Capítulo Trinta e Um: Eu Não Sou Um Derrotado!

No fundo do coração, Li Yao praguejou em silêncio, percebendo o erro de tomar como referência as cruéis provações dos antigos clãs cultivadores de quarenta mil anos atrás. Naquele tempo, no sonho de Nankê, centenas de servos do Clã das Cem Refinarias morriam todos os anos, incapazes de suportar a tortura. E, mesmo assim, tal clã já era considerado um dos mais brandos e misericordiosos entre as seitas honradas; em outras, mais rigorosas, a morte de milhares de discípulos por ano não era sequer motivo de alarde. Quanto às seitas demoníacas, nem se fala: o nascimento de cada forte era acompanhado do sacrifício de dezenas de milhares de fracos. Assim era a era dos antigos cultivadores, absolutamente cruel.

— Hum, professor Sun, olhei com mais atenção e, de fato, esse seu treinamento de morte infernal é extremamente infernal, extremamente mortal, extremamente aterrorizante. Estou com medo de não conseguir completar! — disse Li Yao, sem qualquer sinceridade.

Sun Biao, experiente e astuto, percebeu na hora que Li Yao estava apenas tentando se livrar dele, e se enfureceu por dentro. Com um sorriso frio, respondeu:

— Rapaz esperto, não se apresse em se gabar. Vista o uniforme de treino e tente dez séries de agachamentos, vamos ver como se sai.

Sun Biao levantou-se, foi até um canto empoeirado do campo de treino e tirou uma vestimenta de cultivo antiquada, jogando-a para Li Yao.

— Agachamentos? Adoro! — Li Yao aqueceu o corpo, tirou o uniforme escolar e vestiu o traje de treino antigo, impregnado de cheiro de poeira. Seus olhos brilhavam e ele sorria alegremente.

No momento, ele possuía uma força descomunal, não temia de forma alguma treinos de agachamento ou supino. Decidido a impressionar o velho, foi até o suporte de agachamento enferrujado, pensou por um instante, pegou mais dois pesos quase fundidos pela ferrugem e os encaixou na barra com força.

Peso total do agachamento: trezentos quilos!

— Duzentos quilos são muito pouco, não fazem diferença para o treino. Costumo usar trezentos quilos só para aquecer, tudo bem para o senhor, professor Sun? — Li Yao sorriu, mostrando os dentes brancos.

— Claro, fique à vontade, só temo que vá se arrepender depois — respondeu Sun Biao, sorrindo com dentes amarelados.

— Só trezentos quilos? Consigo fazer vinte séries de uma vez, não tem motivo para arrependimento! — Li Yao cuspiu nas palmas das mãos, as esfregou até sentí-las quentes, agarrou a barra com firmeza, apoiou-a nas costas e, com força nas pernas, ergueu-se —

De repente, sentiu o corpo inteiro apertado: a roupa de treino, antes folgada, pareceu ganhar vida, comprimindo-se sobre ele como uma couraça de couro rijo, envolvendo-o completamente!

Ao mesmo tempo, uma força descomunal caiu sobre ele, como se uma montanha viesse abaixo, esmagando-o no chão!

— Esqueci de avisar, rapaz. Esse traje foi forjado por mim há mais de dez anos e se chama “Desistência”. Possui várias habilidades especiais. A primeira delas é criar um campo gravitacional. Vestindo-o, é como carregar uma armadura de centenas de quilos. Agora mesmo você está sob uma carga adicional de duzentos quilos — explicou Sun Biao, sorrindo sinistramente.

Duzentos quilos da roupa, somados aos trezentos da barra, meia tonelada! Surpreendido, Li Yao foi esmagado sem chance de reagir.

— Que truque baixo... Mas, quinhentos quilos não são nada! — murmurou Li Yao, as estrelas dançando diante dos olhos, cerrando os dentes e apoiando-se com as mãos, os músculos saltando como serpentes sob a pele, ossos estalando, até conseguir, com extrema dificuldade, endireitar as costas. Agarrou novamente a barra, separou as pernas, abaixou a cintura e, com esforço, ficou de pé.

Um agachamento perfeito, sob o peso de quinhentos quilos!

— No mundo onírico de Nankê, fui torturado pelo Deus Gigante durante décadas. As técnicas dele eram cem vezes mais cruéis do que as suas, velho. Acha que vai me derrotar assim? Sonhe! — rugiu Li Yao em pensamento, preparando-se para o segundo agachamento.

De súbito, como se um raio atravessasse sua alma, sentiu todos os setecentos e vinte pontos de energia do corpo serem invadidos por uma corrente elétrica poderosa. Os cabelos se eriçaram, os olhos reviraram, soltou um grito e tombou outra vez, a barra caindo com estrondo, espalhando ferrugem e poeira.

— A segunda habilidade do “Desistência” é liberar descargas elétricas fortíssimas a cada três a cinco segundos, ou, às vezes, a cada um ou dois minutos, atingindo todos os seus pontos de energia, estimulando as células, purificando músculos e ossos, ajudando na transformação corporal. É um tesouro raro para qualquer cultivador, só traz um “pequeno desconforto”. Aguenta mais um pouco? — continuou Sun Biao, ainda sorrindo.

— Está... Está brincando? Cla... Claro que aguento! — os lábios de Li Yao sangravam de tanto que os mordia, e ele demorou a se reerguer, a mão direita trêmula, tentando alcançar a barra.

Antes de tocá-la, uma dor intensa o invadiu. Não era o choque, mas um calor abrasador, como se tivesse sido lançado em um vulcão, lutando em meio à lava, sentindo a pele derreter e o sangue ferver como metal líquido!

Logo em seguida, o calor sumiu, substituído por um frio que gelava até a medula, como se até o cérebro tivesse se transformado em um bloco de gelo, tornando impossível respirar ou pensar!

A alternância entre calor extremo e frio cortante repetiu-se três vezes antes de diminuir. Sem tempo para Li Yao gritar, a corrente elétrica voltou a rasgar-lhe o corpo, fazendo-o tremer incontrolavelmente!

— A última habilidade do “Desistência” é provocar, a cada minuto, alucinações de calor e frio extremos. Mas não se preocupe, é uma técnica dirigida ao núcleo mental; é tudo ilusão, não fere o corpo, ao contrário, tempera o espírito e expande a mente. Um dia, se for cultivador, poderá absorver mais energia e progredir mais rápido que os outros.

Vendo Li Yao contorcer-se de dor pelo chão, o velho deixou transparecer certa decepção no rosto, e, suspirando, disse preguiçosamente:

— Chega de brincadeira, tire a roupa. Não foi feita para você. Só precisa dizer “eu desisto” e ela se solta, não te tortura mais.

— Desistir...? — Li Yao ficou deitado por um longo tempo, respirando como um peixe encalhado. Por fim, como uma marionete enferrujada, conseguiu erguer-se centímetro por centímetro, colocou a barra nos ombros e, sob o peso de duzentos quilos extras, choques elétricos e ataques mentais de frio e calor, executou o segundo agachamento!

— Dois! — rugiu ele, a voz rouca como a de uma fera nas profundezas do túmulo de tesouros.

— Só dois? Uma série tem dez agachamentos! — ironizou Sun Biao.

— Três! — gritou Li Yao, entre o atrito de ferro e o choque de aço ecoando na sala vazia.

Quatro! Cinco! Seis! Sete! Oito! Nove! Dez!

Dez agachamentos completos, postura impecável, drenando até a última gota de força!

— Consegui! — murmurou, tonto, ouvidos zunindo, o coração quase explodindo dentro do peito. Sem se preocupar em recuperar o fôlego, desabou de costas sob o suporte, olhando fixamente para as luzes brilhantes no teto, sentindo-se incapaz de mover até o dedo mínimo.

A figura de Sun Biao apareceu acima dele, e, com a voz trêmula de surpresa, perguntou:

— Você está bem, rapaz?

— Estou... Só preciso descansar um pouco... Ainda faltam... nove séries! — Li Yao sorriu com esforço, mais próximo do choro que da alegria.

Sun Biao ficou em silêncio por um instante e, balançando a cabeça, disse:

— Rapaz, desista. Já falei, essa roupa não é para alguém comum. Ninguém consegue completar dez séries com ela — ainda faltam noventa agachamentos. Diga logo “eu desisto” e tire isso.

O olhar de Li Yao passou por Sun Biao e voltou a se fixar na luz intensa do teto. Entre lágrimas e suor, a luz parecia ainda mais resplandecente.

De repente, entendeu por que aquela peça se chamava “Desistência”.

Seu maior poder não era o campo gravitacional, nem o choque, nem as alucinações de calor e frio. Era, simplesmente, o fato de bastar pronunciar três palavras — “eu desisto” — e tudo acabava. Sem peso, sem dor, sem tortura. Mas, junto, vinha o peso de nunca mais ter coragem de vestir aquilo de novo.

Ele iria desistir?

A primeira série esgotara-lhe toda a energia. Cada músculo, cada veia, cada célula estava seca. Sentia-se incapaz até de urinar.

Faltavam nove séries, noventa agachamentos, sob uma barra de trezentos quilos, mais duzentos de peso, choques e tormentos mentais.

Impossível, não? Mesmo se conseguisse duas, três séries, na quarta, quinta, sexta, sétima ou oitava, acabaria dizendo “eu desisto”.

Se era assim, por que não desistir agora?

Tão simples: era só abrir a boca, deixar as cordas vocais vibrarem, “eu desisto”, e em meio segundo estaria livre, aliviado.

— Eu... des... — olhou para o brilho do teto e articulou, sílaba por sílaba.

Mas, naquele brilho, vieram à tona memórias ofuscantes.

“A roupa não foi feita para pessoas comuns”, dissera Sun Biao.

“Mas... eu sou comum?”

“Pessoas comuns não nascem lembrando da vida passada, de um tal planeta Terra...”

“Pessoas comuns não sobrevivem ao ataque de possessão de um mestre de quatro milênios atrás, tampouco absorvem as memórias dele...”

“Se qualquer uma dessas coisas acontece a alguém, essa pessoa não é comum. E comigo, foram duas!”

“E agora, vou desistir diante de uma roupa feita para não-comuns?”

O olhar de Li Yao afastou-se das luzes, retraindo-se até virar uma estrela minúscula em suas pupilas.

— Professor Sun... posso ouvir música? — perguntou, de repente, em voz baixa.

— Música? — Sun Biao estranhou, demorando a responder. — À vontade.

— Ótimo. Só mais meio minuto.

Li Yao sorriu, fechou os olhos e colocou em seus ouvidos o minúsculo artefato musical forjado pela Seita Melodia.

A voz de Lu Yinxí, poderosa como se pudesse atravessar a galáxia, soou em sua alma:

“Avançando com coragem, mesmo entre tempestades e ondas!”

“Sem medo diante do trovão, pois o relâmpago iluminará meu caminho!”

“Eu não sou como vocês!”

Li Yao abriu os olhos de súbito.

O brilho de estrela que antes era um ponto minúsculo agora preenchia todo o olhar — era como se seus olhos transbordassem de luz!

Então, disse algo que deixou Sun Biao perplexo:

— Eu não sou um peixe morto...

— O quê? — Sun Biao achou que tinha ouvido errado. Peixe morto?

Sob o impacto da música, Li Yao não ouviu a pergunta. Mergulhado em seu mundo, murmurava:

— Talvez até um peixe morto já tenha sonhado, mas, por mil razões, desistiu, secou, murchou, virou peixe morto... tornou-se só mais um “comum”.

— Mas eu não sou peixe morto. Eu... nunca vou desistir!

Levantou-se. Sobre os ombros, trezentos quilos; o corpo, açoitado por correntes elétricas; a mente, fustigada por ventos gélidos e lavas ardentes.

Ainda assim, segurou a barra com força — tanta que o aço gemeu entre seus dedos.

— Segunda série, começando!

No campo de treino empoeirado, voltou a ecoar o rugido das ondas e o calor fervente da paixão!