Capítulo Trinta e Seis: Li Yao Entra em Cena!

Meio-dia.
O segundo grupo, de força mediana, já lutava exaustivamente; quase metade estava ferida ou fora de combate, incapaz de continuar.
Nesse momento, os alunos da turma de elite saíram das salas, alongaram-se e começaram a disputar.
Assim que entraram na arena, a intensidade das lutas aumentou exponencialmente, e logo todas as dez credenciais de exame estavam nas mãos da turma de elite, transformando a competição numa batalha interna entre eles.
Às 13h30, todos da turma de elite, exceto Hélio Lian e Sílvia Jia, entraram em campo!
Às 14h10, Sílvia Jia abriu calmamente seus belos olhos e juntou-se à batalha!
Às 14h15, o campeão de Lian Vermelho, Hélio Lian, saiu da sala com uma aura imponente como uma armadura, pronto para lutar!
Hélio Lian e Sílvia Jia mostravam uma força muito superior aos demais; a diferença entre eles e os outros não podia ser compensada nem por vantagem numérica.
Em menos de um minuto, cada um deles conquistou uma credencial de exame, repelindo grupos de sete ou oito colegas, e até enviando seis deles diretamente ao transporte médico.
Assim, ninguém mais ousava disputar as credenciais que estavam com eles — afinal, ainda restavam oito credenciais, e não valia a pena arriscar a vida contra esses monstros.
“Hélio Lian, Sílvia Jia… há anos que Lian Vermelho não revela talentos assim!” O ancião Zhou Yin, da Seita Vermelha, que passou o dia com semblante fechado, finalmente esboçou um leve sorriso.
“Que tédio… devia ter vindo só agora, perdi a manhã à toa!” Na segunda sala VIP, Domingos Zheng repousava confortavelmente na coxa firme da professora, cochilando. De vez em quando, levantava a cabeça para olhar o campo, torcia o nariz e voltava a dormir.
Às 14h30, no depósito dos fundos da escola, no antigo campo de treino.
Lírio Yao afundava os dedos indicadores no piso de madeira, sustentando-se apenas pelas mãos, cabeça para baixo, num perfeito pino.
Seus pés não estavam juntos, mas abertos em cento e oitenta graus, retos como uma régua — um pino com abertura total!
Sem sapatos, os dedos dos pés eram ágeis como mãos, cada pé segurava firmemente um haltere de cem quilos!
“Ronco… ronco…”
Nessa posição, Lírio Yao roncava de modo estranho, olhos semicerrados, um fio de saliva pendendo do canto da boca — dormindo!
De repente —
“O alarme disparou!” O microcristal no pulso começou a vibrar, tocando o despertador.
Lírio Yao moveu-se num piscar de olhos; dois estalos e, como sombras, os halteres voaram a mais de trinta metros, colidindo com a parede e provocando dois estrondos.
Os halteres de cem quilos cada foram chutados por ele a mais de trinta metros, cravando-se fundo na parede!
Toda a parede era marcada por buracos, resultado dos halteres lançados, parecendo a superfície de um meteorito, quase impossível de olhar.
“Pequeno monstro, já liberei o bloqueio do ‘desistir’, tire isso e vá competir, ainda tem meia hora!” disse Sun Biao, sorrindo.
“Não precisa tirar, é muito trabalhoso.” Lírio Yao bocejou, coçou os cabelos desgrenhados e saiu distraído.
Às 14h32, apareceu no campus, sonolento, caminhando em direção à área de combate dos alunos; sua imagem logo surgiu no grande painel da sala VIP.

Todos ficaram curiosos com esse último competidor.
Segundo o costume, um aluno que entra tão tarde no campo só poderia ser alguém extremamente confiante em sua força, mas os talentos da Lian Vermelho já estavam todos presentes — quem seria ele? Um fracassado que desistiu da competição?
Na segunda sala VIP.
Domingos Zheng saltou da coxa da professora, tornando-se afiado como uma lâmina recém retirada de uma cuba de vinho — ainda com aroma de álcool, mas com presença letal.
“É ele que você queria ver? Será mais forte que Hélio Lian?” A professora, surpresa, não via Domingos Zheng tão sério há muito tempo.
“Hélio Lian é mais forte, mas, se eu tivesse que escolher um adversário, preferiria Hélio Lian a ele.” Domingos Zheng fixou o olhar em Lírio Yao.
“Por quê?”
“Porque ele e eu somos do mesmo tipo.” Domingos Zheng sorriu, mostrando a covinha no rosto rechonchudo.
Às 14h34, Lírio Yao entrou… no refeitório número dois!
“O que ele está fazendo? Não há ninguém no refeitório!” Os VIPs murmuravam.
A maioria das lutas já havia terminado; vários alunos estavam sentados, exaustos, e poucos acontecimentos mereciam atenção, então o comportamento estranho de Lírio Yao chamou a atenção de todos.
Às 14h35, Lírio Yao saiu do refeitório carregando uma bandeja cheia de pães de carne, comendo enquanto caminhava, devorando mais de dez em meio minuto.
“Ele veio competir ou almoçar?” Os VIPs ficaram perplexos; ao perceberem que não estavam vendo coisas, não puderam evitar rir.
Pensaram que ele era o trunfo secreto de Lian Vermelho, um mestre oculto, mas era apenas um glutão de apetite monstruoso!
No campus, muitos alunos também viram Lírio Yao.
“Olhem, o azarado Lírio Yao também veio!”
“Ué, ele não está ferido, está até pulando!”
“Deve ter se escondido e não lutou, por isso ainda está inteiro.”
“Ei, Lírio Yao, não vá mais adiante, ali só tem alunos da turma de elite, ainda estão disputando ferozmente, cuidado para não se machucar por acidente!”
Lírio Yao, mastigando o pão, examinava o microcristal, ignorando os comentários, apenas levantando a cabeça para agradecer com um sorriso quando alguém o alertava, e continuava avançando.
“Será que ele ficou meio doido?” comentou o colega que o avisou.
A cada meio minuto, as dez credenciais de exame emitiam uma onda especial, marcando sua localização no mapa virtual; Lírio Yao logo localizou a primeira!
…
Nalan Ying apoiava-se contra uma árvore, respirando ofegante, os olhos atentos como lâminas, sondando ao redor.
Ainda havia um traço de sangue nos lábios, mas ela não se importava, nem pensava em limpá-lo.
Precisava absorver o máximo de ar em pouco tempo, manter a mente lúcida, recuperar a força.

Pois ela trazia — uma valiosa credencial de exame!
Nalan Ying era a vigésima primeira da turma de elite, índice de desenvolvimento espiritual de 65%; conseguir uma credencial era uma sorte imensa, e ela não acreditava que poderia mantê-la até às três.
Por sorte, os astros estavam a seu favor: os melhores do grupo haviam atacado Hélio Lian e Sílvia Jia, mas foram gravemente feridos e saíram da disputa.
Os demais lutavam pelas outras credenciais, e não havia ameaças fortes ao redor dela, pelo menos por enquanto.
Perdida em pensamentos, Nalan Ying sentiu uma dor aguda no peito, como se uma estaca de gelo perfurasse seu coração!
Ela deu um grito; todos os pelos do corpo arrepiaram-se, como um coelho assustado, e saltou instintivamente sete ou oito metros.
Nalan Ying teve a sensação de que, se tivesse ficado onde estava, teria sido despedaçada!
Sete ou oito metros atrás dela, estava um rapaz desleixado, comum, cuja única peculiaridade era ter as bochechas cheias de pão, mastigando sem parar.
“Lírio Yao?”
Nalan Ying mal podia acreditar — o azarado Lírio Yao era uma figura famosa de Lian Vermelho, impossível de confundir.
“É ele? Mas por que, de costas para ele, senti tanto medo, como se enfrentasse uma besta aterradora, sem forças para resistir, só querendo fugir?” O coração de Nalan Ying batia forte, o peito arfava, sem parar.
Lírio Yao mastigava distraidamente, aproximando-se.
Nalan Ying sentiu o couro cabeludo formigar, a sensação de perigo crescendo, tremendo sem controle, sem conseguir se acalmar, por mais que respirasse fundo!
“Estou completamente dominada pela presença dele, incapaz de mover um dedo, o que está acontecendo?” pensou a jovem, desesperada.
“Que absurdo! Por que Nalan Ying não derruba logo esse sujeito?” Os VIPs, perplexos, comentavam.
“Esse rapaz é conhecido como azarado em Lian Vermelho, Nalan Ying deve achar indigno enfrentá-lo.” Finalmente alguém identificou Lírio Yao, confirmando.
Lírio Yao, passo a passo, chegou diante de Nalan Ying.
Ergueu o pescoço, engoliu o último pão com dificuldade, arrotou satisfeito, sorrindo — aos olhos de Nalan Ying, parecia um tiranossauro que devorou toneladas de carne, com sangue ainda entre os dentes.
“Não… não se aproxime…” murmurou Nalan Ying, quase chorando.
“Olá, você é Nalan Ying, certo? Por acaso viu Hélio Lian por aí?” Lírio Yao sorriu gentilmente, perguntando polidamente.
Nalan Ying demorou a responder; tremendo, apontou para o campo principal: “Eu… não sei, talvez esteja lá.”
“Obrigado, Nalan Ying.” Lírio Yao agradeceu, ignorou a credencial da jovem e passou por ela, indo ao campo.
As pernas de Nalan Ying fraquejaram; quase caiu, olhando incrédula para a figura de Lírio Yao se afastando, o uniforme encharcado de suor frio, o corpo tremendo, o abdômen dolorido, a mente repleta do alívio de ter escapado da morte.