Capítulo 132: A Tempestade da Produção em Massa
"Por exemplo, a 'Armadura de Batalha Taihao', um dos modelos mais famosos de armaduras de cristal pesadas no mundo do cultivo, requer o raríssimo 'Minério Taihao' para ser forjada. O Minério Taihao é um tipo de meteorito vindo do além-céu, e em todo o Mundo Tianyuan, apenas um fragmento caiu nos últimos quinhentos anos. Em outras palavras, só é possível forjar uma única unidade da Armadura de Batalha Taihao; fabricar uma segunda é impossível!"
"Somando esses dois pontos, temos o motivo pelo qual a grande maioria das armaduras de cristal não pode ser produzida em massa. Elas são extremamente raras e, no campo de batalha, apenas comandantes ou forças de elite podem equipá-las."
"Se o custo das armaduras de cristal fosse mais baixo, sua estrutura mais simples e a dificuldade de fabricação reduzida, permitindo uma produção em larga escala onde cada cultivador tivesse a sua própria, poderíamos reviver os exércitos de armaduras da Era do Mar Estelar. Não só limparíamos as Terras Ermas das Feras, mas poderíamos esmagar o Mundo dos Demônios de Sangue de ponta a ponta. Quaisquer generais ou reis demônios seriam completamente submersos pela torrente de aço da humanidade!"
Yuan Manqiu sorriu de forma cada vez mais enigmática:
"Muito bem. O aluno Li Yao foi direto ao ponto, identificando os dois grandes desafios da forja de armaduras de cristal. Quem conseguir superar esses obstáculos e criar uma armadura de baixo custo e passível de produção em massa provocará uma tempestade na indústria, podendo até mudar todo o modo de combate do mundo do cultivo!"
Li Yao ponderou por um momento e, de repente, compreendeu o que Yuan Manqiu queria dizer. Ele saltou da cadeira:
"Será que o nosso Departamento de Forja da Academia de Guerra das Terras Ermas está desenvolvendo um novo tipo de armadura? Uma armadura de baixo custo que pode ser produzida em massa?"
Assim que essas palavras foram ditas, todos os calouros ficaram em alvoroço.
Aqueles que conseguiram entrar em uma das nove grandes universidades não eram tolos. Todos perceberam rapidamente que, se essa "armadura de cristal de produção em massa" fosse bem-sucedida, causaria um impacto imenso.
Sem mencionar outros fatores, se o exército encomendasse três ou cinco mil unidades — não, mesmo que fossem apenas mil ou duas mil — o lucro seria astronômico, o suficiente para tornar o Departamento de Forja da Academia de Guerra das Terras Ermas um dos mais poderosos da federação!
"É verdade, Professora Yuan? Produzir armaduras em massa é algo que até o Departamento de Forja da Universidade do Mar Profundo tem dificuldade em fazer. Nós realmente conseguimos?"
"Baixo custo? Quão baixo pode ser? É possível manter o custo abaixo de trezentos milhões?"
"Sem usar tesouros naturais raros? Mas muitas das estruturas críticas das armaduras são extremamente precisas e exigem requisitos especiais de resistência e condutividade espiritual dos materiais. Apenas poucos tesouros raros atendem a isso; materiais comuns não aguentariam. Em uma aceleração extrema, ela não se despedaçaria no ar?"
Os calouros falavam todos ao mesmo tempo, radiantes, com o moral subindo ao ápice, sem deixar vestígios da apatia de pouco antes.
Yuan Manqiu aproveitou o momento e disse com um sorriso:
"É verdade. Há mais de vinte anos, quando eu e o Velho Mo explorávamos as ruínas de uma terra erma, descobrimos acidentalmente um fragmento de lâmina de jade. Após mais de uma década de decodificação, finalmente extraímos informações preciosas, revelando que se tratava de uma técnica de forja de armaduras de cristal de baixo nível da era do Império do Mar Estelar, embora estivesse incompleta, faltando muitos passos e procedimentos cruciais."
"Uau!"
Os olhos de todos os calouros, incluindo os de Li Yao, brilharam.
No final da Era da Grande Escuridão, o maior cultivador da humanidade, o 'Imperador', surgiu e estabeleceu o Império do Mar Estelar, que se estendia por todo o universo.
Aquela foi a era de ouro da tecnologia de cultivo humano, com cultivadores supremos e artefatos poderosos surgindo incessantemente.
Infelizmente, durante a "Catástrofe do Fim dos Tempos", o clone mais poderoso do Imperador, o "Filho do Deus do Sangue", foi corrompido por um demônio do além-céu e se tornou o mais terrível cultivador demoníaco, o "Guerreiro do Apocalipse", dando início à segunda guerra civil do mundo do cultivo.
O Império do Mar Estelar foi destruído em mil anos de chamas de guerra, e várias tecnologias de cultivo regrediram, fazendo com que a civilização do cultivo retrocedesse pelo menos mil anos.
Para o atual Mundo Tianyuan, um fragmento de lâmina de jade da era do Império do Mar Estelar era um tesouro inestimável.
Yuan Manqiu estava satisfeita com a reação dos calouros e continuou:
"Há dez anos, o Velho Mo e eu formamos uma equipe de pesquisa, trabalhando incansavelmente para superar os desafios, na esperança de aplicar a tecnologia da lâmina de jade às armaduras modernas para criar um modelo acessível e produzido em massa."
"Cinco anos atrás, tivemos um avanço, então reunimos todos os professores e alunos do nosso departamento, formando uma equipe de forja e investindo todos os nossos recursos."
"No momento, já forjamos várias peças fundamentais e a estrutura geral está praticamente montada. A parte mais difícil do projeto já passou, com uma taxa de conclusão superior a 90%. Com apenas mais um esforço, alcançaremos o sucesso em breve!"
"Hoje é o dia crucial para o início do 'Reator de Cristal de Ultra-Alta Compressão'. Todos os professores e alunos do Departamento de Forja estão reunidos na oficina, por isso fomos negligentes com vocês."
"Mas, assim que o reator começar a funcionar, ele fornecerá energia espiritual constante para a armadura, e o projeto estará 99% concluído!"
"Como o Velho Mo é o líder do projeto e foi ele quem encontrou a lâmina de jade, e como ambos investimos tudo o que tínhamos, todos decidiram usar o caractere 'Xuan' do nome dele e batizaram o projeto de 'Projeto Xuan Gu', e essa armadura de produção em massa de 'Armadura de Batalha Xuan Gu'."
"Nossa meta é manter o custo de fabricação da Armadura de Batalha Xuan Gu abaixo de... cem milhões!"
"Alunos, sejam bem-vindos ao 'Projeto Xuan Gu'. Vamos juntos iniciar uma tempestade que varrerá todo o mundo do cultivo!"
Yuan Manqiu ergueu a cabeça e o peito, dizendo com imenso orgulho.
"Uau..."
Ao ouvir isso, todos os calouros ficaram finalmente comovidos, sentindo-se cheios de energia e entusiasmo.
O que significava cem milhões?
Alguns veículos voadores armados de alto padrão, como as versões topo de linha das naves "Pássaro Negro" e "Chama Escarlate", custavam quase cem milhões, e, além da velocidade, seu poder de combate era absolutamente inferior ao de uma armadura de cristal.
Antes da Armadura de Batalha Xuan Gu, a mais barata das armaduras custava mais de quinhentos milhões, sendo apenas um modelo de treinamento, sem contar os artefatos de ataque adicionais.
Isso significava que, com o mesmo custo de antes, que armava apenas um cultivador, agora seria possível armar pelo menos cinco!
Mesmo que o desempenho da Armadura Xuan Gu fosse um pouco inferior às outras, com uma vantagem numérica de cinco para um, ou até dez para um, qualquer diferença de desempenho seria compensada.
Sem falar que algumas armaduras de elite custavam dezenas ou centenas de bilhões.
Se todo esse dinheiro fosse investido na Armadura Xuan Gu, seria possível equipar um exército inteiro!
Yuan Manqiu não estava enganada: se o Projeto Xuan Gu fosse bem-sucedido, seria uma revolução sem precedentes, causando uma tempestade no mundo do cultivo e mudando completamente o modo de combate dos cultivadores!
Naquele momento, cada cultivador de baixo nível faria de tudo para adquirir uma Armadura Xuan Gu, e os militares certamente enviariam grandes pedidos imediatamente!
Eles nem precisariam produzir as armaduras; apenas ao fornecer o licenciamento para os militares e outras seitas, as "taxas de licença" seriam suficientes para render fortunas.
"Parece que a escolha de entrar no Departamento de Forja da Academia de Guerra das Terras Ermas foi a certa. Se a Armadura Xuan Gu for um sucesso, este departamento certamente se tornará um dos mais prestigiados da federação!"
Li Yao pensava consigo mesmo, com o rosto radiante de alegria.
Os outros calouros também estavam eufóricos.
Os veteranos continuavam dormindo profundamente, com seus roncos ecoando.
No entanto, aos olhos dos calouros, até mesmo as manchas de óleo em suas roupas pareciam adoráveis — afinal, todos estavam exaustos por causa do "Projeto Xuan Gu"!
Quanto mais cedo o projeto fosse concluído, mais cedo todos seriam reconhecidos!
Em pouco tempo, após atravessar grande parte da Cidade das Ondas Furiosas e passar pelos imponentes e vastos conjuntos de montanhas flutuantes da Associação Punho de Ferro e do Salão das Lâminas do Caos, o veículo voador chegou a uma área um tanto caótica e sombria.
Parecia o centro antigo da cidade, onde as construções no solo estavam em ruínas, com paredes descascadas revelando rochas irregulares.
No céu, flutuavam isoladamente sete ou oito montanhas, menores do que aquelas no centro da cidade.
Uma das montanhas flutuantes parecia ter problemas com o seu arranjo de runas antigravidade, fazendo com que a energia espiritual escapasse e se convertesse em calor.
Para dissipar o calor, foram forçados a construir tanques de resfriamento ao lado do arranjo de runas, e uma grande quantidade de vapor de água emanava deles, deixando o céu coberto por uma névoa densa e poluída.
"Vejam, aquela montanha flutuante à frente é o nosso prédio acadêmico. Não se deixem enganar pela aparência; lá dentro existem laboratórios altamente avançados, oficinas de forja e uma pequena câmara de fundição de metais, o suficiente para atender às necessidades básicas. Como diz o ditado, o pardal pode ser pequeno, mas tem todos os órgãos vitais!"
Yuan Manqiu apontou para uma montanha flutuante arredondada à frente.
Aquela montanha não tinha estilo definido; parecia uma mistura caótica de elementos clássicos, modernos e futuristas, construída puramente para utilidade, ignorando completamente a estética, parecendo um grande pedaço de lixo flutuando no céu.
Se não fosse pelo discurso anterior de Yuan Manqiu, a maioria dos calouros provavelmente teria pensado em mudar de curso ao ver aquele prédio principal.
Mas agora, todos estavam empolgados, mergulhados na bela visão de um futuro onde, após o sucesso da Armadura Xuan Gu, o Departamento de Forja da Academia de Guerra das Terras Ermas seria próspero e grandioso.
"Até esta montanha flutuante foi construída depois que o Velho Mo e eu insistimos incansavelmente com o reitor por anos para liberar o orçamento. Como o orçamento era realmente curto, a fachada ficou um pouco feia... mas não importa. Assim que a Armadura Xuan Gu for um sucesso, construiremos uma montanha flutuante muito maior do que a do Departamento de Combate!"
Yuan Manqiu agitou o punho com veemência, falando de forma apaixonada.
Inspirado pelo entusiasmo dela, Li Yao sentiu as mãos coçarem, desejando poder voar imediatamente para dentro daquela "montanha de lixo" e começar a forjar a Armadura Xuan Gu junto com o Professor Mo Xuan!
"Assim que a Armadura Xuan Gu for um sucesso, uma verba astronômica e recursos infinitos inundarão o departamento. Em poucos anos, seremos tão importantes quanto o Departamento de Combate, e em dez anos, teremos a chance de competir de igual para igual com a Universidade do Mar Profundo. Naquela época..."
"BOOM!"
Justo quando Li Yao estava perdido em suas belas fantasias, um estrondo ensurdecedor ecoou em seus ouvidos.
Uma coluna de fogo disparou para o céu, e uma nuvem em forma de cogumelo, como um polvo, espalhou-se e envolveu toda a montanha flutuante.