Capítulo 49: Retorno Triunfante à Mansão

No final das contas, Ning Zheng já não conseguia mais assistir àquilo sem sentir vergonha alheia.

Ele mesmo teve de ensinar Ning Jiaojiao, ainda uma iniciante, como se pesca de verdade, até conseguir trazer à tona, com muita dificuldade, aquele monstro do rio. “A força explosiva do monstro do rio dura só um instante; logo ele se cansa. Não tente forçar, puxe a vara devagar, provoque-o...”

“Então pescar exige mesmo técnica, hein?” Ning Jiaojiao recordava o ritmo de puxar a vara que acabara de experimentar.

Ao lado, Senhora Peixe Su estava encharcada, recolocando a cabeça no lugar.

“E então, quais são suas impressões?” perguntou Ning Zheng.

Ofegante, ela ergueu o polegar com dificuldade. “Ufa, ufa! Minha impressão é que coques duplos realmente são os melhores do mundo.”

Ning Zheng permaneceu em silêncio por um instante.

Senhora Peixe Su logo percebeu o deslize, torceu o pescoço para ajustar a articulação e falou com seriedade: “Foi emocionante, uma sensação curiosa. Obrigada por me permitir conhecer os costumes locais.”

Mesmo assim, pendia na cintura dela um monstro do rio de olhar límpido e bobo.

Jamais imaginou que, em tais circunstâncias, experimentaria o mistério de um cultivador do reino dos cinco membros – sobreviver mesmo decapitada.

“Quando se é viajante, deve-se vivenciar os costumes de cada região; isso é uma característica do local. Quando sair desta aldeia, não terá mais essa experiência.”

Ning Zheng preparava chá ao lado, comia carne espiritual e encarnava o papel de jovem aldeão hospitaleiro. “Quer comer?”

“Obrigada.” Senhora Peixe Su aceitou a carne, notando o quanto era revigorante.

Ning Zheng apenas sorriu. Comer mais ajudava a crescer arroz espiritual.

Os campos de carne eram minúsculos, mas produziam o suficiente para três ou cinco pessoas.

Normalmente, quando um agricultor espiritual morria, seu arroz espiritual ficava impregnado de energia morta, era apenas aparência, não servia para consumo.

Mas Ning Zheng tinha afinidade com o atributo yin, e como a outra parte usava arroz espiritual sombrio exclusivo, talvez pudesse comer.

Se realmente pudesse, isso seria de grande importância!

Assim conseguiria uma fonte abundante de arroz espiritual sombrio vindo da montanha.

Nesse momento, Ning Jiaojiao se aproximou, pronta para matar o monstro do rio, mas foi impedida por Senhora Peixe Su: “Posso comprar de você?”

“Quer mesmo isso?” perguntou Ning Jiaojiao.

“Sim, afinal foi o primeiro peixe que pesquei, tem valor sentimental.” Senhora Peixe Su desconversou, tirando três moedas místicas. “É suficiente?”

“Está ótimo.” Ning Jiaojiao aceitou contente o dinheiro; afinal, já estava enjoada de comer carne de monstro do rio, o que valia era o prazer da pescaria.

Vendo a facilidade com que ela aceitou, Senhora Peixe Su pensou se não teria pago demais.

Mas logo lembrou que suas despesas eram todas ressarcidas pela mansão na montanha.

Esta viagem estava sendo proveitosa!

Descobriu um mapa secreto de monstros selvagens, comprou o peixe de dois aldeões e, no dia seguinte, ainda poderia passear pelo mercado anual para trazer algumas especialidades. Um verdadeiro sucesso!

Missão de exploração cumprida com perfeição.

“Onde vou dormir?” perguntou, satisfeita, sentindo que a aventura no poço tinha sido emocionante e divertida.

“Hoje pode dormir onde quiser: debaixo do poço, ou na casa vazia ao lado.”

Ning Jiaojiao, ansiosa, disse: “Como você é o Menino do Dinheiro, com boa dentição, poderia alargar um pouco o buraco debaixo da terra para mim? Daí eu trago uns móveis... E você, vai dormir onde?”

“Eu fico debaixo d’água.” Vendo o olhar suplicante e adorável da outra, Senhora Peixe Su sentiu o coração ser atingido e aceitou dormir no poço, assumindo a missão.

Qualquer outro teria guardado rancor do erro de principiante de Ning Jiaojiao num momento tão decisivo.

Mas os jogadores são sempre generosos, vivendo entre o desleixo e a indiferença diante da vida e da morte.

Afinal, todos eram veteranos. Qual missão de NPC não envolvia risco de vida?

Às vezes, até entregar uma carta para um aldeão rendia algumas moedas de cobre, obrigando o aventureiro a atravessar covis de bandidos, cidades inteiras, quase à beira da morte.

Então, uma aula de pesca para novatos... ter um pouco de risco era normal!

Ela planejava se instalar sob o poço, construir uma pequena fortaleza na linha de frente do labirinto subterrâneo e observar a situação.

“Por favor, amarre o monstro do rio para mim, obrigada.”

Prendeu a corrente e começou a descer pelo poço, pronta para escavar o solo do pequeno buraco subterrâneo.

Afinal, depois de tantos dias na montanha, já estava acostumada a enfiar a cabeça na terra e morder o solo, balançando os quadris.

“Ah, amanhã talvez eu precise sair, quero passear pelo movimentado mercado. Não se preocupe comigo.”

No dia seguinte, planejava retornar à mansão da montanha.

Sair dali era apenas temporário; tinha muitas ideias para aquele mapa de monstros selvagens!

Ao vê-la submergir, Ning Jiaojiao se comoveu: “Senhora Peixe Su é tão gentil e generosa. Eu quase causei um acidente porque nem sei pescar, e ela nem ficou brava comigo.”

“Esse é o mundo dos adultos”, concordou Ning Zheng.

...

Ao amanhecer do dia seguinte, Senhora Peixe Su foi sozinha ao mercado anual, passeando entre as barracas.

Comprou algumas guloseimas – maçã do amor, panquecas – e achou o sabor interessante.

Mas, apesar de comer, o estômago continuava vazio, como se não se saciasse, e o gosto era estranho, quase como se comesse terra.

“Moço, quanto custa esse osso de fera? É de tigre?”

“Isso aí é osso humano, moça. Como é que você tem tanto osso de gente? Não vão comer gente, né? Brincadeira... Dá pra ver que são desenterradores de túmulos.”

“Espere, eu também quero ossos humanos.”

“Esse couro é ótimo, dá pra fazer roupa, perfeito para as Meninas do Dinheiro Milagrosas.”

“Uau, as contas que você poliu são lindas, e as franjas estão ótimas!”

Senhora Peixe Su parecia uma exploradora, percorrendo cada barraca e descobrindo que os aldeões haviam acumulado muitos materiais de monstros.

No fim, seu grupo nem tinha aberto uma barraca para vender, mas eles sim, e ainda ganhavam dinheiro do próprio suor dos visitantes!

Que abuso!

Aproveitavam-se do fato de que a linha de produção acabara de ser montada e a produtividade era baixa!

De qualquer modo, a compulsão por compras falou mais alto, e ela saiu carregada de sacolas, gastando as trinta moedas místicas que recebeu como verba inicial para descer a montanha.

Grande colheita!

O que não percebeu foi que, durante as compras e os contatos, sua carne foi sendo consumida pouco a pouco, tornando-se um invólucro vazio.

Outros aldeões, sem nem perceber, pegaram sua carne, mas ela não sentiu nada.

Embora conflitos fossem raros entre seres do Crepúsculo, ainda havia roubo.

Como invólucro vazio, começou a preencher o corpo instintivamente com tudo o que comprou: ossos, contas, madeira... Aos olhos espirituais, virou uma criatura disforme.

“Voltei.”

Ao meio-dia, Senhora Peixe Su retornou e encontrou Ning Jiaojiao. Com o carrinho carregado, a criatura do rio também foi posta sobre ele. “Vou levar o monstro do rio do pátio, dar mais uma volta por aí e, depois, volto para ficar aqui.”

“Lembre-se de voltar cedo.” Ning Jiaojiao, um pouco relutante, despediu-se acenando.

...

Seguindo o caminho ensolarado até a montanha, Senhora Peixe Su sentiu que a viagem valera a pena.

“Os aldeões do sopé são ótimos”, pensou. “E dois jovens gentis me acompanharam numa pescaria típica da região, foi uma aventura tensa e empolgante.”

Na verdade, os aldeões também a consideraram ótima: um monte de ossos velhos, bugigangas, levaram todo seu dinheiro e carne, finalmente um otário apareceu para ser explorado.

Ao menos ela não era humana, mas uma igual, por isso não ativaram o mecanismo de ataque. Se fosse diferente, Senhora Peixe Su veria o verdadeiro horror que se esconde sob a fachada próspera do mercado fantasma.

Passos apressados.

Logo ela estava de volta à montanha.

Senhora Peixe Su foi recebida com entusiasmo.

“Uau, que peixe enorme!”

“É uma criatura de outro mundo? Olha o olhar bobo dela!”

...

Todos estavam animados.

Esse é o encanto dos jogos narrativos em texto: a cada dia, a equipe de exploração trazia materiais de diferentes graus – D, C, B, A –, proporcionando experiências novas diariamente.

Olhando para aqueles ossos, peles de monstros, novos materiais, todos ficaram animados.

“Silêncio, por favor.”

Naquele momento, “Senhora Peixe Su” pediu calma. Com um pé sobre a cabeça do monstro do rio, como uma capitã pirata que retorna vitoriosa, começou a apresentar:

“Nesta descida da montanha, vivi uma aventura absolutamente extraordinária! Esta exploração foi simplesmente maravilhosa!”