Capítulo 136: O Irmão Mais Velho e Líder da Aliança!
“Se algum aluno desejar permanecer no Departamento de Forjaria para continuar seus estudos, isso será excelente. Todos os departamentos da faculdade chegaram a um consenso: as instalações básicas de treinamento estarão abertas aos alunos de Forjaria e os recursos e o orçamento originalmente destinados a este departamento continuarão sendo investidos.”
“Contudo, se algum aluno sentir que o Departamento de Forjaria, no seu estado atual, não é mais capaz de realizar os seus sonhos, a escola também apoiará a todos, concedendo uma oportunidade de transferência para qualquer outro curso.”
“A decisão está nas mãos de cada um. Como disse o Professor Yuan, lutaremos até o último homem. Enquanto houver um único aluno no Departamento de Forjaria, a escola manterá o princípio de não abandonar, não desistir, e continuará a apoiá-los!”
“Mas pensem bem: se, após um ano, nenhum aluno for aprovado no exame de Forjador Registrado, o Departamento de Forjaria será forçado pelo Ministério da Educação a ser encerrado. Nesse caso, os alunos que escolherem este departamento terão desperdiçado um ano de suas vidas em vão.”
“Por outro lado, faço aqui uma promessa solene: se, após um ano, algum aluno for aprovado no exame e se tornar um verdadeiro Forjador, isso provará que o Professor Yuan estava certo. Nesse caso, farei todo o possível para garantir mais recursos para o departamento, não apenas reconstruindo-o, mas tornando-o dez vezes mais forte do que era no passado!”
“Este é o compromisso que eu, Xiong Baili, faço em nome do reitor da Academia de Guerra do Grande Deserto.”
“Agora, alunos, façam a sua escolha!”
As palavras de Xiong Baili foram como um bloco de gelo caindo em uma frigideira de óleo fervente, gerando imediatamente um alvoroço.
Um calouro, impaciente, gritou:
“Reitor, eu quero me transferir!”
“Isso mesmo, reitor! Já havíamos pensado nisso. Somos todos novatos e não temos a menor noção de como forjar armas. É melhor transferir logo para evitar dar trabalho ao Professor Yuan.”
Esses calouros só tinham escolhido o Departamento de Forjaria por falta de opção, e agora que ele estava nesse estado deplorável, quem seria tolo o suficiente para se jogar no fogo? Se havia uma chance, claro que escolheriam a transferência.
Em relação à reação dos calouros, Yuan Manqiu já estava preparada. Ela não tinha a intenção de retê-los; mantê-los ali seria um desperdício.
Seu olhar voltou-se para alguns veteranos com um potencial relativamente bom.
Os veteranos estavam mais indecisos. Eles não necessariamente amavam a forjaria, mas tinham dedicado muito tempo e esforço. Mudar de caminho agora significaria que seus esforços passados teriam sido em vão.
Entretanto, como o Professor Yuan conseguiria sustentar todo o departamento sozinha?
“Zhao Ming, você estuda forjaria há três anos e seu nível é o melhor de todos. Você tem boas chances de passar no exame de Forjador Registrado no próximo ano. Que tal ficar?”
Yuan Manqiu fez o convite ao rapaz.
Zhao Ming hesitou, desviando o olhar, incapaz de encarar Yuan Manqiu. Ele balançou a cabeça e disse: “Desculpe, Professora Yuan. Refleti profundamente e decidi me transferir.”
“Por quê?” Yuan Manqiu ficou atônita.
Zhao Ming respondeu honestamente: “Antigamente, com o Professor Mo Xuan e tantos outros professores, eu tinha confiança para tentar o exame. Agora que só resta a senhora e nem sequer temos uma sala de forjaria, tenho certeza de que não passarei no próximo ano. Por que desperdiçar mais um ano? É melhor decidir logo e mudar de rumo; será melhor para o meu futuro.”
Após uma pausa, Zhao Ming baixou a cabeça, envergonhado. “Desculpe, Professora Yuan. Meu pai soube disso há alguns dias e conversamos muito pela internet. Essa também é a decisão da minha família.”
“Não tem problema, de verdade. Devemos ouvir os mais velhos. Não precisa se sentir culpado. Estude o que desejar; eu apoio você!”
Yuan Manqiu forçou um sorriso e voltou seu olhar para uma aluna de pele áspera ao lado.
A garota, com remorso nos olhos, baixou a cabeça profundamente, sem dizer uma palavra.
A expressão de Yuan Manqiu tornou-se ainda mais sombria. Ela percorreu os veteranos um por um, mas ninguém ousava encontrar seu olhar.
Todos estavam ocupados demais estudando os próprios sapatos ou as nuvens no céu.
***
“Ninguém… ninguém está disposto a ficar no Departamento de Forjaria?” murmurou Yuan Manqiu.
Xiong Baili suspirou, sentindo pena, e disse com sinceridade: “Professora Yuan, fique tranquila. Mesmo que o departamento seja encerrado, há muitos lugares na escola onde forjadores são necessários. Com certeza, haverá um lugar para a senhora.”
Ele deu um tapinha leve no ombro de Yuan Manqiu e voltou sua atenção para os alunos, com a voz ressoando como um sino: “Muito bem, já que todos estão decididos, então eu… Oh, aluno, você levantou a mão? Tem algo a dizer? Mantenha a calma, falarei sobre as regras de transferência em um instante.”
“Swoosh, swoosh, swoosh!”
Dezenas de olhares se voltaram para Li Yao, que erguia a mão direita bem alto no meio da multidão.
“Reitor, o senhor entendeu mal. Não quero perguntar sobre as regras de transferência. Quero continuar no Departamento de Forjaria e seguir os estudos com a Professora Yuan,” disse Li Yao em voz alta.
“O que você disse?”
O reitor Xiong Baili ficou paralisado, todos os professores ficaram atônitos e todos os alunos ficaram mudos.
A postura de Yuan Manqiu endireitou-se instantaneamente, e ela parecia brilhar, como uma estátua de Buda dourada.
***
Uma hora depois.
Exceto por Li Yao e Yuan Manqiu, todos haviam deixado o Departamento de Forjaria.
Li Yao sentou-se sob a Armadura de Batalha de Osso Misterioso. Ao olhar ao redor, viu apenas ruínas, muito parecidas com um cemitério de artefatos mágicos.
Todo mundo tem sonhos absurdos na infância.
Alguns imaginam invadir um parque de diversões após o fechamento, onde não há filas e podem brincar à vontade.
Outros sonham em entrar em um supermercado vazio, onde podem pegar qualquer produto das prateleiras, comer o que quiserem e abrir o que bem entenderem.
Quando Li Yao tinha seis ou sete anos, ele tinha que lutar contra uma dúzia de adultos fortes por um bolinho de carne ou uma espada quebrada e enferrujada.
Naquela época, seu maior sonho era: se um dia encontrasse um enorme lixão sem outros catadores, apenas ele, onde pudesse escavar tesouros à vontade, não seria maravilhoso?
Ele não esperava que, hoje, seu sonho se tornasse realidade dessa maneira.
Em sete dias, ele tinha limpado apenas uma pequena área; ainda havia muitas coisas enterradas sob os escombros.
Seja um artefato danificado, um fragmento de pergaminho de jade ou dados experimentais, aos olhos de Li Yao, tudo eram tesouros de valor inestimável.
Se fosse o antigo Departamento de Forjaria, seria impossível para um calouro como ele começar a praticar imediatamente.
Mas agora, tudo lhe pertencia. Ele podia estudar como quisesse.
Porque, no Departamento de Forjaria, restava apenas um aluno.
Ele se tornou o líder da Aliança Centelha, o aluno mais velho do Departamento de Forjaria!
“Professores, veteranos, não se preocupem. Certamente completarei o trabalho que vocês deixaram inacabado, disseminarei seus ideais e farei o Departamento de Forjaria da Academia de Guerra do Grande Deserto ser famoso em todo o mundo!”
Li Yao curvou-se respeitosamente diante dos restos da Armadura de Batalha de Osso Misterioso.
Por alguma razão, desde o primeiro momento em que viu a armadura, sentiu uma estranha afinidade.
O design daquela armadura cristalina era exatamente do seu gosto.
Simples, bruto, selvagem, com um toque de estética violenta, muito diferente daquelas armaduras elegantes, leves e luxuosas que eram populares no mercado.
Mesmo derretida pela metade, ela ainda parecia um guerreiro obstinado e indomável, lutando para se levantar e atacar o inimigo, esmagando crânios e rompendo gargantas.
E mais importante…
Li Yao tinha uma sensação estranha: ele parecia captar uma vibração vinda das profundezas da Armadura de Batalha de Osso Misterioso, como se algo estivesse adormecido ali.
Talvez fosse a determinação, a esperança e o espírito de luta inabalável de todos os professores e alunos do Departamento de Forjaria!
Yuan Manqiu estava parada em silêncio ao lado.
Ao ver o brilho de fogo nos olhos de Li Yao diante dos restos da armadura, um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto.
Ela fez um selo com as mãos e disparou uma runa espiritual que se fundiu na mente de Li Yao.
“Esta runa espiritual concede o acesso de nível dois do Departamento de Forjaria, algo que geralmente apenas instrutores de nível ‘conferencista’ possuem, logo abaixo da autoridade de nós, professores.”
“Com esta runa, você pode acessar 80% dos arquivos do departamento. A grande maioria dos pergaminhos de jade poderá ser aberta e a maioria dos artefatos mágicos não o rejeitará. Em suma, tudo o que você encontrar nesta pilha de escombros, poderá utilizar como quiser!”
Yuan Manqiu suspirou:
“Eu não esperava que todos partissem e que o último a ficar fosse um calouro. Aluno Li Yao, já que você confia tanto em mim, eu não o decepcionarei. Talvez o departamento realmente não resista após um ano, mas, pelo menos neste ano, farei o meu melhor para treiná-lo e permitir que aprenda o máximo possível para o seu futuro.”
Li Yao tocou a testa e sorriu levemente: “Professora, a senhora não acredita que poderei passar no exame de Forjador Registrado em um ano?”
Ser um forjador é uma das profissões mais importantes do mundo do cultivo. Um Forjador Registrado é aquele reconhecido pela Associação de Forjadores e pelo governo federal.
O exame é um dos mais difíceis, com uma taxa de aprovação anual inferior a 10%. Muitos forjadores levam décadas para adicionar o título de “Registrado” ao nome.
Strictu sensu, muitos nem sequer têm qualificação para se autodenominarem “forjadores”!
Li Yao, no entanto, não perdeu a confiança.
Embora o departamento tenha se tornado ruínas, ele cresceu em um cemitério de artefatos mágicos; escavar tesouros de escombros era sua especialidade.
Nos últimos sete dias, ele já havia recuperado muitos pergaminhos de jade sob os escombros. Alguns continham vídeos de aulas, outros, dados e materiais de forjaria dos professores, o que o ajudou imensamente.
“Tantos vídeos de ensino e materiais de pesquisa deixados pelos professores estão à minha disposição; tenho a orientação pessoal de uma professora experiente como Yuan Manqiu; e ainda posso absorver fragmentos da memória de Ouyezi… Com um ano de treinamento intensivo, certamente passarei no exame!”
Li Yao jurou internamente.
Yuan Manqiu disse seriamente: “Talvez você seja talentoso e consiga progredir rapidamente em um ano, mas, agora, você nem sequer tem a qualificação para se inscrever no exame.”
Li Yao ficou atônito e coçou a cabeça: “Que qualificações são necessárias para o exame de Forjador Registrado?”