
"Divulgaremos que a produção é baixíssima... mantendo o interesse, depois orientamos o mercado secundário para inflacionar os preços."
Cebolinha detalhou o plano.
Em essência:
Especulação!
Zhang Huaping compreendeu.
Afinal, cambistas são figuras comuns.
Em tempos de guerra, inflacionam arroz espiritual, elixires, talismãs, até ingredientes raros, explorando os cultivadores independentes.
São odiados por esses autônomos.
E, como o momento não é estável, os cambistas já estão estocando, há movimentação nos bastidores.
Mas será que armas também podem ser alvo desse tipo de especulação?
Cebolinha Glorioso balançou a cabeça: "Com o lacre nas caixas-surpresa, damos aos cambistas amplo espaço de manobra, pois compram e revendendo como produto selado, não vira arma usada imediatamente."
"Eles compram lotes limitados, estocam para revender como novíssimo, ou ainda aumentam o preço, ou vendem para jogadores apostarem em grandes prêmios."
"Depois que o mercado saturar, nossos clientes não serão só os jovens ricos, mas também esses cambistas inescrupulosos, que vão absorver parte das armas, maximizando o potencial da linha."
Os ferreiros não sabiam se aquilo daria certo, mas valia tentar.
A meta de vendas para essa série era de trezentas armas.
"Entendi, sigamos com sua estratégia."
Zhang Huaping não dominava o mundo dos negócios, mas compreendeu o suficiente para repassar ao velho gerente depois.
Parecia um truque engenhoso, pronto para impressionar o chefe mais uma vez.
Mas acumular caixas-surpresa...
Só pode ser usado se for caixa-surpresa?
Ela não se deteve nesses pensamentos e entregou o catálogo de compras:
"Vejam se precisam de algo, ultimamente os preços dos produtos de cinzas caíram muito, se precisarem, agora é a hora certa."
"Muito bem, vamos conferir." Cebolinha Glorioso refletiu que, dessa vez, não deixaria Zhang Huaping circular livremente pela mansão, já que havia muitos ferreiros novatos ativos.
São muito inquietos!
Faltava-lhes treinamento para agir como pessoas normais, aprender a sorrir educadamente, manter a postura fria e séria...
Aquela energia brincalhona poderia assustar os clientes.
Não condiz com a imagem dos nossos ferreiros austeros.
"Vá até a enfermaria descansar um pouco."
Cebolinha lembrou que a Médica Imortal tinha interesse em novidades e sugeriu que a visitante passasse o tempo por lá.
Nos momentos cruciais, a Médica Imortal era confiável.
Tinha certeza de que ela acolheria bem a colega; entre mulheres, haveria assunto em comum.