Capítulo 42 Avaliação: Descubro a Trama Principal Oculta

Quando Ning Zhen subiu a montanha, viu todos alegres, dançando ao redor do martelo de força. Apesar de curioso, não se envolveu com os assuntos da forja.

Na sala de administração, sentou-se na cadeira e conferiu as contas: despesas com tarefas de forja, quantidade de lingotes de cobre espiritual no estoque, custos com benefícios para funcionários como refeitório e dormitórios, além dos gastos com instalações públicas, como o martelo de força...

Hum.

A proporção entre "investimento em salários" e "produção de mercadorias" era bastante saudável, até lucrativa! Afinal, Cebolinha Rong ainda havia reduzido discretamente o pagamento das tarefas de mineração, fundição e forja. A maioria trabalhava nove horas por dia, recebendo apenas uma ou duas moedas espirituais, e ainda justificava que 30% do salário era gasto com o uso coletivo do dormitório e do refeitório!

Uso coletivo?

Que expressão era essa? Oferecer alimentação e alojamento não era um benefício básico?

Ning Zhen entendeu. Cebolinha Rong, como administrador, era de uma desfaçatez notável. Mais cruel até do que o antigo supervisor gordo, que explorava com gritos e agressões. Este, ao contrário, era amável enquanto explorava.

"Então é essa a crueldade dos capitalistas!"

Diante dos números exuberantes do livro-caixa, Ning Zhen sentiu-se um pouco abalado. Descobriu, com uma pontada amarga no coração, que a falta de escrúpulos rendia mesmo muito dinheiro.

Após revisar novamente as contas e se certificar do empenho de Cebolinha Rong, entregou-lhe as mudas de arroz etéreo cultivadas às pressas com o auxílio do elixir de crescimento e explicou sua eficácia, deixando que ele mesmo determinasse o preço.

Embora de categoria inferior, entre as linhagens espirituais de baixo nível, aquelas mudas eram de destaque.

Na sala de administração, Cebolinha Rong arregalou os olhos e exclamou: "Senhor, arroz espiritual cultivado pela aura do mestre da vila tem efeito de ídolo! Acho que uma muda pode valer cem moedas espirituais!"

Ídolo... Ning Zhen ficou constrangido. Especialmente agora que, ao acessar sua conta de "Riqueza em Flor", via os ferreiros exaltando: "Faria qualquer coisa pelo mestre!", "Quero ser mãe dos filhos do mestre!", "Já estou imprimindo bonecos 3D dele!", "Essa flecha atingiu meu coração". Ter um grupo de fãs era algo novo para ele, que se sentia perdido.

No entanto, a questão não era o preço, e sim: alguém teria todo esse dinheiro?

"Não tem problema, podemos oferecer empréstimos."

Cebolinha Rong parecia experiente: "Com o sistema monetário implementado, pensei em criar empréstimos; se não pagarem, vendem-se como garantia. Acho que esse negócio de servidão pode render muito em nossa vila!"

Ning Zhen refletiu. Essa "venda de si" só podia ser literal. Se não pagassem, acabariam presos diante do forno de forja, servindo de exemplo para todos?

Nem se importava mais com isso — não era por decadência moral, mas por pura resignação. Coisas que pareciam cruéis eram, na verdade, muito populares! Ning Zhen percebeu que estava vinte anos atrasado em relação ao seu tempo.

Logo, Cebolinha Rong perguntou: "Senhor administrador, existe algum método secreto para aumentar as chances de surgir 'Brasas' em nossa vila?"

Ao perceber que sua pergunta poderia soar estranha diante do antigo administrador, apressou-se em explicar: "É que nosso povo já fez muitas coisas ruins na vida, queremos... não ter um bom fim!"

Ning Zhen caiu na risada. Da última vez, esse povo não só mijava na cama como recusava dormir nela.

Agora, além de cometerem más ações, ainda desejavam um destino trágico? A vida deles era mesmo animada.

É claro que havia meios de aumentar as chances de surgirem Brasas. Caso contrário, como os demônios conseguiriam transformar todos os camponeses do sopé da montanha em Brasas?

Ning Zhen não sabia como eles faziam — era muito avançado —, mas ele tinha seu próprio método: puro azar bastava. Reduzindo o valor de sorte a zero, invocava-se a má sorte, e a morte vinha naturalmente.

Afinal, quem é azarado, inevitavelmente terá um mau fim!

Já que gostavam tanto, Ning Zhen decidiu satisfazê-los. Quanto à probabilidade exata? Ele mesmo desconhecia.

Pensou um pouco, pegou algumas moedas espirituais e entregou a Cebolinha Rong: "Coloquei energia espiritual nelas; quem as portar e canalizar energia aumentará as chances de, ao morrer, gerar Brasas. O preço, você decide."

Era apenas um pretexto. Deixaria a ajudante Xiao Ai observando: antes de morrerem, bastava reduzir o valor de sorte de quem estivesse com as moedas, e ainda lucrava um pouco.

Logo Ning Zhen partiu. Apesar de entregar a linhagem espiritual, não depositou todas as esperanças em um único lugar.

Guardou a planta original, cultivando-a em um campo baldio da vila espiritual, sob os cuidados de Ning Jiao Jiao.

Moeda espiritual, carne de campo, arroz espiritual — os três elementos básicos para o cultivo estavam reunidos.

...

Três dias se passaram tão discretamente.

Na vila, todos trabalhavam arduamente na forja, enquanto as donzelas do grampo liam e costuravam. Preparavam as instalações da ferraria: martelo de força, prensa... As donzelas cuidavam de agulhas, linhas e ferramentas de costura de todos os tipos.

Os estudiosos realmente estavam lendo. Havia tantos que a vila das espadas quase se tornava uma vila de livros!

Além disso, estudavam tanto virtualmente quanto na vida real; alguns liam até as quatro da manhã. Nem exames nacionais inspiravam tanto entusiasmo.

Nesses dias, Ning Zhen cultivava tranquilamente no sopé da montanha. Com o campo de carne, sua qualidade de vida era extraordinária.

Nesse tempo, deu uma olhada no fórum e descobriu finalmente por que estavam tão ansiosos por cultivar linhagens espirituais.

"Su Yu Niang: Urgente! Pessoal, descobri uma trama oculta! Se não estudarem agora, vão perder a nova linha de missão planejada!"

Se Ning Zhen não tivesse criado um fórum, nem saberia o que estava acontecendo.

"Então, a razão do súbito silêncio e dedicação aos estudos é essa coisa?"

Ning Zhen ficou intrigado: nem cobrava deles, podiam trabalhar quando quisessem, por que tanto afã? E que história era essa de perder a missão principal? Nem ele, o próprio planejador, sabia de nada.

Curioso, abriu o tópico:

"Pessoal, sou Su Yu Niang, e é o seguinte! Usando as imagens aéreas da vila feitas anteriormente, ontem refiz um telescópio e observei tudo de novo. Descobri que o clima festivo no sopé da montanha está cada vez mais intenso."

"Isso é um claro sinal! Ontem, junto com os amigos do chat, analisamos das sete às dez da noite e, com ajuda deles, conseguimos prever a missão principal da vila!"

Com prints e imagens de comparação, mostrava: devido à densidade da floresta, só um pedaço da vila podia ser visto pelo telescópio, o resto estava oculto.

"Quem já jogou esse tipo de jogo de gestão sabe: pousadas, hotéis, vilas, o cenário útil é limitado, o resto são fundos estáticos, as famosas 'paredes de ar'."

"Fora dali é só mapa virtual. As Brasas saem, mas é só de mentirinha: ao sair, viram dados. É como em 'Sapo Viajante' e jogos de idle; só trazem materiais, é uma aventura de texto..."

"Então, por que o papel de parede animado no sopé da montanha continua mudando? Por que surgem mais lanternas festivas? Certamente para nos sugerir que vem aí uma nova trama!"

"Após a praga dos corvos, vejo duas possíveis linhas principais:"

"1. Cenário positivo, missão de gestão: Festa de Ano Novo. Não podemos descer a montanha, então as Brasas vão à feira, montam barracas para vender mercadorias e armas, negociam com os moradores — faz todo sentido, não?"

"2. Cenário negativo, missão de combate: Fera do Ano Novo. No meio do festival, a alegria dos aldeões atrai o monstro, que ataca a vila; então, temos que forjar armas, instrumentos, tambores e vendê-los para afugentar a Fera!"

"De uma forma ou de outra, precisamos acelerar a produção de armas para participar. Essa é a missão principal."

"Claro, a exigência é alta: precisa de Brasas! Seja para montar barraca na feira ou ajudar a expulsar o monstro, só as Brasas podem transportar nossos produtos para vendê-los aos aldeões."

Após uma análise digna de Sherlock Holmes, todos acharam muito plausível.

A última trama principal envolvia coletar materiais. Esta, com certeza, era vender armas fabricadas!

O jogo estava repleto de detalhes estranhos; não criariam cenários tão elaborados à toa. Era um claro indício.

Os comentários eram igualmente interessantes:

"Esse jogo mudou minha visão de mundo; com um espaço tão pequeno, conseguem criar tantas tramas inovadoras... Da última vez, corvos do céu traziam materiais para forjar; agora, mandam 'mascotes' para a feira, é genial!"

"Os amigos de Su Yu Niang são ótimos! Finalmente poderemos deixar nossos mascotes vender os estoques de materiais de corvo na feira! Vai dar para trocar por coisas ótimas! A mecânica de trocas é super criativa!"

"Eu sei disso, ela passa as noites conversando, analisando tramas e mostrando gravações do dia, debatendo com os amigos. Incrível como isso gerou resultados."

"Acho que acertaram mesmo."

"Os desenvolvedores estão de braços cruzados, não escrevem mais nada; Cebolinha Rong, apareça logo e anuncie a nova missão principal!"

...

Depois de ler, Ning Zhen entendeu o que estava acontecendo.

O motivo era simples: o Ano Novo se aproximava, com festivais e feiras no sopé da montanha.

Missão principal? Nada disso; tinham apenas flagrado uma cena e ficaram animados, querendo participar da feira e montar suas próprias barracas.

Ning Zhen conhecia bem esse povo. Sempre agitados, só pensam em vender armas.

Ele mesmo dissera que, quando melhorassem a técnica, entrariam em contato com comerciantes da cidade. Mas eles não conseguiam esperar.

Só que agora havia um problema maior!

Os "aldeões" do sopé não eram humanos. A feira era um mercado de fantasmas: procissão de cem demônios, exército sombrio passando, nenhuma alma viva ali.

Havia de tudo: pescadores-macacos-d’água, noivas de vermelho, vendedores de porcos, ambulantes de caveiras caramelizadas — todos traiçoeiros, violentos, bizarros e malignos, rindo de forma assustadora, empurrando mercadorias nada convencionais.

Mas, pensando bem, os ferreiros também não eram exatamente normais...

O que mandavam para lá também não era vivo. Ambos eram do mesmo tipo; no mercado de fantasmas, quem sabe quem seria prejudicado?

Ning Zhen já tinha aprendido com o episódio dos corvos: "Acho que me preocupo à toa. Nesta vila só eu sou vivo, o resto são espíritos; só eu corro risco. Melhor cuidar da minha própria segurança."

Já havia desconsiderado os pequenos ferreiros como humanos, colocando-os no mesmo patamar que os outros espíritos da vila.