Capítulo Quinze - Restrições

Na noite do segundo dia.

O casal Wang, tendo ingerido o medicamento, já adormecera e certamente, no meio da noite, por desconfortos fisiológicos, acabaria indo ao sanitário.

De acordo com as instruções, Han Dong só precisava garantir que os membros do grupo permanecessem nos quartos durante toda a noite. Na verdade, ele nem precisava avisá-los, pois nenhum deles ousaria sair para ir ao banheiro àquela hora. Especialmente depois do desaparecimento de Delian, o careca, na noite anterior.

Qualquer necessidade fisiológica seria resolvida ali mesmo, nos próprios quartos. Han Dong precisava apenas dormir bem, manter-se alerta e sobreviver até o amanhecer.

Contudo, a noite não foi tranquila.

Passos ecoaram no corredor, ora distantes, ora próximos.

Han Dong, desperto sob as cobertas, viu, à luz do grande lampião vermelho, através da janela redonda de vidro na porta, uma mulher de vestido vermelho e cabelos negros desgrenhados parada à entrada do quarto.

O jornal que antes cobria e ocultava a porta havia caído sozinho.

Diferente da noite anterior, a mulher não caminhava de um lado para o outro; permanecia imóvel, fitando Han Dong diretamente.

Sob o emaranhado de cabelos, entrevia-se um par de lábios vermelhos, assustadores.

Não era Chen Li.

Ciente do plano de vingança, Han Dong sabia que Chen Li deveria estar à espreita no banheiro, impossível que estivesse no segundo andar. Logo, quem estava à porta era o espírito maligno responsável por todo o terror.

Rasgos agudos romperam o silêncio da noite.

A mulher arranhava a superfície da porta com dedos afiados.

Qualquer outro teria se desesperado e gritado de pavor. Mesmo Han Dong, que já experimentara a morte, não conseguia evitar o medo: gotas de suor escorriam-lhe pela testa, e as costas estavam encharcadas.

Ainda assim, seu semblante permaneceu inalterado. Deitado, fitava a mulher à porta, pronto para, caso ela tentasse arrombá-la, usar imediatamente os tentáculos concedidos pela Cabeça do Sem-Rosto e contra-atacar.

O tempo passava lentamente.

Ambos sustentaram o olhar, ignorando aos poucos o som das unhas na madeira, até que a mulher se retirou.

De imediato, a opressão sufocante que dominava Han Dong dissipou-se. Sua intuição dizia que o espírito não voltaria naquela noite.

Após dormir por cinco horas e exposto àquele terror, Han Dong não conseguiu mais pregar os olhos. Deitado, fixou o olhar no teto, e seus pensamentos logo se puseram a trabalhar.

“Delian, um homem forte, mal teve chance de reagir diante do espírito; desapareceu sem fazer barulho algum. Em teoria, o espírito poderia nos matar a todos durante a noite. Por que não faz isso? Apenas quer nos assustar e brincar conosco, esperando o momento final para atacar? Ou talvez exista algum tipo de restrição.”

Restrição.

Ao pensar nessa palavra, Han Dong ergueu-se, pegou a caneta esferográfica e o caderno que comprara, e rapidamente fez anotações.

“Ainda não compreendo o sentido do Espaço do Destino. Mas, grosso modo, parece ser um mecanismo para selecionar pessoas comuns, aprimorando-as em vários aspectos, talvez até concedendo habilidades sobrenaturais. O Espaço do Destino não criaria situações sem saída, levando-nos à morte certa, mas nos daria a chance de sobreviver. Isso explicaria por que o espírito não nos mata diretamente.

Se estamos limitados a uma área de quinhentos metros ao redor da mansão, e proibidos de permanecer no mesmo quarto à noite, talvez o espírito também possua restrições.

Por exemplo, não pode entrar à força em nossos quartos? Só pode atacar quem atingir certo nível de medo? Ou há um limite de tempo, podendo matar apenas uma pessoa em determinado período? Sim, é muito provável que haja restrições.”

Antes de morrer, Han Dong já tinha o hábito de pensar deitado na cama. O silêncio noturno e o conforto do colchão costumavam lhe trazer ideias e abordagens que não conseguia no laboratório.

“Se sobreviver a esta noite, terei ultrapassado a metade do tempo do evento. Nas próximas 36 horas, preciso investigar e confirmar as restrições do espírito. Uma vez certas, as chances de sobrevivência aumentarão drasticamente.”

Assim, Han Dong permaneceu deitado até o amanhecer.

…

Entretanto, aquilo que Han Dong vivenciou ocorrera também com os outros membros do grupo. Apenas Edward manteve-se relativamente calmo.

Os demais, ao serem encarados pelo espírito através do vidro da janela, não conseguiram se conter. Das duas garotas, uma gritou no canto do quarto, tomada pelo pânico, enquanto a outra tremia encolhida. O jornaleiro, Herbert, teve uma reação diferente.

Acostumado a reprimir o medo, desta vez ele não suportou e tomou uma atitude totalmente insensata.

“Não! Uma simples porta de madeira não vai deter esse espírito… Preciso sair daqui.”

As pernas tremendo, Herbert pôs a mochila nas costas, abriu a janela e saltou do segundo andar. Graças à boa forma, caiu sem dificuldades, sacou a lanterna e começou a vasculhar o exterior da casa.

No exato momento em que Herbert saltava, a mulher à porta parou de arranhar a madeira e esboçou um leve sorriso.

…

“Preciso encontrar o capitão! Ele saberá o que fazer.”

Herbert não ousava correr pela montanha deserta àquela hora. A única esperança era Edward.

Colado à parede, Herbert contornou cuidadosamente a casa até o pátio da frente. Com a luz da lanterna, confirmou que a mulher desaparecera da porta do seu quarto e o corredor do segundo andar estava vazio.

Tua~tua (som de carne sendo cortada).

Ao mesmo tempo, ouviu, vindo do sanitário a dezenas de metros, um ruído como de carne sendo golpeada.

Em momentos de crise, o cérebro tende a associar informações de maneira caótica.

Herbert concluiu que alguém fora assassinado no banheiro e, aproveitando a oportunidade, decidiu correr até a casa e encontrar o capitão.

No entanto…

Ao dobrar a esquina do corredor, parou abruptamente, petrificado.

Lá estava uma mulher, de frente para a parede.

A cena o fez tremer, a mente mergulhou no caos.

“Soc…”

Mal pronunciou a primeira sílaba, dez dedos lamacentos cobriram-lhe o rosto. Uma força irresistível o arrastou de volta para um dos quartos do segundo andar.

…

Na manhã seguinte.

Quando Chen Li e os irmãos Daqing prepararam o café, o grupo reuniu-se no saguão do térreo.

Ao servir macarrão com ovos fritos, Daqing sorriu e comentou:

“Dormiram bem esta noite, vocês quatro? O carro do casal Wang foi consertado, partiram há uma hora. Se ainda quiserem filmar algo, minha irmã e eu vamos ajudar no que for preciso.”

Ao ouvir Daqing mencionar “quatro pessoas”, os membros do grupo estremeceram.

Metade do tempo do evento havia se passado.

A equipe, que no início contava com seis integrantes, agora restava apenas quatro… e a segunda metade prometia ser ainda mais perigosa.