Capítulo Setenta e Sete: A Rainha das Chamas Escarlates

Silêncio. Ao redor, um silêncio sepulcral.
Cerca de centenas de estudantes se reuniam em torno dos dois, todos pareciam mergulhados em um pesadelo absurdo, incapazes de compreender o que viam.
Do primeiro ao último ano, de alunos a pais, todos se entreolhavam, olhares cheios de perplexidade, que aos poucos se tornavam alucinados, condensando-se numa única dúvida:
"Você viu isso? Você também viu, não foi? Todos viram, certo? Não sou só eu que estou com problemas de visão, tendo alucinações, não é?"
No imenso campus, o silêncio era tão estranho quanto inquietante; apenas o som do vômito de Hélio Lie ressoava, áspero e estridente. Ele vomitava como se o mundo estivesse desabando, como se expelisse todas as entranhas.
"Ele... ele... ele..."
Só depois de muito tempo alguém beliscou com força a própria coxa, voltando a si. Balbuciava "ele" repetidas vezes, mas não conseguia formar uma frase coerente.
"Li Yao, aquele inútil, conseguiu chutar Hélio Lie pelos ares e, com um soco, fez ele vomitar?" Por fim, alguém, gaguejando, conseguiu articular uma frase inteira.
Essa frase foi como um estopim. O campus, há pouco mergulhado em morte, explodiu em burburinho; todos gritavam, incrédulos diante do que viam.
"Isso é sério? Li Yao não estava gravemente ferido, não havia se tornado um inválido, com o desenvolvimento da raiz espiritual reduzido a 7%? Como pode estar tão forte, Hélio Lie não foi páreo para ele?"
"Expulsão? Alguém desse nível, sendo expulso? O que a escola está pensando!"
"Vi vídeos das batalhas dele na Ilha da Serpente Demoníaca, e naquela época ele não parecia tão forte. O que aconteceu? Agora está ainda mais poderoso que há um mês!"
"Ele parecia tão magro, pele e osso, mas quando desferiu aquele soco, parecia que inflou como um balão, cresceu diante dos nossos olhos. Será que vi errado?"
"Não, você não viu errado, eu também percebi. Que soco foi aquele! Havia algo de arte marcial antiga, mas infinitamente mais refinado que as técnicas ensinadas na escola. Olhem, até a árvore atrás deles foi despedaçada!"
"Uau, impressionante! E pensar que é só um estudante do ensino médio!"
Li Yao soltou um longo suspiro, sentindo a mente clara e o corpo leve, como se toda a mágoa tivesse sido varrida, envolto por um bem-estar indescritível. Sem intenção de discutir, abriu caminho, pisando por cima de Hélio Lie, que jazia como um cão morto, e dirigiu-se ao portão da escola.
Alguns professores, boquiabertos e paralisados, não sabiam se deviam impedi-lo.
Nesse instante, um estrondo agudo ribombou sobre a cabeça de Li Yao, como se uma fera colossal tivesse descido dos céus.
Estreitando os olhos, Li Yao ergueu a cabeça e avistou uma labareda cortando o céu a oeste, veloz como um raio, parecendo uma lâmina flamejante que dividia o firmamento em dois. Em instantes, a chama estava sobre a escola, girando em alta velocidade e levantando um vendaval de fogo.
Era um carro voador de aparência imponente!
O rugido, semelhante ao de uma besta primordial, chamou a atenção até dos mais distraídos. Muitos ergueram os olhos, e os mais entendidos logo exclamaram:
"É a Lança Flamejante! A famosa Lança Flamejante, rival da Ave Negra!"
"Incrível! E pelo som, é o modelo mais avançado, com matriz de propulsão modificada — alcança o dobro da velocidade do som! É o melhor dos carros voadores!"
"Que espetáculo! Igual ao que mostram nos comerciais, um bloco de ‘fogo solidificado’. O design é totalmente diferente do da Ave Negra, mas não menos impressionante, é pura imponência!"
"Essa máquina não sai por menos de trinta milhões, certo?"

"Trinta milhões? Só o modelo básico! Esse, com a matriz de propulsão modificada, não sai por menos de oitenta milhões!"
"Quem, além da ‘Lâmina Demoníaca Peng Hai’, teria coragem de pilotar um carro voador desses até a nossa escola?"
Sob olhares de pura inveja, a Lança Flamejante deu mais uma volta pelo céu, localizou seu alvo e, em uma manobra inesperada, apontou diretamente para Li Yao e desceu em sua direção.
"Uff!"
Li Yao fechou os olhos instintivamente, sentindo a presença de um meteoro vindo em sua direção!
O carro voador parou no ar, a três ou quatro metros dele, como uma bola de fogo suspensa no vazio.
O estilo da Lança Flamejante era o oposto ao da Ave Negra: enquanto esta era discreta e reservada, a outra transbordava arrogância e ostentação. Parecia moldada em magma sobre os ossos de uma fênix; um simples olhar bastava para incendiar o coração, inflamando a alma!
"Shh—"
A escotilha se abriu e, de um salto, surgiu uma mulher de pernas longas, vestida com um colete e shorts vermelhos, pele cor de mel, tornozelos adornados com oito fileiras de sinos.
"Uau!"
Todos prenderam a respiração.
Talvez não fosse bela nos padrões clássicos, mas era impossível não ser atraído por ela. Como um pequeno sol, onde quer que estivesse, ninguém conseguia desviar o olhar, nem mesmo das mais belas.
"Tão jovem! Deve ter pouco mais de vinte anos, e já dirige um carro voador de quase cem milhões!"
"Que aura poderosa! Sufoca só de olhar, com certeza é cultivadora."
"Sem dúvida, e das mais fortes. Se não está no nível da Lâmina Demoníaca Peng Hai, ao menos rivaliza com o diretor Zhao, que presença!"
"Que olhar afiado, parece duas lâminas em brasa. Assustador, aterrorizante!"
Ninguém ousava encará-la diretamente, todos desviaram os olhos e cochichavam entre si.
Num instante, todos esqueceram Li Yao e Hélio Lie.
Sussurravam, curiosos: afinal, quem essa mulher, claramente importante, veio procurar na Escola Secundária Chixiao II?
Até Li Yao ficou confuso, demorou a reagir: "Din... Din..."
"Me chame de irmã Lin, ou de Tlim-Tlim, tanto faz!" Din Lingdang deu um tapa no ombro de Li Yao, sorridente e autoritária: "Vamos, vou te levar para comer!"
"Você veio me procurar?"
Li Yao piscou, atônito. Ela não deveria ter voltado para o Deserto?
"Claro! Esperei um mês inteiro em Flutuante só para ver você acordar! Há cinco dias soube que apareceram algumas Rêmoras-azuis aladas no Mar do Extremo Leste. As bexigas dessas criaturas são tesouros, ótimas para a recuperação de pacientes em coma. Fui até lá, cacei uma, trouxe de volta, e quando volto, você já tinha acordado e fugido do hospital escondido! Procurei muito até descobrir que veio para a escola. Pelo visto, está ótimo, até fez alguém se mijar de medo!"
Din Lingdang lançou um olhar indiferente para Hélio Lie e sorriu.

"Normal. Só estou fraco porque não comi direito. Se estivesse alimentado, teria explodido a bexiga dele de uma vez só, nem urina sobraria."
Recuperado, Li Yao deu de ombros.
Din Lingdang riu e apertou o ombro dele: "Você está pele e osso! Vem, vamos comer. Procurei por você o dia inteiro. Se você não está com fome, eu estou!"
Sem esperar resposta, arrastou Li Yao para dentro do carro voador.
A Lança Flamejante era do tipo de corrida, só dois lugares. Li Yao sentou-se atrás de Din Lingdang e, hesitante, abraçou a cintura dela, firme e flexível.
"Segura firme, lá vamos nós!"
Din Lingdang assobiou, a escotilha se fechou, luzes dançaram no interior, serpentes de fogo correndo pelas paredes. Uma força avassaladora projetou Li Yao contra o corpo dela.
O cabelo curto e duro dela espetava no rosto de Li Yao, provocando uma sensação estranha.
"Uff!"
A Lança Flamejante disparou verticalmente, fundindo-se à vermelhidão do crepúsculo.
No campus, todos ficaram de boca escancarada, pescoços esticados ao máximo, olhos grudados na Lança Flamejante até que ela sumiu nas nuvens, sem conseguir desviar o olhar por longo tempo.
Dentro de cada um, um abalo sísmico: era como se o céu estivesse desabando.
Ninguém jamais imaginou que uma cultivadora, dona de um carro voador de quase cem milhões, viesse atrás de Li Yao, considerado um "inútil", e ainda fossem velhos conhecidos!
Li Yao não era um pobre garoto da favela? Não estava gravemente ferido, com a raiz espiritual destruída, condenado à inutilidade? Como podia ser tão forte, tão arrogante, tão afortunado?
Li Yao, será mesmo um inútil?
Os espectadores se entreolharam. Alguns ainda notaram Hélio Lie, vomitando no chão.
Os olhares de pena que antes recaíam sobre Li Yao, agora, multiplicados por dez, recaíam sobre Hélio Lie.
No escritório do diretor, atrás da parede de vidro, o diretor Zhao Shude observava, junto ao inspetor Rosto Negro, a Lança Flamejante desaparecer, sem conseguir disfarçar o espanto.
Depois de meio minuto, o suor frio brotou na testa de Zhao Shude, e as pernas começaram a tremer.
"Hélio Ba, Hélio Lie, vocês dois me arruinaram desta vez!"
Zhao Shude murmurou com voz sumida, o rosto ficando lívido, rangendo os dentes: "Investiguem! Descubram de quem é essa Lança Flamejante! Como esse pobre Li Yao conheceu uma cultivadora? Que poder está por trás? Descubram já, rápido!"
"Sim, diretor, eu... eu vou agora!" O inspetor Rosto Negro, perdido, saiu tropeçando do escritório.