Capítulo Vinte e Quatro: Progresso Vertiginoso

À medida que milhares de talismãs espirituais se acendiam um a um, o mundo diante de seus olhos começou a se distorcer, transformando-se em uma Ilusão Suprema absolutamente realista. Li Yao apareceu em uma vasta praça composta por rochas negras.

O teste que ele faria era simples, por isso não havia a grandiosidade da simulação do exame de admissão anterior.

A praça de rocha negra tinha cerca de quinhentos metros de diâmetro, cercada por muralhas negras que se erguiam até as nuvens em todas as direções. Olhando ao longe, era possível ver inúmeras portas ensanguentadas ao redor da praça, de onde se ouviam vagamente os rugidos de feras demoníacas.

Um a um, monstros selvagens começaram a revelar suas silhuetas.

Li Yao, sem pressa, movimentava cada articulação, produzindo estalos altos e secos. De repente, inspirado pelo palhaço sorridente da noite anterior, começou a executar com seriedade e precisão o “Quinto Conjunto de Ginástica Federativa”.

“Parece algo comum, sem grandes segredos. Não importa, vou testar primeiro minha velocidade máxima!” Ignorando as dezenas de feras que se aproximavam, Li Yao ajoelhou-se sobre um joelho, apoiando as mãos no chão, o quadril para cima, assumindo a posição de partida de uma corrida de velocidade.

“Au, au, au, au!” Alguns lobos demoníacos, de olhos vermelhos como sangue, lançaram-se em sua direção, uivando.

“Zup!” Cada fibra muscular das pernas de Li Yao pareceu, no instante seguinte, transformar-se em milhares de lâminas desembainhadas. O solo de pedra negra cedeu sob seus pés, deixando duas crateras do tamanho de punhos, enquanto ele próprio se tornou uma sombra fugaz, passando no meio de sete ou oito lobos demoníacos!

Li Yao não se importou com as feras que se lançavam sobre ele; só havia um pensamento em sua mente: correr!

Em um piscar de olhos, ele atravessou do centro da praça de rocha negra até a borda, duzentos e cinquenta metros à frente. Mesmo a cinco metros da muralha, manteve a velocidade máxima. Quando estava prestes a colidir com o muro, saltou no ar, girou o corpo de modo estranho e empurrou com força ambos os pés.

“Pá!”

A parede rachou como uma teia de aranha, e Li Yao disparou como uma flecha para o outro extremo da praça.

Até então, dezenas de monstros ainda não haviam sequer tocado um fio de seu cabelo!

Mais quinhentos metros em velocidade estonteante, Li Yao deu meia-volta e parou novamente no centro da praça, olhando para o tempo que surgia nos céus.

“Mil metros, um minuto e trinta e dois segundos! Nada mal, quarenta e um segundos mais rápido que antes! Agora, vou testar minha impulsão máxima!”

Li Yao agachou-se novamente, tomou impulso, acelerou e, antes que duas feras conseguissem rasgá-lo em pedaços, saltou como uma espada desembainhada em direção ao céu!

Assim, cercado por monstros, ele testou sucessivamente sua velocidade, resistência, impulsão, força sob carga e explosão máxima!

Uma hora depois.

Li Yao, exausto e ofegante, sentou-se entre os corpos despedaçados das feras, o rosto coberto pelo sangue fétido dos monstros.

Seus olhos, através da névoa de sangue, encaravam o céu, cheios de expectativa.

No céu, nuvens negras revolviam-se, ventos sombrios sopravam com força, trovões ribombavam. Após uma sequência de cálculos complexos, a Ilusão Suprema revelou o nível atual de desenvolvimento das suas raízes espirituais:

“58%!”

Ao ver esse número reluzente, Li Yao não se conteve: ergueu o punho e gritou de euforia.

Dois dias antes, seu desenvolvimento espiritual era de apenas 35%, o mais baixo dos níveis de talento. Mas após o refinamento de sua alma por Ou Yezi num sonho interminável, havia aumentado mais de vinte pontos percentuais, ficando a um passo dos gênios das turmas de elite!

Embora soubesse muito bem que essa transformação só ocorreria uma vez, ainda restavam noventa e sete dias. Tinha certeza de que, nesse tempo, poderia elevar seu desenvolvimento espiritual em pelo menos mais 10%!

O caminho ainda era longo, mas nada mais poderia bloquear seu avanço. Ele certamente ingressaria nas Nove Grandes Escolas de Elite, trilharia o caminho da cultivação e se tornaria um mestre artesão!

Mesmo depois de deixar a Ilusão Suprema e sair da cabine de exame, Li Yao permaneceu tomado pela empolgação.

Sentia cada articulação formigar, cada músculo rugir, cada respiração liberar vapor. A força explodia por todo seu corpo, deixando-o inquieto e ansioso por ação.

Olhando ao redor, viu que todos estavam concentrados em seus próprios treinamentos. Seu melhor amigo, Meng Jiang, havia sumido, não podia compartilhar a alegria.

Engoliu em seco, a garganta ainda ardendo. Inspirou fundo e dirigiu-se ao fundo do ginásio.

Ali, repousava uma antiga e surrada máquina mecânica de teste de força.

Os estudantes de hoje estavam acostumados a testar seus poderes na Ilusão Suprema, desinteressados por esse tipo de artefato antigo, feito de mecanismos e matrizes de talismãs.

Ninguém usava essa máquina há tempos; uma grossa camada de poeira a cobria, como se fosse o esqueleto apagado de uma besta morta há muitos anos.

Mas Li Yao era fascinado por esse tipo de relíquia. Para ele, havia algo irresistível na estrutura engenhosa, complexa e misteriosa desses antigos artefatos montados por peças, talismãs e tubos, algo que a Ilusão Suprema, intangível, não podia igualar.

Naquele momento, ele precisava descarregar a excitação que sentia.

Na Ilusão Suprema, era possível soltar-se, mas nada se comparava à sensação real de acertar a carne no mundo físico.

“Bang!”

Sem artifícios, Li Yao desferiu um soco direto, preciso, no alvo da máquina de teste, levantando uma nuvem de poeira ao redor.

O velho artefato pareceu despertar como uma fera adormecida. Talismãs começaram a brilhar um a um, soaram dentro dele metálicos sons de engrenagens, batidas e o fluxo de energia espiritual pelos tubos de cristal, até que um número surgiu no contador acima da máquina.

“Trezentos e cinquenta e cinco jin!”

“Só trezentos e poucos jin com esse soco? Parece pouco! Sinto que ainda falta alguma coisa… Mas o quê?” Li Yao semicerrava os olhos, deixando a poeira envolvê-lo, encarando o punho perdido em pensamentos.

Depois de um momento, sorriu levemente e tirou do bolso dois protetores auriculares.

Era o “Sino Sonoro”, um artefato refinado pela Seita da Harmonia. Ao colocá-los nos ouvidos e ativar com um pensamento, a matriz interna começava a tocar uma música maravilhosa.

“Veja, as nuvens negras não conseguem deter o curso da Via Láctea!”

“A escuridão sem fim será dissipada, e os astros iluminarão a vida!”

A voz poderosa de Lu Yinxie ecoou explosiva entre os ouvidos de Li Yao, desafiando deuses e budas!

“É isso! As nuvens negras não conseguem deter o curso da Via Láctea! Vamos lá!” Li Yao baixou o quadril, soltou um rugido grave e a poeira que caíra sobre ele explodiu ao redor, formando um círculo tênue de cinza, que logo foi rasgado pelo vento de seu punho!

“Bang!”

“Bang, bang, bang!”

“Bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang, bang!”

Enquanto a máquina de teste de força emitia sons estrondosos, uma figura alta e imponente, de aura irresistível, entrou tranquilamente no ginásio.

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As letras citadas neste capítulo não foram criadas pelo autor, mas retiradas da música “Conquistando o Pacífico” da banda GALA, uma canção extremamente empolgante. Ao escrevê-la, ouvi-a repetidas vezes, e simplesmente não conseguia parar!