Capítulo Cinco: Simulação do Exame Nacional

Como um estudante do último ano do ensino médio prestes a enfrentar o vestibular, todo o conteúdo das disciplinas já havia sido concluído havia tempos. Nos cem dias finais, o foco era preencher lacunas e realizar inúmeros simulados. Todas as segundas-feiras pela manhã, havia uma prova simulada de suma importância.

Diante da impaciência do professor, Li Yao respirou fundo e entrou na “cabine de exame” designada com seu número de matrícula. Assim que a porta se fechou, o mundo mergulhou em silêncio absoluto.

“Mesmo sem a orientação pessoal de Peng Hai, vou entrar para a ‘Aliança das Nove Escolas de Elite’. Vou dar tudo de mim — quem poderia me deter?” Li Yao cerrou os punhos com força.

Dentro da cabine, uma tela digital mostrava a contagem regressiva. Quando o marcador alcançou o zero, uma voz fria e impassível ecoou: “Início do exame, candidato, prepare-se!”

Dezenas de milhares de runas místicas gravadas nas paredes internas da cabine cintilaram ao mesmo tempo. Li Yao sentiu o mundo girar diante dos olhos e, num piscar, já estava no centro de um deserto de terra avermelhada.

O chão era abrasador, cada passo parecia agulhadas; o ar, espesso e quase sólido, envolvia-o como uma toalha úmida e impossível de se livrar; ocasionalmente, ventos quentes traziam consigo um forte odor de sangue, enquanto gritos e uivos fantasmagóricos ecoavam ao longe.

Todos os sentidos estavam tão aguçados que parecia estar realmente pisando naquele campo de batalha infernal.

Mas Li Yao sabia: tudo aquilo era apenas a “Ilusão do Grande Vazio”, criada pela cabine de exame. O tempo era precioso; ele se concentrou e correu na direção indicada por uma seta translúcida no céu.

A corrida de resistência de cinquenta quilômetros era uma disciplina básica do vestibular federal, destinada a selecionar jovens com potencial para se tornarem praticantes do caminho da cultivação. O percurso era repleto de perigos e armadilhas traiçoeiras.

De fato, ao passar por uma pequena elevação, o solo explodiu de repente, lançando uma chuva de pedras. Dentre os escombros, emergiu um lobo de areia de duas cabeças, de cor terrosa!

Essa fera demoníaca era bem maior que um lobo comum. O dorso, proeminente, abrigava uma cabeça pequena e deformada — variante de um lobo de areia de baixo nível, famoso por se esconder sob a areia e por sua inteligência elevada. Para um estudante do ensino médio, seria um adversário temível.

No entanto, para Li Yao — o “abutre” que sobrevivera dezoito anos em meio ao cemitério de artefatos — captar cada nuance do ambiente era um instinto. O disfarce do lobo de areia de duas cabeças era grosseiro demais para enganá-lo.

“Investida do Urso Gigante!”

Antes que a fera saltasse completamente, Li Yao flexionou as pernas, encolhendo o corpo e jogando os ombros para frente como um urso enfurecido, colidindo com brutalidade!

O momento foi escolhido com precisão: no ponto mais alto do salto do lobo, quando não havia mais impulso e nenhuma possibilidade de esquiva. O impacto foi direto.

Ouviu-se um estalo seco.

O lobo de duas cabeças era traiçoeiro, mas fisicamente fraco, preferindo ataques furtivos a confrontos diretos. Com a investida de Li Yao, teve a coluna partida e foi lançado de volta à cova de areia.

Li Yao sorriu friamente, avançou com passadas ágeis e, com as mãos em forma de garras afiadas, atacou a pequena cabeça no dorso da fera.

“Garras da Águia de Ferro!”

A cabeça explodiu num instante sob a força do golpe, e o lobo de duas cabeças morreu com um último uivo.

No vácuo, soou um alegre tilintar — a cabine de exame processava a pontuação de Li Yao para aquela eliminação.

Li Yao sorriu por dentro. Aquela sequência de golpes, retirada da técnica marcial básica “Treze Posturas da Besta de Guerra”, certamente lhe renderia pelo menos dez pontos.

Sem pressa, arrastou o cadáver para fora da cova. Com uma pedra afiada, abriu o corpo da besta demoníaca.

Pouco depois, havia polido quatro costelas em lâminas de osso e improvisado uma bolsa de couro com a pele do lobo, preenchendo-a com sangue da criatura.

No calor do deserto, uma bolsa de sangue de lobo pode ser a diferença entre a vida e a morte.

Agora, completamente equipado e após um breve descanso, Li Yao prosseguiu. Em menos de uma hora, resistiu a uma tempestade negra e abateu mais quatro feras demoníacas de baixo nível. O exame mal começara; aquilo era apenas o aquecimento. O verdadeiro desafio do vestibular federal estava por vir.

No céu, runas verdes caíram como uma tempestade, formando a seguinte questão:

“Xiao Ming é um praticante do caminho da cultivação, estágio de refinamento do Qi, com reserva de 5500 cristais de energia. Durante um treinamento, foi acometido pelo estranho ‘verme devorador de coração’, perdendo 48 cristais de energia por segundo. Seu mestre percebeu o incidente após 1 minuto e 13 segundos, passando a transferir para ele 55 cristais de energia por segundo e, após dois minutos, aumentando a transferência para 59 cristais por segundo. Pergunta-se:

1. Quanto tempo Xiao Ming levará para recuperar o nível normal de energia?
2. Resuma o método de fabricação do ‘verme devorador de coração’, seus sintomas e procedimentos de tratamento após a infecção.
3. Cite qual seita foi a pioneira no fabrico do ‘verme devorador de coração’ e liste ao menos cinco de seus mestres, resumindo também as razões para a extinção da seita.”

Li Yao deu leves tapas no rosto. Não esperava que a primeira questão já fosse uma “questão integrada” de tal dificuldade, misturando matemática, história, farmacologia e primeiros socorros em campo de batalha. Era de fato um simulado realista do vestibular!

Concentrando-se, vasculhou as inúmeras informações acumuladas em sua mente e começou a responder rapidamente, quebrando cada subquestão uma a uma. Logo, respostas azuladas escritas por sua consciência apareciam sob as perguntas verdes.

Concluída a resolução, partiu para a próxima.

“Um praticante do bem da ‘Seita da Montanha Espiritual’ voa em sua espada a 247 metros por segundo vindo do leste em direção a um vale, enquanto um praticante do mal do ‘Castelo do Sangue Assassino’ avança sobre uma nuvem negra a 239 metros por segundo vindo do oeste. A distância entre ambos é de 122,5 quilômetros. Em quanto tempo se encontrarão?

Supondo que ambos tenham habilidades equivalentes e utilizem as técnicas e artefatos básicos de suas respectivas seitas, analise o provável desenrolar da batalha — pelo menos sete rodadas, com no mínimo quinhentas palavras.”

Essa questão era claramente mais simples que a anterior. Contudo, antes que Li Yao pudesse respondê-la, sentiu novamente o odor denso de uma fera demoníaca se aproximando, os uivos ficando cada vez mais altos.

Responder questões em meio a ventos sangrentos e monstros testava não só o físico, as técnicas e a força de vontade dos candidatos, como também a capacidade de cálculo e o raciocínio rápido. Apenas aqueles que se destacavam em todas essas áreas conseguiam triunfar no vestibular e trilhar o caminho do cultivo!

Li Yao cruzou as mãos, empunhando duas lâminas de osso brancas, passou a língua pelos lábios e avançou de frente, enquanto milhares de pensamentos fervilhavam em sua mente, calculando a toda velocidade...

O campus estava mergulhado em silêncio absoluto. Em cada sala de aula, dezenas de cabines de exame alinhadas. No mundo ilusório do Grande Vazio, cada estudante do último ano do ensino médio lutava e se esforçava ao extremo, derrotando feras demoníacas e resolvendo questões sem descanso.

Sem que percebessem, já haviam se passado mais de quatro horas no mundo ilusório. O exame aproximava-se do fim.

Li Yao estava coberto por cerca de oitenta ferimentos de todos os tamanhos; muito sangue já se perdera, e na barriga ainda cravava um dente partido de fera demoníaca, que ele não ousava remover. Até as lâminas de osso estavam quase gastas.

Somente os olhos, brilhantes e límpidos, continuavam reluzindo sem reservas.

“Deve ser a última questão...”

Quando feixes dourados desabaram do céu e as runas douradas reluziram, Li Yao, experiente em exames, soube tratar-se da última questão dissertativa, valendo cem pontos.

De fato, a questão era breve, mas cada palavra pesava como mil: “Faça uma análise abrangente da ‘Grande Era das Trevas’.”