Capítulo Cinquenta e Quatro: Três Armas de Destruição Massiva

O ponto de suprimentos era uma clareira na floresta, cercada por uma formação de talismãs de ataque. Caso uma fera demoníaca se aproximasse, seria implacavelmente abatida por essa barreira, e, com o tempo, tais criaturas deixaram de tentar a sorte naquele lugar.

No centro do ponto de suprimentos havia pequenas pilhas de água potável e comida, além de cerca de uma dezena de caixas de armas verdes-militares.

Li Yao observou atentamente o local, abriu uma das caixas e retirou um uniforme de combate camuflado de selva, vestindo-o de imediato.

Quanto às botas de combate, sequer as considerou: o terreno da floresta era por demais complexo e, para um ataque eficiente, os pés descalços lhe ofereciam muito mais agilidade.

Abriu em seguida a segunda caixa, repleta de espadas de liga metálica que reluziam ao menor raio de luz.

Li Yao, contudo, olhou para elas como se fossem meros entulhos, afastando-as com um chute, sem demonstrar o menor interesse.

Uma a uma, foi abrindo a terceira, a quarta caixa... Todas cheias de componentes de artefatos mágicos.

Após uma breve inspeção, percebeu que apenas uma das caixas continha suprimentos de primeiros socorros; todas as demais estavam repletas dos tais componentes.

Decidiu, então, abrir todas as caixas de uma vez e despejou o conteúdo em uma montanha de peças diante de si.

"O que ele pretende fazer?" sussurravam entre si os cultivadores reunidos no centro de monitoramento.

Aqueles componentes serviam para que os candidatos montassem seus próprios artefatos, um teste de familiaridade com as estruturas desses objetos e habilidade manual.

Na maioria das vezes, os participantes abriam apenas uma ou duas caixas, recolhiam as peças de que precisavam e montavam um ou dois artefatos, o suficiente para prosseguir.

"Esse garoto misturou todas as peças de todos os artefatos juntos, será que vai conseguir distinguir cada uma delas? Mesmo sendo artefatos de baixo nível, há milhares de componentes diferentes. Encontrar os pares corretos será difícil, dificílimo, quase impossível!", comentou um oficial veterano, balançando a cabeça em descrença.

No exército, eram populares as competições de montagem de artefatos: soldados precisavam completar a tarefa no menor tempo possível.

Alguns eram tão habilidosos que conseguiam montar artefatos com os olhos vendados.

Mas, nessas competições, usavam-se sempre peças de um mesmo modelo, nunca componentes de dezenas de artefatos diferentes misturados. Como identificar cada um assim?

Apesar da queda constante de Li Yao no ranking de pontuação, o interesse dos cultivadores por ele só aumentava.

Li Yao não fazia ideia de que, a bordo da Nave Liao Yuan, tantos cultivadores o observavam atentamente.

Seguia seu próprio ritmo, tranquilo, como se competisse sozinho.

Primeiro, selecionou uma caixa de energia de cristal, depois escolheu algumas peças e as envolveu ao redor dela, criando um dispositivo tosco e estranho.

Após concluir, repetiu o processo com cerca de vinte caixas de energia, conectando-as em série.

"O que é isso?", perguntavam-se todos no centro de monitoramento, com olhares voltados para o especialista em refinamento, Xie Tingxian.

Ele ponderou e disse: "A caixa de energia de cristal é o núcleo dos artefatos de baixo nível, fornecendo energia espiritual. Mas o que esse desafiante fez não é um artefato convencional, e sim um dispositivo rudimentar com algumas funções de artefato."

"Professor Xie, para que serve esse dispositivo?", questionou um dos oficiais, curioso.

Xie Tingxian respondeu após breve reflexão: "É um tipo de explosivo, capaz de danificar a matriz estabilizadora da caixa de energia, fazendo com que a energia espiritual acumulada nela exploda de uma só vez, causando uma grande explosão."

"Será que ele pretende fazer centenas de bombas para abrir caminho na base da explosão?"

"Mas não faz sentido... Ele conectou mais de vinte caixas, formando um volume enorme, impossível de ser transportado, muito menos arremessado contra as feras demoníacas. Só faltava explodir a si mesmo!"

O oficial franziu o cenho, mergulhado em pensamentos.

Para surpresa de todos, depois de montar dois explosivos de tamanhos diferentes, Li Yao mudou subitamente de método.

As mãos, até então calmas, tornaram-se uma sombra indistinta de tanta velocidade. Em poucos instantes, já havia separado centenas de componentes da pilha diante de si.

Com estrondos secos e contínuos, uma longa espada com lâmina serrilhada tomou forma sob seus dedos.

"Incrível velocidade!", exclamaram em uníssono no centro de monitoramento.

Montar artefatos era o fundamento básico dos cultivadores; todos ali tinham alguma experiência.

Porém, naquele nível, já não usavam as mãos, preferindo manipular as peças diretamente com energia espiritual.

Para um jovem de dezoito anos, ainda sem despertar sua veia espiritual, demonstrar essa destreza só podia ser fruto de treinamento árduo e prolongado.

"Base técnica impecável!", elogiou Xie Tingxian, acenando afirmativamente, certo de que havia encontrado um talento raro.

Os entendidos percebiam o real valor: enquanto os demais se impressionavam com a velocidade, Xie Tingxian notou que, além da agilidade, Li Yao mantinha as mãos firmes e estáveis, garantindo a precisão e a solidez de cada encaixe, sem sequer alterar o ritmo da respiração.

No entanto...

Xie Tingxian piscou, notando que a ordem de montagem seguida por Li Yao diferia do padrão militar daquele modelo de espada.

No início, pensou ser um erro, mas logo percebeu que Li Yao modificara a estrutura do artefato, inserindo discretamente pequenas “adaptações” em pontos inusitados.

"Interessante, muito interessante", murmurou Xie Tingxian, surpreso com a audácia daquele estudante de ensino médio em alterar a estrutura de um artefato clássico já consolidado.

Ainda que não soubesse ao certo o efeito da mudança, já estava decidido a acompanhar cada passo do jovem.

Em menos de cinco minutos, Li Yao terminou de montar o primeiro artefato.

Tratava-se da célebre "Tubarão-Tigre", uma espada-serra militar de modelo padrão!

Com mais de um metro e meio de comprimento, de lâmina larga e empunhadura para as duas mãos, cercada por dentes serrilhados de liga metálica especial. Acionada pela caixa de energia, a serra girava em altíssima velocidade, com poder destrutivo suficiente para partir ao meio uma árvore de grande porte ou atravessar a carapaça e ossos das bestas demoníacas mais resistentes.

"Quatro minutos e trinta e nove segundos! Esse tempo supera até mesmo muitos veteranos do exército", exclamou o oficial.

Tecnicamente, montar tal artefato não era o mesmo que forjá-lo do zero, pois se tratava de encaixar peças já prontas.

Ainda assim, para um jovem de dezoito anos, a habilidade de Li Yao era digna de assombro!

Na sequência...

Contrariando as expectativas dos cultivadores, Li Yao não pegou a espada-serra para se lançar em batalha, mas a deixou de lado e voltou à pilha de peças, iniciando a montagem de um novo artefato.

Desta vez, escolheu componentes diferentes, de aspecto ainda mais bruto, ameaçador e selvagem, que logo deram origem a uma estranha lâmina semelhante a um facão de lâmina larga e espessa.

"Seria a Faca de Trovão?", exclamou o oficial.

Ambos artefatos eram os mais básicos entre os de baixo nível, mas a Faca de Trovão distinguia-se pelo princípio: duas matrizes vibratórias gravadas nas laterais do dorso da lâmina emitiam ondas de altíssima frequência, fazendo a lâmina vibrar milhares de vezes por segundo, aumentando exponencialmente seu poder de corte.

Bastava um golpe para reduzir a órgãos internos das bestas demoníacas a meros fragmentos, tamanha sua ferocidade.

Dois princípios totalmente distintos, quase opostos, mas Li Yao manejava ambos com facilidade, como se tivesse nascido entre artefatos mágicos.

"Esse garoto é mesmo um fenômeno!", murmurou o oficial.

E não parou por aí. Após terminar o segundo artefato, Li Yao mergulhou novamente na pilha de peças, selecionando uma terceira série, de estilo completamente diferente.

Em poucos minutos, uma gigantesca machado de combate, imponente e assustador, surgiu em suas mãos.

Ele segurou o cabo, ativou a matriz de energia, fazendo com que símbolos gravados na lâmina brilhassem intensamente. A lâmina tornou-se alaranjada, como ferro incandescente.

Era o "Incendiário dos Céus", um machado térmico, cujo princípio diferia dos anteriores: a energia espiritual não era convertida em energia mecânica, mas, estimulada por matrizes, transformava-se em calor extremo!

Um golpe era capaz de carbonizar os órgãos internos de uma besta demoníaca.

Em apenas vinte minutos, Li Yao completou três artefatos de estilos e fundamentos completamente distintos!

Sem demonstrar emoção, como quem conclui uma tarefa corriqueira, ele tomou um gole de água e esfregou as mãos, agora visivelmente avermelhadas pelo esforço e calor do movimento incessante.

Só então os presentes notaram: suas mãos, de tanto movimento em alta velocidade, haviam ficado abrasadas, quase em brasa.

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Hoje o romance apareceu na lista dos mais lidos! Muito obrigado pelo apoio, caros leitores, fico sem palavras para expressar minha gratidão!

Aliás, vi comentários perguntando sobre os tais "votos de Sanjiang" — o que seria isso? Parece importante... Seja como for, se puderem dar esses votos, ou votos de recomendação, ficarei muito agradecido!

Neste gênero de ficção científica, antes de mim há os romances infinitos, depois vêm as histórias de batalhas navais, do lado Marvel me encara com ferocidade... Escrever sobre esse tema, com um estilo mais clássico, é realmente uma tarefa árdua.

Hoje à meia-noite tem mais um capítulo! Estou dando tudo de mim, leiam como quiserem!