Capítulo Cento e Vinte e Um — Avancemos a Toda Velocidade!

Todas as mensagens vinham acompanhadas de manifestações de consciência espiritual: vídeos de vários jovens radiantes e cheios de vitalidade praticando a Técnica da Mente dos Cinco Tigres. À primeira vista, pareciam ter alcançado algum sucesso, com seus corpos envoltos em luzes cintilantes, o que era bastante sedutor.

"Essas pessoas são todas discípulos da Seita dos Cinco Tigres, são figurantes pagos. Não se deixe enganar. É claro, se você já planeja entrar para a Seita dos Cinco Tigres, então é outra história", disse o Assistente de Cultivo.

Li Yao balançou a cabeça prontamente, sentindo um calafrio pelo risco que acabara de correr. Se não fosse pelo aviso do Assistente de Cultivo, vendo aquela página de download tão bem produzida e atraente, ele poderia ter tentado — e isso teria sido frustrante.

"Embora eu avise cada cultivador assim que ele inicia o caminho, ainda há muitos que caem na armadilha, um após o outro. Não há como evitar; a ganância humana não é tão fácil de superar. Só posso dizer até aqui", continuou o Assistente de Cultivo. "Você é um aluno da Academia de Guerra das Terras Desoladas. Quando chegar lá, naturalmente lhe ensinarão técnicas de respiração avançadas. Por ora, posso lhe dar uma técnica de respiração básica oferecida gratuitamente pelo governo federal: 'Infinitude do Mar Estelar'."

"'Infinitude do Mar Estelar' foi desenvolvida logo no início da fundação da Federação por centenas de cultivadores, baseada em fragmentos de um texto antigo. Eles a aprimoraram e a tornaram uma técnica de base. A eficiência na absorção de energia espiritual é baixa e o cultivo é lento, mas sua maior vantagem é o equilíbrio e a neutralidade. É impossível sofrer um desvio de Qi com ela, além de ser extremamente simples e fácil de aprender!"

"E o seu maior trunfo é a compatibilidade absoluta! Ela se integra perfeitamente a todas as outras técnicas de respiração e combate da Federação. Não importa em que nível você esteja, é fácil transitar para métodos mais avançados."

O Assistente de Cultivo fez um gesto e uma grande quantidade de informações foi transmitida diretamente para o domínio mental de Li Yao. Como prometido, a "Infinitude do Mar Estelar" era simples, com apenas três níveis, ideal para iniciantes.

Tendo absorvido as vastas memórias de Ouyezi, Li Yao já compreendia os fundamentos dos métodos de cultivo. Mesmo sem nunca ter praticado, ele vira outros cultivadores antigos demonstrarem técnicas em seus sonhos. Após uma breve reflexão, ele captou a essência da técnica.

"Essa técnica gratuita do governo é realmente profunda! Ela consegue simular o estado do caos antes da separação, quando o universo estava em sua gênese, antes mesmo da formação das estrelas e mares!"

"Fascinante! Mágico! Quero tentar agora mesmo!"

Li Yao sentiu um impulso e lembrou-se do campo de batalha saturado de energia demoníaca. Incapaz de conter a ansiedade, pediu ao Assistente de Cultivo que salvasse seu progresso e saiu rapidamente da Rede de Cultivo da Federação.

"Xiao Hei, vamos!"

Li Yao guardou a Espada Asa Negra na mochila, espiou para fora da barraca e, ao notar que não havia ninguém por perto, saiu com cautela. A vigilância ali não era rigorosa; havia milhares de passageiros no trem, e os soldados e cultivadores estavam exaustos de tanto revistar cada pessoa em busca de vestígios de energia demoníaca.

Como Li Yao já passara por inspeções dezenas de vezes e era um humano puro, ninguém se importava muito. Além disso, seu status era respeitável: veterano de guerra com invalidez de primeiro grau, responsável pelo conserto do Canhão Magnético Taiyi e, agora, um estudante da Academia de Guerra recém-ascendido ao nível de cultivador. Qualquer um desses títulos era suficiente para inspirar confiança.

"Xiao Hei, vamos lá!"

Li Yao retirou a Espada Asa Negra da mochila e a fez flutuar no ar. Ele subiu nela com dificuldade, equilibrando-se com os braços estendidos, pisando na lâmina com cautela. No passado, sendo um humano comum, ele precisava cavalgar a espada como se fosse uma vassoura, prendendo as pernas e abraçando-a com força, uma postura deplorável. Agora que era um cultivador, ele queria experimentar a verdadeira liberdade de voar sobre a espada.

Quatro fios espirituais invisíveis estenderam-se de sua testa, envolvendo a espada e criando a sensação de unidade entre homem e arma.

"Velocidade máxima, Xiao Hei!" Li Yao exclamou, sentindo-se heroico. "Eu sou o rei do mundo!"

A espada vibrou. Antes, Li Yao só podia adivinhar suas intenções pelas ações, mas agora ele sentia um leve "humor" vindo dela, como se perguntasse: "Velocidade máxima... tem certeza?"

"Com certeza!"

A espada deu um leve toque e, em seguida, um som ensurdecedor surgiu. Li Yao sentiu como se tivesse levado um soco no rosto enquanto era jogado para trás. A Asa Negra atingira a velocidade do som instantaneamente!

"Isso é exagero!" gritou Li Yao, quase caindo. Ele rapidamente adotou a antiga postura de "cavalgar a vassoura" para se manter firme. "Xiao Hei, sua velocidade é dez vezes maior! Você estava me poupando esse tempo todo?"

A espada vibrou, parecendo soltar um bufo de desdém: "O que você esperava?"

Depois de meio minuto, Li Yao finalmente se adaptou. A sensação de cortar o vento era incomparável, uma descarga de adrenalina pura. A espada, percebendo a adaptação, aumentou a velocidade, realizando manobras que fariam até um mestre do Núcleo Dourado ficar de queixo caído: acelerações bruscas, paradas repentinas, espirais de trezentos e sessenta graus e mergulhos verticais.

"Para! Pare agora!" os gritos de Li Yao eram dilacerados pelo vento.

Nos últimos dez segundos, eles mergulharam em espiral de dez mil metros de altura, transformando-se em uma broca veloz, parando a apenas um metro do solo.

"Bleargh!"

Quando a espada finalmente parou, Li Yao estava mais pálido que um cadáver e vomitou. A Asa Negra, por outro lado, girava alegremente ao redor dele, parecendo dizer: "Faz tempo que não voava assim!" Por fim, ela emitiu um som de deboche, como se dissesse: "Já está vomitando? Que fraqueza!"

"Seu... seu dono anterior era um mestre do Núcleo Dourado, não era?" perguntou Li Yao, exausto.

A espada balançou a ponta com orgulho, e Li Yao entendeu perfeitamente: "Um Núcleo Dourado? Como um simples mestre desses poderia ser meu dono?"

"Quero me tornar um mestre artesão logo para abrir seu chip de controle e ver que tipo de engenharia criou algo tão peculiar", murmurou Li Yao. A espada emitiu um brilho vermelho perigoso. "Digo... para fazer a manutenção e o upgrade!" completou ele rapidamente.

Satisfeita, a espada flutuou preguiçosamente. Li Yao olhou ao redor e percebeu que estavam nas ruínas do campo de batalha.

"Incrível, dez minutos para chegar aqui. É muito mais rápido que qualquer nave militar!"

A paisagem era desolada, parecendo uma era primitiva. Cadáveres de feras demoníacas espalhados pelo chão exalavam uma aura que formava um campo de força opressor. Aquela energia era altamente contagiosa; para um cultivador de baixo nível, a exposição prolongada significava desvio de Qi ou corrupção demoníaca.

Por isso, não havia guardas ou patrulhas ali. Apenas uma placa de aviso e uma barreira para impedir o acesso de humanos comuns. Para Li Yao, porém, isso era um excelente local de treino.

"O professor Ding disse que especialistas virão amanhã para 'purificar' a área. Por enquanto, é um banquete perfeito só para mim!"