Capítulo Setenta e Quatro: O Tempo Não Espera Por Nós

“Obrigado pela sua preocupação, Professor Xie. Acabei de concluir o exame físico, o médico disse que estou apenas um pouco debilitado. Em breve começarei o treinamento de recuperação. Com certeza participarei do vestibular este ano e minha primeira escolha continuará sendo a Universidade do Mar Profundo.” Li Yao falou com confiança.

O sorriso de Xie Tingxian congelou por um instante, e, um tanto constrangido, respondeu: “Li Yao, acabei de conversar com seu médico responsável sobre seu quadro clínico e já tenho certa compreensão da sua situação — na minha opinião, não há necessidade de se precipitar. O importante é cuidar bem da saúde! Faltando apenas um mês para o vestibular, por mais que se esforce na recuperação, é improvável que obtenha bons resultados e ainda pode prejudicar de vez o corpo. Vale a pena? Melhor seria recuperar-se durante um ano, deixar para tentar no próximo; é melhor para todos, não acha?”

Li Yao ficou surpreso, pensou rapidamente e logo entendeu: “Professor Xie, sua universidade não vai mais baixar a nota de corte para me admitir, não é?”

Xie Tingxian corou, hesitou por um longo momento e assentiu: “Li Yao, precisa entender que, para uma instituição de ensino superior tão tradicional e prestigiosa como a Universidade do Mar Profundo, tomar a decisão de baixar a nota de corte é algo extremamente sério. Cada estudante admitido dessa forma passa por uma rigorosa avaliação, e a concorrência por essas vagas é feroz. Dada sua situação na época, ninguém imaginou que você despertaria em tão pouco tempo, então... sua vaga acabou sendo ocupada por outro.”

Após uma breve pausa, como se finalmente tomasse uma decisão, Xie Tingxian prosseguiu: “Além disso, sendo franco, mesmo que tenha acordado agora, sua capacidade de desenvolvimento da raiz espiritual está reduzida a apenas 7%. As chances de entrar na Universidade do Mar Profundo este ano são remotas. Mesmo que baixássemos a nota em vinte ou trinta pontos, de nada adiantaria. Escute meu conselho: recupere-se em casa durante um ano, tente novamente no próximo. Se sua raiz espiritual recuperar mais de 70%, vou lutar para que você tenha prioridade na admissão, até mesmo uma vaga especial. Prometo isso, Li Yao!”

Nesse momento, alguém chamou Xie Tingxian de trás. Ele enxugou o suor e disse: “Desculpe, Li Yao, estou envolvido em um projeto muito complexo, ajudando as forças armadas a forjar um novo tipo de artefato de assalto individual. Nos próximos dias, não terei tempo para conversar — mas, quando quiser, entre em contato comigo. Se tiver dúvidas sobre treinamento, podemos discutir, vou te ajudar no que puder!”

“Entendi, obrigado pela consideração, Professor Xie.”

Li Yao, um pouco desapontado, fechou a transmissão da Garça Espiritual, piscou os olhos e sentiu uma inexplicável melancolia.

Era natural que a Universidade do Mar Profundo cancelasse sua admissão por nota reduzida, pois, segundo as regras, embora sua pontuação fosse maior que a de dezenas de outros candidatos juntos, ele foi “eliminado” pelo Macaco de Olhos Gigantes, anulando todos os resultados.

Além disso, sua capacidade de desenvolvimento da raiz espiritual estava em apenas 7%. Qualquer um vendo esse número pensaria que ele virou um completo inútil.

Nenhuma escola ofereceria benefícios a um “inútil”.

Mesmo assim, Li Yao sentiu uma ponta de tristeza.

“Professor Xie, sei que não acredita em mim agora, ninguém acreditaria neste momento, mas não importa, daqui a um mês vou provar com meus resultados no vestibular!”

“Dispenso vaga especial, dispenso nota reduzida, vou entrar na Universidade do Mar Profundo por mérito próprio, dignamente!”

“Só que, se pudesse acreditar um pouco em mim agora, seria tão bom...”

Após pensar bastante, Li Yao decidiu ir à escola.

Lembrava-se de que, na Ilha do Dragão Mágico, o diretor Zhao Shude tinha grande consideração por ele, até mesmo disposto a assinar um contrato de “formação por encomenda” em nome da Seita Chixiao.

Embora agora fosse visto como um inútil, certamente aquele contrato não valeria mais, mas pedir aos professores do curso avançado que elaborassem um plano de treinamento intensivo de trinta dias e requisitar alguns recursos da escola para ajudá-lo a lutar no vestibular — não era um pedido exagerado, certo?

…

Ao sair do hospital, para economizar tempo, Li Yao optou pelo metrô de cristal subterrâneo.

Na bilheteria subterrânea, quando ia passar o cartão de ouro espiritual, o cérebro de monitoramento projetou uma luz verde suave em seu rosto, emitindo um som “bip bip”, que se transformou em dourado.

Imediatamente, uma voz robótica ressoou:

“Reconhecimento facial indica que o passageiro é um militar federal de primeiro grau com deficiência. Pode viajar gratuitamente em todos os transportes públicos da Federação.”

A atendente da bilheteria exclamou admirada, cheia de reverência, entregando o bilhete ornamentado com runas e, curiosa, espiou pela janela.

Ao perceber que Li Yao era surpreendentemente jovem, seus olhos brilharam, surpresa: “Nossa, tão jovem e já é um militar federal de primeiro grau com deficiência? Impressionante! Meu nome é Li Sisi, podemos nos conhecer?”

Com tamanho entusiasmo, se não fosse pelo balcão, ela provavelmente teria saltado para fora.

Li Yao não esperava desfrutar tão cedo das regalias de um militar federal de primeiro grau. Encabulado pelo olhar faminto da atendente, balbuciou algumas palavras e saiu apressado.

“Caramba, os benefícios de um militar federal de primeiro grau têm poderes assim? Agora entendo por que tantos jovens ardorosos se apressam a se alistar, dispostos a lutar e exterminar monstros!”

Ao chegar à Escola Secundária Chixiao número dois, já era quatro da tarde.

Nesse horário, alunos do primeiro e segundo anos começavam a sair, e no estacionamento ao lado do campus muitos carros voadores subiam e desciam.

Os alunos do terceiro ano também haviam terminado o intenso dia de aulas, passeando pelas alamedas e pelo campo, preparando-se para, após o jantar, continuar os estudos noite adentro.

Li Yao entrou pelo portão, ergueu os olhos e viu o painel de contagem regressiva do vestibular: “Faltam 31 dias, 7 horas, 44 minutos e 32 segundos para o vestibular!”

O tempo não espera!

Li Yao cerrou os punhos, sentindo o sangue fervilhar em cada veia, desejando começar o treinamento imediatamente.

Caminhou com passos largos em direção à sala de aula.

Por estar tão magro, praticamente só pele e ossos, ninguém o reconheceu de imediato, mas logo um aluno apontou e gritou: “Não é Li Yao?”

“O quê? Li Yao? Aquele ‘estrela demoníaca fugaz’? Ele não sofreu um acidente na Ilha do Dragão Mágico e ficou inconsciente?”

“É mesmo Li Yao, está acordado, mas emagreceu tanto que perdeu até o formato!”

“No vídeo da Ilha do Dragão Mágico, ele era forte; quem diria que agora está assim, nem parece humano, nem parece fantasma!”

“Ouvia dizer que o cérebro dele foi atacado espiritualmente, a raiz foi completamente destroçada, restando só 7% de desenvolvimento, praticamente um incapacitado — o que veio fazer na escola?”

Muitos colegas cochichavam, comentando entre si.

Os estudantes que estavam prestes a sair também pararam, alguns explicando aos pais o ocorrido e puxando-os para ficar e observar.

Afinal, Li Yao era uma figura marcante na Escola Secundária Chixiao número dois, embora de forma negativa.

Li Yao agora tinha sentidos mais aguçados, captando todos os sussurros ao redor, mas não parou para explicar.

Muitas coisas não precisam de explicação. Quando os resultados do vestibular saírem, todos saberão que sua “estrela demoníaca” não se apagará rapidamente!

Porém, antes que chegasse ao prédio das salas, uma figura alta apareceu diante dele.

Trazia um sorriso “sincero” no rosto, mas nos olhos havia uma profunda ironia e escárnio. Era Helian Lie.