Capítulo 016: A Pequena Trombeta Começa a Transmitir

— “Cigarra... cigarra...”
Ninguém sabe ao certo o que a cigarra realmente sabe, mas de fato, Da Niu e Cui Yun, completamente alheios ao que estava acontecendo, eram chamados por ela até quase adormecer. No verão, o canto dos insetos ecoa incessantemente, sem trégua; não apenas quem já está sentado há mais de meia hora na sala de espera, mas até os transeuntes que escutam esse chamado pelo caminho se sentiriam hipnotizados, com as pálpebras lutando para se manterem abertas.

No entanto, Xiao Di mantinha-se desperta, cheia de vigor. No banco de espera do segundo salão da prefeitura de Qingzhou, ela sentia-se especialmente refrescada. Aquele lugar jamais via a luz do dia durante todo o ano; mesmo no auge do verão, era sempre envolto por uma brisa fresca.

A sala de espera era vazia, exceto por algumas bancadas de madeira. Liu Da Niang fora a primeira testemunha chamada para depor; restavam ali Xiao Di, Cui Yun e Da Niu, os três testemunhas oculares do local do crime, sentados nos bancos, só podendo olhar, apáticos, para a grade à frente. Ali dentro, era proibido conversar; do lado de fora da grade, dois oficiais de justiça apoiavam-se em seus bastões, observando minuciosamente tudo que ali se passava.

Xiao Di não se sentia intimidada naquele ambiente; ao entrar, primeiro olhou curiosa ao redor, e, saciando a curiosidade, logo foi tomada pelo tédio, buscando então conversar com a irmã Cui Yun. Bastaram poucas palavras até ser severamente repreendida pelo irmão oficial; recuou, então, pedindo ao irmão Da Niu que lhe contasse uma piada, mas foi novamente silenciada pelo oficial, com voz firme e áspera. Restou-lhe, por fim, sentar-se, entediada, deixando a mente vagar pelo vazio.

— O jovem senhor é mesmo muito medroso... pulava e gritava, não vou mais rir dele por causa disso. Mas... pensando bem, não posso culpá-lo. O modo assustador como Zhang Shisan morreu era aterrador; o jovem senhor é um estudioso, culto e educado, nunca viu algo assim, como poderia não ter medo? Mas nunca notei antes, seu corpo é tão bonito... hehehe...

Os olhos de Xiao Di curvaram-se lentamente para baixo, os lábios ergueram-se num sorriso:
— Quando era pequeno, o jovem senhor era tão gordo quanto uma bola; ao subir em árvores, parecia um grande urso, tão desajeitado... Mas agora, seu porte... ombros largos, peito robusto, braços mais grossos que minhas pernas, pernas mais grossas que minha cintura, e ainda aquela parte...

Imagens confusas ressurgiram em sua mente: o corpo nu do jovem senhor, o cabide agitava-se, o tórax musculoso, e aquele relance fugaz de um salto, com aquela “grande uva” saltando vivazmente...

Subitamente, Xiao Di ficou ruborizada, fechou os olhos apressadamente, e, com o coração acelerado, abriu um deles só para lançar um olhar furtivo à irmã Cui Yun ao lado. Vendo que ela olhava para a frente, concentrada, sem notar sua expressão, Xiao Di sentiu-se aliviada.

Embora sempre servisse ao jovem senhor em todas as necessidades, era a primeira vez que o via assim, nu, com aquele corpo masculino pleno de vigor, deixando uma impressão profunda em sua mente. E, somando-se ao que pensara na noite anterior, após refletir seriamente sobre as palavras de seu pai, aquela forte impressão agitava ondas em seu coração; a imagem do jovem senhor tornava-se difusa: ora um irmão respeitável e adorável, ora um homem que a fazia corar e o coração palpitar. Tal sensação a assustava.

Não querendo pensar mais sobre tais coisas que perturbavam o espírito, desviou seus pensamentos, intrigada:
— Estranho... O jovem senhor é uma pessoa tão boa, quem iria querer matá-lo? Por sorte, havia o Shisan, apesar de sempre ter implicado com ele, vejo agora que não era tão ruim, ao menos era leal. Se não fosse por ele, arriscando a vida para proteger o jovem senhor, este teria sido assassinado. Mas, se eu estivesse lá, também arriscaria minha vida para protegê-lo!

Após divagar por algum tempo, seus pensamentos voltaram à estranha atitude do jovem senhor na noite anterior. Nunca conseguira compreender por que ele, em plena madrugada, fora à câmara de gelo e demorara tanto a sair. Não podia ter ido roubar gelo para comer, certo? Por qual motivo, afinal?

Enquanto pensava, uma voz alta ressoou do lado de fora:
— Xiao Di, venha, o senhor aguarda para interrogá-la.

Xiao Di exclamou um “Ah!” e levantou-se apressada, batendo o pó das vestes...

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Na sala de interrogatório, o magistrado Zhao Ximo, rígido e solene, interrogava cuidadosamente a jovem Xiao Di:
— Senhorita Xiao, do pavilhão pentagonal onde estavam, era possível ver claramente os arredores do balneário?

— Claro! O balneário fica no jardim, há um corredor a dezessete ou dezoito passos de distância, entre eles só há gramíneas baixas e flores, impossível esconder alguém ali. Ah! Não, espera, se estivermos sentados no pavilhão não dá; à esquerda há touceiras de bambu, sentados ali, só vemos a metade direita do jardim do balneário, a esquerda fica encoberta pelos bambus, não dá para ver claramente.

— Hm, então, se o assassino tivesse entrado pela lateral do corredor, invadido o balneário pela janela e cometido o crime, depois saído pelo mesmo caminho, se agisse rápido, vocês não teriam tempo de percebê-lo?

Nesse momento, a porta rangeu, e o secretário Feng entrou suavemente. O cargo de secretário era algo como o chefe de gabinete, responsável pelos documentos, com direito de estar presente, além de cuidar de recepção e despedida na prefeitura, sendo familiarizado com todos os oficiais. Zhao, o magistrado, era seu grande amigo, e por isso ele entrou com desenvoltura, apenas acenando para Zhao, e ficou ao lado do escrivão.

Xiao Di respondeu seriamente ao magistrado Zhao:
— Sim, o jovem senhor sempre me chama depois do banho; se não me chamou, por que eu iria ficar olhando para o balneário? Eu, Liu Da Niang, Cui Yun e Da Niu estávamos conversando no pavilhão. Mas o assassino não precisava arrombar a janela, porque meu jovem senhor gosta de banhar-se, até no inverno, então as janelas são de tábuas bem fechadas no frio, e abertas completamente no verão, basta pular para dentro.

— Hm, com as janelas abertas, vocês do pavilhão conseguem ver o interior do balneário?

Xiao Di respondeu:
— O balneário tem o piso elevado para facilitar a drenagem, sentados no pavilhão não dá para ver lá dentro, mesmo de pé... Por que iríamos olhar para dentro do balneário?

O magistrado Zhao tocou o nariz:
— Hm, então narre em detalhes a aparição de Zhang Shisan no quintal, até sua entrada no balneário, sem omitir nada.

Xiao Di respondeu prontamente:
— Certo, o jovem senhor já estava no balneário há algum tempo, estávamos conversando, quando Shisan veio até nós e perguntou: “O jovem senhor está se banhando?”

O magistrado interrompeu:
— Espere. Liu Da Niang acabou de dizer que Zhang Shisan tinha o rosto fechado, parecia irritado. É verdade?

Feng Xihui, ao ouvir, brilhou os olhos e fixou-se em Xiao Di. Ela torceu os lábios e respondeu:
— Sim, Zhang Shisan era muito arrogante por ser estimado pelo jovem senhor, não dava valor a ninguém na casa, andava com o nariz empinado, irritante, ontem à noite ele implicou comigo...

Xiao Di contou com emoção a briga que tivera com Zhang Shisan sobre a bebida de ameixa com gelo. Sua narrativa era vívida e detalhada, mas tais disputas entre criados eram comuns, e o magistrado, entediado, só podia beber chá sem parar.

Após o tempo de uma xícara de chá, Xiao Di ainda narrava:
— ...Depois, meu pai me repreendeu, disse que eu não era muito ajuizada, que, sendo criada junto ao jovem senhor, deveria servir de exemplo aos novatos, senão todos ficariam desordenados, cada um pegando coisas à vontade, bagunçando a casa. Pensei, meu pai tem razão, devo ajudar o jovem senhor, para não preocupá-lo, então não fiquei mais aborrecida...

O magistrado pousou o chá, apoiando a testa, impotente, enquanto Xiao Di continuava:
— Hoje cedo, ao pentear o jovem senhor, ele notou que eu ainda estava emburrada, tentou me animar. Na verdade, eu tenho bom humor, já não estava chateada, mas como ontem me zanguei, se ele não me mimasse um pouco, eu ficaria sem graça, então não falei com ele...

Os oficiais, apoiados nos bastões, baixaram as cabeças, como se em silêncio rissem, enquanto Xiao Di prosseguia:
— O jovem senhor sempre foi muito bom comigo, vendo que eu estava aborrecida, procurou alegrar-me, prometeu levar-me à cidade, comprar presentes, eu sabia que era uma forma de pedir desculpas...

— Ahem! Foque no ponto, explique por que Zhang Shisan estava de mau humor!

— Sim, senhor, estou chegando lá. Shisan achou que, depois do ocorrido de ontem, o jovem senhor não me estimaria mais, mas viu que continuava me tratando bem; como não ficaria ciumento? Ao entrar no pavilhão, nem olhou para mim, perguntou diretamente a Liu Da Niang e Cui Yun: “O jovem senhor está se banhando?” Ele não me olhou, eu tampouco quis olhar para ele, então falei com Da Niu, ignorando-o, e ele foi ao balneário. Depois de uma xícara de chá, ouvi o jovem senhor gritar: “Socorro, rápido, socorro!” Eu saltei...

O magistrado reanimou-se, ergueu a cabeça, atento:
— Espere. Do momento em que Zhang Shisan entrou no balneário até o jovem senhor gritar por socorro, quanto tempo se passou? Diga novamente.

Xiao Di inclinou a cabeça e refletiu seriamente, respondendo com certeza:
— O tempo de uma xícara de chá, pois Da Niu me contava uma piada. Ele disse que um homem era tão pobre que nem nome tinha, e acabou casando com uma moça tola, então todos passaram a chamá-lo de “cunhado”. Uma vez, foi ao tribunal, pediram seu nome, ele respondeu: “Meu nome é Cunhado”...

Os oficiais baixaram ainda mais as cabeças, quase encostando o queixo no peito, Zhao, o magistrado, também já não aguentava, mas Xiao Di era tão encantadora que ninguém se irritava com ela. O magistrado Zhao tinha quatro filhos e uma filha, e, por ser a mais mimada, não queria repreender Xiao Di, que tinha idade semelhante à sua filha. Assim, só lhe restava apoiar os cotovelos e cobrir o rosto, em sofrimento.

Xiao Di, animada, prosseguia:
— Quando entregaram a petição ao tribunal, o juiz chamou: “Tragam o cunhado à corte!” Então os oficiais todos gritaram: “Chamem o senhor cunhado!” O juiz, irritado, disse: “Vocês são todos uns tolos, que cunhado!” Os oficiais responderam: “Senhor, seu cunhado não é nosso senhor cunhado?”

À volta, os oficiais apoiados nos bastões, rostos vermelhos, barrigas inchadas como sapos, o escrivão tremendo os ombros, a pena vibrando no ar, sem conseguir escrever, enquanto o magistrado, impotente, dizia:
— Então, Zhang Shisan veio perguntar se o jovem senhor estava se banhando, você, ignorando-o, conversou com Da Niu, depois ele foi ao balneário, e Da Niu lhe contou a piada, ao término ouviu o jovem senhor gritar por socorro, correto?

Xiao Di, surpresa, respondeu:
— Sim! O senhor já sabia, se soubesse, não teria contado tudo tão detalhadamente.

“Clang!” — um oficial deixou cair o bastão, curvando-se apressado para pegá-lo e desculpando-se com Zhao.

O magistrado respirou fundo várias vezes até recuperar a compostura, e disse, sério:
— Muito bem, senhorita Xiao, prossiga. Após ouvir o grito de socorro, o que aconteceu? Explique tudo com precisão, sem omitir nada, pois, caso esconda algo e o verdadeiro culpado escape, será responsabilizada.

Xiao Di assentiu:
— Ah! Ao ouvir o grito, não sabíamos o que ocorria, então corremos juntos, entramos no balneário e lá vimos o jovem senhor agitando o cabide, pulando como um louco, havia uma poça de sangue no chão, e logo vimos Shisan boiando na piscina, olhos arregalados, ficamos tão assustados que gritamos e pulamos junto com o jovem senhor...

— Espere!

O magistrado apoiou-se na mesa, inclinando-se levemente, atento:
— Detalhe bem: havia algum sinal do assassino no recinto? Alguma arma deixada para trás? Como estava o jovem senhor, estava vestido?

Xiao Di piscou:
— O assassino já tinha fugido, como poderia estar lá? Se estivesse, nós o mataríamos. O jovem senhor estava tomando banho, como poderia estar vestido?

O magistrado fixou o olhar, perguntando:
— Realmente? Sem uma peça de roupa, totalmente nu?

O rosto de Xiao Di corou:
— Sim... sim...

— Não é “sim, talvez”! Não seja ambígua, diga com clareza: é ou não é!

— É!

— Hm, e o cabelo, estava preso ou solto?

— Ainda não penteei o jovem senhor, claro que estava solto.

— Entendido. Prossiga, o que aconteceu a seguir?

Xiao Di hesitou, baixando a cabeça, torcendo a barra do vestido, tímida:
— Senhor, ainda sou uma moça solteira, o que aconteceu depois... não tenho coragem de dizer...

— Hahaha... — todos os oficiais não se contiveram, rindo com as mãos na barriga.

O magistrado, com o rosto rubro, músculos da face contraídos de tanto esforço, só pôde acenar, exausto:
— Você... pode... ir...