Capítulo Trinta e Três: Uma Noite Insuportável

Li Yao ainda lutava ferozmente sob o suporte de agachamento, travando uma batalha de vida ou morte com o ferro, forçando-se até a última série de agachamentos acelerados.

Ele nem sequer imaginava que, no canto escuro atrás dele, um velho conhecido como “o degenerado do mundo do cultivo” estava cochichando com um mestre lendário apelidado de “Lâmina Demoníaca”. Juntos, avaliavam seu treinamento intensivo para elevá-lo a um novo patamar em todos os aspectos.

Finalmente—

“Dez séries de agachamento, consegui!” Li Yao rugiu, seus olhos revirando para cima enquanto caía de costas com força. Um estrondo ecoou quando seu suor formou uma silhueta humana enorme ao seu redor.

Meio consciente, sentiu Sun Biao empurrar-lhe na boca uma pílula do tamanho de um punho de bebê. Mal a colocou na língua, sem nem mastigar, ela se dissolveu em um líquido picante que desceu pela garganta até o estômago.

A sensação era tão intensa, mais forte que engolir uma tigela inteira de wasabi; lágrimas brotaram dos olhos de Li Yao enquanto ele saltava do chão, pulando quase um metro: “Água, água, rápido, me deem água!”

“E então, garoto, como está se sentindo agora?” Sun Biao perguntou sorrindo.

“Hã?” Li Yao piscou, tateando-se da cabeça aos pés. Algo extraordinário havia acontecido: embora sua boca ainda queimasse com aquele sabor picante, toda a exaustão desaparecera; seus membros estavam repletos de uma força renovada e sua energia voltara ao auge!

“Hoje foi só um aperitivo, amanhã começa o verdadeiro treinamento. Algum problema, colega Li Yao?” Sun Biao estalou os dedos de leve, e a roupa de treino de Li Yao caiu automaticamente, como se fosse pele de cobra.

Li Yao, assustado feito um coelho, disparou até a porta do depósito em poucos passos. Só então se virou, rosnando entre dentes cerrados: “Claro que não há problema! Amanhã de manhã estarei aqui de novo, espere por mim!”

“Ótimo!” Sun Biao sorriu sinistramente, abaixando o tom da voz para murmurar consigo mesmo: “Só temo que amanhã cedo você nem consiga sair da cama, monstrinho...”

...

Oito da noite. Li Yao chegou pontualmente ao Salão de Treinamento Militar Caminho do Lobo Caçador, confiante para o desafio de três minutos de hoje.

Ora, até mesmo aquele “Desistir” traiçoeiro, cruel, sórdido e perverso ele havia suportado com os dentes cerrados — por acaso não aguentaria três minutos do ataque do Palhaço Sorridente?

Contudo, ao ver o Palhaço Sorridente e o Diretor Careca trocando sorrisos estranhos, seu coração vacilou.

O sorriso daqueles dois lembrava dois lobos famintos diante de um coelho banhado e temperado. Não importa como olhasse, Li Yao sentia que havia uma grande conspiração por trás daqueles sorrisos!

“Está com fome? Que tal comer primeiro um banquete reforçado? Olhe, temos aqui tantos alimentos militares comprimidos de alta energia, coma à vontade!” O Diretor Careca ofereceu, sorrindo.

“Depois de comer, pode tomar um banho de imersão em poção revitalizadora, e até receber uma massagem de um mestre para restaurar totalmente sua energia!” Acrescentou o Palhaço Sorridente.

“Vocês... estão tramando alguma coisa?” Li Yao sentou-se inquieto, suando frio.

O Palhaço Sorridente e o Diretor Careca trocaram olhares e caíram na risada: “De jeito nenhum! Que conspiração poderia haver? Só queremos que você esteja em sua melhor forma para lutar por cinco minutos!”

“Cinco minutos? Não eram três minutos?” Li Yao saltou, alarmado.

O Palhaço Sorridente levantou dois dedos: “Vinte mil! Se aguentar cinco minutos, eu te dou vinte mil!”

...

Aquela noite foi interminável.

A alguns quilômetros da Cidade Fantasma Subterrânea, no distrito norte, entre um conjunto de mansões à beira do lago artificial, no subsolo de uma luxuosa residência...

“Pá! Pá! Pá! Pá!”

O chicote cortava o ar, cravando-se fundo nas costas, emitindo sons arrepiantes a cada golpe.

Helian Lie estava despido, braços e pernas abertos em forma de cruz, preso firmemente ao suporte de açoitamento.

Um gigante musculoso, coberto de pelos negros, brandia um chicote embebido em poção de dor especial, golpeando sem piedade, como se quisesse matá-lo a golpes.

Com um pedaço de madeira entre os dentes já mastigado até virar polpa, Helian Lie não soltou um único grito. Seus olhos estavam cravados à frente, implacáveis.

No enorme painel luminoso à sua frente, repetia-se a luta entre Li Yao e Zhao Liang no ginásio número nove, ocorrida durante o dia.

O olhar de Helian Lie era feroz, como se quisesse saltar para dentro da tela e devorar Li Yao vivo.

“Sabe por que deve receber o castigo da família?” O gigante atrás dele perguntou friamente, com uma voz estridentemente aguda, em total contraste com o corpo colossal, criando uma sensação inquietante.

“Pai, reconheço meu erro. Não deveria ter causado confusão lá fora e envergonhado a família Helian!” Helian Lie gemeu, com dificuldade.

“Besteira!”

De repente, Helian Ba explodiu, desferindo um chute tão forte que rachou o suporte de açoitamento, lançando Helian Lie contra a parede!

O golpe foi tão brutal que a cabeça de Helian Lie cravou um buraco no granito decorativo da parede. Ao cair no chão, cuspiu sangue e três dentes brancos.

Helian Ba nem olhou para ele, avançou a passos largos, pisou com a bota militar no rosto do filho e pressionou com força, dizendo pausadamente: “É claro que não gosto que cause confusão, mas detesto ainda mais quando faz isso tão fracamente! Um leão usa toda sua força até para capturar um coelho. Ainda que o adversário seja um lixo da turma comum, você, gênio da turma de elite, não deveria subestimá-lo. Saiba que, a partir do momento em que alguém se torna seu inimigo, já ganhou o direito de enfrentar você com tudo. Entendeu?”

“E-eu entendi! Nunca mais subestimarei nenhum adversário! Vou me vingar!” O crânio de Helian Lie rangia sob a bota militar do pai enquanto ele berrava.

Helian Ba resmungou: “Pense com calma. Agora, Sun Biao, aquele velho desgraçado, tomou o lado do outro garoto. Fique quieto por um tempo e não me cause mais problemas!”

Os olhos de Helian Lie se arregalaram: “Vai ficar por isso mesmo? Pai, você é membro da diretoria da escola! Vai ter medo desse velho aposentado? Dizem que, embora tenha sido implacável quando jovem no mundo do cultivo, fez muitos inimigos e foi gravemente ferido há décadas, restando menos de 1% do poder. Teve que se esconder como professor comum na Escola Secundária Chixiao II. E já velho e doente assim, pode morrer a qualquer momento! Precisamos mesmo temê-lo?”

Helian Ba aumentou ainda mais a pressão da bota e disse em tom baixo: “O que você sabe? Um cultivador é sempre um cultivador; mesmo com só 1% da força, mesmo restando apenas um segundo de vida, enquanto não estiver morto de verdade, nunca deve ser subestimado! E mais: esse velho não disse que vai proteger o garoto para sempre. Só pediu um mês. Depois disso, ele solta — se nem isso eu puder conceder, seria inaceitável. Sou só membro da diretoria, não presidente. Mesmo sendo presidente, tenho que seguir as regras do círculo. Senão, criar uma inimizade de morte com um cultivador é pedir para morrer sem nem saber como!”

“Um mês... Certo, vou esperar um mês!” Sob a bota militar, o belo rosto de Helian Lie se distorceu, tomado pelo ódio.