Capítulo Vinte e Nove: O Artesão da Lâmina Demoníaca

O velho que se aproximava tinha cabelos brancos e ralos, os olhos opacos, quase cinzentos, como se sofresse de catarata. Sua postura era curvada, respirava com dificuldade, parecia tão frágil que uma rajada de vento poderia derrubá-lo.

Li Yao se lembrou dele. No início do ano letivo, quando foi com os colegas buscar o uniforme no depósito, já tinha visto aquele velho de sobrenome Sun.

“Ele não é um simples responsável pelo depósito”, cochichou Meng Jiang, o rei das fofocas da escola, “ouvi dizer que esse velho, Sun Biao, já era professor de artes marciais aqui há mais de setenta anos. Era um mestre temido e com um olhar afiado, descobriu vários talentos em cultivo. Dizem que foi ele quem, numa visita ao cortiço, percebeu de imediato o potencial do 'Sabre Demoníaco Peng Hai' e o recrutou para a escola! Mas agora já passou dos cento e cinquenta anos, parou de lecionar há dez anos e, meio aposentado, veio trabalhar como administrador do depósito para passar o tempo. Não se engane com a aparência frágil, ele tem grande prestígio na escola — até o diretor Zhao, o Careca, precisa lhe dar respeito!”

“Foi ele quem descobriu Peng Hai, o Sabre Demoníaco!” Li Yao ficou tomado de respeito.

“Não imaginei que o Velho Sun fosse aparecer. Parece que ainda há esperança para você. Lembre-se, seja esperto diante dele, talvez a situação vire a seu favor. Vai lá!” Meng Jiang deu-lhe um empurrão, mas de repente o segurou.

“Hã?” Li Yao parou.

“Pequeno Demônio, você disse agora há pouco que, diante da ameaça de um inimigo, deve lutar até o fim antes de tentar conversar ou ceder. Soa bem heroico... Mas e se você não conseguir vencer?”

Meng Jiang ficou remoendo as palavras de Li Yao; quanto mais pensava, mais achava impressionante e cheio de atitude, mas algo parecia estranho, só então se deu conta.

“Se não conseguir vencer, fuja. Se não der pra fugir, aguente. Se não aguentar, ainda pode morrer!” Li Yao revirou os olhos para o amigo e caminhou até Sun Biao, o administrador do depósito.

Li Yao era uma cabeça mais alto que Sun Biao e, parado à sua frente, só enxergava o topo da cabeça rala, marcada por manchas senis, aparentemente comum.

Mas por dentro, Li Yao estava nervosíssimo, o coração disparado — afinal, aquele era o homem que descobriu Peng Hai, o Sabre Demoníaco!

Sun Biao virou o pescoço de lado, como se a coluna lhe doesse, e, com uma certa dificuldade, virou o rosto para analisar Li Yao atentamente.

O olhar do velho era como o de um gastrônomo obcecado diante de um filé de vitela tenro e suculento. Li Yao sentiu a nuca arrepiar, as costas gelarem. Só então, o velho falou devagar:

“Boa jogada com o pó de magnésio!”

Li Yao ficou surpreso, mas sorriu. Também achava que tinha sido esperto ao usar o pó de magnésio, garantindo vantagem desde o início e preparando a vitória.

Do contrário, com o desenvolvimento de linhagem espiritual de Zhao Liang em 60%, se tivessem lutado honestamente, não se sabia quem acabaria com o rosto desfigurado!

“Mas...” Sun Biao mudou o tom, levantando dois dedos encurvados como galhos secos. “Se fosse eu, não teria usado pó de magnésio, mas sim areia de ferro do saco de treino. Com força suficiente, poderia perfurar a retina do oponente de imediato e cegá-lo completamente! Depois, espalharia pregos pelo chão. Ele, sem enxergar, pisaria e perfuraria o pé! Não seria fatal, mas esses filhinhos de papai criados em estufa morrem de medo de dor, perderia a mobilidade na hora! Sem visão e sem se mover, bastariam dois segundos para derrotá-lo!”

Li Yao ouviu boquiaberto, demorando a reagir antes de retrucar: “Naquele aperto, conseguir pegar um punhado de pó de magnésio já foi sorte. Como eu teria tempo de abrir o saco de treino para pegar areia de ferro? E pregos? Onde eu arranjaria pregos na quadra de esportes?”

Sun Biao soltou uma risada sinistra: “Um verdadeiro lutador está preparado para a batalha vinte e quatro horas por dia, a cada segundo. Areia de ferro e pregos são coisas que se deve carregar sempre. Até na hora do banho, deve ter um prego escondido entre os dedos dos pés! Se você nem essa preparação básica tem, ainda quer sair por aí brigando?”

Li Yao ficou sem palavras, achando que aquele velho era cem vezes mais astuto e sem vergonha do que ele próprio.

Sun Biao resmungou, prosseguindo: “Mas hoje em dia, jovens que realmente sabem lutar estão cada vez mais raros. Vejo que você ainda tem algum potencial. Venha comigo, vamos conversar.”

Virou-se, as mãos cruzadas nas costas, e caminhou para o depósito.

Li Yao hesitou, mas obedeceu, seguindo o velho.

Foi então que notou algo estranho — Sun Biao, apesar de parecer frágil, caminhando a passos miúdos, nunca diminuía o ritmo. Era como se tivesse olhos na nuca; por mais que Li Yao acelerasse, o velho mantinha-se sempre cinco metros à frente.

Desconfiado, Li Yao mordeu os lábios e resolveu usar a técnica do “Passo da Serpente Espiritual”, disparando em leves corridas.

Sun Biao continuou com as mãos às costas, arrastando-se devagar.

Mas não importava o quanto Li Yao acelerasse, nem mesmo suando em bicas, não conseguia diminuir nem um fio de cabelo da distância!

“Será uma técnica marcial suprema, ou algum feitiço de deslocamento instantâneo de cultivador?” Li Yao estava perplexo.

Só quando alguns colegas passaram calmamente ao lado, Li Yao percebeu: não era Sun Biao que andava rápido demais, mas ele próprio que estava lento demais!

Tinha usado todo o vigor no “Passo da Serpente Espiritual”, correndo com velocidade máxima, mas não passara de dez metros. Só ao ver os colegas passando antes dele percebeu o absurdo.

“Será um ataque mental ilusório?” Li Yao ficou arrepiado, reconhecendo o quão insondável era Sun Biao, e não ousou mais fazer graça, desacelerando e seguindo humildemente atrás dele.

Curiosamente, ao diminuir o ritmo, ambos passaram a avançar a uma velocidade incrível. Do ginásio nove até o depósito de logística eram mais de mil metros, mas em menos de um minuto já avistavam o portão do depósito.

O depósito de logística era um prédio cinzento e pequeno, com várias partes da fachada descascando e revelando tijolos amarelados, de aspecto feio.

Por fora parecia pequeno, mas por dentro era um verdadeiro labirinto; depois de vários corredores e pilhas de material, Li Yao deu de cara com um campo de treinamento do tamanho de uma quadra de energia espiritual.

Havia halteres, barras, aparelhos de borboleta, de agachamento, máquinas de teste de força, manequins de gel cristalino para socos... todos os tipos de equipamentos de treino estavam ali.

Mas a maioria era de modelos com décadas de idade, grandes, pesados, enferrujados, transmitindo uma sensação de brutalidade e força primitiva.

Todos estavam cobertos de pó, como se não fossem usados há muito tempo.

No centro do campo, Sun Biao se virou e fez algo que Li Yao jamais poderia imaginar.

Aquele velho de mais de cento e cinquenta anos, que descobrira Peng Hai, o Sabre Demoníaco, respeitado e aposentado, curvou-se profundamente diante de Li Yao e, com voz de extrema seriedade, disse:

“Primeiramente, Li Yao, aceite as minhas desculpas.”