Capítulo Noventa e Um: Onde Está o Primeiro Colocado no Vestibular?
— Não!
Um grito lancinante ecoou de Helião Lie, enquanto um vermelho denso como sangue se espalhava de seu pescoço, engolindo instantaneamente todo o rosto. Sua face alternava entre o branco e o vermelho, os traços completamente distorcidos, lembrando a pele de um tambor destruído!
Sentia estrelas dançando diante dos olhos, tambores ressoando nos ouvidos, gargalhadas estrondosas ao redor; as têmporas pulsavam como se dois diabinhos quisessem escapar de sua cabeça. Cambaleava, incapaz de se manter de pé.
— Li Yao! Li Yao! De onde você saiu? Desenvolvimento de raiz espiritual em noventa e dois por cento? Cem pontos a mais do que eu? Impossível, absolutamente impossível! Só pode ter algum erro, é um engano, um erro!
Helião Lie arfava pesadamente, a mente dominada por gritos insanos, uma onda incontrolável subia-lhe da garganta.
Não muito longe, o diretor Zhao Shude, o disciplinador Deusa Sombria e vários membros do conselho da Escola Secundária Chixiao Dois estavam atônitos, vacilantes, com expressões que só podiam ser descritas como... luto profundo!
— Isso não pode ser verdade! Um aluno da Escola dos Filhos dos Mineiros derrotou nossa escola e tomou o título de primeiro colocado no vestibular de Fugo?
— Li Yao? É... Li Yao!
Zhao Shude e Deusa Sombria trocaram olhares, suor frio escorrendo da testa. Ao lançarem um rápido olhar para Helião Ba, que há pouco exibia um sorriso radiante, viram-no agora pálido como uma escultura de gelo.
Já os repórteres foram os primeiros a reagir. Após um breve silêncio, começaram a saltar como se tivessem recebido uma dose de adrenalina:
— Grande notícia! Notícia explosiva! A pior escola de Fugo revelou um campeão do vestibular! A audiência de hoje vai disparar!
— Esperem, Li Yao... esse nome não me é estranho!
— Ei, não é o “astro demoníaco que brilhou por um instante”? Ele se recuperou e voltou ainda mais forte?
— Tem algo aí! Li Yao não era aluno da Escola Chixiao Dois? Como foi fazer o vestibular pela Escola dos Filhos dos Mineiros e ainda conquistou o topo de Fugo?
— Diretor Zhao, pode explicar por que Li Yao aparece registrado na Escola dos Filhos dos Mineiros?
— Sim, diretor Zhao, o que aconteceu afinal? Por que deixaram Li Yao sair da Chixiao Dois? Como puderam abrir mão de um talento desses?
Sob a enxurrada de perguntas, Zhao Shude estava à beira das lágrimas, rosto lívido, lábios trêmulos, balançando a cabeça continuamente:
— Sem comentários, sem comentários!
— E aí, pessoal, esperando o quê? Vamos logo à Escola dos Filhos dos Mineiros entrevistar Li Yao!
Ao ver Zhao Shude com expressão de total desespero, alguns repórteres mais espertos logo perceberam: para quê perder tempo aqui se o verdadeiro protagonista ainda nem apareceu?
Em um instante, as dezenas de repórteres que cercavam Helião Lie e Zhao Shude se dispersaram. As naves voadoras decolaram apressadas, voando em direção ao Bairro de Calcário.
— Voltem aqui! Todos vocês, voltem já!
Com os olhos injetados de sangue, Helião Lie agarrou desesperadamente a manga de um repórter e berrou:
— Só pode ser erro do cérebro cristalino! Eu sou o campeão do vestibular de Fugo! Eu sou! Venham me entrevistar! Venham logo, seus cegos imbecis!
— Chega de enrolação!
O repórter tentou se desvencilhar, mas sem sucesso; irritado, empurrou Helião Lie com força no peito.
Com sua força habitual, Helião Lie jamais seria derrubado por um repórter. No entanto, parecia que seus ossos haviam sido arrancados — desabou, sentado no chão, sem forças.
O repórter nem lhe lançou um olhar, ajeitou as mangas e apressou-se em sair.
Helião Lie permaneceu ali, atordoado, entre um sorriso e um choro. De repente, sentiu um turbilhão no peito e, com um “uá”, vomitou tudo.
— Era a sequela do golpe “Martelo Penetrante” de Li Yao: sempre que ficava sob extremo estresse, não conseguia evitar o vômito.
No embate com Li Yao, Helião Lie havia sido completamente derrotado, de forma humilhante!
...
Bairro de Calcário, Escola dos Filhos dos Mineiros.
Comparado à atmosfera fervilhante da Escola Chixiao Dois, no colégio dos filhos dos mineiros tudo era mais calmo. Não havia telão de resultados; cada aluno consultava notas e classificação discretamente pelo cristal cerebral portátil.
Ali, todos conheciam suas limitações. Ninguém esperava entrar numa grande universidade; ingressar numa escola técnica já seria motivo de celebração.
Por isso, quando saíram os resultados, ninguém ficou excessivamente ansioso. Reuniam-se em pequenos grupos, rindo e conversando.
— Tirei trezentos e quarenta e cinco pontos, fiquei na posição setenta e cinco mil quinhentos e sessenta e dois da cidade! Ha, já está ótimo! Com essa nota, devo conseguir entrar na Escola de Cozinha Fogo Místico!
— O meu resultado também não foi ruim: trezentos e quarenta e um pontos. Mas ainda não decidi para onde vou. Meu pai quer porque quer que eu aprenda a operar escavadoras de artefatos mágicos, mas meu sonho mesmo é ser esteticista!
Enquanto os alunos do bairro conversavam animadamente, um estrondo repentino ecoou nos céus. Dezenas de naves voadoras luxuosas cruzaram o espaço sobre a escola, deixando rastros coloridos que se espalhavam lentamente.
— Uau, quantas naves de luxo!
— Olhem, aquela ali tem o brasão do Departamento de Educação da cidade!
— O bairro de Calcário é conhecido como um dos mais pobres! O que tanto luxo está fazendo aqui? E parecem estar indo na direção da Escola de Calcário!
Logo, a notícia se espalhou: um aluno da Escola de Calcário, chamado Ge Qiang, parecia tocado pelos deuses — entrara para o seleto grupo dos mil melhores do vestibular de Fugo.
O campus explodiu em exclamações.
— Incrível! Um estudante de bairro pobre entre os mil primeiros de Fugo!
— Conheço o Ge Qiang. Perdeu a mãe cedo. O pai era mineiro e, após um acidente, ficou tetraplégico. A família sobrevive de uma pequena pensão. Por isso, Ge Qiang sempre se esforçou como ninguém, querendo tirar uma boa nota para curar o pai e mudar a sorte da família!
— É verdade. Já o vi várias vezes, às quatro ou cinco da manhã, correndo pelas ruas com pedras enormes nas costas. Os vizinhos dizem que ele é um fanático do cultivo!
— Todos esses repórteres e autoridades do Departamento de Educação devem estar indo entrevistá-lo. O garoto realmente deu um salto monumental!
Os alunos da Escola dos Filhos dos Mineiros invejavam muito o resultado de Ge Qiang. Com notas tão altas, poderia escolher uma boa universidade; talvez até uma grande corporação dos clãs de cultivadores investisse em seu futuro, mudando para sempre o destino de sua família.
Mas, afinal, ele era um obcecado pelo cultivo.
Dez partes de suor para uma de conquista — ninguém pode invejar isso.
No entanto, enquanto os alunos conversavam, uma cena estranha se desenrolou no céu: as naves luxuosas que rumavam para a Escola de Calcário deram uma grande volta e, surpreendentemente, vieram em linha reta para a Escola dos Filhos dos Mineiros!
De todos os cantos de Fugo, mais naves de luxo convergiam, cercando a escola por todos os lados!
— O que está acontecendo?
Alunos e pais estavam pasmos, paralisados, mal ousando respirar.
Tantas naves luxuosas, cada uma valendo centenas de milhares, reunidas na escola de pior reputação e desempenho da cidade!
Pouco depois...
— Onde está o campeão do vestibular?
Uma multidão de cultivadores, vestidos com roupas esplendorosas e rodeados de auras mágicas, saltou das naves, aterrissando impacientes no pátio.
Eram todos chefes de recrutamento dos grandes clãs de Fugo.
— Onde está o campeão do vestibular?
Logo atrás, uma leva de funcionários do Departamento de Educação entrou em fila.
— Onde está o campeão do vestibular?
E uma multidão de jornalistas avançou, tumultuando a entrada.
Alunos e pais da escola se entreolhavam, observando aquelas figuras elegantes da elite como se fossem um bando de loucos ou tolos.
— Se não fossem loucos ou tolos, por que viriam procurar o campeão do vestibular logo aqui, na Escola dos Filhos dos Mineiros?
— Vocês ainda não sabem? O aluno Li Yao foi o campeão deste ano! Por favor, chamem-no para uma entrevista! Li Yao, Li Yao!
Um repórter ansioso acionou o cristal portátil, projetando na tela o ranking do vestibular de Fugo.
Aquela linha na primeira posição atordoou todos os alunos e pais da escola, deixando-os zonzos.
O pátio ficou em silêncio por dez segundos, como um vulcão adormecido que de repente desperta — explodindo numa barulheira ensurdecedora.
— É verdade? Um aluno da nossa escola foi campeão do vestibular de Fugo?
— Meu Deus, não estou enxergando errado?
— Incrível, simplesmente inacreditável, isso é... isso é...
O repórter, impaciente, agitava as mãos e exclamava:
— Calma, pessoal! Antes de tudo, vamos ouvir algumas palavras de Li Yao, o campeão do vestibular — não podem escondê-lo!
— É verdade, onde está o Li Yao? Para onde ele foi?
Como Li Yao era transferido, só havia entrado na escola no último mês e quase não aparecera para revisar, a maioria dos alunos nem o conhecia. Depois de muita procura, um deles comentou, hesitante:
— Passei agora há pouco pela sala das caldeiras e acho que vi o Li Yao... consertando a caldeira.
— O quê?!
Os repórteres gritaram como galos com o pescoço torcido.