Capítulo 131 — Masmorra de Evento: A Pousada da Tempestade de Neve

O vento uivava, cortante.

Um grupo de refugiados, com roupas esfarrapadas, imundas, cobertas de rasgos e manchas de sangue escuro, e cabelos emaranhados, chegou aos portões da propriedade rural. Hesitaram por um momento, sem saber se deveriam bater, quando avistaram um grupo de homens e mulheres que os recepcionaram com sorrisos sinistros e rígidos:

— Sejam bem-vindos, viajantes. Estão fugindo de algo, não estão? — disseram eles. — Oferecemos comida e abrigo gratuitamente aos que passam por aqui. Por favor, entrem!

O sorriso gentil daqueles ferreiros tinha algo de estranho, algo que causava um arrepio inexplicável. Os camponeses, temerosos, não ousaram dizer nada. Observaram o ambiente com cautela e, rapidamente, foram conduzidos a uma estalagem no canto da propriedade, onde se sentaram. Da cozinha, vinha o aroma de comida fresca. Seus estômagos protestaram instantaneamente; após dias de fuga e fome, não conseguiam mais resistir.

— Que cheiro bom...
— Estou com tanta fome.
— Eu disse que encontraríamos boas pessoas nesta montanha.
— Acho isso tudo muito estranho.
— Eu não ligo, contanto que tenha comida.
— E se estiver envenenada?
— Se estiver, que seja. Prefiro morrer de barriga cheia a morrer de inanição.

Os refugiados cochichavam, a fome intensa superando qualquer cautela. Nesse momento, um grupo desceu as escadas. Eram os três "Brasas": "Olho-Cego", a "Médica Loli" e "Su Yunian", acompanhados por dois vivos, o "Deus da Culinária" e "Kun do Lenha". Eles eram os responsáveis por recepcionar os hóspedes da estalagem.

Su Yunian, a Brasa, tinha subido a montanha às pressas, despedindo-se de Ning Jiaojiao e prometendo retornar em alguns dias. A missão de recrutamento de NPCs da estalagem não podia prosseguir sem ela. Afinal, quando os outros jogadores se desconectavam à noite, era ela quem coordenava tudo, gerenciando as atividades noturnas da estalagem. Ela mesma se sentia como uma peça fundamental; parecia que tudo dependia de sua presença.

"Aqueles ferreiros da montanha são um bando de inúteis!", pensou, lamentando não poder cozinhar para sua querida Ning Jiaojiao.

A "Médica Loli" sentou-se com elegância e perguntou:
— Vocês também estão fugindo?
— Vocês também? — perguntou o estudante que liderava o grupo, surpreso.
— Sim, chegamos um pouco antes de vocês e estamos hospedados aqui há algum tempo — respondeu Olho-Cego, embora, por dentro, estivesse aterrorizado.

Ele se lembrava das ameaças que os "ferreiros" lhe fizeram ontem:
"Olho-Cego, você e Su Yunian vão se passar por hóspedes da leva anterior. Misturem-se aos recém-chegados, instalem-se na estalagem e semeiem a discórdia entre eles. Conhece o conceito de 'Mansão da Nevasca'? Faça com que sintam medo e se matem uns aos outros. Já viu filmes de terror? Você é a equipe de atmosfera, entendeu? Su Yunian e os outros cuidarão das execuções, você dá o suporte!"

Aquelas palavras faziam o sangue de Olho-Cego gelar. Aqueles monstros da propriedade finalmente decidiram comer carne humana? Eles haviam transformado a estalagem em uma armadilha mortal. Eram pessoas reais, camponeses inocentes. Ele se lembrou de histórias terríveis de crimes que conhecia de sua vida anterior — casas de carne humana, estalagens de horrores — e tudo parecia ainda mais real.

"Que desgraça! Devo avisá-los que este lugar é perigoso... Não, não posso! Se eu contar, os psicopatas da montanha vão me matar!"

Esses dois pensamentos lutavam em sua mente; ele sentia que era o viajante dimensional mais infeliz da história.

— Olho-Cego, o que houve? — perguntou a Médica Loli com um sorriso doce.
— Nada, nada não — respondeu ele, com um riso forçado. Ao seu lado, a médica e os outros três vilões já se preparavam para agir.

Su Yunian, sempre sociável, aproximou-se dos aldeões:
— Olá, rapazes e moças, de onde vocês estão fugindo?
— Eu venho da Vila Zhang, meu sobrenome é Li — respondeu o estudante, gaguejando.
— Eu sou de Pingtougou, todos me chamam de Er Ya — disse uma garota magra de rabo de cavalo.

Gradualmente, os camponeses relaxaram e, na conversa, revelaram seus nomes e origens. A Cidade de Pingchang era, essencialmente, uma área de convivência enorme, cercada por um "Muro", dividida em vilas, propriedades, terras agrícolas e áreas selvagens.

— Entendo, vocês sofreram muito — disse Su Yunian, balançando a cabeça. Como alguém com grande habilidade social, aproximar-se das pessoas era fácil para ela.
— E você, irmã? — perguntou a pequena Er Ya.
— Minha família era rica, fugimos com meu pai, mas ele morreu no caminho. Os mercenários que nos escoltavam tentaram abusar de mim... — Su Yunian forçou algumas lágrimas. — Felizmente, cheguei a esta propriedade e recebi a ajuda dos aldeões para me abrigar aqui.

Enquanto ouvia, o estudante sentiu como se algo estivesse observando-o. Era como se inúmeros globos oculares sinistros estivessem incrustados no teto, sussurrando palavras ininteligíveis. Ele olhou para cima abruptamente, mas não havia nada. Ilusão? Aquele lugar na montanha era estranho, e um pressentimento inquietante pesava em seu peito.

— A comida está pronta! — logo, as mulheres serviram os pratos. A beleza deslumbrante delas deixou os camponeses boquiabertos. Eram moças de aparência pura, delicadas como coelhos, com cinturas finas e formas generosas que balançavam a cada movimento, tornando impossível desviar o olhar.

Os camponeses, famintos, devoraram a comida.
— Que delícia! É maravilhoso!
— Meu Deus!

Após a refeição, receberam roupas limpas, puderam tomar banho e foram acomodados em quartos. Quando o sol se pôs, a propriedade parecia morta e silenciosa.

— Não é permitido sair à noite por segurança — disseram as mulheres com sorrisos rígidos enquanto trancavam a estalagem. — De acordo com nossos costumes, a estalagem ficará isolada por três dias. Precisamos observar se trouxeram impurezas do mundo exterior. Em três dias, os portões serão abertos e vocês poderão circular livremente ou até se tornarem residentes.

*Clack.* As portas foram trancadas.
O isolamento não incomodou os hóspedes; muitos vilarejos tinham costumes de desconfiar de estranhos e observá-los por alguns dias antes da aceitação. Era compreensível.

Antes de dormir, eles conversaram:
— Finalmente, escapamos da cidade vivos. A Cidade do Sol Vermelho não era segura.
— O povo sofre demais. Dizem que, quando a hora chega, as vilas morrem uma a uma.
— E os grandes cultivadores da cidade não nos protegeriam?
— Bah! Minha avó dizia que os ancestrais dos cultivadores enlouquecem e comem as próprias pessoas. Até eles morrem.

Muitos ali tinham fugido porque aglomerações humanas atraíam coisas impuras, especialmente com as muralhas da cidade cheias de horrores.

— A propósito — disse um dos homens —, aquelas mulheres são reais? Que corpos esculturais! Será que os rumores são verdadeiros e eles as usam para nos entreter?
— Vocês são vulgares! — indignou-se a pequena Er Ya.
— Você é apenas uma criança, não entende nada — retrucou o homem. — Se for verdade, devemos respeitar os costumes locais.

Su Yunian fingiu indignação, mas sua expressão delicada apenas a tornava mais atraente aos olhos dos homens, que agora a olhavam com avidez. A estalagem estava barulhenta, mas do lado de fora, a propriedade permanecia em um silêncio absoluto.

A escuridão caiu rapidamente. Er Ya, deitada em seu quarto, acordou com vontade de urinar. No escuro, tateou até encontrar a lamparina, acendeu-a e caminhou em direção ao banheiro no corredor. De repente, ouviu um sussurro rouco vindo de um dos quartos:
— "Alcançar a raiz espiritual... não, não me bata..."

O cérebro de Er Ya girou. Aquele era o quarto de um homem que se dizia "Comedor de Rins", muito educado, mas com um sorriso rígido. Ela sentiu um calafrio. Teria acontecido algo com ele? Assustada, correu de volta para o quarto, espiando pela fresta da porta. Tudo parecia normal. Talvez tivesse ouvido errado.

A necessidade falou mais alto e ela correu novamente para o banheiro. Após terminar, ao sair, viu uma sombra entrar. Era uma mulher de cabelos longos, esguia, vestindo um roupão. A figura começou a urinar, mas o som... havia dois sons distintos. Como se houvesse duas pessoas ali.

O medo a dominou. Olhando pela claraboia, o que viu a fez paralisar: a mulher estava de pé. Como era possível? O coração de Er Ya batia descompassado, suas pernas tremiam. Quando ela olhou novamente, a sombra havia sumido.

*Puf!* Uma lamparina se acendeu.
O rosto frio da "Médica Loli" estava colado ao de Er Ya, com um sorriso rígido e gentil:
— Você descobriu, não foi?