Capítulo 101: Batalha de Defesa da Mansão (terceira atualização concluída)

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Uau.

A Dama Espada Celeste e Zhang Huaping apareceram na entrada da mansão de montanha.
Esta entrega, afinal, não era tão complexa.
Era apenas levar vinte caixas-cegas.

Mas Zhang Huaping, que imaginava ser algo tão simples, acabou levada até a sala de administração.

— Este é o nosso mais novo conjunto de Placas Pintadas — disse Rong Cebolinha com um sorriso.

— Pode ajudar na comunicação. O preço também não é alto: cinquenta moedas de destino. Serve para trocar recados por escrita; é claro que também dá para comunicar por desenhos. Que tal?

Zhang Huaping ficou surpresa por um bom tempo.
Mais um novo artefato?
Desta vez, porém, estava surpreendentemente barato.
Cinquenta moedas de destino por par!
E o material era leve, quase um enfeite.

Ela pegou e examinou: uma placa de um palmo, uma “placa de paz” com dragão esculpido e fênix pintada, um dos amuletos tradicionais que os eruditos penduram na cintura.
Também era bonita!
Vidro translúcido, feito com a técnica antiga.

— Então é para transmitir mensagens? Muito bom.
Agora Zhang Huaping sabia que isso certamente venderia bem.

Entre os cultivadores de base, antes todos usavam selos de mensagem descartáveis, no valor de três moedas de destino cada. Era um gasto constante. Este artefato, além disso, podia ser passado adiante.

— Também vamos vender em formato de caixa-cega — continuou Rong Cebolinha. —
As caixas-cegas serão separadas por tipo, vendidas em pares: versão de casal, de amigo íntimo, de pai e filho, de mestre e discípulo.

— ...?
Zhang Huaping ficou estupefata.
Não era que esse modelo de caixa-cega era muito específico e tinha pouquíssimas armas adequadas?

Ao mesmo tempo, do outro lado, a Dama Espada Celeste estava cercada pela multidão.
No meio das pessoas, ela narrava com orgulho suas aventuras em Pingchang:

— Pingchang é gigantesca, gigante mesmo, do tamanho de uma província inteira! Nesse mundo, as cidades são todas enormes!
— A muralha é feita por mais de trinta mil túmulos de antigos anciãos, envolvendo o entorno, como a parede de Ataque dos Titãs. Só ficaram quatro portões, é de cair o queixo. Debaixo dela vem uma sensação épica de grandeza que atinge o peito. Vocês não veem de perto, não entendem.
— Hoje a Lua Vermelha estourou, todos estão lidando com isso. Felizmente não houve ainda grandes tragédias; o reino de Corpo Quintiforme em Grande Inteireza já resolve quase tudo. Dizem que, no pior dos casos, o nível máximo ativo agora é o Quatro Órgãos.

Todos ouviam com prazer o relato da Dama Espada Celeste.
Uma cidade celeste grandiosa e majestosa ia surgindo pouco a pouco na imaginação deles.

Esse é o encanto da aventura em modo de exploração.
Toda vez que um aventureiro retorna, ele conta suas andanças em texto, como se fosse um áudio: dá para compreender o mundo e a história, com riqueza de detalhes.
Aí se percebe como o jogo foi bem pensado.
Cada aventura vem recheada de conteúdo, e isso é de um nível extraordinário.

Depois, a Dama Espada Celeste também passou a falar por um bom tempo sobre uma colega que conhecera na Casa Vermelha.

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Depois, ela tirou as cartas e as entregou a Cinza, da casa de Su Yunang:

— Estas são duas cartas: entregue para os dois de sua casa, Ning Jiaojiao, e também para o dono da Livraria Youzhu.

Todos se assustaram.

— Vou contar um grande segredo.
Ela falou num tom misterioso: — Em Pingchang, encontrei a mãe de Ning Jiaojiao. O marido dela, acredita? É justamente o dono da Livraria Youzhu! A família toda está em Pingchang; rápido, ela vai virar uma pedra de quem espera pelo marido.

A Dama Espada Celeste também era uma velha devoradora de romances e começou, toda comovida, a contar uma história de amor emocionante.

No pátio da mansão, Su Yunang correu de volta para a residência em alta velocidade.

— Jiaojiao! — gritou ela ao entrar de supetão. —
Vem rápido! Chegou uma carta de casa, da sua mãe em Pingchang! Ela, que trabalha na cidade, mandou notícias!

Ning Jiaojiao espiou a cabeça e exclamou contente:

— Mãe? Irmão, mamãe mandou carta!

Ning Zhen ficou calado.
Claro que já sabia disso; desde que a Dama Espada Celeste subiu a montanha, sabia.

Ning Jiaojiao era um nome que ele mesmo lhe dera; antes, ela se chamava apenas Jiao.
E o mais absurdo: o erudito de meia-idade da Livraria Youzhu era, afinal, o pai dela.

Então, no vilarejo, quem era o homem rico era você!
Neste mundo, livros valem mais que ouro, e vendo aquela casa cheia de livros, dava para adivinhar que ele era o rico da vila.

Aquela notícia deixou Ning Zhen com suor frio nas costas.

Quando foi primeiro à Livraria Youzhu, o fluxo de destino mostrava grande infortúnio, mas ele teve de ir, porque lá havia livros de entrada para o cultivo.
Ele mesmo acreditava que poderia virar o risco a seu favor, e foi.

Agora, pensando bem, aquele grande infortúnio não era o mal em si — era o próprio fato de ter se passado por irmão de Jiao para conseguir os livros.

No seu ponto de vista, com vida e morte ocultadas, o enredo era, talvez, este:
um escravo da montanha fugiu e trouxe a filha de uma casa para pedir livros de cultivo em seu local?
Mas, ao obter os livros, ficou implícito que ele já aceitara ser o “irmão de conveniência” de Ning Jiaojiao.
E ainda fingiu não conhecê-la.
Mas como Ning Jiaojiao não reconheceria o próprio pai? Isso também não fecha.

Ning Zhen pegou as cartas e pediu a Su Yunang:

— Não se apresse em levar nada para a livraria. Esperemos até lermos a carta.

— Tudo bem — os olhos dela já brilhavam, e o fogo da curiosidade queimava forte.

Jamais imaginara que aquele dono da livraria fosse o pai dela. Não é de espantar ela passar o dia todo tentando “conquistá-lo”.

Ning Zhen levou Ning Jiaojiao para o quarto, trancou a porta, e ao olhar as cartas percebeu: o envelope tinha textura macia e resistente, impossível de abrir.

Pensou um pouco e passou o envelope para Ning Jiaojiao.

Como era de se esperar, quando ela tocou, uma luz atravessou o ar, e o envelope se abriu sozinho.
Ning Zhen leu.

A maior parte era conversa comum entre irmãos, notícias de casa.
Infelizmente, o irmão de casa já tinha morrido há muito; nem o menor vestígio restava.

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Ning Zhen leu tudo com cuidado, e depois seu olhar pousou nos últimos parágrafos:

“Há anos, tua mãe vem enviando gente para observar: esta Mansão Maligna está prestes a sofrer grande mudança. O Ancião do Vaso, o Nono Ancião; o poder de tua mãe lhe permite observar o fluxo da veia-dragão e do destino. Ele já parece ter adquirido certa autonomia, já meio desperto. Não podemos mais adiar.”

“A cada cento e cinquenta anos, no Dia Vermelho, durante a Catástrofe das Cinzas, surgem naturalmente grandes desgraças que despertam e se fortalecem; percebem que não são elas mesmas. O homem morto torna-se cinza, a cinza morta torna-se Bá, e por toda parte formam-se calamidades.”

“O tempo, por volta dos primeiros dias da Lua Vermelha, reunirá grande Qi turvo do céu e da terra, favorecendo o despertar; então, arrastando uma maré de cinzas, virão à tona.”

“Quando chegar esse momento, com certeza um Grande Poder dos Nove Reinos descerá pessoalmente para castigar e exterminar o chefe das cinzas.”

“Aqui, nesta mansão, haverá origem de desastre. Quando os Grandes Poderes dos Nove Reinos aparecerem e as montanhas desabarem, tudo virará ruína. Procurem teu pai; fujam juntos o quanto antes. Venham à borda da mansão — nós os receberemos em segredo para levá-los de volta para casa.”

O tom era de emergência.
Ning Zhen sentiu o impacto como um raio.

O Ancião do Vaso, sempre em reclusão,
ele estava condenado.
Ao renascer, com certeza veria que a mansão já tinha sido tomada e trocada, e abriria sua grande matança.
O Nono Ancião é uma bomba-relógio. Vai explodir já!

Ning Zhen suspirou, viu os setecentos pontos de qi de destino e, sem grandes oscilações, conseguiu só então acalmar o espírito.
Mas isso talvez nem ajudasse.
Quando o valor do outro está muito acima do seu, não dá retorno nenhum; só serve de referência.

Seu cérebro correu velozmente enquanto ele organizava o raciocínio.

Ning Jiaojiao pensa que está viva; Li Youzhu pensa que ela também está viva. Mas a família Jiao lá fora não pode ignorar que eles já morreram.
Qual teria sido a intenção de escrever essa carta para mortos?

Provavelmente era ainda para influenciar suas ações:
tratá-los como vivos, atraí-los até a borda da mansão, cortar suas raízes e fugir com aqueles espíritos da terra presos.

— Mas como eu, este falso, devo reagir?
Correr junto com pai e filha? Isso é impossível.

Ning Zhen ficou em silêncio e falou:

— Entre os três Anciãos, o Nono Ancião. Preciso achar uma forma de matá-lo o quanto antes.

— Reúna gente e acabe com ele em massa.
— Mate-o ainda no berço, antes que a situação saia do controle. Quando ele despertar por completo e os Grandes Poderes dos Nove Reinos descerem pessoalmente, estas montanhas não existirão mais.

Ning Zhen respirou fundo e avaliou as forças que podia usar:
o pai adotivo, a irmã da bruxa do espantalho e o dono da Livraria Youzhu.
São dois dos três anciãos; com um bom engodo, talvez haja chance — e para isso precisamos do ferreiro! Até o pai adotivo dele chama de forma tão afetuosa!
Quanto ao dono da livraria, ele mesmo irá pessoalmente conferir a situação.

Ao chegar a essa conclusão, Ning Zhen não pôde esperar nem por um momento. No início da Lua Vermelha ninguém sabe quando exatamente o despertar virá.

“Defesa de emergência da Mansão iniciada. Preparem-se completamente.
Pacote de expansão: Despertar demoníaco do Nono Ancião e aniquilação da Mansão.
Reúnam toda força disponível para o confronto.”

Leitura gratuita.