Capítulo Quarenta e Quatro: Colisão de Partículas Espirituais

Os estudantes reunidos ali eram visivelmente em menor número do que os que estavam no Instituto Tianhuan pouco antes. No topo do estande, lia-se o letreiro "Universidade Nebulosa". Ao lado de um enorme modelo de artefato mágico, um velho de longas barbas e cabelos brancos gesticulava animadamente, explicando aos poucos estudantes diante de si, salpicando-os de saliva com seu entusiasmo:

— Caros alunos, todos vocês são jovens prodígios da Federação, determinados a se tornarem cultivadores! E o que é mais importante para um cultivador? Obviamente, absorver e refinar a energia espiritual do céu e da terra! Mas vocês sabem, afinal, o que é, em essência, essa energia espiritual de que tanto falamos? Eu lhes digo: a essência da energia espiritual é uma partícula fundamental, chamada de 'espíriton'. Nossa Universidade Nebulosa é referência em estudos sobre espíritons, a melhor da Federação! Observem este modelo!

O modelo indicado pelo velho era de forma bastante exótica: sua estrutura principal consistia em um enorme tubo circular, selado nas extremidades, semelhante a um pneu metálico.

De repente, de cada extremidade do anel, surgiu uma esfera luminosa, avançando velozmente uma em direção à outra até colidirem no centro com um estrondo, espalhando milhares de fagulhas como fogos de artifício, em um espetáculo deslumbrante.

Orgulhoso, o velho continuou:

— Eis aqui o nosso 'Colisor de Espíritons', elaborado pela Universidade Nebulosa! Por meio de geradores de energia espiritual em ambas as extremidades, podemos simular, em teoria, o golpe total de dois mestres do estágio do Núcleo. Quando essas duas correntes de energia colidem e explodem, existe a chance de que alguns 'espíritons' dispersos escapem e sejam capturados por nós. Quando isso acontecer, finalmente desvendaremos todos os mistérios da energia espiritual! Então, se desejam compreender o segredo último da energia, inscrevam-se na Universidade Nebulosa!

— Então é isso! A energia espiritual é, na verdade, uma partícula! — exclamou um aluno.

— Um colisor de espíritons, que impressionante! Eu quero entrar para a Universidade Nebulosa! — entusiasmou-se outro.

Os estudantes estavam todos impressionados com a teoria do velho, discutindo animadamente.

Até mesmo Li Yao sentiu-se momentaneamente tentado, pensando que talvez a Universidade Nebulosa fosse uma ótima escolha.

Nesse instante, uma voz estridente soou atrás de Li Yao, carregada de hostilidade:

— Atenção, alunos, não se deixem enganar! Tudo o que esse velho disse não passa de um monte de absurdos!

Uma figura alta abriu caminho entre a multidão e subiu ao palco.

Era um homem de mais de dois metros de altura, pele escura, cabelos grisalhos, ostentando no peito o distintivo da "Primeira Academia Militar da Federação".

O velho de barbas brancas ficou imediatamente vermelho de raiva e gritou:

— Zhao Tiange, por que não fica no seu próprio estande e vem se meter na Universidade Nebulosa?

Zhao Tiange sorriu com desdém, lançando um olhar forte sobre os estudantes:

— Zhong Boya, não posso ficar calado diante das suas ideias absurdas, levando jovens ao erro com essa história de 'a energia espiritual é uma partícula'. Isso é ridículo! Alunos, não se deixem influenciar. No meio acadêmico, não há consenso sobre a natureza da energia espiritual. Mas posso afirmar: energia espiritual não é partícula, e sim uma onda indivisível! 'Espíriton' não existe; o que existe é a 'espírio-onda'!

— Absurdo! Ridículo, uma piada sem tamanho! Zhao Tiange, se quiser falar besteira, faça isso no seu próprio estande, não aqui! — esbravejou o velho Zhong Boya, visivelmente irado.

Zhao Tiange, com calma militar, retrucou:

— Se há argumentos, use-os. Não há necessidade de ofensas pessoais. Professor Zhong Boya, já que falou tão bem há pouco, por que não conta aos estudantes quantos espíritons dispersos vocês conseguiram capturar com esse colisor da Universidade Nebulosa?

Ao ouvir isso, Zhong Boya ficou mudo, como um galo com o pescoço preso. Seu rosto enrugado empalideceu e, após muito hesitar, respondeu:

— De fato, ainda não capturamos nenhum espíriton disperso, mas isso se deve ao fato do colisor ainda não ter nível suficiente. Só conseguimos simular ataques de mestres do Núcleo, então as explosões são fracas demais! Se conseguirmos desenvolver uma nova geração, o 'Super Colisor de Espíritons', simulando o choque total de dois mestres do estágio da Transformação, certamente conseguiremos capturar os espíritons dispersos!

— Já chega! — Zhao Tiange arregalou os olhos, exalando imponência militar, e bradou: — Só para forjar um colisor capaz de simular ataques de mestres do Núcleo, sua universidade arrancou quanto do orçamento da Federação? Deixou as academias militares na penúria por anos! Agora quer um colisor ainda mais poderoso, para simular mestres da Transformação? Nem o orçamento federal de dez anos seria suficiente! Com tanto dinheiro, daria para construir várias naves de batalha, milhares de carros de guerra de cristal, armar vários batalhões e varrer as Terras Devastadas das Feras! E vocês, com tanto recurso, não capturaram nem um 'espíriton', e ainda têm a ousadia de pedir mais? Melhor seria investir em alimentar feras espirituais do exército—ao menos elas serviriam de guardas!

Zhong Boya corou até as orelhas, sentindo-se humilhado, sem saber onde enfiar a cara. Enfurecido até o limite e incitado pela presença de Zhao Tiange, seus cabelos brancos eriçaram-se como agulhas, veias saltaram-lhe pelo corpo e ele pareceu crescer de tamanho, gritando:

— Zhao Tiange, falar não resolve nada. Que tal resolvermos isso lá fora, como homens?

Zhao Tiange recuou um passo, desviando da aura flamejante do rival, e sorriu friamente:

— Zhong Boya, lembre-se de que é professor da Universidade Nebulosa, não algum bárbaro do mundo da cultivação de quarenta mil anos atrás! Uma disputa acadêmica é pela verdade eterna, não pela destruição física! Mesmo que me reduza a pó, minha alma seja destruída e eu jamais encontre paz, a energia espiritual ainda será uma onda—nunca uma partícula!

Essas palavras caíram como um raio sobre Zhong Boya, que ficou paralisado por um longo instante. Por fim, como um balão murcho, perdeu toda a força, acenando:

— Zhao, você está certo. A disputa pela verdade nada tem a ver com poder pessoal. Quase perdi o controle. Mas, se me excedi, foi falha da minha própria cultivação, não do caminho que escolhi. Acredito firmemente que a energia espiritual é uma partícula fundamental. A Universidade Nebulosa ainda provará isso! Alunos, quem concordar comigo, fique e discutiremos juntos; quem acreditar nas palavras de Zhao, pode ir com ele à Primeira Academia Militar e ouvir suas opiniões.

— Não tenho grandes teorias. A Primeira Academia Militar da Federação foca na prática e não tem tempo para desvendar as ondas espirituais. Nossa missão é eliminar monstros, defender a pátria! Se quiserem lutar ao meu lado, exterminar feras demoníacas, venham conosco! A defesa nacional precisa de jovens de sangue quente!