Capítulo 015 Desfiando o Casulo, Almejando Transformar-se em Borboleta

Se pudesse se apoiar nos Jinyiwei, para Xia Xun isso não deixaria de ser um caminho luminoso e promissor. Porém, assim que o chefe Feng abriu a boca, Xia Xun percebeu que mentia; mentir, em si, não era grave—o crucial era o tamanho do segredo oculto naquele embuste. Se tal segredo ultrapassasse aquilo que ele podia suportar, qual seria o destino de um homem não autorizado a conhecer os bastidores, mas obrigado a participar do mistério? Nada mais do que ser silenciado para sempre! Antes dos Jinyiwei, a única organização semelhante que se poderia comparar era a prisão imperial da época do imperador Han Wu. Naquele tempo, existiam vinte e seis prisões imperiais, detendo centenas de altos dignitários como governadores e ministros, atingindo mais de dez mil pessoas; o oficial de vigilância desfilava pela cidade, e todos que o viam estremeciam. Contudo, essa prisão não perdurou por toda a dinastia Han, sendo pouco conhecida por gerações posteriores, ao passo que os Jinyiwei, diferentemente, mesmo quem pouco conheça da história da dinastia Ming, já ouviu falar deles. Zhu Yuanzhang era um homem de grande sabedoria; sabia perfeitamente por que usava a punição severa, assim como reconhecia o momento de refreá-la. Utilizou os Jinyiwei para exterminar, de maneira implacável, os ambiciosos como o primeiro-ministro Hu Weiyong, os corruptos como o príncipe consorte Ouyang Lun, e os arrogantes como o general Lan Yu, além de outros nobres e cortesãos que ameaçavam o império Ming. Após isso, declarou: “Na época de caos, a punição não podia ser leve; na era de paz que meus descendentes governarão, a punição será branda.” E assim, o feroz tigre dos Jinyiwei foi trancado por ele numa jaula. Segundo o chefe Feng, os Jinyiwei não haviam perdido poder; apenas o imperador, temendo a inquietação dos ministros, ordenara que eles passassem a agir nas sombras. Seria esse o estilo de Zhu Yuanzhang? Deixando de lado sua personalidade firme e autônoma, que imperador, ao lidar com questões de rebelião e poder imperial, usaria métodos tão débeis, enviando meros peixes pequenos para investigar secretamente, ou mesmo recrutando um literato local para se aproximar do alvo? Só um camponês verdadeiramente ignorante acreditaria em tal absurdo. Nos registros históricos posteriores, desde o vigésimo sexto ano de Hongwu, quando Zhu Yuanzhang restringiu o poder dos Jinyiwei, até a restauração por Yongle, há um vazio absoluto sobre os Jinyiwei. Se, de fato, tivessem se tornado ocultos, ainda detendo grande poder e realizando operações secretas, por mais discretos que fossem, não seria possível que nos arquivos abertos da dinastia Ming não houvesse sequer um vestígio de suas atividades. Assim, Xia Xun concluiu: o que o supervisor Feng dizia sobre suas origens era incompleto e falso; suas atividades em Qingzhou dificilmente eram legítimas, e era impossível que agissem sob ordens imperiais. Logo depois, a caminho da fortaleza de Xieshi, Zhang Shisan, tentando tranquilizar Xia Xun, mentiu dizendo que o caso não envolvia o príncipe Qi; o imperador mantinha sigilo porque o príncipe Tan, Zhu Zi, temia ser punido por causa da rebelião do cunhado e, por isso, teria cometido **. O imperador, receando que o príncipe Qi, Zhu Fu, seguisse o destino de seu irmão mais novo, ordenou aos Jinyiwei que agissem em segredo. Diante disso, Xia Xun passou a nutrir profundas dúvidas quanto aos seus objetivos. Pois, por uma coincidência, ele sabia que o príncipe Tan não se suicidara por causa da rebelião do cunhado; mesmo que ninguém soubesse a real causa da morte do príncipe Tan, os outros príncipes certamente sabiam, e Zhu Yuanzhang jamais acreditaria na versão oficial que ele próprio promulgara. Sobre a morte de Zhu Zi, príncipe Tan, segundo a versão oficial, ocorreu porque seu cunhado, Yu Hu, foi acusado de pertencer ao partido de Hu Weiyong, fazendo com que o príncipe Tan, temeroso, se suicidasse. Entre o povo, porém, circulava outra versão: a mãe de Zhu Zi, a consorte imperial Dalang, fora originalmente a imperatriz de Chen Youliang, chamada Dalan. Após engravidar, tornou-se consorte de Zhu Yuanzhang, e Zhu Zi seria, na verdade, um filho póstumo de Chen Youliang, imperador do Tianwan. Ao descobrir sua verdadeira origem, o príncipe Tan teria intentado rebelar-se; o imperador enviou tropas para capturá-lo, e Zhu Zi, não querendo sofrer a humilhação da derrota, teria se suicidado por autoimolação. Toda a história era elaborada em detalhes, desde os segredos de Dalang exortando o filho a vingar o pai, até a descrição vívida do incêndio e dos insultos proferidos em meio às chamas. Difícil era para os crédulos perceberem que tais minúcias não poderiam ser conhecidas por terceiros. De fato, a consorte Dalang foi imperatriz de Chen Youliang, e isso fora admitido pelo próprio Zhu Yuanzhang no “Dagai” por ele redigido: “Quando ainda não havia pacificado o império, guerreando por quatorze anos, nunca tomei mulher de ninguém à força. Apenas, após capturar Wuchang, por cólera contra Chen Youliang, tomei sua concubina.” Por esse motivo, o rumor era particularmente sedutor; o povo não conhecia as idades exatas dos príncipes nem sabia de qual consorte cada um era filho, muitos acreditavam, e mesmo os incrédulos gostavam de espalhar a história. O espírito humano é movido pela curiosidade, quanto mais absurda a história, maior seu poder de propagação. Na verdade, Zhu Zi nasceu seis ou sete anos após a morte de Chen Youliang, e sequer a data de nascimento confere; além disso, ele tinha um irmão consanguíneo mais velho, o príncipe Qi, Zhu Fu, atualmente governando Qingzhou. Se Chen Youliang tivesse um filho póstumo, seria o príncipe Qi, não o príncipe Tan. Por haver duas versões sobre a morte do príncipe Tan—uma oficial, outra popular—historiadores posteriores chegaram a investigar o caso. O resultado foi surpreendente: o rumor de que Zhu Zi era filho póstumo de Chen Youliang era claramente infundado, mas a versão oficial tampouco se sustentava. Xia Xun, interessado em notícias e curiosidades, por acaso lera uma análise sobre o assunto e memorizara as principais conclusões do estudioso. O autor, em seu texto, expunha argumentos: Zhu Yuanzhang podia ser cruel, mas para com seus filhos era extraordinariamente tolerante, como se via no comportamento libertino dos príncipes nos primeiros anos da dinastia Ming. Quando o cunhado do príncipe Tan foi acusado de pertencer ao partido de Hu Weiyong, Hu e os principais implicados já estavam mortos havia dez anos. O cunhado, Yu Hu, era apenas um pequeno oficial em Ningxia, insignificante na época do incidente, e ainda menos relevante dez anos antes, quando sequer era parente do príncipe Tan. Um oficial tão modesto teria condições de participar de uma conspiração de tamanha magnitude? E, caso participasse, que papel relevante poderia desempenhar? O mais importante: seria verossímil que o filho legítimo de Zhu Yuanzhang se suicidasse por medo de que seu cunhado fosse considerado traidor? Não se pode esquecer que o primeiro-ministro Li Shanchang caiu por causa do caso Hu Weiyong; apontado como um dos principais conspiradores, toda sua família—mais de setenta pessoas—foi executada, restando vivos apenas quatro: o segundo filho Li Qi, a esposa e seus dois filhos. Isso porque a esposa era filha de Zhu Yuanzhang, que perdoou o genro e os netos. Se o pai do genro era um traidor e ainda assim o genro foi poupado, o que o imperador faria com seu próprio filho cujo cunhado era acusado? Jamais assustaria um príncipe a ponto de fazê-lo suicidar-se. Esse argumento era insustentável. O estudioso, ao pesquisar extensamente os registros oficiais e locais da dinastia Ming, descobriu um fato crucial: o príncipe Tan se suicidou por autoimolação em 1º de abril do vigésimo terceiro ano de Hongwu, enquanto seu cunhado, Yu Hu, sequer fora acusado ainda; ou seja, quando Zhu Zi supostamente se matou por medo do cunhado conspirador, Yu Hu estava são e salvo em Ningxia, sem que ninguém o tivesse denunciado. Que estranho: se o cunhado ainda não estava envolvido, por que o príncipe Tan teria cometido autoimolação? Essa falha gritante foi ignorada na época devido às limitações da comunicação e da propagação de notícias. Sem informações detalhadas, o público não podia saber as datas exatas, e assim o governo, ao noticiar os dois casos, omitiu convenientemente as datas, o que fez com que até contemporâneos não percebessem o problema. Pouquíssimos tinham acesso aos dados sobre o suicídio do príncipe Tan, e menos ainda os analisavam em busca de incoerências; esses raros pertenciam ao núcleo do governo, e nenhum deles ousaria divulgar os pontos de dúvida. Deste modo, a versão oficial sobre a morte do príncipe Tan enganou não apenas o povo, mas também muitos funcionários e literatos. O estudioso, ao analisar amplamente os arquivos e registros, constatou essa contradição irrefutável. Claro, não conseguiu encontrar a verdadeira causa da morte de Zhu Zi, apenas concluiu que o mistério permanece enterrado nas profundezas da história. Mas, ao analisar sob o prisma da lógica e da emoção, derrubou completamente a versão oficial da dinastia Ming, e, como Xia Xun era um policial de formação, apoiava firmemente a conclusão do estudioso. Na verdade, o artigo do estudioso também mencionava o caráter misterioso de quem denunciou Yu Hu e as inúmeras falhas nos depoimentos, mas isso já fugia ao campo da curiosidade, e Xia Xun não leu atentamente. Infelizmente, Zhang Shisan estava à beira da morte, e Xia Xun não pôde confrontar com ele os pontos que descobrira; quem sabe, se tivesse tido essa oportunidade, poderia ter desvelado um enigma milenar pela boca de Zhang Shisan. Pois, de fato, Zhang Shisan era um dos raríssimos conhecedores da verdadeira causa da morte do príncipe Tan; sendo confidente de Luo Qianshi, ouvira pessoalmente o relato do senhor Luo. Sim, o príncipe Tan não se suicidou por medo de que seu cunhado estivesse envolvido no caso Hu Weiyong; o verdadeiro motivo de seu suicídio foi a corrupção moral no palácio. Zhu Zi, príncipe Tan, era culto e refinado, de aparência elegante, mestre em poesia e canto, e raramente causava transtornos em sua jurisdição, gozando de excelente reputação. Contudo, tinha um vício: era libertino e apaixonado por mulheres. Para um príncipe, isso não era surpreendente, pois podia se deleitar com as mais belas damas; o problema era que seu desejo era tão audacioso que chegou a seduzir mulheres do palácio imperial. Antes mesmo de assumir seu domínio, já mantinha relações ilícitas com várias damas do palácio, e após tornar-se príncipe continuava a saudá-las, aproveitando viagens à capital para reencontrá-las. Com o tempo, o segredo foi revelado, investigado pelos Jinyiwei e relatado ao imperador. Teoricamente, todas as damas do palácio eram futuras consortes do imperador; tal crime, para Zhu Yuanzhang, defensor rigoroso da ordem feudal, era imperdoável. Furioso, ordenou aos Jinyiwei que convocassem Zhu Zi à capital. Ciente de sua culpa, Zhu Zi sabia que não teria como se defender; ainda que escapasse da morte, seria banido para Fengyang, condenado a prisão perpétua. Sem saída, preferiu a morte. Os Jinyiwei pretendiam trazê-lo à capital para julgamento, mas ele se antecipou e suicidou-se de modo tão espetacular que toda a nação soube da autoimolação de um príncipe. Era necessário, então, oferecer uma explicação; contudo, o escândalo de um príncipe com damas do palácio era inadmissível. O senhor Luo, encarregado do caso, esforçou-se para conectar a morte de Zhu Zi ao caso Hu Weiyong. Assim, o cunhado do príncipe Tan, Yu Hu, tornou-se uma vítima injusta; sua suposta participação na conspiração foi uma invenção dos Jinyiwei para proteger a reputação imperial. Não foi Yu Hu que, ao ser acusado de traição, assustou o cunhado príncipe Tan a ponto de suicidar-se, mas sim o oposto: diante do suicídio do príncipe Tan, Yu Hu foi associado ao caso Hu Weiyong. Após sua prisão, o governo imediatamente o declarou traidor, forjando testemunhos e depoimentos, mas não revelando a data de sua acusação, alegando que a morte do príncipe Tan fora causada por ele. Yu Hu era insignificante, e ninguém se preocupou em examinar a veracidade das denúncias, nem em verificar se, ao tempo do suicídio do príncipe Tan, Yu Hu já havia sido preso. O caso encerrou-se assim, e poucos sabiam a verdade, nenhum ousando questionar. Zhang Shisan jamais imaginaria que um camponês de Huzhou, aparentemente ingênuo, conhecia a realidade do caso. A origem dos quatro comandados de Feng era, portanto, duvidosa, e seus objetivos menos ainda poderiam ser considerados justos. Forçar Xia Xun a assinar uma confissão de assassinato era um erro crasso, justamente esse ato levou Xia Xun a tomar uma decisão: não seria marionete deles, e, se necessário, eliminá-los. Segundo suas próprias palavras, eram dignos Jinyiwei, enviados do imperador, investigando um grande caso de conspiração. Um grupo de dignitários como esses precisaria de um “comprometedor” para controlar alguém como Xia Xun? Tal expediente só demonstrava que sua identidade e ações eram clandestinas, e que todas as promessas feitas a Xia Xun eram pura ilusão. Era um sinal claro para Xia Xun: não importava se seus planos triunfassem ou fracassassem, seu destino seria o mesmo—tornar-se alvo dos Jinyiwei, como a infeliz moça que soube da morte de Yang Wenxuan, silenciado para sempre. Os Jinyiwei, que tratam vidas humanas como ervas daninhas, não são benevolentes. Nada é mais supérfluo do que desenhar pernas numa serpente. Assim, Xia Xun começou a planejar a morte em legítima defesa. Sabia que um funcionário incompetente que enfim encontrasse uma solução não revelaria a verdade ao superior; tal é a natureza humana. E, nas interações posteriores, Zhang Shisan e seus colegas deixaram transparecer ambições sobre a fortuna da família Yang; ao cobiçarem sua riqueza, jamais revelariam a verdadeira identidade de Xia Xun. Portanto, bastava eliminar os quatro para buscar a sobrevivência, e teria grandes chances de assumir a identidade de Yang Wenxuan e obter a recompensa máxima. Para assassinar os quatro, era essencial não despertar suspeitas antes de concluir o plano. Assim, precisava de liberdade total de ação, e Xia Xun decidiu: assim que fosse reconhecido pela família Yang, eliminaria Zhang Shisan, aquele que era como um tumor incrustado em seus ossos. Era um literato de reputação ilibada, um acadêmico com títulos; todos no pavilhão poderiam atestar que não saíra do quarto, estava tomando banho, sem portar armas. Assim, jamais seria suspeito pelas autoridades. O chefe Feng tampouco suspeitaria, pois acabara de chegar à residência Yang, e ninguém poderia ser seu cúmplice; caso fosse perspicaz, Feng se lembraria do assassinato recente na vila Yunhe... Zhang Shisan morreu sem jamais compreender como Xia Xun descobrira sua trama, e, como a moça que ouvira os perfumes, partiu para o além, condenado à ignorância. Xia Xun saltou e, com calma, começou a arrumar a cena: baú de roupas, cabides, chão—tudo foi arrumado em poucos minutos. Com olhar profissional, revisou cada detalhe, assegurando-se de que nada escapara. Pegou o cabide, inspirou profundamente, e, com voz poderosa, quase igual à de Xiaodi, bradou: “Socorro! Socorro...” Naquele momento, Zhang Shisan apenas expirava, olhos turvos, ainda não totalmente morto... Xia Xun brandiu o cabide, como um coelho assustado, saltando e lutando contra inimigos invisíveis no ar: “Minha aventura começa agora!” Perigos por toda parte, cada passo um risco mortal; mas, ao triunfar, tornar-se-ia senhor entre os homens. Essa recompensa valia o risco. Agora a aventura apenas começava, e o entusiasmo de Xia Xun não era menor do que na primeira vez que subiu à cama de sua namorada...