Capítulo 43: Cultivar a raiz espiritual para gozar da liberdade, romper as correntes e retornar à verdadeira liberdade!

Um dia depois.

Ao amanhecer.

O som metálico de marteladas ecoava pela Vila Espiritual.

Ning Zhen despertou assustada em meio ao sonho.

Os ferreiros já tinham descido a montanha?

Ao prestar atenção, percebeu que, na verdade, eram tambores e gongos soando lá fora, em meio a uma algazarra festiva, e alguém estourando rojões.

Sim, havia rojões.

Num século inteiro, se as pessoas mantêm os hábitos e rotinas em vida — plantando, criando porcos, tecendo — por que não poderiam fabricar rojões?

“É ano-novo, é ano-novo!”

Logo cedo, Ning Jiao bateu à porta. “A tia Li ao lado me contou que a Feira do Ano abriu, vamos até lá nos divertir.”

Ning Zhen ficou um pouco atordoada.

Mais um ano completado nesse mundo.

Os ferreiros tinham chegado há cerca de uma semana — um grupo de gente determinada e impetuosa, que ao chegar já eliminou o maior mal, o corvo, preparando o caminho para um ano auspicioso.

Foram dias de muito alvoroço com esses ferreiros!

Felizmente, hoje era feriado. Era hora de se alegrar e relaxar.

Ning Zhen pensou um instante, acenou com a cabeça e, após se vestir e lavar o rosto, disse: “Vamos, vamos à Feira do Ano e nos divertir hoje.”

Ning Jiao era um espírito atado à terra, preso às raízes, e não podia ir muito longe.

Mas como a feira era na aldeia vizinha, ela conseguia participar.

“Jiao, vamos sair.”

Assim que terminou de falar, Ning Zhen consultou sua sorte daquele dia.

O valor de sorte, que estava em quinhentos, subiu de repente para quinhentos e vinte e sete, e o de Ning Jiao, que era cento e cinco, saltou para duzentos e cinquenta e um — algo extraordinário.

“Com o ano-novo, tudo começa bem, que auspício maravilhoso!”

Ning Zhen compreendeu que aquela ida à feira não traria perigo, mas sim alguma fortuna inesperada.

Quem seria o benfeitor tão generoso entre os vizinhos?

Com quinhentos pontos de sorte, era comum que pequenos golpes de sorte acontecessem.

Anos atrás, em sua primeira feira, também conseguiu garimpar um manual básico de cultivo, iniciando assim sua jornada como cultivador.

Para os de fora, aquilo era uma procissão de cem fantasmas! Uma passagem de soldados de almas!

Viajantes que atravessassem aquelas montanhas tinham poucas chances de sobreviver.

Mas para Ning Zhen, misturando-se entre os vizinhos e fingindo-se de morto havia tanto tempo, o mercado fantasma lhe era muito familiar e até simpático.

“Quase morte certa?”

“Com sorte alta, desde que não seja morte certa, estou seguro.”

Na verdade, achava os vizinhos assustadores, mas ao mesmo tempo fofos, pois lhe traziam sorte e acumulavam para ele um belo capital inicial de duzentos mil.

Arrumou sua mochila, pôs a espada de bronze nas costas, chamou Ning Jiao e saiu.

A aldeia estava mais movimentada do que o habitual, gente indo e vindo.

Muitos carregavam sacolas, também indo à feira, para se divertir.

Talvez para um estranho, tudo ali fosse aterrorizante: línguas penduradas, olhos estourando, cabeças rolando pelo chão — era como viver num filme de terror, mas para Ning Zhen, aquilo já era cotidiano.

“Tia Li, vai comprar minhocas secas?”

Ning Zhen cumprimentou, caminhando pela trilha.

O caminho pela montanha era tranquilo.

Ning Zhen e Ning Jiao, sem pressa, admiravam a paisagem até chegarem à feira.

Ao adentrar a rua principal, viu lojas de ambos os lados, e uma multidão animada.

Bancas de todos os tipos tomavam o chão.

Muitos usavam trajes típicos, com tranças douradas de arroz, homens e mulheres, alguns já cultivadores. De vez em quando, alguém dançava com leões ou cantava canções da montanha.

Ning Jiao estava radiante, gastando moedas espirituais em toda parte. Pouca gente usava essas moedas, mas ninguém as recusava.

Porcos, galinhas e patos vivos também gritavam em suas gaiolas.

“Frutas cristalizadas, grandes e doces!”

“Venha experimentar nosso vinho de arroz — feito com as melhores espigas, arroz espiritual de grão robusto!”

“Venha ver a sorte, escolher a melhor data...”

O burburinho era contagiante.

E quanto ao que vendiam?

Parecia tudo incrível, mas era ilusão de fantasma.

Um cultivador, ao cobrir os olhos com energia espiritual, via o que realmente eram aquelas frutas cristalizadas, aqueles bolos.

Claro, alguns produtos eram verdadeiros.

Panelas de barro, tecidos — esses seguiam hábitos de vida de antigamente, eram produzidos de fato.

Mas qualquer item impregnado de energia fúnebre não fazia bem ao corpo.

“Quero comprar uma galinha”, disse Ning Jiao.

“Se quiser, vá. Só lembre de trocar as moedas espirituais por prata”, respondeu Ning Zhen, distraído. Uma moeda espiritual valia muita prata, seu poder de compra era alto.

Porcos, galinhas e patos, ao chegar em casa, revelavam-se iguais aos moradores: vazios, envoltos em uma aura fúnebre, animais que morreram junto com os donos.

Espíritos atados à terra, como galinhas, patos e porcos que viviam há cem anos, se afastassem demais, desapareceriam.

Ning Zhen não comia deles.

Ning Jiao, porém, comia com gosto, acreditando estar viva — e acreditando que os porcos também estavam — e, surpreendentemente, conseguia comer!

Mas, no fundo, era só energia.

Não nutria, apenas dava prazer ao paladar.

Como fantasmas, precisavam comer seres vivos, com carne e sangue — era instinto, e por isso causavam mal aos vivos.

Pode parecer que Ning Zhen se dava bem com os vizinhos, mas isso era porque já era conhecido. Se fosse outro, ao entrar nesse mercado fantasma, seria perigoso — cheio de armadilhas mortais!

Bastava comprar um porco e o pagamento seria a própria pessoa.

Se não aceitasse, todo seu corpo seria enfiado dentro do vazio do porco, tornando-o real, e então seria levado para casa, morto e comido.

Mas, em todos esses anos, Ning Zhen raramente viu alguém se perder ali.

Os poucos casos eram escravos ferreiros da montanha, punidos e lançados ali. Pensando que estavam livres, passeavam alegres, mas acabavam sendo levados pelo vendedor de porcos.

Por que Ning Zhen não os salvava?

Na montanha, só o maltratavam. Não era tolo para retribuir com bondade.

Era perigoso trazer um inimigo para perto, alguém que pudesse prejudicá-lo de propósito.

Além disso, mal tinha o que comer, por que carregar esse peso morto?

Na vila, era melhor continuar sendo o único vivo.

“Vamos andar mais um pouco”, disse Ning Jiao, depois de comprar um belo grampo de cabelo e seguir para outra banca.

...

No alto da Montanha da Forja.

“Olhem, fogos de artifício!”

Diante da ferraria, alguns ferreiros se animaram.

Tinham percebido a movimentação no sopé da montanha, sinal de festividade: estava claro que era ano-novo.

Era tempo de alegria!

“A feira começou, não temos mais tempo!”

No pátio, Su Yuniang falou ao grupo: “Estudamos por vários dias. Confio que todos, como bons alunos, tiveram ótimas percepções. Hoje, vamos buscar clareza interior, abrir as Três Flores, mudar para a profissão secreta: encantador!”

“Lá embaixo, soltam fogos; aqui em cima, abrimos flores espirituais!”

“Já reservei um lugar na feira para vender nossos produtos. Quem quiser montar banca comigo, venha!”

“Não tenham medo da morte. Morreu? Basta reiniciar, escolher nova raça, humana!”

...

Logo, o primeiro grupo de mais de trinta crianças e jovens sentou-se de pernas cruzadas, olhos semicerrados.

Numa serenidade absoluta, começaram a plantar a raiz espiritual, abrir a ponte entre céu e terra, sentir a energia e buscar tornar-se cultivadores.

Boom!

Em poucos instantes, ao conectarem-se ao céu e à terra, uma enxurrada de informações vastas invadiu suas mentes.

Restava-lhes resistir, manter a mente firme.

Ondas de ar antigo e impuro, misturadas com resíduos do mundo, invadiram seus pensamentos, levando-os à beira da loucura e da perda de vontade.

“Ha-ha-ha! Então é assim, então é assim!”

Alguém gritou, florescendo uma delicada flor espiritual etérea sobre a cabeça, seguida de uma segunda.

Quando a terceira desabrochou, a cabeça derreteu rapidamente, mas o rosto mostrava um sorriso sereno, como se possuído, a voz tornou-se rouca e enlouquecida:

“A cabeça é a prisão da vontade.”

“A razão é a jaula do espírito; só na loucura há liberdade!”

De cabeça erguida, soltou um uivo rouco que ecoou pela montanha, como se quisesse expurgar toda a insanidade reprimida.

“Agora entendi! Sou livre!”

Com um baque, o corpo amoleceu, a cabeça desabrochou como uma rosa, cambaleou alguns passos e tombou morto.

Ao lado, outro sentou-se de pernas cruzadas, deixando a energia do mundo alimentar as três flores espirituais no topo da cabeça, quase condensando as flores da essência, do vigor e do espírito.

Primeira flor, concluída.

Segunda, também.

Na terceira, de repente, tudo se despedaçou, pétalas voaram, chamas secas arderam!

Esse ferreiro parecia tomado pelo espírito de um antigo estudante falido, irradiando uma aura de intelectual antiquado.

“Ha-ha-ha, eu, Fan Zhijin, li por trinta anos — consegui! As portas da imortalidade finalmente se abriram!”

“Quem planta a raiz espiritual conquista a liberdade, rompe a prisão da cabeça e se liberta!”

Seu rosto de estudante contorceu-se, riu loucamente, rasgou a própria cabeça, tombou morto, ainda murmurando: “Prisão da cabeça! Prisão da cabeça!”

Ao redor, alguns anotavam tudo, com expressões cada vez mais preocupadas:

“Eles já não sabem quem são... As três flores desabrocham, mas não sabem que são eles mesmos.”

Ninguém esperava que o primeiro passo no caminho da imortalidade neste mundo fosse ainda mais estranho e perigoso do que imaginavam.