Capítulo Setenta e Um: A Transformação da Estrela Demoníaca

Duas semanas depois, no Hospital Central de Cidade Flutuante.

Dentro da cápsula médica, Li Yao dormia profundamente como um bebê, mas os olhos sob as pálpebras tremiam de forma incessante, revelando que seu treinamento no mundo dos sonhos seguia intenso.

Xie Tingxian, com o rosto carregado de preocupação, olhou para ele e, pela última vez, buscou confirmação com o médico de jaleco branco: “Doutor Gu, o estudante Li Yao ainda não apresenta sinais de melhora?”

O médico balançou a cabeça: “Professor Xie, entendo sua dedicação, mas pacientes com danos severos na região cerebral e raízes espirituais rompidas são diferentes dos comuns. Não é porque o tempo passa que, necessariamente, haverá recuperação! Veja, estes são os relatórios dos últimos dias: as ondas cerebrais dele são muito estranhas, o desenvolvimento da raiz espiritual oscila, chegou a atingir 17%, mas depois de dez minutos caiu para 4%. Isso indica que a região cerebral está cada vez mais instável, como se uma tempestade cada vez mais violenta estivesse se formando em sua mente. Mesmo que desperte, você acredita que ainda será o talento de que a Universidade do Mar Profundo precisa?”

Xie Tingxian hesitou por um longo tempo, suspirou profundamente e dirigiu-se ao canto, ativando o cérebro cristalino portátil para estabelecer contato com a universidade.

Na tela, apareceu uma anciã de aparência frágil, vestindo um manto dourado peculiar, com olhos fundos de onde chamas violetas escapavam, lançando um brilho perturbador. Parecia cega.

Diante dela, Xie Tingxian tornou-se ainda mais sério. Com esforço, pediu: “Diretora Chu, poderia me conceder mais uma semana?”

“E você acha que deveria?”, respondeu secamente a velha na tela, a voz áspera como se tivesse sido raspada por lâminas de aço. “Admito que esse jovem é um talento raro, mas, diante dessa condição, por que insistir em desperdiçar tempo? A Universidade do Mar Profundo é a mais poderosa e respeitada da Federação. Todos os anos, inúmeros jovens prodígios lutam para entrar aqui. Perder esse ‘talento’ não é o fim do mundo. Aliás, você tem vários projetos importantes esperando, inclusive um grande parceria com o Exército, sobre o novo artefato de ataque individual. Se todos os soldados da Federação puderem usar o artefato projetado por nós, imagine o valor disso.”

“Entendido. Volto hoje mesmo.” O rosto de Xie Tingxian se fechou em preocupação; desligou o cérebro cristalino, hesitou, mas finalmente decidiu: “Doutor Gu, se Li Yao despertar, peça para me contatar imediatamente. Este é meu número de comunicação espiritual. Muito obrigado.”

Após isso, o especialista em manufatura da Universidade do Mar Profundo, Xie Tingxian, deixou o quarto.

E não voltou mais.

...

Três semanas se passaram.

Ding Lingdang, aborrecida, soltou um grande bocejo que lhe trouxe lágrimas aos olhos, observando o médico de jaleco branco com olhar ameaçador.

O doutor Gu suava frio, gaguejando: “Me… Me desculpe, senhorita Ding. Sei que você está no hospital há três semanas, enquanto todos já partiram, só você permanece aqui dia e noite. Mas não posso concordar com seu método de tratamento.”

“Por quê?”, perguntou Ding Lingdang, entrelaçando os dedos, os nós estalando.

“De qualquer forma, os métodos conservadores de vocês não servem para nada. Deixe-me abrir a cápsula médica, puxar esse rapaz para fora e dar-lhe uma surra. Quem sabe assim ele acorda? Afinal, às vezes é preciso tratar o cavalo moribundo como se fosse saudável!”

“Não, não! De maneira nenhuma! Por favor, não faça isso, alguém me ajude!”

...

Quatro semanas se passaram.

No fundo da região cerebral, Li Yao continuava seu treinamento incansável, devorando agressivamente as memórias de Ou Yezi.

Após milhares de repetições, ele já havia absorvido, digerido e assimilado todas as lembranças de Ou Yezi como servente inferior da seita Centelha.

Especialmente o método das “Centenas e Oito Técnicas do Martelo Turbulento”, que ele repetiu tantas vezes que tornou-se mestre, mais habilidoso que o próprio Deus Gigante.

Li Yao chegou a alterar o curso das memórias de Ou Yezi várias vezes, vencendo o Gigante em duelos e descontando sua raiva sobre ele.

Felizmente, cada fragmento de memória era independente; alterar um não afetava os demais.

Após consumir todas as lembranças de “servente inferior”, Li Yao ainda não estava satisfeito e queria absorver as memórias de Ou Yezi como “aprendiz de ferreiro”.

Mas, com o passar do tempo, seu espírito enfraquecia, sentindo-se quase dissipado, como se pudesse se dissolver a qualquer instante.

“Isso não é bom. Fiquei imerso no fundo da mente por tanto tempo; não sei quantos dias se passaram no mundo real. Será que já passou uma semana?”, pensou Li Yao, assustado, seu espírito vibrando intensamente, como um peixe abissal nadando em direção à luz tênue acima, emergindo repentinamente à superfície.

Finalmente, trinta e três dias depois, numa manhã, Li Yao abriu os olhos suavemente no leito do hospital.

Ele despertou!

A primeira coisa que viu foi o talismã amarelo colado à testa. Li Yao soprou e o talismã se desprendeu.

Descobriu-se sob uma enorme cúpula de vidro, com milhares de inscrições talismânicas gravadas no interior, irradiando uma fraca ressonância sob o impulso de cristais leitosos ao redor.

No ar, vibrava uma energia muito confortável.

O cheiro suave de desinfetante preenchia o ambiente. Olhando pela janela, era a hora mais escura antes do amanhecer, algumas estrelas cintilavam no céu profundo.

Li Yao não sabia há quanto tempo estava ali; seus membros estavam fracos, sem força.

Mas sua mente estava cheia, o espírito sólido, indestrutível.

Era como se…

Uma porta tivesse sido escancarada, expandindo sua região cerebral para um novo mundo, onde cada pulsação emanava uma força poderosa.

Mais uma vez, seus sentidos tornaram-se aguçados, a capacidade de cálculo atingiu o ápice; recordou eventos de dez anos atrás, resolveu uma sequência matemática complicada e captou facilmente o sussurro de duas enfermeiras no corredor.

“Ei, você sabe quem está deitado aí dentro? É o famoso Estrela Demoníaca!”

“Está falando do azarado Li Yao? Eu o conheço, mas por que todos o chamam de ‘Estrela Demoníaca’?”

“Dizem que ele era a nova estrela de Cidade Flutuante, disputado pelas nove universidades de elite, considerado o próximo ‘Lâmina Demoníaca Peng Hai’. Mas, após um acidente, com a raiz espiritual rompida, caiu em coma e o desenvolvimento da raiz despencou para 7%, praticamente tornou-se um inválido! As universidades que pensavam em recrutá-lo desistiram de repente, e ele passou de estrela promissora a meteoro fugaz, uma estrela demoníaca. Por isso, todos o chamam assim!”

“Entendi. Realmente, ele é muito azarado. Ouvi dizer que, assim como Peng Hai, também veio da favela, um garoto pobre. Imagine só: um garoto pobre prestes a ascender, ser escolhido pelas universidades de elite, entrar na sociedade de cultivadores… e no momento decisivo, ser derrubado por um acidente! Se fosse eu, preferia nunca mais acordar. Se despertasse e visse esse destino, certamente me suicidaria!”

“Pois é. Com a raiz espiritual desenvolvida só até 7%, não há como treinar—até eu tenho 21%!”

As duas enfermeiras riram juntas.

Li Yao permaneceu imóvel na cama, ouvindo em silêncio, com um olhar de dúvida e sarcasmo.

“Só 7% de desenvolvimento da raiz espiritual? Que piada! A sensação que tenho agora é extraordinária!”

Observando o quarto, percebeu um pequeno terraço.

Li Yao retirou os tubos do corpo, abriu a cúpula de vidro e desceu silenciosamente da cama, caminhando até o terraço e fechando a porta atrás de si.

Cidade Flutuante parecia uma fera adormecida, deitada na escuridão.

De vez em quando, algumas aeronaves flutuantes cruzavam o céu, suas trilhas coloridas logo engolidas pela noite.

A raiz espiritual é o fundamento de todo cultivador, ligada aos sentidos e à mente; cada pessoa sente, em geral, o nível de desenvolvimento de sua raiz.

“Meus sentidos estão mais aguçados, minha mente mais clara, até lembranças antigas vêm facilmente. Embora não sinta aquele impulso na testa, minha região cerebral expandiu muito!”

“Se antes era um lago pequeno, agora é um oceano vasto; minha raiz espiritual está pelo menos duas vezes mais forte, o desenvolvimento deve ter aumentado uns dezessete ou dezoito pontos. Como pode estar em 7%?”

Li Yao sorriu incrédulo.

Uma queda brusca no desenvolvimento da raiz espiritual traria sintomas intensos: dor de cabeça, pensamento confuso, perda de memória, sentidos apagados, até idiotia!

Nada parecido com seu estado atual, de energia e lucidez.

Sua primeira hipótese era que o hospital cometeu um erro nos exames, mas essa possibilidade era mínima.

Pensando bem, a explicação mais provável era que, ao devorar as memórias de Ou Yezi, consumiu muito de sua energia mental, causando uma queda temporária na raiz espiritual.

Mas, justamente por ter absorvido as memórias e expandido a mente, no futuro o treinamento seria fácil e rápido.

Ao pensar nas lembranças de Ou Yezi, Li Yao sorriu.

Afastou as pernas e deu um soco, ouvindo três estalos, com três ondas de ar rasgando à frente do punho.

“Este golpe ‘Martelo Penetrante’ está dominado!”

“Não sei quantos dias fiquei deitado, consumi muita energia, estou magro e fraco!”

“Ainda assim, com um soco, consigo três ondas de ar. Se descansar e comer algumas latas de carne de fera estelar, quando recuperar o vigor, talvez consiga dez ondas de ar de uma vez!”

Vendo a estrela da manhã no horizonte, Li Yao sentiu-se excitado, quase gritando de alegria.

Esta vez, ao despertar do sono profundo, tudo era diferente do sonho de Nan Ke.

No sonho, tudo era fugaz, logo disperso.

Agora, ele se recordava de tudo!

As memórias de Ou Yezi tornaram-se suas!

Os olhos de Li Yao brilhavam, seus ossos estalavam, e no pequeno terraço, usou os punhos como martelos, executando as “Centenas e Oito Técnicas do Martelo Turbulento” com fluidez, cobrindo o espaço ao redor, as ondas de ar espalhando-se como círculos, distorcendo sua figura.

“Estrela Demoníaca, hein? Muito bom, esse apelido é ótimo, bem mais impactante que ‘Urubu’!”

“Um dia, esse nome vai estremecer a Federação e ecoar por todo o Mundo de Tianyuan!”

Justo quando Li Yao esticava ao máximo os músculos, ouviu um grito atrás de si.

Uma enfermeira, ao abrir a porta e vê-lo no terraço, assustou-se tanto que deixou cair a bandeja.