Capítulo Sessenta e Dois: Análise do Caso

A função de fax também vinha incluída neste mecanismo de corda. Só era necessário carregar consigo papel e tinta. Em pouco tempo, todas as informações e documentos relevantes já haviam sido transmitidos. Han Dong ativou o modo de leitura acelerada, memorizando em poucos minutos o conteúdo central, e retornou ao vagão.

……………

Velho Esgoto

A palestrante Pasha segurava em mãos uma cópia do aviso de recompensa que Han Dong e os demais haviam aceitado. Ela fixava o olhar na marca maléfica e no desenho fantasmagórico no rodapé.

“Esse rapaz só está na academia há uma semana e já se envolve em uma missão de tamanha dificuldade... Preciso reportar a situação ao Senhor Preto-e-Branco. Se ele realmente morrer, teremos problemas.”

Na verdade, Pasha normalmente não se importava com a vida ou morte dos estudantes. Mas Han Dong tinha uma posição peculiar... E, além disso, sempre que envolvia o Senhor Preto-e-Branco, Pasha tratava o assunto com seriedade.

Mal sabia ela que, assim que terminou de redigir uma mensagem repleta de cortesias e enviá-la ao Senhor Preto-e-Branco, recebeu resposta imediata.

“Não se preocupe com isso, deixe que Nicholas resolva por conta própria.”

Com tal resposta, Pasha deixou de se preocupar e voltou aos seus experimentos.

……………

Tremendo!

No compartimento do trem, Cass, Han Dong e os outros quatro discutiam sobre o assunto. Naturalmente, a conversa chegou ao tema dos “fantasmas”. No grupo, Sofia, que tinha certa má vontade com Han Dong, logo direcionou a pergunta:

“Dizem que a Especialização em Mistérios tem uma compreensão única sobre criaturas afetadas por ‘contaminação’. Amigo Andeva, tem alguma visão especial sobre fantasmas?”

“Acredito que a chance de estarmos lidando com um ‘fantasma verdadeiro’ neste caso não é tão alta...”

A afirmação de Han Dong chamou imediatamente a atenção de todos no vagão.

Embora avisos de recompensa como esse, baseados em investigações preliminares de agentes locais, tivessem limitações, ainda passavam por uma revisão profissional antes de serem emitidos.

No entanto, Han Dong já declarava que o “evento fantasmagórico” descrito não correspondia a um fantasma de fato.

“Que absurdo...”

“Fia, deixe Andeva expor seu ponto de vista.”

As palavras de Sofia foram interrompidas por Cass, deixando-a com o rosto rubro, resmungando — parecia achar que Cass favorecia Han Dong.

Han Dong explicou com cuidado: “Todos conhecem as características dos fantasmas, certo? São entidades humanoides quase invisíveis, precisam de uma camada de tecido — normalmente branco — para manter ligação com o mundo real, e geralmente se manifestam à noite.”

Cass assentiu: “Exato... Essas características batem com o fantasma desenhado no aviso de recompensa. Amigo Andeva, por que acha que o alvo não é um fantasma?”

“Conforme as pesquisas de nossa especialização, a maioria dos fantasmas é ‘amistosa’. Sua formação não tem relação com criaturas de fora dos muros da cidade, mas com o apego à vida. Só raríssimos fantasmas de morte não natural podem se corromper.

Além disso, em registros e imagens sobre fantasmas, jamais houve uma descrição como a do aviso. Mesmo sob influência externa e com o surgimento de tentáculos, estes permanecem ocultos no corpo do fantasma, não tão expostos como no retrato.”

“Não pode ser um caso especial?”

“É possível... Mas essa marca maléfica me intriga. Lembro de ter visto algo assim em um livro medieval. Considerando a origem da marca e os detalhes atípicos, suspeito que o alvo tenha pouca chance de ser um fantasma e, provavelmente, esteja ligado a uma ‘bruxa’... Ou talvez até a ambos.”

Quando Han Dong mencionou a palavra “bruxa”, todos no vagão mergulharam em reflexão, até mesmo Sofia, que sempre lhe fazia oposição.

Não havia como negar a lógica da explicação de Han Dong. Não se podia determinar que o alvo era um “fantasma” apenas com base em descrições dos moradores. A marca maléfica era também uma prova crucial.

Cass permaneceu em silêncio por um instante e então disse:

“Se envolver uma ‘bruxa’, a dificuldade da missão pode aumentar... Mas não temos provas concretas para reportar à Igreja ou à Guilda dos Aventureiros e pedir a elevação do nível e da recompensa.

Aqui está o plano:

Por volta da uma da tarde, chegaremos às ruas de Londres. Antes do pôr do sol, realizaremos a investigação. Se conseguirmos provas suficientes da presença de uma ‘bruxa’, comunicamos imediatamente à Ordem dos Cavaleiros.”

“Combinado!”

Depois dessa discussão,

Koslin, o “baixinho” que ajustava a precisão do rifle de precisão, ganhou ainda mais respeito por Han Dong. Como estudioso dos mistérios, Han Dong era impecável nos conhecimentos teóricos; restava ver suas habilidades práticas.

“Andeva! Você está de parabéns... Se não tivéssemos essa informação sobre ‘bruxa’ com antecedência, nosso grupo poderia entrar em perigo indo diretamente ao local do incidente.”

Cass riu alto, passando um braço pelo ombro de Han Dong, demonstrando grande companheirismo.

O tempo seguinte foi de descontração, com conversas leves sobre curiosidades internas da academia — quase todas girando em torno de Han Dong. Todos estavam curiosos sobre a rotina do prodígio da especialização em mistérios.

Ao explicar certas condições do Velho Esgoto, especialmente ao mencionar o “físico da peste”, Sofia, ao lado, arrepiou-se inteira. Afinal, era preciso criar um ambiente fúngico “adequado” dentro do próprio corpo; só de imaginar órgãos e superfícies internas cobertas de fungos, até Cass se sentiu incomodado.

Todos se sentiram aliviados por não terem escolhido a especialização em mistérios naquela época.

Londres, chegada.

“Senhores, querem comprar um jornal? Hoje o primogênito da família Roman conquistou o ‘nível de excelência’ na especialização em biblioteca da Academia dos Cavaleiros. Temos uma entrevista exclusiva e também coletamos alguns dos livros que o escudeiro Roman costuma ler... Um jornal custa apenas um centavo.”

O centavo era uma das moedas em circulação na Cidade Sagrada. Como o valor da moeda de cobre era alto, para transações comuns era necessário esse tipo de moeda auxiliar de baixo valor.

Cem centavos equivalem a uma moeda de cobre.

“Há notícias sobre o número 37 da rua de Londres?” perguntou Cass.

O jornaleiro, ao ouvir, mudou o semblante e, como se soubesse de algo, perguntou baixinho: “Vocês são escudeiros?”

Cass, experiente, mostrou rapidamente o cartão dourado no bolso da cintura.

O garoto arregalou os olhos e ergueu cinco dedos. “Sei de algo, mas não deixam publicar no jornal... Me dê cinco centavos e conto o que sei.”

Cass entregou as moedas e orientou:

“Leve-nos direto até lá, vá contando pelo caminho... Se me disser algo que eu considere valioso, receberá uma gorjeta extra.”

“Obrigado, senhor cavaleiro, me sigam! O número 37 não é longe, andando chegamos em meia hora.”