Capítulo 86: Os bons devem ser alvo?

A separação de carne e sangue para implante de armas parecia ser uma ideia promissora. Se tivesse uma grande soma guardada, Zhang Huaping até pensaria em investir nisso. Afinal, muitas vezes, figuras lendárias surgem do nada, florescendo com cores brilhantes em meio ao seu tempo.

É claro que o ponto crucial dessa tecnologia não era apenas a separação e o estudo da própria estrutura corporal, mas também dependia do trabalho meticuloso de numerosos ferreiros, que precisavam forjar artefatos mágicos de precisão, órgãos mecânicos e toda sorte de componentes. Zhang Huaping suspirou:

“Neste mundo, todos estudam e buscam sabedoria, não faltam pioneiros de imaginação fértil; por isso, a civilização do Caminho Imortal avança a passos largos, sempre se renovando. Espero que ela alcance sucesso.”

“O que posso fazer por ela é usar o pouco conhecimento que tenho para ajudá-la a esclarecer dúvidas no início da jornada.”

Pensando nisso, Zhang Huaping se dirigiu ao escritório da administração. Naquele momento, Jiucao Rong e os outros já haviam organizado a lista de compras. Zhang Huaping pegou a lista, olhou-a rapidamente e assentiu com um sorriso:

“Sem problemas! Esses materiais precisam ser redirecionados, então voltem amanhã ou depois.”

“Espere, acrescente uma raiz espiritual – Dong de Seda.” A jovem médica celestial entrou pela porta ofegante, não conseguindo conter-se.

“Por quê?” Jiucao Rong perguntou o motivo.

“Quero fazer um casulo de hibernação para a criatura do rio...” Ela não terminou a frase antes de ser interrompida por Jiucao Rong.

“De jeito nenhum, pague com seu próprio dinheiro. Esse pedido não será aprovado com os fundos!” Jiucao Rong jamais aprovaria verba à toa, pois sabia que todos buscavam um benefício próprio, mexendo os pauzinhos para seus próprios interesses.

Nada parecido com a minha honestidade: só quero economizar para a estalagem.

Para Zhang Huaping, que observava de lado, parecia que todos ali não apreciavam aquela jovem médica de sonhos nobres, que desejava trilhar o caminho correto.

Afinal, em famílias do Caminho Demoníaco, rejeitar os justos era a regra.

Alguns ferreiros que passavam olhavam para a médica celestial com evidente irritação, claramente implicando com ela. No entanto, na verdade, aqueles ferreiros haviam escutado conversas da enfermaria e pensavam:

“Que medo, essa mulher fala sério.” “Ela ainda quer rechear o bebê do rio com algodão por dentro.”

“Assustador demais.” “Então é isso que fazem os estudantes de medicina?”

“Eu não teria coragem de namorar alguém assim.” “Quanto mais olho para o bebê do rio, mais fofo acho.” “Pronto, essa mulher vive distorcendo nossa visão de mundo.”

...

Zhang Huaping percebeu o olhar de alerta e irritação deles para a médica celestial, e compreendeu tudo. Estavam divididos em dois grupos. Aquela jovem queria ser boa, transformar a linhagem demoníaca herdada da família – deveria, então, ser excluída? Os bons precisam ser atacados?

Ela encarou os ferreiros que olhavam com fúria para a médica celestial. Eles, ao perceberem seu olhar, rapidamente esboçaram um sorriso forçado, postando-se eretos e olhando todos juntos para ela, deixando-a inquieta.

Isso é… uma ameaça?

Apertou e soltou os punhos.

Mal consigo proteger a mim mesma, não posso ajudá-la. Que seja, apenas mais uma concessão à vida.

Ela ansiava por luz no meio da escuridão, mas eu, acaso, seria diferente?

“Com licença.” Zhang Huaping, muito racional, levantou-se.

“Certo, até a próxima.” Jiucao Rong fez questão de acompanhá-la até a saída.

Quando Zhang Huaping partiu, Jiucao Rong voltou-se para a médica celestial ao lado: “O que aconteceu agora? Acho que assustou a visitante. Pareceu que ela ficou abalada.”

“Para mim, tudo correu normalmente.” A médica celestial balançou a cabeça, rememorando os acontecimentos, e não viu nada de estranho: “Só conversamos, e os ferreiros nem incomodaram a enfermaria. Acho que ficaram impressionados com meu novo projeto.”

Depois de saber de tudo, Jiucao Rong, meio divertido, pegou o desenho da médica celestial: “Foi você que fez isso?”

“Gostou, não foi?” Os olhos da médica celestial brilhavam, indicando que o casulo de hibernação era só seu primeiro passo; seu sonho era alcançar as estrelas e o mar.

“Até que está bom.” Jiucao Rong pensou um pouco e elogiou: “Por que seguir métodos antigos de cultivo? Podemos criar novos caminhos. Se não conseguimos cultivar rápido, por que não tentar outra coisa? Se conseguirmos implantar artefatos mágicos como próteses, quem sabe não conseguimos defender a estalagem em caso de ataque?”

Aquilo, para cultivadores sérios, era inútil – quem cultiva corpo e órgãos vai querer instalar artefatos mágicos, para quê?

Mas, para os ferreiros, que nunca conseguiriam cultivar de fato, qualquer coisa que aumentasse sua força era bem-vinda.

Além disso, não é como um corpo refinado pelo cultivo, que se perde ao saltar na fornalha. Ao morrer, na próxima vida, ainda se pode herdar os equipamentos implantados.

Suyu Niang levantou o polegar: “Um método totalmente novo para linhagens de sangue e flor? Excelente, um marco histórico!”

“Então o projeto está aprovado. Não vai liberar um pouco de verba?” a médica celestial perguntou.

Ela não era como aquele deus da culinária corrupto, que só pensava em cigarros e bebidas; ela queria mesmo desenvolver a árvore tecnológica da estalagem.

“Sonhe.” Jiucao Rong nem ligou: “No máximo, deixo você vender os casulos de hibernação. Se cada um tiver o seu, você vai ganhar mais dinheiro que eu.”

Na verdade, ele apoiava totalmente a ideia.

Um filhote de criatura do rio para cada um: isso movimentaria a economia. Os ferreiros, como cuidadores, teriam que trabalhar dobrado – como manter um animal de estimação sem aumentar a renda?

Empréstimo de reencarnação, empréstimo de cinzas, empréstimo de criatura do rio... todo mundo endividado, não tem outra saída senão trabalhar duro para enriquecer o chefe da estalagem.

Se agora não compram comida para o inverno e fazem confusão, basta lembrar dos empréstimos. Nem pagaram ainda, e reclamam de passar fome?

“Ah, sim.” A médica celestial mexia em dois talismãs de papel. “Aquela comerciante me deu dois talismãs de cinzas renovadas!”

“Não foi para você, foi para a estalagem, para fazer um favor.” Jiucao Rong percebeu de imediato.

“E quem vai usar?” Suyu Niang olhou com desejo.

“Cinquenta moedas mágicas cada um, está bom?” disse Jiucao Rong.

“Mão de vaca.”

Suyu Niang e a médica celestial o encararam com raiva.

Como o velho administrador achou um gênio desses para cuidar da estalagem?

...

...

Ning Zheng estava no topo da torre do relógio, o prédio mais alto da estalagem após a reforma, observando os ferreiros que iam e vinham pelo pátio, tomada por sentimentos contraditórios.

— O que estão fazendo?

Foi o que Ning Zheng pensou, ao observá-los atenderem comerciantes.

Já se sentia culpada por não ter criado uma formação de aquecimento para eles.

Quem diria que agora, além de não quererem aquecimento, nem sequer precisavam de suprimentos para o inverno! Não pediram nada aos comerciantes. Nem roupas de frio pretendiam comprar, nem tocavam no assunto – será que iriam enfrentar a neve com roupas finas, sobrevivendo à força?

Que tipo de espírito grandioso é esse? Que fibra inquebrantável?

A resposta de Ning Zheng era: provavelmente masoquismo.

Ela mesma não se sentia comovida; já estava acostumada.

Quanto àquela Zhang Huaping, parecia profundamente comovida, sem razão aparente. Só podia significar sua falta de experiência.

“Mas, quando falta algo, logo aparece... receber talismãs de cinzas renovadas para a estalagem deve ser mérito dos meus setecentos pontos de sorte.”

“De vez em quando, um pequeno golpe de sorte, cem ou duzentas moedas mágicas, é normal.”

“Mas e essa história de guerra?”

Ning Zheng não entendia bem, nem tinha coragem de perguntar.

Soaria ignorante.

Agora, todos acham que nossa estalagem é tão forte, uma potência local, que jamais seria arrastada para a guerra civil de Pingchang.

Aos olhos de fora: não tememos a guerra, até a desejamos, prontos para aproveitar o caos e saquear Pingchang!

Mas Ning Zheng sabia bem a verdade.

Um tigre de papel!

Além disso.

Se não agir como bandida, não parece falta de firmeza?

Se não roubar, não causar problemas e tentar ser boazinha, logo desconfiarão.

Assim que o conflito acalmar, as grandes famílias da cidade vão começar a suspeitar: por que esses demônios da estalagem de repente ficaram tão corretos?

Tem coisa aí.

Voltariam a vigiar a Estalagem da Forja das Espadas, sondando e testando.

“Não pode ser, de jeito nenhum.”

“Se só ficarmos assistindo de longe, seremos testados?”

Ning Zheng estava preocupada, em silêncio.

Os bons precisam ser atacados?

Até uma guerra distante, sem relação direta, acaba nos arrastando para o olho do furacão.

“Eu, como chefe da estalagem, preciso ir à cidade, agir como bandida, matar, roubar, semear o caos? Agir nas sombras, construir minha reputação, meu prestígio?”

Mas isso é possível?

Até Zhang Huaping, no auge do cultivo físico, era apenas uma devota de uma loja, encarregada de caçar e fornecer materiais de bestas mágicas.

Mas eu preciso ir!

Mesmo cerrando os dentes e enfrentando o medo, eu preciso ir!

Talvez, desde o momento em que assumi a estalagem, já estivesse presa nesse turbilhão, sem volta.

A quantidade de benefícios que se obtém equivale à responsabilidade que se deve assumir.