Capítulo 25: O Homem nas Sombras

— Além disso, o adversário possui uma inteligência excepcional, uma capacidade extraordinária de comandar e coordenar soldados em antigos campos de batalha; entre os corvos, há até um penacho eriçado no topo da cabeça para servir de bandeira de comando, além de utilizarem gritos específicos para transmitir sinais de marcha... Não somos páreo para isso, nós, pessoas modernas que jamais vivemos uma guerra.

Todos estavam com o semblante carregado, sentindo uma pressão esmagadora.

— No contexto moderno, um rei dos pássaros desses, no mínimo, seria comandante de uma divisão em nosso país.

— Pois é, mas por que vossa senhoria se rebaixa a ser um chefe aqui, governando um bando de corvos que se divertem zombando dos humanos?

Por dentro, estavam todos em choque absoluto. Quem poderia imaginar tal coisa? Era simplesmente inacreditável.

Era como se, um dia, você se cansasse das travessuras dos macacos em um ponto turístico e decidisse enfrentá-los, imaginando-os apenas como criaturas incômodas, mas de repente surgisse um rei-macaco, coordenando tropas com maestria digna de um Han Xin reencarnado, batendo em todos sem piedade!

Isso é mesmo um corvo?

E, além disso, o chefe não deveria aparecer só depois de eliminarmos os lacaios, matando onda após onda de corvos para coletar materiais e nos fortalecermos por alguns dias?

Mas eles, logo de início, já nos dão toda essa importância, bloqueando a entrada da nossa vila de ferreiros iniciantes?

Isso não é mais um jogo... mas é extremamente lógico!

Achavam que, com a inteligência dos ferreiros do seu lado, facilmente superariam as feras do campo. Porém, o adversário exibiu uma astúcia muito maior, deixando todos à mercê dos corvos.

Da forma como as coisas estavam, em menos de dez minutos, a torre seria tomada!

...

Na encosta da montanha.

Ning Zhen carregava arco e flechas, usava um chapéu de palha, uma capa de palha para se camuflar, e o corpo todo coberto de lama para disfarçar seu cheiro, parecendo um caçador rural andando cautelosamente pela montanha.

— Realmente, eles não aguentaram. Subestimaram demais o líder dos corvos — murmurou Ning Zhen, balançando a cabeça diante da arrogância juvenil.

Ele mesmo fora assim em sua juventude.

Mas a vida dera-lhe uma lição dura; o capataz gordo o chicoteava diariamente.

Desde então, decidiu nunca mais se superestimar e jamais subestimar o inimigo.

Conhecia o terreno da encosta melhor do que ninguém. Antes, escondia-se ali para amaldiçoar os demônios da montanha; cada desfiladeiro, cada caverna, atrás de cada pedra, sabia exatamente onde era o melhor esconderijo.

Encontrou um local recôndito, armou um abrigo improvisado de palha por cima de si, formando uma espécie de toca.

Assim, mesmo que os corvos sobrevoassem o céu, jamais encontrariam sua posição.

E quanto a atirar flechas dali?

Um arqueiro na base da montanha acertar inimigos no topo seria impossível, mesmo para o mais habilidoso. Afinal, seria necessário disparar em arco ascendente, e não havia como ver o que acontecia lá em cima — atirar às cegas para o alto, contando com a sorte?

Uma flecha caída do céu acertaria o inimigo por acaso?

Para a maioria, impossível. Mas para Ning Zhen, não.

É aqui que a função "Fila de Login" era útil. Silenciosamente, ele acessou a conta "Flores em Abundância", alternando entre as visões de cem ferreiros, observando o cenário e a batalha intensa de dentro da mansão na montanha.

Com a ajuda de cem "olhos", era como se tivesse um mapa de satélite ao vivo da mansão.

Nessas condições, era possível realizar feitos impensáveis.

— Mas ainda não basta. Para acertar, não basta técnica, visão, sentir o vento... preciso também de um pouco de sorte.

Com o espírito sereno, baixou os olhos e aumentou seu valor de sorte.

+500

Valor atual de sorte: 1000

Ning Zhen sentiu um leve aperto. Naquele dia, só havia ganhado dois mil; agora, gastaria metade de uma só vez. Aquela despesa extravagante feria sua natureza econômica.

Preparou o arco.

Colocou a flecha.

Por segurança, para que os corvos não o encontrassem, estava totalmente escondido sob a palha, priorizando a cautela; nem olhos nem cabeça expostos, apenas a ponta quase invisível de uma flecha sobressaía do monte.

Disparo às cegas.

Mira para o céu.

Seu cérebro de repente abriu três janelas, sentindo o ambiente ao redor, entrando em estado de alta frequência.

Pensamentos colidiam, cálculos eram feitos a toda velocidade — uma capacidade dos cultivadores ao abrirem a ponte dos céus em suas mentes, permitindo-lhes poderes extraordinários.

Zunido!

Soltou a corda; a flecha disparou, rumando ao sol no céu.

Descreveu uma bela parábola.

Cruzou as florestas, as muralhas da mansão, voou até o complexo de edifícios abaixo.

Não acertou um corvo em voo, nem um cavando as muralhas — atingiu com precisão inusitada um corvo caído, ferido, debatendo-se e uivando de dor.

Tal disparo de longa distância jamais acertaria um alvo em movimento rápido.

Contra um alvo estático, a precisão era maior.

Era claro que se deve escolher o alvo mais fácil.

A flecha atravessou o corpo do corvo, o cabo rústico se desfez em lascas pelo impacto, e a ponta de cobre mágico, carregada do poder de Ning Zhen, cravou-se como um prego no corpo, implantando dano espiritual.

Por ter atingido precisamente a asa temperada do corvo, não o matou de imediato.

— Segunda flecha.

Inspirou fundo e disparou de novo.

Mais uma vez na asa; desta vez, a asa explodiu, mas a carne logo se regenerou.

— Terceira flecha.

— Quarta flecha.

...

O corvo já estava à beira do fim.

— Por favor, resista. A vida é feita de sonhos; não desista tão facilmente.

Ning Zhen respirou fundo e continuou disparando, à distância, sobre o corvo agonizante no solo da mansão.

— Reduzi ao máximo o poder letal das flechas; as pontas têm apenas um leve toque de cobre mágico, suficiente para suportar meu poder sombrio.

Silenciosamente preparou o arco e, finalmente, disparou a décima flecha.

— A última.

Zunido!

Sem olhar para trás, vestiu a capa de palha, levantou-se e rapidamente mudou de posição, desaparecendo sem ruído na floresta densa.

Abaixo da torre.

Um corvo, atingido pela décima flecha, finalmente colapsou; de seu espírito, um embrião rompeu a casca, dando origem a uma figura humana indistinta.

Era uma entidade feita de pura energia, portando um arco longo, que, de súbito, desferiu um golpe no próprio corvo progenitor.

Com um grito lancinante, o corvo não resistiu mais; tombou, olhando para o céu límpido, a consciência esvaindo...

A figura turva começou então a atacar instintivamente outros corvos gravemente feridos ao redor.

Graças ao local escolhido por Ning Zhen, havia muitos corvos ali prostrados, incapazes de reagir, tornando-se presas fáceis para novos acúmulos de energia.

Uma, duas, três vezes...

Uma nova figura, humanoide, levantou-se, cambaleando.

...

Naquele momento, Juncal Honra observava calmamente os relatórios de batalha no subsolo.

— Isso não vai dar certo. Nem conseguimos atrair o chefe, e o inimigo já está rompendo nossa linha defensiva à distância. Se na próxima onda de ataque nos expusermos, será difícil preparar uma emboscada...

Subitamente, sua expressão mudou como se visse algo inacreditável.

Naquele instante.

Das sombras.

Diversas figuras etéreas, portando arcos e flechas, emergiram como nuvens e névoas, envoltas por um halo de nuvens em movimento.

Seus cabelos, negros como tinta, ondulavam como chamas ao vento; olhos sem pupilas, negros e gélidos, faziam o mundo perder o brilho, absorvendo toda a luz ao redor.

Simultaneamente, armaram seus arcos e dispararam.

Zunido!

Dez flechas de energia espiritual atingiram ao mesmo tempo um corvo.

O corvo caiu com um guincho agudo, e uma nova sombra etérea ergueu-se lentamente de seu corpo.

— O que... o que é aquilo?

Um frio cortante até os ossos tomou conta de todos na mansão, fazendo-os tremer de terror.

No fundo de seus instintos, os jovens sentiam o temor de estar diante de uma entidade de nível jamais visto, uma pressão ancestral em seu sangue os impelia à fuga.

Como formigas diante de um cataclismo antigo, como mortais à beira-mar perante um dragão lendário.

— Humanos? — murmurou Suyu Niang, engolindo em seco.

— De onde vieram? São NPCs? Ou inimigos? Isso é uma supressão a nível de linhagem... o espírito deles...

Todos observavam, paralisados, a cena aterradora diante de seus olhos.