Capítulo cento e trinta e oito: Esmagando todos vocês

O chamado comércio livre permite que os estudantes utilizem suas habilidades individuais para trocar créditos acadêmicos.

Por exemplo, os alunos do Departamento de Artes da Academia de Guerra das Grandes Terras Desoladas são especialistas em técnicas de selos espirituais. Quando um aluno do Departamento de Combate deseja gravar um selo espiritual em seu corpo, ele pode procurar um estudante de artes e comprar seus serviços através da troca de créditos. Da mesma forma, quando um aluno de artes precisa de um sangue especial de fera demoníaca para preparar "tinta para tatuagem", ele pode publicar uma tarefa e oferecer uma "recompensa em créditos", atraindo diversos alunos de combate dispostos a caçar feras nas profundezas das Terras Desoladas. Caso um desses alunos se machuque durante a caçada, ele pode, naturalmente, gastar créditos para contratar um estudante de medicina para tratá-lo.

Alunos do Departamento de Refino, como Li Yao, podem ajudar outros a consertar artefatos ou refinar seus próprios itens em troca de créditos. É claro que, como ele ainda é um desconhecido, outros estudantes talvez prefiram gastar um pouco mais para comprar espadas ou sabres de facções estabelecidas, como a Liga das Lâminas de Cem Batalhas, o que é perfeitamente compreensível.

A administração da academia, ocasionalmente, une forças com o exército e grandes seitas para lançar missões de caça a feras demoníacas. Em operações de grande escala, milhares de alunos da Academia de Guerra, junto a milhares de soldados e especialistas de seitas, avançam de forma avassaladora, fazendo com que até as feras mais poderosas precisem fugir para sobreviver. Participar dessas missões não apenas rende muitos créditos, mas permite que os estudantes aprendam técnicas extraordinárias e acumulem experiência de combate diretamente com seus professores, sendo um aprendizado muito mais eficiente do que as aulas teóricas convencionais.

Esses, porém, são apenas os métodos formais de ganhar créditos. Em particular, os estudantes gostam de duelar por apostas, usando créditos como prêmios em ringues. Além dos competidores, os espectadores também podem apostar na vitória de um dos lados com base em suas próprias observações e julgamentos. Essa prática é especialmente comum entre os alunos da Sociedade do Punho de Ferro e do Salão das Lâminas Caóticas. Embora as disputas sejam intensas, as lideranças estudantis mantêm uma gestão rigorosa para evitar que os conflitos saiam dos ringues, e a academia não interfere, vendo isso como um incentivo ao cultivo.

Contudo...

"Todas essas missões de combate e permissões de comércio livre são restritas aos veteranos que acumularam mais de mil créditos."

"Aqueles com menos de mil créditos são considerados calouros e só podem ganhar pontos cursando as 'Aulas de Teoria Básica'. Quando finalmente acumularem mil pontos, só então poderão desfrutar da verdadeira vida universitária."

Ao recuperar essas informações das profundezas de sua mente, Li Yao refletiu brevemente e achou a regra lógica. Um recém-chegado, sem um único crédito no bolso, é um indigente absoluto; como poderia negociar ou apostar? Mesmo que quisesse ir para as profundezas das Terras Desoladas, outros estudantes o veriam apenas como um "peso morto". Ninguém quer ter uma criança chorona por perto enquanto enfrenta feras demoníacas. O foco dos calouros deve ser fortalecer as bases antes de partir para o combate real.

"Então, preciso escolher o maior número possível de aulas teóricas e acumular mil créditos o mais rápido possível!"

Ansioso, Li Yao buscou intensamente em sua mente, mas não encontrou mais informações sobre as tais aulas. "Por que não há detalhes sobre elas?" Assim que murmurou, um segundo cristal em forma de losango, de cor vermelho-sangue, flutuou em sua mente. Ele continha as palavras "Aulas de Teoria Básica", que se romperam em fragmentos e penetraram em seu cérebro, revelando centenas de lições.

O currículo da Academia de Guerra divide-se em aulas teóricas básicas e aulas de especialização. As aulas básicas são abertas a todos, sem distinção de departamento, e geralmente não são ministradas por professores presenciais, mas transmitidas através de uma consciência divina pré-condensada na Rede de Guerra das Grandes Terras Desoladas. Até os exames são realizados nessa rede e podem ser feitos a qualquer momento; bastando ser aprovado para receber os créditos imediatamente.

No entanto, cada curso só permite três tentativas de exame por mês. Além disso, a pontuação das aulas básicas é baixa, geralmente entre três e cinco créditos por curso. As aulas de especialização rendem mais, mas exigem o gasto de créditos para a inscrição — algumas ministradas por especialistas renomados custam centenas ou até mil créditos. Se o aluno for aprovado, o retorno é garantido, mas, em caso de reprovação, os créditos investidos são perdidos. Portanto, Li Yao, sendo um pobre, não tem escolha a não ser se dedicar às aulas básicas gratuitas.

"Embora o poder de processamento, a memória e a capacidade de síntese de um cultivador sejam dez vezes superiores aos de uma pessoa comum, permitindo aprender uma aula básica em três ou cinco dias, se eu levar esse tempo para ganhar apenas alguns pontos, levaria um ano inteiro para somar mil créditos!"

Li Yao sentiu uma pontada de preocupação. Ele descobriu que, para atingir quarenta mil créditos em um ano, a meta parecia impossível. Pelas normas da academia, um calouro leva de um a dois anos para concluir as teorias básicas e superar o status de "novato". Tentar percorrer esse caminho em apenas um mês parecia um devaneio.

"Espere, o que é o 'Ranking de Guerra'?" Em meio às informações, um termo chamou sua atenção. "Para incentivar o cultivo intenso, a escola criou o 'Ranking de Guerra das Grandes Terras Desoladas', com recompensas para os alunos que mais acumulam créditos."

"Para calouros com menos de um ano de ingresso, existe o 'Ranking de Novatos'. Aqueles que atingirem o topo no final de cada mês recebem bônus em créditos. E o primeiro mês é o mais importante: quem conseguir concluir mais aulas teóricas e alcançar o primeiro lugar no Ranking de Novatos dentre milhares de calouros receberá mil créditos como recompensa!"

Primeiro lugar no Ranking de Novatos! Mil créditos! Acesso imediato ao comércio livre e ao combate real!

O sangue de Li Yao ferveu. "Para conseguir quarenta mil créditos em um ano, preciso conquistar o primeiro lugar no Ranking de Novatos logo no primeiro mês, ganhar os mil créditos de bônus e entrar no mercado e nas missões de combate para explorar meu potencial ao máximo!"

"Ranking de Guerra, mostre os meus concorrentes! Quero ver que tipo de especialistas são esses!"

Embora a Academia de Guerra não fosse popular na região sudeste, ela era muito prestigiada no norte, reunindo gênios de cultivo de todas as partes, talentos raros em suas cidades natais. Mas, por quarenta mil créditos, para se tornar um refinador registrado e ver a Armadura de Guerra Ossos Misteriosos rugir nos céus, Li Yao não hesitaria em passar por cima de todos esses "talentos raros".

"Swoosh!" Assim que o termo "Ranking de Novatos" foi pronunciado, uma lista dourada apareceu diante dele.

Sete dias após o início das aulas, enquanto os estudantes comuns ainda se adaptavam, a batalha sangrenta dos verdadeiros gênios já havia começado. O ranking já exibia vários nomes, com o líder já acumulando quatorze créditos. Isso significava que, em uma semana, ele havia sido aprovado em quatro ou cinco cursos básicos — uma média de um curso a cada dia e meio. Ele era, sem dúvida, um gênio entre dez mil.

"Zhao Tianchong, Lu Tieshan, Gu Feixuan, Wen Ruorong..." Li Yao estreitou os olhos ao ler os nomes. Zhao Tianchong liderava com quatorze créditos, enquanto os outros três estavam empatados em segundo lugar com onze. Eles claramente se destacavam dos demais e seriam seus maiores rivais no próximo mês.

"Mas o que é o 'Pavilhão do Dragão Oculto'?" Li Yao notou que, ao lado de cada nome, havia sufixos. O seu próprio nome trazia "Aliança Faísca", brilhando de forma destacada como líder. Já os quatro gênios traziam o sufixo "Pavilhão do Dragão Oculto".

Um terceiro cristal liberou a informação: o Pavilhão do Dragão Oculto é o campo de treinamento para os alunos admitidos sob condições especiais. Eles haviam brilhado em competições de desafios extremos e, por isso, foram admitidos antecipadamente, passando por treinamentos intensivos meses antes do início das aulas. Eles se consideravam "dragões ocultos" e mal se dignavam a competir com alunos comuns. De fato, o top 100 do ranking era dominado por eles; raramente um aluno comum conseguia chegar entre os 70 ou 80 primeiros, e chegar ao top 10 era algo inédito.

Mas este ano...

Li Yao lambeu os lábios, seus olhos brilhando com determinação. "Vamos ver se vocês, dragões ocultos, ou eu, o abutre, conseguiremos voar acima de todos e dominar a tempestade!"

Ele cerrou o punho com força e concentrou-se: "Acesse todas as aulas de teoria básica, sem limite de dificuldade. Quanto mais créditos, melhor!"